這消息，還是高長鬆同他說的。拱衛皇室的修行者說：“去看看其他洲是否也如此，倘若全天下的異獸、幽冥鬼怪都有異動，那恐怕有大事發生啊。”鍾離想，這會有什麽大事？從盤古開天辟地發展至今，少說也有幾千年，危及人族興亡的禍事還少嗎？更何況，這或許隻是小難，沒有大災害。他人還是很樂觀的。*大安的構建有些怪，文明程度像是宋，再看內部劃分，又像是武俠小說，又像是西幻傳奇。門派鼎力、妖族群居，各家各戶都分了點權利，再往上看又有老祖震著，難道不像是武俠嗎？就差推舉一名盟主了。為何又說像西幻小說，隻因他們有類似工會的組織，供各位修士、妖族領任務，換靈石。這地方在每片地兒的名字都不一樣，但統一為xx閣，鍾離都不記得自己進的叫什麽。他想，這不需要他記得。樓建得還挺敞亮，從下往上數共三層，正門口大門緊閉，擋住一切窺伺。進門後也不見得別有洞天，那些頭頂立著毛茸茸耳朵的，又或者直立的獅子、豹子，滿大街都是，又不是這獨有，各門派修士也是外頭隨處可見的。看內部陳設更像是茶寮，一樓左邊靠門處是櫃台，大廳內支著各種桌子，看模樣有些像後世的八仙桌。這又是與唐不同的，大安人都習慣用高坐具。大廳正中央杵著一座架子，有點像編鍾的支架，可比起這古代特有的樂器，橫梁上卻吊著密密麻麻的牌匾，牌匾上刻著橫平豎直的小字，是委托的內容。有些是技術難度高的，譬如探秘境、采靈草，也有簡單的。鍾離細細打量時，一頭耀武揚威的獅子精走過來，這獅子精生得氣宇軒昂，金燦燦的鬃毛如發披散在背部，他以精怪的眼光判斷下，認為這頭獅子定然是獅群中的美男子。隻可惜美男子的眼神不太好，盯著那小木牌看半天，終於，胡子也皺了，眉頭也擰巴了，湊前湊前再湊前，最終招來了前台的狐狸精道：“你給本大王讀讀，這一個個寫得是什麽。”鍾離又側過頭去，心說：這多半是外國妖。誠然，精怪不愛學習，除了某些變異的老祖宗外，普遍也就識得兩個字罷了。他們識字都不是為了別的，隻是圖個方便罷了，很多都上冬閑時的短私塾學。他們不肯上正規學校！可比起外麵的妖怪，大安國的文化層次不要太高，你看外麵的妖怪基本都是吃人的，大安國的不怎麽吃，如果他們吃了，就觸犯了律法，一經發現，難免有修士來討伐。此外，大安國的妖怪識字，外邊的妖怪住在深山老林裏，連話都說不全，更別說認字了。野妖怪基本都活在石器時代，說是占山為王，實際也就睡個洞穴，吃人就煮熟了事，調味料什麽的一概不放，穿的衣服鎧甲都是打劫過往商賈得來的，平日裏又不喜洗澡，一身皮毛黏糊糊的，都打結了，山頂洞人過得都比他們好。雖說妖怪該追求野性，可大安的妖怪真看不起這些茹毛飲血的外國妖。掌櫃是狐族，這可是大安的資深服務業人才，聽見獅子精的話，他眉毛都不帶挑一下，臉上帶著喜慶的笑容，熱情地來到獅子精身邊。他問：“客官，從哪兒開始讀？”更像茶寮了，逢人都呼客官。鍾離對外國獅子有些好奇，用眼角的餘光打量，當然，他掩飾得很好，否則那獅子怕妖對他吼“看什麽看”了。獅子精很有策略，他指了幾張牌子，字寫得密密麻麻，特別長：“就給本大王讀讀這些。”還挺傲居。鍾離在心中搖頭，這態度在大安是要吃虧的，這裏的“大王”實在是太多了。狐狸精的聲音十分甜美，他念道：“都城東郊十餘裏坡家村現野豬，啃壞莊中莊家若幹，咬死黃狗一條……”報了一連竄的損失，隨即又說請修士若幹尚未捉到，此野豬十分狡猾，要派人來剿滅雲雲。獅子精倒沒有一臉興奮地說“這本大王接了”，而是感歎道：“這怕是開了靈智啊！”隻是修行還沒到功夫，缺了點運氣，才到這懵懵懂懂，卻又高於其他豬的境界，說是異獸也不為過了。可這樣的獸，在大安是沒有人權的，隻能被宰割，或者上餐桌，這裏的妖怪都出身大的聚落、群族，一些能追溯到上古蚩尤那，他們的後代生下來就掌握化形技巧，隻是比起人族，因壽數長，天生又掌握神通，所以在子嗣上有障礙罷了。從這角度來看，他們跟人的區別不是很大，因此從來不把沒化形，隻是開了靈智的妖怪當自己的同伴。隻是害獸，是餐桌上的一道美食罷了。最後獅子精還是領了殺豬的活去，鍾離也把牌匾上的消息一個個看過去，有一小半是除害獸，還有些別的。他有些摸不準，這兒的害獸以往也如此多嗎？正巧狐狸精又回到了掌櫃的位置，於是他摘了倆牌子，看似不經意問道：“最近的害獸比以往多。”狐狸精笑答道：“可不是？莊稼快成熟了，他們也就下山了。”農曆七八月份，放在陰曆就是秋天，是麥子成熟的季節，從這角度來解釋，也說得通，吃得多了，他們不就下山了嗎？鍾離聽他的回答，更判斷不出了。……出門後就是主幹道，不知是否為他的錯覺，人比前一天更多了。街道上，人與人挨在一塊，摩肩接踵，這比書生趕考時的京城要擁擠多了。大唐雖大，隻是南洲的一個國家，而來大安考試的，可不止本國人，還有其他三洲的修士。聽聞最近旅舍房間貴價，有些熱門的，哪怕你花錢了，都沒地住，給其他考生包圓了！高長鬆跟鍾離說，前段時間他看了一個便宜的，就一張床板，一天要兩塊靈石，簡直是搶錢，鍾離深以為然。高長鬆想：這連膠囊酒店都不如啊！鍾離溜了一圈，想找個地吃點喝點，他餓得很突然，因此不準備舍近求遠，去吃名菜，隻求飽腹。於是一閃身進了隔壁的茶肆。這家他聽說過，鬥茶技術不怎麽樣，可茶點做得特別好。這年頭茶點的種類挺豐富，瓜子、酥燒餅、春卷、豬肉燒麥及一應時令瓜果，就是沒點湯湯水水的，哪怕麵都是幹拌麵。鍾離呼啦啦點了一桌子，麵前的八仙桌都不夠擺。這滿滿的桌子，倒讓其他人不好意思跟他拚桌。這幾日，城中的修士、精怪實在是太多了，開考的可不止白鷺洲書院，還有其他書院、精舍、門派。這些書院也雞賊，都分批考試，白鷺洲書院是最好的，所以是第一批次，次之的都擺在同一時間，如果落榜了，就去考差些的，又因時間密集，同一時段隻能考一家。其他桌，考者聚在一起高談闊論，看他們的模樣，真像長安的寒門學子，一群人湊在一起推敲考題。這年頭考科舉的，家境都平平，大唐可還有門蔭入仕跟異地取解之類的當官法呢。鍾離本不想太關注他們，奈何群人的喧嘩聲直往他耳朵裏鑽，對話內容也奇奇怪怪。“真題你做了嗎？”“做了，評判很不好，連乙等都拿不到。”“……內容太多、太雜，我有不是文士，為何要學儒家的道理？”“《張丘建算經》是什麽，我真學過這書嗎？”“或許真沒學過。”鍾離沉思：什麽？他們是要參加科舉嗎？不至於吧？“還是白鷺洲的試題最熬人，我怕今歲是考不上了。”白鷺洲這三個字戳中他敏感的神經，這不是高玉蘭要考的書院嗎？他還幫忙打聽了不少消息。鍾離的耳朵豎起來了，眼神瞟過去了，隻見眾人手中都攥著一本小冊子，那小冊子的造紙泛黃，看著很差，遠不如書局買來的裝訂書，哪怕是自己買一刀紙抄寫，質量都比這小冊子好。可就這樣，卻人手一本，隻是封麵的名字不大相同，他看著，總覺得瞧見不少門派的名字。又聽見這群人議論。“……買合集果真是明智的，考不上白鷺洲，還有下屬的長樂門，總歸都是煉器門派，考不上最好的，就降等。”“我就該打包一起買，單本購太耗靈石了。”“擬題買了嗎？內容如何？可有用否？”各桌討論的話題都差不多，鍾離因實在沒概念，隻聽了一知半解，卻也搞清楚，在場的都是考生，他們手中的小冊子很火，上載積年的試題。他想：這個好，我去給二娘也買一本。他加快速度，風卷殘雲，將桌上的碟子清掃幹淨。*麵對一整排的草紙冊，鍾離陷入了沉默。掌櫃的甚至來不及招呼他，這些印製粗糙的小冊子吸引了不知多少人，原本無人問津的書局成了最火爆的商鋪，往來人絡繹不絕，哪怕隻是湊熱鬧，也得買上一本，權當心理安慰。此刻掌櫃正在以三寸不爛之舌，勸說一名想入劍修門派的少年買《一劍入九霄》合集。這名字取得很詩情畫意，讓高長鬆翻譯一下，就是《我當劍修那些年》。這套集子可不是他提議的，而是鴨掌櫃觸類旁通，通過攢白鷺洲書院的曆年考題，給其他門派也出了n套考試對應法。他可真是天生吃這碗飯的料，聽說明代有一名書商叫餘象鬥，因《西遊記》大賣，親自操筆寫了《南遊記》《北遊記》還把一本已然成型的《東遊記》買了回來，湊一套“四遊記叢書”，鴨掌櫃就很像這名餘老先生，他出一本教輔不夠，要出一套，一個係列，將所有招生門派都一網打盡。這時就誕生新的問題了，符修、丹修、煉器之類的門派還好，都要考筆試，考基礎知識，可劍修、體修，這些門派一看心性，二看天賦，這些都不是文字化的東西，也沒有實體，那怎麽辦？這沒難倒鴨掌櫃，他腦子轉得很活絡，沒有實體，咱們就來寫寫案例。譬如劍修，他們的選拔方式非常凶殘，首先，你要去登山、爬山，一方法是樓梯加山間棧道，第二種方法就是赤手空拳登上料峭的石壁。隻有爬上山了，才算過第一關，這就要開始闖“問心”幻境了。這幻境很高妙，會根據不同的人，生出不同場景，聽說是幻化出人心中最深的恐懼，如果被魘住了，就是心性不堅定，要淘汰，隻有挺過去的人，才有入門的資格。這你說說，考的題目如此形而上，那怎麽出題？鴨掌櫃換了個方向，他不講題目了，他改搜集曆年答案。不管劍修有多窮，因為他們夠帥、夠窮，沒幾年都有人前赴後繼來考，想當劍修，大安城的每一條街道，都有劍修落榜生。鴨掌櫃準備花錢請考上的劍修們來說說自己是怎麽突破“問心”的，又或者他看見了什麽，劍修們都愛掙快錢，當然聽他的，不多時，他這本集子就寫得差不多了。可鴨掌櫃看看，不知怎的，又覺得缺了些什麽，於是他還畫了一下爬山路線圖，寫注意事項，最後又出了一本心靈雞湯類的書，名字沒人記得，高長鬆就知道內容是“如何成為一個心性堅定的人”。為對付問心，很多修士都想臨時抱佛腳一下。當然了，如果給高長鬆知道，他一定以無語地表示：“都想臨時抱佛腳，還有什麽堅定的。”為了不妨礙人家賺錢，他一個字也不會說。最後，劍修少年年被忽悠瘸了，他一咬牙說：“給我來一本。”“一本？咱們是一套賣的。”