直到某一天，高長鬆背書過程中卡殼了。“……甘美不餐，食無求飽，居無求案。”“居無求案……”卡殼半天，耳邊卻傳來流暢的背書聲：“聞樂不樂，聞喜不看，不修身體，不整衣冠，得治痊愈，止亦不難……”書聲朗朗，毫無磕絆，高長鬆自己都背不成這樣。他驚訝極了，看向正在搓草繩的高玉蘭，才發現高玉蘭一心二用，甚至沒停下搓草繩的動作，她隻是順嘴的、流暢地背了出來。高長鬆問：“你怎麽會背？”或許是他的語氣太急，高玉蘭被嚇到了，她終於停下手中的活計，抬頭看向高長鬆，怯怯道：“聽多了，便會背了。”高長鬆：！！！這也太屈辱了，他自己還不會背呢！高長鬆是個好哥哥，他雖然沒有打破時代限製的能力，卻也不會苛待自己的妹妹，當年同是個孩子的他，也不會說什麽“女子無才便是德”，更想不到以他們的家庭環境，讓高玉蘭多讀書會令她意識到女子的不自由，徒增痛苦。他的心思是純善的，隻覺得妹妹是個天才，很為她高興。甚至還感歎過：“如果去考科舉的不是我而是你，說不定早就考中了。”哪怕寒門學子隻能當九品芝麻官，對他這種農家子來說，也夠光宗耀祖了。說著說著，高長鬆暢想起來：“聽說烏斯藏往西有一國家，名為女兒國，從皇帝到一應臣子都由女子來擔任，倘若生在那樣的國家，你說不定能成為甘羅那樣十二歲當宰相的奇才，再不濟也能當上以才學之名垂世的天才吧？”反觀前朝，曆史上留下名字的不是禍國妖姬，就是女冠，要麽就是妓子，似乎隻有這樣，才能在曆史上留有一席之地。高長鬆並不希望妹妹以其中任何一種身份名垂青史。讓他沒想到的是，不過是順嘴一提的故事，卻被高玉蘭深深記在腦海裏，她想，原來宇內有這樣的國度，讓女子學習，讓女子做官，讓女子做皇帝。她當時很昧，甚至不知自己為何這樣想，為何記住了這件事，隻是日複一日，繼續學習。高長鬆跟高玉蘭維持著一教一學的關係，其實，高長鬆也不是在教，他隻是絞盡腦汁，將當天所學知識複述一遍，說給高玉蘭聽。這比起教學，更像是自己複習。能從零碎的敘述中拚出完整的知識，高玉蘭有多聰明可想而知。之後就是高長鬆悲痛過度，成了現在的高長鬆。經曆過後世的九年製義務教育，高長鬆是不可能允許自己妹妹當文盲的，他先拉著剩下兩人一同開蒙，很快發達了、有錢了，便請來了西席。大部分先生聽說自己要教的是女弟子，都感受到折辱，毫不猶豫地回絕。可俗話說得好，有錢能使鬼推磨，高長鬆挑選半天，終於找到學識不錯，願意為了錢教女子讀書的先生。他上課也不見得多有趣，就公事公辦，高香蘭跟高翠蘭都不喜歡這名西席。高玉蘭也不喜歡，可她知道，對方說的都是幹貨，她可以汲取知識，便耐心地聽了下去。經文方麵的老師可以靠鈔能力，修行之道就不行了。陳子航是位好先生，他為三姐妹的修行之途打下了堅實的基礎。隻可惜煉器太專業，與陳子航的專業符有天壤之別，他隻能教些自己懂的，都隻是皮毛。這給高玉蘭的求學之路增添了難度。在烏斯藏時她以自學為主，偶爾在大人的看護下刻幾個殺傷力不大的小陣法，以免她傷害到自己。高長鬆當時的想法是，等到了大唐，給她找專業老師提一下，純當考前衝刺。可理想終歸是美好的，在現實麵前，高長鬆的願景也折戟沉沙了。葛朝陽聽完他的想法便皺眉，直說：“難度不小。”他說：“我大唐不是沒有煉器師，但本土卻有重符、重丹道、輕器物的風氣，對老派的修行者來說，器都是外物，依賴外物會損害道心。”高長鬆怪道：“太乙救苦天尊尚有碧玉仙盂、元始天尊手持青羽枝，神仙尚且用法器，我們這些修行的怎就不用了？”葛朝陽道：“那不一樣，神仙用的乃是天生天養的法器，你可聽說過七彩葫蘆藤？七個葫蘆，摘下即用，能力各不同。”“這樣的法器是上天賦予的，跟人用的又不相同了。”高長鬆勉強點頭。葛朝陽又說：“越是在封閉的、法器不受重視的地方，煉器師就越固執。一些煉器師很小氣，哪怕對入室弟子，也藏著掖著，不肯傳道授業，更別說是對外來者了。”他又小聲道：“更何況，他們風氣保守，傳男不傳女。”聽到這，高長鬆除了歎氣吐不出一個字。他不死心地問：“真沒別的辦法嗎？”葛朝陽道：“真沒法子。”高長鬆：“哎……”葛朝陽看他鬱悶的模樣，腦中浮現高玉蘭失望的臉，他想來想去，心一橫道：“人，我是拉不來的，看看能不能扒拉出煉器師的筆記吧。”為了不讓高長鬆期待太高，他特意表示：“哪怕找來了，也隻是些基礎內容。”即便如此，高長鬆的感謝之情比滾滾江水還洶湧，他知道，若葛朝陽想找來煉器師的筆記，定是要用門派中的符、秘法去交換的。願意為記名弟子做到這地步，他就算為門派赴湯蹈火也在所不辭啊。掌門的這番行為，高長鬆並未隱瞞高玉蘭，而是原原本本，不加矯飾地告訴了三姐妹，他最後還總結道：“滴水之恩，當湧泉相報，掌門對我們的幫助，真是幾輩子也還不清啊。”他想將三姐妹教育成知恩圖報的人，越是掌握神通，心術越是要正，否則哪怕成了神仙，魚肉百姓，會造成更大的禍患。高長鬆就很看不上豬八戒，明明是神仙下凡，卻吃人。可能這年頭的神仙並沒有庇佑百姓的想法吧。吃著香火卻不管保佑，整一個空手套白狼啊。*來長安後的兩個月，高玉蘭是在自習中度過的，她喜靜，如果不是高長鬆拉她出門鍛煉身體，高玉蘭能一直窩在房間裏。高長鬆擔心她成風一吹就倒的林黛玉，怎麽著都要拉她鍛煉，時間久了，她雖不能說掌握了拳腳功夫，一口氣跑個800米還是沒問題的。複習的兩個月中，高玉蘭情緒還挺穩定，日日溫書，高長鬆讚她淡定。可隨上了船，高玉蘭就慌了。在此前，書院測試還很遙遠，可上船後，考試的日子忽就實體化了，她開始緊張、吃不下飯、心慌、作嘔，一個字都看不下去。偏偏還不能讓高長鬆看出來，若他發現了，得多失望啊。高長鬆怎麽可能不發現呢？他心思也挺靈巧的，看著高玉蘭小臉煞白，判斷了一會兒她是考前綜合症還是暈船。轉念一想，之前在甲板上跑來跑去都沒見她暈，人還挺歡快的，這一想，隻有可能是考前綜合症了。從家長的角度考慮，應勉勵兩句“不要緊張”“放鬆”“考怎麽樣都成”。可他當年考試時對此類寬慰深惡痛絕。高長鬆心說：若你說放鬆我就能放鬆，還考什麽呢？中二期的他斷言寬慰他的人都在說風涼話，推己及人，他也沒法輕飄飄地安慰高玉蘭，隻能從行動上帶她散心。釣魚釣蝦、在甲板上跑來跑去，一起練劍，身體夠疲憊，腦子也會成一灘漿糊，如此，就沒閑心多想了。事實證明，他這方法還挺能有效的，起碼高玉蘭的失眠症給治好了。因太累而一覺睡到天亮。在高玉蘭的惴惴不安中，時間一天天過去，一天上午，她吹著海風，搭在圍欄處，海平麵上，繁華的口岸若影若現，她看見了高矮不一的船，有樓船、也有漁船。高玉蘭睜大眼睛，大安國，就要到了。……高長鬆在大安國的排場絕對比長安大。這裏有他一手扶植起來的劍修，有對他好感度爆棚一手遮天的大佬魃宥，還有一眾等著他寫新文的梨園人士，他已是各界知名人士。好在這回，高長鬆沒提前說自己來，隻準備安頓好後再靜悄悄訪友。想到熱情的劍修們，他就打寒顫，他真怕劍修列兩隊，夾道歡迎他，那就太尷尬了。以他對劍修們的了解，真做得出這事兒。靜悄悄地下船也不壞，大安國給高玉蘭帶來的震撼遠勝長安。大安肖宋，站在港口，眺望內城，好似清明上河圖在她眼前徐徐展開。一溜駱駝隊從靠小溪的大路上緩緩駛來，間或夾雜著馬、騾子與某種不知名的異獸，這種異獸形狀像馬，頭卻是白的，身上的紋路如老虎一般，屁股後麵墜著赤色的尾巴。他顯得比馬、騾子、駱駝都要結實，身上的貨物是其他畜生的幾倍。後來高玉蘭才知道，這種異獸名為鹿蜀，是牲畜界的頂級韭菜。港口是大安國的重要交通樞紐，更是商業交通要道，附近人口稠密，商鋪雲集，除了那些自其他州來做生意的商人外，她還看見了許多本地的小商販，做什麽營生的都有。端茶送水、算命看相，吆喝著賣冰碗、頂著蒸騰的熱氣呼啦啦吃……形形色色的人堆在一塊，比起大唐的商道，這裏的更亂、也更有人氣。商賈的吆喝聲中寄托著民眾對美好生活的熱情與向往。壓在高玉蘭胸口的沉甸甸的情緒一掃而空，起碼這一刻，她被花花世界迷住了眼，已無暇去想有的沒的。她隻覺得自己一雙眼睛不夠看，恨不得生出三首六眼，記錄下身邊的一切。高長鬆很理解她，頭一回來大安，他仿佛麻種巫師走進對角巷，展現在他眼前的是光怪陸離的另一個世界。他甚至頗為欣慰地想：這樣好，多看看，看多就不怕了！隨後帶高玉蘭搬進了靈寶派的小院子裏。還是那句老話，高長鬆已成為產業大亨，買房是容易的，可眼下兵荒馬亂，當然要找個熟悉的地方住下，溫書，等考完了再做變動。他可不興考前給小孩兒差別對待，住得好、吃得好，一切□□，□□就行了。高長鬆氣氛製造得還不錯，高玉蘭初來乍到是興奮，可看高長鬆表情淡淡，也很快將心收了回來，她坐在案前，伸手拍臉，臉上肉還挺嫩，她拍一下就彈一下，煞是可愛。高玉蘭想：要像大兄一樣，寵辱不驚才行！*實際上高長鬆真不驚嗎？那必定是不可能的。隻要離開高玉蘭的視線，他就像隻沒頭蒼蠅，轉來轉去。鍾離看得疑惑，頭、烏雲也不到處亂跑了，陪在他身邊，就像給高長鬆一點支持。鍾離是真的不理解，他想：不就是門派選拔嗎？何至於此？