離秋闈的時間越近，湧進府城的人流越多，大多是趕考的舉子，眼見外麵吵鬧聲越來越大，蘇桐便問柴寬道：“出了何事，怎麽那麽喧鬧。”
柴寬邊說邊下了車道：“姑娘，有個書生被衛兵撞到了，我們過去瞧瞧。”
蘇桐也跟著下了馬車，走到圍堵的人群處，隻見地上躺著一個臉色蠟黃的病弱書生，周圍站著幾個身穿甲胄的衛兵，其中一個用腳踢著地上的書生道：“快些起來，再不起來，老子就揍人了，裝病耍賴，想死也別死在這裏。”
地上的書生眼睛刺紅，狼狽萬分地想掙紮著站起來，無奈身子不爭氣，起了幾次都沒起來，偏他還嘴硬地說：“你們將小生撞倒在地起不了身，還口出惡言。”
衛兵罵道：“爺就罵你了咋地，你個酸儒敢妨礙爺執行軍務，關你進大牢。”說著，抬腳向書生踢去。
“住手。”蘇桐忍不住地喊了一聲，走過去攔在書生身前說；“他本已病重，你這一腳下去，豈不要了他的命。”
衛兵上下打量了一番蘇桐，神色陰狠地說：“小丫頭，你想多管閑事。”
蘇桐上下打量了他們一番說：“軍爺是海灣集衛所的兵士吧，我家小弟也在衛所，他名叫裴川，不知兩位大哥可識得他。”
幾名兵士相互看了一眼，其中一個拽住那個說話的道：“裴大人我們都認得，既然姑娘和裴大人相識，我們也不為難這個酸儒了。隻不過，他走路不長眼睛，撞灑了我們弟兄的酒還不陪，隻要他老老實實的將我們哥幾個的酒錢賠了，我們也不難為他。”
蘇桐皺眉，沒忽略他們嘴裏稱呼裴川為裴大人，她心裏暗自嘀咕了一聲，難道裴川又生升官了，心裏想著，手下卻沒有停頓，解下身上帶著的荷包，掏出一塊散碎的銀子遞給那幾個衛兵說：“這些夠了吧！”
衛兵接過銀子，在手裏掂了掂，滿意地點了點頭說：“哥幾個走吧！放這酸儒一馬。”
蘇桐轉身看看向地上躺著的書生，卻見他臉燒的通紅，四肢酸軟的起不來身，便對柴寬到：“你將他扶到馬車裏，找家醫館給他瞧瞧病，快燒糊塗了，衛所的士兵他也敢頂撞。”
那書生穿著一身洗的發白的衣衫，在地上一摔，沾染了很多灰塵，柴寬將他半抱半扶的拉起來，他卻不邁腳，睜著泛紅的雙眼盯著蘇桐勉強作了個揖說：“小生石靖，字謹之，墨安縣人士，今日多謝姑娘搭救之恩，不知姑娘是府上何處，日後謹之定當去府上拜謝。”
蘇桐笑了笑說：“你現在怕是快燒糊塗了，先去醫館瞧了病在拜謝也不遲。”
這叫石靖的書生染了風寒也不是一日兩日了，他獨自一人撐了好幾日，若不是蘇桐瞧著他高熱的厲害，隻怕他這小命也就此報銷了，還考什麽功名。
到了醫館，坐診的郎中給他把了脈，開了藥，順便熬煮了給他服下，蘇桐專門從醫館打了冷水，濕了帕子讓柴寬敷在他頭上和頸間，然後給他猛灌白水。
從醫館裏出來，這叫石靖的秀才喝了湯藥，已經迷糊的睡過去了，柴寬看著他人事不省的睡姿，為難地對蘇桐說：“姑娘，這人怎麽辦，我們要帶回去嗎？”
“救人救到底，送佛送到西，他孤身一人，將他仍在這裏，你我豈不是白忙活了。”
從醫館裏出來，兩人直奔海灣集衛所，蘇桐抱著腿坐在馬車裏，低頭沉思著，說起來，她已經有近兩個月沒有見到裴川了，也不知道他怎麽樣了。那小子若是沒有什麽要緊的事情，他不會不去蘇家的。
海灣集衛所裏新上任的馮大人最近頗為煩惱。
穆王從邊疆歸來，半路轉道來了奉賢府城，留給手下的口信是在此尋訪一個故人，但整整一個月了，穆王卻像是消失了一般不見蹤影。
京城那邊的急報一封接著一封，聖上點名要找到穆王讓人快些回京麵聖，並下令讓錦衣衛親自接應，可見不到穆王殿下的人，他們接應哪個。
裴川立在廊下等候待命，此刻的他臉龐瘦削棱角分明，身材修長筆挺，穿著件青灰色的錦袍，外罩著一件玄色的團花緞的對襟長衣，身上那股狠戾的殺氣日漸濃鬱。前幾日他帶著幾個欽犯去了趟京城，得到了錦衣衛指揮使的青眼，給他升任了七品小旗的職位。
進了北鎮府司，所遇見的俱都是狠戾角色，他算是開了眼，將那狠勁學了個十成十，回到奉賢府後，馮大人拍著他的肩膀歡喜地道：“你小子，挺有官運，這麽點年紀就升了小旗，以後前途不可限量，哪日做了高官，別忘了哥哥就是。”
裴川微微一笑道：“大人知遇之恩，裴川沒齒難忘，若不是大人提攜，哪裏有小子的今天，這次差事辦的非常順利，多謝大人給小子這次立功的機會。”
馮大人大笑了一聲，拍了拍他的肩膀道：“知道就行，北鎮府司可不是好進的，既然進去了，就要好好幹。你小子是把寶刀，誰見誰稀罕，指揮使大人能瞧的上你，是你小子的福分，以後有你吃香喝辣的時候。”
裴川笑了笑沒有言語，兩個月的時間，足可以改變一個人，現在的他猶如一把開了刃的寶劍，戾氣逼人。有了錦衣衛的身份，回來後衛所那些跟他不對付的人都怕了他，見了他的麵也不向以往那般嘲諷他是靠抱大腿升職了，而是恭恭敬敬的向他行禮叫他裴大人。
北鎮府司裏出來的俱都是些狠角色，這七品的小旗是如何當上的，除了裴川自己，誰也不知道他經曆了什麽，那真的是從死人堆裏爬出來的，血流成河。
馮大人在奉賢府呆了快兩個月了，這次差事他本來以為非常容易，頂多月餘就能辦妥，沒想到，穆王竟然莫名其妙消失在了奉賢府。他雖然心急如焚，但也無可奈何，逼問都抓不到人，沒人見過穆王，他去哪裏抓人，隻能全城戒嚴搜索。
好在奉賢府城的海灣集碼頭管轄的商戶較多，那些大海商聽說衛所裏換了人，還是朝廷的錦衣衛，都嚇得麵無人色，狠勁的給他塞銀子，他來者不拒，那些商人不定賺了百姓多少銀錢，不拿白不拿。
裴川同樣也發了筆橫財，以往那些人看在他是韋千戶的近身護衛的麵子上手裏多掃漏點給他，現在見他成了錦衣衛，且升官這麽快，便存了巴結的心思，明裏暗裏塞給他不少的銀子。
衛所這邊因為找尋穆王的事情著急上火，奉賢府知府向南辰也同樣不好過，穆王殿下說是來了奉賢府，可作為知府的他連個人影也沒見著呢？為了找到穆王，錦衣衛的人已經接管了海灣集衛所的兵士，全府城戒嚴，他卻是看著京城來的一封封急報，急出了滿嘴的泡。
恰在這時，下人來報說，韋千戶訪，向南辰嘴皮子抽了抽，聖上命錦衣衛接管了衛所，將韋千戶晾在了一旁，到底是何用意，誰也猜測不到。但明眼人一看就知道，這韋千戶的官位快到頭了，不知道他得罪了哪路的神仙，這麽給他穿小鞋。他現在來拜訪他這個知府有何用意，難不成他還想讓自己給他走走什麽門路。
向南辰捋著胡須，思量了片刻，正要吩咐下人說不見，就見他的隨身護衛走過來稟告說：“向老夫接待了韋千戶的夫人和他的一個妾室，並讓人將韋大人帶到書房這邊來了。”
“糊塗！”向南辰氣憤的一拍案幾道：“誰讓夫人擅自做主將人帶到書房這邊來的。”但氣歸氣，人來了，他還是得接待不是，隻好將案幾上的公文放在一旁，起身站了起來。
第75章 狗急跳牆
韋千戶也是被逼的沒有退路了才找上向知府, 錦衣衛接手海灣集衛所的事務，他莫名其妙的被晾在一旁，賦閑在家多日。本想四處走動打聽點一下事情的動向, 沒想到, 昔日官場上的朋友一聽涉及到錦衣衛，拜帖都不接他的，就將他轟了出去。
向老夫人是他最後一張底牌，眼見外地的舉子們都湧來府城參加秋闈，那個至陽縣的周家大郎他一直派人盯著他的行蹤，前日接到手下密報, 周家大郎一家已經動身前來府城了。他隻需等待幾日，查明蘇家在奉賢府的落腳之處，在結果蘇家人的性命。在動手之前，他還需到向老夫這裏確認一番, 畢竟對他來說，蘇家是威逼向老夫人的最後一招殺手鐧。
韋千戶站在向府靜心齋的門外盯著那牌匾出神，小廝去通報向南辰了, 他站在門外足足等了半盞茶的時間了，心裏明白向南辰這是不待見自己。心裏雖然窩著氣，但也無可奈何。向府還是個好的, 還讓他進了的門，前幾日他拜會的那幾家，大門都沒讓進, 直接說老爺沒在, 去府衙了。他追到府衙，又有人說上官不在，他來來回回的跑斷了腿, 想見的人一個都沒見上。最後才拜到向府門前，打著他夫人的名號，向老夫人倒是個好的，立刻就接見了他們。
向南辰打著官腔迎了過來，到了院子門口，麵上帶著三分假笑招呼著：“韋大人，許久不見，別來無恙。”
韋千戶拱手作了個揖道：“向大人公務繁忙，下官登門拜訪攪擾了。
向南辰看著臉色憔悴陰鬱的韋千戶，搖頭歎息說：“實不瞞韋大人，本官最近確實公事繁忙，至於因由，想必韋大人也知曉。”說完，伸手做了一個請的手勢道：“韋大人請到亭中落座，你我品茗詳談。”
兩人客套了一番，一同在院子裏布置好的涼亭中落了座，下人們將茶具、熏爐擺放好，焚香衝茶。
茶過三巡，韋千戶按捺不住地提起了海灣集衛所的事情：“向大人，下官在奉賢府任千戶之職五載有餘，萬沒想到聖上會突然派了錦衣衛前來接管。錦衣衛打著接應穆王的名義留在了奉賢府這麽長時間，也不知聖上是何用意，臥榻之側他人酣睡，向大人你就不膈應的慌。”
向南辰看了看韋千戶一眼點頭道：“本官也是心焦，穆王在奉賢府失了蹤影，京城的急報都快堆滿本官的書案了。馮大人接管了衛所的兵權，整個奉賢府都戒嚴，到處都是搜人的兵士，奈何穆王殿下就是不見人影。”說完，沉重的歎了口氣，捋了捋胡須，詳裝一臉發愁，實際上他也是真的發愁。
自從知道錦衣衛馮少平接管海灣集衛所的兵權之後，他這段時日做事更是如履薄冰，月前剛去信讓舅兄文遠候幫忙周旋一二，奉賢這邊他盡量不與錦衣衛為難，處處都配合的很好。
韋千戶端著茶盞思量了片刻道；“向大人的舅兄文遠候為吏部二品官員，就算奉賢府不如意，調任別的地方還不是舅兄一句話。下官還要拜托向大人幫忙想文遠候紀大人通融通融，讓下官有個好去處，不要閑置在家便可，向大人也知，下官就是個粗人，整日了舞刀弄槍的忙碌習慣了，就這麽被閑置起來，這心裏堵得難受。”
向南辰看著魂不守舍的韋千戶，呷了一口茶道：“不是本官不願幫忙，實在是本官也是自身難保，不瞞韋大人，前幾日，本官才剛給舅兄去了信，提及奉賢府官員的調任問題。”
韋千戶眼神一亮道：“吏部的紀大人如何回複。”
“這事情內閣還未曾商議，就是定下了，也得聖上批紅了才能作數，這時間是急不得的，本官奉勸韋大人，若是有過硬的路子還是提前走一走比較好，萬一內閣商議定下來，在走動怕是晚了。韋大人也知道穆王回朝，手下立功的將官定要論功行賞的，內閣也會專門就此商議個法子的。”
韋千戶點了點頭，這些他自然是懂得的，可不一定要罷了他們這些世襲的軍職給新人，說起來還不是吏部的問題，若將那些地方任職時間較長的官員調任了，空閑職位豈不是出來了。
向南辰擱下手裏的茶盞，像是剛發現似的說：“本官依稀記著韋大人身邊有個叫裴川的小護衛，聽說那裴川原不是衛所的兵士，還是韋大人將他調任身邊做護衛的。前幾日本官發現他升任了錦衣衛的小旗，正七品的武官，真是青出於藍而勝於藍。”
這真是哪壺不開提哪壺，韋千戶的臉色頓時漲成了豬肝色，裴川那小子拍馬屁的功夫他是知道的，那麽小點的年紀，慣會見風使舵討好人，這才多長時間，不但進了錦衣衛，還升了小旗，雖說是個七品的小吏，但權力可是比他這個從四品的武官大多了。相比之下，他這個往日的上官不但被晾在了一旁，還跟他一手提拔的手下起了齟齬，官職還不知道能不能保得住，這時候提起裴川，簡直是在他傷口上撒鹽。
韋千戶咽了口唾沫，勉強笑了笑道：“裴川機靈，馮大人器重他也是應該。”說完，忙轉移話題道：“向大人給下官指條明路，內閣既然還未曾商議，下官走那邊較好。”
向南辰眯著眼睛想了想說：“嚴閣老為人忠厚，器重老臣，若韋大人能走通嚴閣老的路子，調任的事情便不難辦了，我舅兄倒是可以幫韋大人一把，但是通關的路子還需要韋大人自己走通了才行。”
韋千戶放下手中的茶盞，鄭重其事的衝著向南辰施了一禮說：“還請向大人給下官推薦個機會。”
向南辰笑嗬嗬的沒有言語，兀自以手拈須地看著他頻頻點頭道：“好說，韋大人，裴川這個小子是奉賢府的外來戶，家裏都有什麽人，他這年紀，許是沒有定親。本官有個幹孫女今年一十五歲，長的如花似玉，人也知書達理，不如給他說個親事如何。”
韋千戶沒料想向南辰有這個心思，一時間瞠目結舌不知道如何接話了，若早知道裴川能進錦衣衛，他才不會因為趙閻王那個死掉的廢人跟他置氣，眼下可好，他不但進了錦衣衛，還得了指揮使的青眼，更是被向南辰看上中，要他做孫女婿。他苦笑了一聲，真是偷雞不成蝕把米，做什麽得罪那個魔星，若不然，還能跟向南辰綁到一塊。
向南辰見他臉色為難，微皺著眉頭道：““怎麽，韋大人不願做中人。”
朝廷今年加恩科，各地的舉子們提前來了府城參加秋闈，其中包括他暗自關照的那個人，至陽縣鬆江村的蘇家大郎蘇寶山。他瞞著紀氏給蘇寶河暗中去信，讓他提前來府城準備秋闈事宜，並暗中安排好了宅院讓他們一家住著。蘇老頭和蘇老太是紀氏的舊仆，偶爾也會入府拜見紀氏，前些日子紀氏還跟他說，昔日舊仆蘇家大郎也來參加府試，望他手下能通融一下，讓那蘇家大郎得個舉人的功名。
向南辰滿口答應，蘇寶山是他昔日外室所生，他暗中關照了多年，雖然那蘇寶山文采不出色，但有他在，必定如了他的願。秀才的功名也是他給的，舉人的功名雖然為難些，但也不是不能，到底是他親生，文采殿試不行，舉人也就到頭了。
他有心幫襯這個命苦的兒子一把，但那兒子資質確實難進一步了，也隻能給他那孫女找個好孫婿，以後蘇寶山雖然平凡，但好歹能得到女婿的幫襯。他物色了多時，海灣集衛所的裴川就不錯，家世不顯，人也機靈，更重要的是，小小年紀竟然能進了錦衣衛，雖說是個小官吏，但配一個舉人家的閨女還是夠了。再說那小子行事狠辣，以後前途不可限量，他瞧在眼裏，看在心裏，越想越看越滿意，思量著韋千戶是裴川昔日的上官，與他有恩，由他來做這個中人在合適不過了。
韋千戶幹笑了一聲道：“向大人，下官是個粗人，這樣的事情哪能是男兒做的了的。”說完，見向南辰變了臉色，心裏暗自歎了一聲，咬著牙道：“我家夫人出麵還差不多，回去就讓我家夫人去裴川家裏一趟，將這親事做成，他們窮家陋巷，能攀得上向大人這門親事還真是燒了高香了。”
向南辰嗬嗬笑了起來道：“自古英雄出少年，我們給小輩個機會，由他們去闖。”說完，看著韋千戶又道：“韋大人放心，本官今日就幫你寫推薦信給我同窗，讓他幫忙到嚴閣老那裏通融一番。”
韋千戶大喜過望，起身拜謝道：“下官多謝向大人。”
向南辰捋著胡須笑了起來到道：“韋大人先別忙謝，所謂，謀事在人，成事在天，待事成之後在謝也不遲。”說完停頓了一下又道：“本官幹孫女的婚事，拜托韋大人了。”
韋千戶麵色不變地應承著：“好說，好說。”心裏卻是暗自尋思著，裴家倒好辦，就是裴川那裏不好過，罷了，為了官位，舍了他這張老臉就走一遭吧。
向府的飄香院裏，向老夫人正在接待韋夫人齊氏及其妾室柳氏，齊氏木訥寡言平日裏很少出門，她不明白夫君為何帶著她和柳氏一同前來，夫人之間的交際對她來說是個難題。
眾人寒暄了幾句，齊氏便無話了，直挺挺地坐著發愣，向老夫人蹙眉，平日裏就知韋千戶的這位夫人不善言談，但這麽一看，也太呆愣了些。沒話找話的拉了會家常，向老夫人與她說的實在是心累，隻好借口更衣退了下去，留下兒媳崔氏招待。
柳姨娘見向老夫人退下了，忙也借口更衣讓仆婦帶了她下去，她順著仆婦的指的路到了隔壁的雅間，站在門口傾耳靜聽了一會，尚未開口就聽到向老夫人道：“進來吧！”話音剛落，就見房門被打開，她也瞧見了屋裏坐著的人。
向老夫人從容的坐在圈椅上，見她進來，也不廢話，單刀直入地道：“韋大人可有消息。”
柳氏衝著她福了福身子請了個安道：“回老夫人，我家大人讓妾身傳話，橫豎就是一刀子的買賣，還請老夫人給個準信，老夫人也知我家大人此刻賦閑在家，官職升遷的事情還要拜托老夫人張羅。”
向老夫人笑了笑道：“韋大人倒是爽快，告訴他，不必擔心，隻要事情辦妥了，我即刻給我那吏部的大哥去信，讓他給韋大人尋摸個好地方。”
柳氏點了點頭說：“多謝老夫人，妾身回去便稟告我家大人，即刻動手。”
第76章 她不過是個窮家女……
蘇桐在海灣集衛所等了很長時間, 終是等到衛所的人都下了值，也沒看到裴川。她心裏沉甸甸的，腦子裏胡思亂想的猜測著, 難道裴川是因為蘇家的事情被責罰了。
若是那樣, 這一個多月他會去哪裏，她皺著眉頭思索著，突然莫名的感覺的有人在盯著她。她驀然轉身，正對上那雙幽深的眼睛，這麽長時間不見，他消瘦了不少, 身材也長高了，更讓她驚訝的是他渾身的氣勢變了，帶著股迫人的血腥味，眼神也顯的更加狠戾。
“裴川, 你長高了。”蘇桐衝著他露出一個笑容，走了過去，看著他一身錦衣開口問道：“你升職了。”
裴川挑了挑嘴角, 露出一個淺笑說：“是呀！不然拿什麽娶你。”說完，伸手扯了扯她垂在肩頭的小辮子道：“這麽打扮很好看，像個姑娘家了。”
蘇桐聞言一怔, 臉色微熱，早料到他不會是池中之物，升職是早晚的事情, 沒想到這才短短的一個多月, 他就又升了，這樣也好，他在奉賢府的職位升的越高, 也越能保障蘇家的安穩。
她抿唇一笑道：“恭喜你了。”
裴川扯了扯身上的錦衣綬帶說：“我去了京城，得了指揮使的青眼，升任了七品小旗。說著，走近一步，看著她道：“桐丫，我把趙閻王殺了，我知道滿春園裏那晚跑出去的是你，裏麵的老鴇子，我剁了他們的手指頭，給你出了氣。”
蘇桐點了點頭說：“我知道，謝謝你，裴川，晚上你跟我回南壩村嗎？爹的腿請郎中重新接了骨，要躺上三個月才能好，他擔心你，讓我叫你回去一趟。”
裴川點了點頭說：“可以去看看寶田叔，桐丫你的婚事嬸娘沒提吧！” 說著，他笑意深了些，低頭看著她，眼神裏的閃著捉黠的笑說：“我年紀小，還得讓你等一等。”
蘇桐瞪起眼睛盯著他，沒有應聲，臉色卻紅了起來，裴川這個混小子一個月不見，變化了不少，都學會調戲人了。她想了想，岔開話題說：“你殺了趙閻王，官府不追究。”
“追究？”裴川撇了撇嘴說：“一個該死的人，追究什麽，府城那些捕快不知多感謝我呢？”
蘇桐放心的點了點頭，皺著的眉頭舒展開，伸手拍了拍他的肩膀，安慰他道：“為了我和香枝姐的事情，你受累了，還惹上了人命官司，雖然官府沒有追究，但你也要小心點。”
裴川點了點頭道：“韋東陽怪我斷了他的財路，想打死我，沒想到我命大，被馮大人救了，還讓我入了錦衣衛。你放心吧，現在我的身份，是錦衣衛所的七品小旗，沒人敢找我的麻煩，除非他不想活了，韋東陽被革了職，正上躥下跳的拖人找關係補缺呢？”
蘇桐安慰他道：“裴川，我不懂你說的那些，聽說錦衣衛都是心黑手辣的人，你萬事小心。”
裴川眯了眯眼睛，眼神中閃過一絲陰狠之色，隨即掩飾過去，帶著玩味的笑容說：“錦衣衛確實都是些心黑手辣的，若是心軟了，哪能活的長久。你放心，我是個命大的，還等著掙下家業，娶你過門呢？”說著，抬手扯了扯她的發辮，臉上浮現一抹情竇初開的柔色。
蘇桐有些怔然，她怎麽不知道自己什麽時候和他許下的終身，他今日反複提及娶她過門的話，難道是發生了什麽事情，他怕自己多想。對於兩人之間的感情，她還有些蒙，她一直認為裴川還是個孩子，好像沒和他輕易許諾過。
兩人各自想著心思，默然相對站了半響，忽然有人叫了裴川一聲，蘇桐回頭，見不遠處停著一輛青帷帳的馬車，馬車麵前站著一個身穿杏粉色衣衫的姑娘。膚色白皙，容貌清秀頭上插著金簪金釵，一看便是富貴出身，剛才出口叫人的是她身邊的丫鬟，此刻正鼓著眼睛撅著嘴瞪著蘇桐，好像她做了什麽十惡不赦的事情。
那姑娘見裴川沒有理他，便走了過來展顏一笑道：““裴大人，你剛下值嗎？”說完，視線一轉瞧見蘇桐，微微驚詫道：“這位姑娘的衣衫上的梅花繡的真漂亮。”
蘇桐心裏暗自一笑，這是沒話找話的高境界了，她膚色微黑，容貌不出色，這突然出現的姑娘就誇讚她的衣裳。她沒有應聲，隻衝著她點了點頭，看向裴川說：“裴川，這位姑娘是尋你的，若你有事情，我便先回了，你有時間了在去家裏。”
“慢著！”裴川拽著她的衣袖道：“桐丫，這是向知府向大人家的幹孫女，蘇映月，蘇姑娘，我與她並不熟悉，隻在向府遇見過。”
柴寬邊說邊下了車道：“姑娘，有個書生被衛兵撞到了，我們過去瞧瞧。”
蘇桐也跟著下了馬車，走到圍堵的人群處，隻見地上躺著一個臉色蠟黃的病弱書生，周圍站著幾個身穿甲胄的衛兵，其中一個用腳踢著地上的書生道：“快些起來，再不起來，老子就揍人了，裝病耍賴，想死也別死在這裏。”
地上的書生眼睛刺紅，狼狽萬分地想掙紮著站起來，無奈身子不爭氣，起了幾次都沒起來，偏他還嘴硬地說：“你們將小生撞倒在地起不了身，還口出惡言。”
衛兵罵道：“爺就罵你了咋地，你個酸儒敢妨礙爺執行軍務，關你進大牢。”說著，抬腳向書生踢去。
“住手。”蘇桐忍不住地喊了一聲，走過去攔在書生身前說；“他本已病重，你這一腳下去，豈不要了他的命。”
衛兵上下打量了一番蘇桐，神色陰狠地說：“小丫頭，你想多管閑事。”
蘇桐上下打量了他們一番說：“軍爺是海灣集衛所的兵士吧，我家小弟也在衛所，他名叫裴川，不知兩位大哥可識得他。”
幾名兵士相互看了一眼，其中一個拽住那個說話的道：“裴大人我們都認得，既然姑娘和裴大人相識，我們也不為難這個酸儒了。隻不過，他走路不長眼睛，撞灑了我們弟兄的酒還不陪，隻要他老老實實的將我們哥幾個的酒錢賠了，我們也不難為他。”
蘇桐皺眉，沒忽略他們嘴裏稱呼裴川為裴大人，她心裏暗自嘀咕了一聲，難道裴川又生升官了，心裏想著，手下卻沒有停頓，解下身上帶著的荷包，掏出一塊散碎的銀子遞給那幾個衛兵說：“這些夠了吧！”
衛兵接過銀子，在手裏掂了掂，滿意地點了點頭說：“哥幾個走吧！放這酸儒一馬。”
蘇桐轉身看看向地上躺著的書生，卻見他臉燒的通紅，四肢酸軟的起不來身，便對柴寬到：“你將他扶到馬車裏，找家醫館給他瞧瞧病，快燒糊塗了，衛所的士兵他也敢頂撞。”
那書生穿著一身洗的發白的衣衫，在地上一摔，沾染了很多灰塵，柴寬將他半抱半扶的拉起來，他卻不邁腳，睜著泛紅的雙眼盯著蘇桐勉強作了個揖說：“小生石靖，字謹之，墨安縣人士，今日多謝姑娘搭救之恩，不知姑娘是府上何處，日後謹之定當去府上拜謝。”
蘇桐笑了笑說：“你現在怕是快燒糊塗了，先去醫館瞧了病在拜謝也不遲。”
這叫石靖的書生染了風寒也不是一日兩日了，他獨自一人撐了好幾日，若不是蘇桐瞧著他高熱的厲害，隻怕他這小命也就此報銷了，還考什麽功名。
到了醫館，坐診的郎中給他把了脈，開了藥，順便熬煮了給他服下，蘇桐專門從醫館打了冷水，濕了帕子讓柴寬敷在他頭上和頸間，然後給他猛灌白水。
從醫館裏出來，這叫石靖的秀才喝了湯藥，已經迷糊的睡過去了，柴寬看著他人事不省的睡姿，為難地對蘇桐說：“姑娘，這人怎麽辦，我們要帶回去嗎？”
“救人救到底，送佛送到西，他孤身一人，將他仍在這裏，你我豈不是白忙活了。”
從醫館裏出來，兩人直奔海灣集衛所，蘇桐抱著腿坐在馬車裏，低頭沉思著，說起來，她已經有近兩個月沒有見到裴川了，也不知道他怎麽樣了。那小子若是沒有什麽要緊的事情，他不會不去蘇家的。
海灣集衛所裏新上任的馮大人最近頗為煩惱。
穆王從邊疆歸來，半路轉道來了奉賢府城，留給手下的口信是在此尋訪一個故人，但整整一個月了，穆王卻像是消失了一般不見蹤影。
京城那邊的急報一封接著一封，聖上點名要找到穆王讓人快些回京麵聖，並下令讓錦衣衛親自接應，可見不到穆王殿下的人，他們接應哪個。
裴川立在廊下等候待命，此刻的他臉龐瘦削棱角分明，身材修長筆挺，穿著件青灰色的錦袍，外罩著一件玄色的團花緞的對襟長衣，身上那股狠戾的殺氣日漸濃鬱。前幾日他帶著幾個欽犯去了趟京城，得到了錦衣衛指揮使的青眼，給他升任了七品小旗的職位。
進了北鎮府司，所遇見的俱都是狠戾角色，他算是開了眼，將那狠勁學了個十成十，回到奉賢府後，馮大人拍著他的肩膀歡喜地道：“你小子，挺有官運，這麽點年紀就升了小旗，以後前途不可限量，哪日做了高官，別忘了哥哥就是。”
裴川微微一笑道：“大人知遇之恩，裴川沒齒難忘，若不是大人提攜，哪裏有小子的今天，這次差事辦的非常順利，多謝大人給小子這次立功的機會。”
馮大人大笑了一聲，拍了拍他的肩膀道：“知道就行，北鎮府司可不是好進的，既然進去了，就要好好幹。你小子是把寶刀，誰見誰稀罕，指揮使大人能瞧的上你，是你小子的福分，以後有你吃香喝辣的時候。”
裴川笑了笑沒有言語，兩個月的時間，足可以改變一個人，現在的他猶如一把開了刃的寶劍，戾氣逼人。有了錦衣衛的身份，回來後衛所那些跟他不對付的人都怕了他，見了他的麵也不向以往那般嘲諷他是靠抱大腿升職了，而是恭恭敬敬的向他行禮叫他裴大人。
北鎮府司裏出來的俱都是些狠角色，這七品的小旗是如何當上的，除了裴川自己，誰也不知道他經曆了什麽，那真的是從死人堆裏爬出來的，血流成河。
馮大人在奉賢府呆了快兩個月了，這次差事他本來以為非常容易，頂多月餘就能辦妥，沒想到，穆王竟然莫名其妙消失在了奉賢府。他雖然心急如焚，但也無可奈何，逼問都抓不到人，沒人見過穆王，他去哪裏抓人，隻能全城戒嚴搜索。
好在奉賢府城的海灣集碼頭管轄的商戶較多，那些大海商聽說衛所裏換了人，還是朝廷的錦衣衛，都嚇得麵無人色，狠勁的給他塞銀子，他來者不拒，那些商人不定賺了百姓多少銀錢，不拿白不拿。
裴川同樣也發了筆橫財，以往那些人看在他是韋千戶的近身護衛的麵子上手裏多掃漏點給他，現在見他成了錦衣衛，且升官這麽快，便存了巴結的心思，明裏暗裏塞給他不少的銀子。
衛所這邊因為找尋穆王的事情著急上火，奉賢府知府向南辰也同樣不好過，穆王殿下說是來了奉賢府，可作為知府的他連個人影也沒見著呢？為了找到穆王，錦衣衛的人已經接管了海灣集衛所的兵士，全府城戒嚴，他卻是看著京城來的一封封急報，急出了滿嘴的泡。
恰在這時，下人來報說，韋千戶訪，向南辰嘴皮子抽了抽，聖上命錦衣衛接管了衛所，將韋千戶晾在了一旁，到底是何用意，誰也猜測不到。但明眼人一看就知道，這韋千戶的官位快到頭了，不知道他得罪了哪路的神仙，這麽給他穿小鞋。他現在來拜訪他這個知府有何用意，難不成他還想讓自己給他走走什麽門路。
向南辰捋著胡須，思量了片刻，正要吩咐下人說不見，就見他的隨身護衛走過來稟告說：“向老夫接待了韋千戶的夫人和他的一個妾室，並讓人將韋大人帶到書房這邊來了。”
“糊塗！”向南辰氣憤的一拍案幾道：“誰讓夫人擅自做主將人帶到書房這邊來的。”但氣歸氣，人來了，他還是得接待不是，隻好將案幾上的公文放在一旁，起身站了起來。
第75章 狗急跳牆
韋千戶也是被逼的沒有退路了才找上向知府, 錦衣衛接手海灣集衛所的事務，他莫名其妙的被晾在一旁，賦閑在家多日。本想四處走動打聽點一下事情的動向, 沒想到, 昔日官場上的朋友一聽涉及到錦衣衛，拜帖都不接他的，就將他轟了出去。
向老夫人是他最後一張底牌，眼見外地的舉子們都湧來府城參加秋闈，那個至陽縣的周家大郎他一直派人盯著他的行蹤，前日接到手下密報, 周家大郎一家已經動身前來府城了。他隻需等待幾日，查明蘇家在奉賢府的落腳之處，在結果蘇家人的性命。在動手之前，他還需到向老夫這裏確認一番, 畢竟對他來說，蘇家是威逼向老夫人的最後一招殺手鐧。
韋千戶站在向府靜心齋的門外盯著那牌匾出神，小廝去通報向南辰了, 他站在門外足足等了半盞茶的時間了，心裏明白向南辰這是不待見自己。心裏雖然窩著氣，但也無可奈何。向府還是個好的, 還讓他進了的門，前幾日他拜會的那幾家，大門都沒讓進, 直接說老爺沒在, 去府衙了。他追到府衙，又有人說上官不在，他來來回回的跑斷了腿, 想見的人一個都沒見上。最後才拜到向府門前，打著他夫人的名號，向老夫人倒是個好的，立刻就接見了他們。
向南辰打著官腔迎了過來，到了院子門口，麵上帶著三分假笑招呼著：“韋大人，許久不見，別來無恙。”
韋千戶拱手作了個揖道：“向大人公務繁忙，下官登門拜訪攪擾了。
向南辰看著臉色憔悴陰鬱的韋千戶，搖頭歎息說：“實不瞞韋大人，本官最近確實公事繁忙，至於因由，想必韋大人也知曉。”說完，伸手做了一個請的手勢道：“韋大人請到亭中落座，你我品茗詳談。”
兩人客套了一番，一同在院子裏布置好的涼亭中落了座，下人們將茶具、熏爐擺放好，焚香衝茶。
茶過三巡，韋千戶按捺不住地提起了海灣集衛所的事情：“向大人，下官在奉賢府任千戶之職五載有餘，萬沒想到聖上會突然派了錦衣衛前來接管。錦衣衛打著接應穆王的名義留在了奉賢府這麽長時間，也不知聖上是何用意，臥榻之側他人酣睡，向大人你就不膈應的慌。”
向南辰看了看韋千戶一眼點頭道：“本官也是心焦，穆王在奉賢府失了蹤影，京城的急報都快堆滿本官的書案了。馮大人接管了衛所的兵權，整個奉賢府都戒嚴，到處都是搜人的兵士，奈何穆王殿下就是不見人影。”說完，沉重的歎了口氣，捋了捋胡須，詳裝一臉發愁，實際上他也是真的發愁。
自從知道錦衣衛馮少平接管海灣集衛所的兵權之後，他這段時日做事更是如履薄冰，月前剛去信讓舅兄文遠候幫忙周旋一二，奉賢這邊他盡量不與錦衣衛為難，處處都配合的很好。
韋千戶端著茶盞思量了片刻道；“向大人的舅兄文遠候為吏部二品官員，就算奉賢府不如意，調任別的地方還不是舅兄一句話。下官還要拜托向大人幫忙想文遠候紀大人通融通融，讓下官有個好去處，不要閑置在家便可，向大人也知，下官就是個粗人，整日了舞刀弄槍的忙碌習慣了，就這麽被閑置起來，這心裏堵得難受。”
向南辰看著魂不守舍的韋千戶，呷了一口茶道：“不是本官不願幫忙，實在是本官也是自身難保，不瞞韋大人，前幾日，本官才剛給舅兄去了信，提及奉賢府官員的調任問題。”
韋千戶眼神一亮道：“吏部的紀大人如何回複。”
“這事情內閣還未曾商議，就是定下了，也得聖上批紅了才能作數，這時間是急不得的，本官奉勸韋大人，若是有過硬的路子還是提前走一走比較好，萬一內閣商議定下來，在走動怕是晚了。韋大人也知道穆王回朝，手下立功的將官定要論功行賞的，內閣也會專門就此商議個法子的。”
韋千戶點了點頭，這些他自然是懂得的，可不一定要罷了他們這些世襲的軍職給新人，說起來還不是吏部的問題，若將那些地方任職時間較長的官員調任了，空閑職位豈不是出來了。
向南辰擱下手裏的茶盞，像是剛發現似的說：“本官依稀記著韋大人身邊有個叫裴川的小護衛，聽說那裴川原不是衛所的兵士，還是韋大人將他調任身邊做護衛的。前幾日本官發現他升任了錦衣衛的小旗，正七品的武官，真是青出於藍而勝於藍。”
這真是哪壺不開提哪壺，韋千戶的臉色頓時漲成了豬肝色，裴川那小子拍馬屁的功夫他是知道的，那麽小點的年紀，慣會見風使舵討好人，這才多長時間，不但進了錦衣衛，還升了小旗，雖說是個七品的小吏，但權力可是比他這個從四品的武官大多了。相比之下，他這個往日的上官不但被晾在了一旁，還跟他一手提拔的手下起了齟齬，官職還不知道能不能保得住，這時候提起裴川，簡直是在他傷口上撒鹽。
韋千戶咽了口唾沫，勉強笑了笑道：“裴川機靈，馮大人器重他也是應該。”說完，忙轉移話題道：“向大人給下官指條明路，內閣既然還未曾商議，下官走那邊較好。”
向南辰眯著眼睛想了想說：“嚴閣老為人忠厚，器重老臣，若韋大人能走通嚴閣老的路子，調任的事情便不難辦了，我舅兄倒是可以幫韋大人一把，但是通關的路子還需要韋大人自己走通了才行。”
韋千戶放下手中的茶盞，鄭重其事的衝著向南辰施了一禮說：“還請向大人給下官推薦個機會。”
向南辰笑嗬嗬的沒有言語，兀自以手拈須地看著他頻頻點頭道：“好說，韋大人，裴川這個小子是奉賢府的外來戶，家裏都有什麽人，他這年紀，許是沒有定親。本官有個幹孫女今年一十五歲，長的如花似玉，人也知書達理，不如給他說個親事如何。”
韋千戶沒料想向南辰有這個心思，一時間瞠目結舌不知道如何接話了，若早知道裴川能進錦衣衛，他才不會因為趙閻王那個死掉的廢人跟他置氣，眼下可好，他不但進了錦衣衛，還得了指揮使的青眼，更是被向南辰看上中，要他做孫女婿。他苦笑了一聲，真是偷雞不成蝕把米，做什麽得罪那個魔星，若不然，還能跟向南辰綁到一塊。
向南辰見他臉色為難，微皺著眉頭道：““怎麽，韋大人不願做中人。”
朝廷今年加恩科，各地的舉子們提前來了府城參加秋闈，其中包括他暗自關照的那個人，至陽縣鬆江村的蘇家大郎蘇寶山。他瞞著紀氏給蘇寶河暗中去信，讓他提前來府城準備秋闈事宜，並暗中安排好了宅院讓他們一家住著。蘇老頭和蘇老太是紀氏的舊仆，偶爾也會入府拜見紀氏，前些日子紀氏還跟他說，昔日舊仆蘇家大郎也來參加府試，望他手下能通融一下，讓那蘇家大郎得個舉人的功名。
向南辰滿口答應，蘇寶山是他昔日外室所生，他暗中關照了多年，雖然那蘇寶山文采不出色，但有他在，必定如了他的願。秀才的功名也是他給的，舉人的功名雖然為難些，但也不是不能，到底是他親生，文采殿試不行，舉人也就到頭了。
他有心幫襯這個命苦的兒子一把，但那兒子資質確實難進一步了，也隻能給他那孫女找個好孫婿，以後蘇寶山雖然平凡，但好歹能得到女婿的幫襯。他物色了多時，海灣集衛所的裴川就不錯，家世不顯，人也機靈，更重要的是，小小年紀竟然能進了錦衣衛，雖說是個小官吏，但配一個舉人家的閨女還是夠了。再說那小子行事狠辣，以後前途不可限量，他瞧在眼裏，看在心裏，越想越看越滿意，思量著韋千戶是裴川昔日的上官，與他有恩，由他來做這個中人在合適不過了。
韋千戶幹笑了一聲道：“向大人，下官是個粗人，這樣的事情哪能是男兒做的了的。”說完，見向南辰變了臉色，心裏暗自歎了一聲，咬著牙道：“我家夫人出麵還差不多，回去就讓我家夫人去裴川家裏一趟，將這親事做成，他們窮家陋巷，能攀得上向大人這門親事還真是燒了高香了。”
向南辰嗬嗬笑了起來道：“自古英雄出少年，我們給小輩個機會，由他們去闖。”說完，看著韋千戶又道：“韋大人放心，本官今日就幫你寫推薦信給我同窗，讓他幫忙到嚴閣老那裏通融一番。”
韋千戶大喜過望，起身拜謝道：“下官多謝向大人。”
向南辰捋著胡須笑了起來到道：“韋大人先別忙謝，所謂，謀事在人，成事在天，待事成之後在謝也不遲。”說完停頓了一下又道：“本官幹孫女的婚事，拜托韋大人了。”
韋千戶麵色不變地應承著：“好說，好說。”心裏卻是暗自尋思著，裴家倒好辦，就是裴川那裏不好過，罷了，為了官位，舍了他這張老臉就走一遭吧。
向府的飄香院裏，向老夫人正在接待韋夫人齊氏及其妾室柳氏，齊氏木訥寡言平日裏很少出門，她不明白夫君為何帶著她和柳氏一同前來，夫人之間的交際對她來說是個難題。
眾人寒暄了幾句，齊氏便無話了，直挺挺地坐著發愣，向老夫人蹙眉，平日裏就知韋千戶的這位夫人不善言談，但這麽一看，也太呆愣了些。沒話找話的拉了會家常，向老夫人與她說的實在是心累，隻好借口更衣退了下去，留下兒媳崔氏招待。
柳姨娘見向老夫人退下了，忙也借口更衣讓仆婦帶了她下去，她順著仆婦的指的路到了隔壁的雅間，站在門口傾耳靜聽了一會，尚未開口就聽到向老夫人道：“進來吧！”話音剛落，就見房門被打開，她也瞧見了屋裏坐著的人。
向老夫人從容的坐在圈椅上，見她進來，也不廢話，單刀直入地道：“韋大人可有消息。”
柳氏衝著她福了福身子請了個安道：“回老夫人，我家大人讓妾身傳話，橫豎就是一刀子的買賣，還請老夫人給個準信，老夫人也知我家大人此刻賦閑在家，官職升遷的事情還要拜托老夫人張羅。”
向老夫人笑了笑道：“韋大人倒是爽快，告訴他，不必擔心，隻要事情辦妥了，我即刻給我那吏部的大哥去信，讓他給韋大人尋摸個好地方。”
柳氏點了點頭說：“多謝老夫人，妾身回去便稟告我家大人，即刻動手。”
第76章 她不過是個窮家女……
蘇桐在海灣集衛所等了很長時間, 終是等到衛所的人都下了值，也沒看到裴川。她心裏沉甸甸的，腦子裏胡思亂想的猜測著, 難道裴川是因為蘇家的事情被責罰了。
若是那樣, 這一個多月他會去哪裏，她皺著眉頭思索著，突然莫名的感覺的有人在盯著她。她驀然轉身，正對上那雙幽深的眼睛，這麽長時間不見，他消瘦了不少, 身材也長高了，更讓她驚訝的是他渾身的氣勢變了，帶著股迫人的血腥味，眼神也顯的更加狠戾。
“裴川, 你長高了。”蘇桐衝著他露出一個笑容，走了過去，看著他一身錦衣開口問道：“你升職了。”
裴川挑了挑嘴角, 露出一個淺笑說：“是呀！不然拿什麽娶你。”說完，伸手扯了扯她垂在肩頭的小辮子道：“這麽打扮很好看，像個姑娘家了。”
蘇桐聞言一怔, 臉色微熱，早料到他不會是池中之物，升職是早晚的事情, 沒想到這才短短的一個多月, 他就又升了，這樣也好，他在奉賢府的職位升的越高, 也越能保障蘇家的安穩。
她抿唇一笑道：“恭喜你了。”
裴川扯了扯身上的錦衣綬帶說：“我去了京城，得了指揮使的青眼，升任了七品小旗。說著，走近一步，看著她道：“桐丫，我把趙閻王殺了，我知道滿春園裏那晚跑出去的是你，裏麵的老鴇子，我剁了他們的手指頭，給你出了氣。”
蘇桐點了點頭說：“我知道，謝謝你，裴川，晚上你跟我回南壩村嗎？爹的腿請郎中重新接了骨，要躺上三個月才能好，他擔心你，讓我叫你回去一趟。”
裴川點了點頭說：“可以去看看寶田叔，桐丫你的婚事嬸娘沒提吧！” 說著，他笑意深了些，低頭看著她，眼神裏的閃著捉黠的笑說：“我年紀小，還得讓你等一等。”
蘇桐瞪起眼睛盯著他，沒有應聲，臉色卻紅了起來，裴川這個混小子一個月不見，變化了不少，都學會調戲人了。她想了想，岔開話題說：“你殺了趙閻王，官府不追究。”
“追究？”裴川撇了撇嘴說：“一個該死的人，追究什麽，府城那些捕快不知多感謝我呢？”
蘇桐放心的點了點頭，皺著的眉頭舒展開，伸手拍了拍他的肩膀，安慰他道：“為了我和香枝姐的事情，你受累了，還惹上了人命官司，雖然官府沒有追究，但你也要小心點。”
裴川點了點頭道：“韋東陽怪我斷了他的財路，想打死我，沒想到我命大，被馮大人救了，還讓我入了錦衣衛。你放心吧，現在我的身份，是錦衣衛所的七品小旗，沒人敢找我的麻煩，除非他不想活了，韋東陽被革了職，正上躥下跳的拖人找關係補缺呢？”
蘇桐安慰他道：“裴川，我不懂你說的那些，聽說錦衣衛都是心黑手辣的人，你萬事小心。”
裴川眯了眯眼睛，眼神中閃過一絲陰狠之色，隨即掩飾過去，帶著玩味的笑容說：“錦衣衛確實都是些心黑手辣的，若是心軟了，哪能活的長久。你放心，我是個命大的，還等著掙下家業，娶你過門呢？”說著，抬手扯了扯她的發辮，臉上浮現一抹情竇初開的柔色。
蘇桐有些怔然，她怎麽不知道自己什麽時候和他許下的終身，他今日反複提及娶她過門的話，難道是發生了什麽事情，他怕自己多想。對於兩人之間的感情，她還有些蒙，她一直認為裴川還是個孩子，好像沒和他輕易許諾過。
兩人各自想著心思，默然相對站了半響，忽然有人叫了裴川一聲，蘇桐回頭，見不遠處停著一輛青帷帳的馬車，馬車麵前站著一個身穿杏粉色衣衫的姑娘。膚色白皙，容貌清秀頭上插著金簪金釵，一看便是富貴出身，剛才出口叫人的是她身邊的丫鬟，此刻正鼓著眼睛撅著嘴瞪著蘇桐，好像她做了什麽十惡不赦的事情。
那姑娘見裴川沒有理他，便走了過來展顏一笑道：““裴大人，你剛下值嗎？”說完，視線一轉瞧見蘇桐，微微驚詫道：“這位姑娘的衣衫上的梅花繡的真漂亮。”
蘇桐心裏暗自一笑，這是沒話找話的高境界了，她膚色微黑，容貌不出色，這突然出現的姑娘就誇讚她的衣裳。她沒有應聲，隻衝著她點了點頭，看向裴川說：“裴川，這位姑娘是尋你的，若你有事情，我便先回了，你有時間了在去家裏。”
“慢著！”裴川拽著她的衣袖道：“桐丫，這是向知府向大人家的幹孫女，蘇映月，蘇姑娘，我與她並不熟悉，隻在向府遇見過。”