現在山本被迫將次序顛倒過來,他要從別的海域調來航母,並採用日軍擅長的夜戰方式,首先與特混艦隊決戰,以便將日方的損失補回來。


    這是個不錯的方案,但同時又是個一廂情願的方案,因為它的前提是對手得上當,也就是隻有當特混艦隊繼續西進,趁夜追擊機動部隊殘部時,雙方才有在中途島附近發生夜戰的可能。


    斯普魯恩斯沒有如山本所願。即便打了勝仗,他也有自知之明,艦載機要在白天命中機動部隊的其餘快速艦艇,就是件頗費勁的事,用一名飛行員的話來說,是在憑目力所及,向受驚的老鼠扔石子,打得中是運氣,打不中一點都不意外。到了晚上,連看都不讓看了,得蒙著眼睛扔石子,安可得哉?


    航母能在海上傲視群雄,靠的就是艦載機,那是它的翅膀和利爪,一旦翅膀被剪,利爪被剪,便毫無威力可言。


    捨去航母比其他的,美軍劣勢明顯。南雲的機動部隊加上運輸艦隊,所擁有巡洋艦數量與特混艦隊基本相當,但在戰列艦方麵,斯普魯恩斯是零,南雲則有四艘之多,艦上配備火炮的口徑全都超過美軍巡洋艦。


    更不用說,斯普魯恩斯已得到情報,山本艦隊等日軍各支援部隊正從各個方向壓過來,一旦他過於冒進,特混艦隊與夏威夷的聯繫就麵臨著被切斷的危險,到時他和弗萊徹在白天贏得的勝利都將前功盡棄。


    斯普魯恩斯有一個獨特的觀點,在他看來,所有軍事行動都像婦女上街買東西一樣,有兩個問題必須考慮,即花多大代價,以及值不值得。


    白天打掉日本人三艘航母,自損一艘,這個代價他肯花,也值得,可是晚上這個買賣就太不劃算了。所謂貪多嚼不爛,既然已經賺夠,就沒必要為南雲剩下的那點雞零狗碎再去冒險。


    斯普魯恩斯決定放棄追擊,不往西進,而往東退,這樣特混艦隊還可以進一步保護中途島。


    消息傳到聯合艦隊司令部,山本、宇垣等人簡直不敢置信。他們這些人在海軍學院裏接受的戰術思想,都是“全力以赴打大仗”的類型,如果把他們放到斯普魯恩斯的位置,早就向西追擊過來了,怎麽倒還退了呢?


    可以肯定,特混艦隊並非走投無路,為什麽不再上前一步,進入我們的火力範圍?山本對此百思不得其解。


    倒是受挫後的南雲顯得較為清醒和務實,他認為特混艦隊在航母數量上占著優勢,自己的驅逐艦又都在守護受傷的航母(當時尚未沉沒),所以無法抽身實施夜戰。


    南雲的實事求是卻讓山本等人大為光火:你也太怯懦了,是魂被嚇得飛掉了,此刻還未歸竅吧?


    宇垣更是大發雷霆,咆哮著說,從南雲的電報上,絲毫看不出這個敗軍之將還有什麽鬥誌。


    別人養貓拿耗子,我的貓隻會縮到牆角發抖。山本忍無可忍,立即取消了南雲的指揮權。


    然而打部下的板子容易,迎來戰機的希望卻越來越渺茫。眼看離日出隻有四個小時,還是無人上鉤,夜戰計劃註定要破產了,聯合艦隊司令部內一片灰心喪氣。


    此時一名幕僚提出了一個新的作戰方案,聽完之後,一些人又激動起來。


    ★無須放棄時放棄


    新的方案是,集中包括“大和”號在內的全部戰列艦,用艦炮齊轟的辦法,在第二天白天直接搶占中途島。


    用戰列艦來攻占中途島,若放在機動部隊的航母覆滅之前,稱得上是個大膽而又高明的攻略,可惜現在為時已晚。


    山本果斷拒絕了這個方案:“此次作戰已近尾聲。打仗如同下棋,在下棋時,應該當退則退,過多的拚殺交鋒會造成滿盤皆輸的後果。”


    宇垣也表示強烈反對。聯合艦隊已失去了航母群,而美軍除了擁有艦載機外,還有島上剩餘的陸基航空兵力,以及基本完好的機場,在這種情況下,戰列艦可能還沒向岸上開炮,就會被美軍航空兵和潛艇部隊所消滅。


    別的戰例不用多講,馬來西亞海戰中英國遠東艦隊的完結便是明證,“威爾斯親王”“反擊”那是多厲害的戰列艦,還不是被魚雷機給送入了海底?


    把英國戰列艦送入海底的,正是聯合艦隊,正因為曾給別人開過刀,所以他們對自己也將被送上手術台這件事,顯得格外敏感。


    宇垣正處於鬱悶之中,他可不會像山本那樣溫良恭儉讓,而是直接用機關槍一樣的犀利話語,繼續闡述山本的“下棋論”:“一盤棋,敗局已定,還一再逞強硬拚,隻有沒有頭腦的笨蛋才會出此下策!”


    打人休打臉,罵人休揭短,宇垣卻把這兩樣都占全了。獻計者就算真有韓信張良之策,此刻也早就被嚇得縮回了脖子。


    天快亮了,又不準備打中途島,這意味著聯合艦隊不得不吞下失敗這一苦果。有人說:“就這樣撤回去,我們沒法向天皇陛下交代啊。”


    一提到天皇,眾人又習慣性地恢復到了老調調,有做羞愧狀的,有做悲憤狀的,大多數人淚流滿麵,哭得喉嚨哽咽,連氣都喘不上來。


    山本沒有哭,但他也許比哭的人更難過更痛苦,過了一會兒,他終於開腔,語調緩慢而沉重:“交給我吧,我去向天皇謝罪,責任都在我一個人身上。”


    就等這句話了,山本一語已畢,滿堂皆散。

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