弗萊徹趕緊命令甲板上待命的戰機起飛截擊。隻一會兒工夫,“企業”號和“薩拉托加”號上的剩餘艦載機便合兵一處,在日軍的必經之道上擺開了殺陣。


    ★喝口涼水都塞牙


    下午4點29分,美機發現日軍攻擊機群,立即迎了上去。


    每個美軍飛行員都知道自己是航母的最後一道防線,因此,拚了性命也不肯讓道,而日機飛行員急欲建功,更是個個咬牙切齒。雙方一上來就銅盆撞鐵掃帚,來了個硬碰硬。


    空中充滿了戰機尖利刺耳的喧囂聲。空戰開始後,攻擊“龍驤”號的艦載機“打靶歸來”,也急忙加入戰團。在美機的頑強攔擊下,日機尚未進入轟炸航線,便被擊落六架。


    南雲派出的這批飛行員全都是身經百戰的精兵,而且出發時就抱定了不獲戰果決不返航的信念,給他們一黏上,那就是6月裏的蚊子,叮起人來絕不鬆口。不管美機如何死拉硬拖,還是有30架日軍轟炸機突破了攔截網,到達“企業”號航母上空。


    “企業”號被一發250千克的炸彈擊中的瞬間。由隨艦海軍記者拍攝,記者在拍攝完這張照片後也被炸身亡


    “企業”號當然不能坐以待斃,旁邊的戰列艦也鳴炮相助,高射炮彈在空中組成了一道新的火力防護網。


    百密尚有一疏,火力網仍有縫隙,三架飛機沖了過去。“企業”號急轉規避,但仍被三發炸彈擊中,艦上人員傷亡慘重,艦麵也燃起大火。


    所幸航母上的消防人員比較給力,花大半個小時撲滅了大火,艦上的彈孔也用鋼板修補好了。看到“企業”號還能一瘸一拐地走路,弗萊徹急忙命令巡洋艦和驅逐艦上前護航,將“企業”號送到珍珠港修理。


    從中途島之戰開始,美軍指揮官就知道要把航母分開,以分散日軍的攻擊力量。這次也一樣,“薩拉托加”號與“企業”號相距十海裏,日機光記得圍著“企業”號打了,沒有發現遠處的“薩拉托加”號。


    日軍的第一攻擊波就這樣結束了,南雲緊接著又發起第二攻擊波。可是這一波運氣不好,當日機飛到美艦附近時,正要投彈,卻發現自身燃油不足了,隻得匆匆返航,“薩拉托加”號由此逃得一條生路。


    海戰隨即進入了補時階段。下午5點35分,早先從“薩拉托加”號上起飛的七架飛機又撿到“皮夾”。他們發現並襲擊了日軍近藤艦群的先頭部隊,使得水上飛機母艦“千歲”號失去了活動能力。


    弗萊徹汗流浹背地度過了一段最讓他難熬的時刻。天黑後,為避免陷入日軍擅長的夜戰,他馬上決定休戰,率領艦隊退出了戰場。


    夜裏12點,山本也下令撤出戰鬥。這場大海戰很難說誰勝誰負,如果一定要講損失,那麽聯合艦隊更大一些,起碼可憐的“龍驤”號是再也找不回來了。


    飛行員在轟炸時很容易看走眼,所謂當局者迷,日機返航時匯報的戰績,是把美軍兩艘航母都報銷了。駐拉包爾的百武對這個戰報十分滿意,認為後續陸軍可以順順利利地登陸了。


    聯合艦隊中的田中艦群屬增援群,任務就是負責把地麵陸軍送上瓜島。警報解除,該艦群便利用暗夜繼續向瓜島接近。


    25日晨,在離瓜島不到100海裏的區域內,“仙人掌航空隊”發現了田中艦群。


    陰差陽錯,航母編隊撤離時,“企業”號上的13架俯衝轟炸機用完了燃油,沒法兒再回到航母上,便臨時降落在亨德森機場。它們的加盟使得“仙人掌航空隊”實力陡增。


    八架“無畏”式轟炸機攻擊了田中艦群,運輸船“金龍丸”號被擊沉,田中的旗艦、巡洋艦“神通”號以及一艘驅逐艦、一艘運輸船被炸傷。


    見友艦遭襲,日軍驅逐艦“睦月”號急忙趕來打撈落水人員。就在它忙於救援的時候,周圍美軍基地飛來了八架b-17“飛行堡壘”。


    “飛行堡壘”是高空水平轟炸機,“睦月”號艦長對此不屑一顧:飛那麽高,炸彈怎麽可能掉到我們艦上,別管它,我們忙我們的。


    話音剛落,三發炸彈不偏不倚地正好命中“睦月”……


    “睦月”被炸沉了,趕來撈人的艦長自己也落了水。當人們七手八腳地把艦長從海裏撈出來時,這傢夥還憤憤不平:“連b-17也有機會逞能了。”


    人倒黴了,連喝口涼水都塞牙!中途島戰役時,b-17扔那麽多炸彈,不是一發都沒中過嗎?百武於是聯繫山本,請他再次派出第三艦隊的航母,以便為田中艦群護航。


    這時,山本已得到了較為準確的戰果匯報。生意場上的慣例是,隻有錯買的,沒有錯賣的,可是山本偏偏做了一樁倒貼本錢的生意,說出來也是一包眼淚水。現在聽說陸軍又來要航母做保鏢,山本心裏別提有多窩火了:我自己還受著傷、流著血呢,平白無故的,幹嗎要再拿皮肉往不相幹的人身上貼?


    海軍智商高,即便拒絕別人也彬彬有禮:對不起,航母要與敵軍的主力艦隊作戰,實在抽不出來。


    百武吃了閉門羹,隻好電令田中艦群暫時回撤,原定的瓜島運兵計劃也被迫夭折。

章節目錄

閱讀記錄

戰爭從未如此熱血1:二戰美日太平洋大對決所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者關河五十州的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持關河五十州並收藏戰爭從未如此熱血1:二戰美日太平洋大對決最新章節