陳瞎子終於明白了緣由，要是換作別般情形，好歹能誆了這隻雄雞出來，可六載的雞禽向來不祥，倘若留了不殺，須是對主家不吉。湘西山民對此深信不疑，而且看這老兒脾氣好倔，如何能說得他回心轉意？怕是給他兩條大黃魚也是不肯，如今說不得了，隻好使些手段出來。 他腦中念頭一轉，就對紅姑娘使個眼色。紅姑娘暗中點頭，她擅會月亮門古彩戲法。古彩戲法中有許多機關般的秘密手段，號稱「黏、擺、合、過、月、別、攆、開」，其中那「月」字訣，是種類似於障眼法的手段，觀者即使近在眼前，也看不出施術者是如何挾山過海、移形換物的，月亮門裏的藝人對此術最是拿手，隻要紅姑娘一動手，就能在這對山民父子眼前，把那隻大公雞用障眼法的手段遮住，任你是火眼金睛，也看不出她是如何施為，雖是讓他們眼睜睜瞧見被一夥紮樓墨師憑空攝了去，可找不到物證，也自無道理可講了。 紅姑娘剛要動手，卻見鷓鴣哨將手擾在袖中，隻露二指出來，微微搖了幾搖，這是綠林中用手勢聯絡的暗號，是告訴她和陳瞎子先別輕舉妄動，在寨中惹出動靜來，雖是不難脫身，可會壞了盜發瓶山古墓的大計。 陳瞎子和紅姑娘知道搬山道人可能自有妙策，於是隱忍不發，靜觀其變，但暗地裏也似有意似無意地走到那對山民父子身邊，稍後一旦說崩了談不擾，就要動手搶奪，萬萬容不得他們宰了這隻彩羽雄雞。 隻聽鷓鴣哨對那老者說：「犬不八年、雞無六載，確實是有此舊例不假，但天下之事無奇不有，不能以舊例而論者極多，小可不才，願說出一番道理來，令尊翁不殺此雞。」 那老頭見鷓鴣哨神色從容，談吐不俗，心說別看這人年輕，他即便真是個紮樓墨師，也絕不是等閑小可的人物，但卻不信他能說出什麽辯駁的真實言語來，最多和那陳瞎子的說法一樣，滿嘴煙泡兒鬼吹燈的江湖騙子套路，且聽他一言又有何妨。念及此處，就道：「也好，我就聽聽你這後生能有什麽高見，若是能說得我心服口服，就將這隻雄雞送於你。其實我也捨不得宰了它，奈何舊例在此，如何敢違？到時你這後生墨師若說不出什麽，可休再多事阻礙我家殺雞。」 鷓鴣哨早有了主意，他並不想對普通山民做出綠林道中巧取豪奪的舉動，如今等的就是老頭的這句話，二人擊掌為誓，當下抬手從山民手裏要過那彩羽雄雞。隻見這大公雞雖是死到臨頭，可也不知它是不懂還是不怕，並不掙紮撲騰，昂首瞪視，神色凜然生威，儼然一副軍中大將的從容鎮定風度。 鷓鴣哨讓眾人細看這隻雄雞，「犬不八年、雞無六載」之例雖是古時風俗，今人也多信服，自然是不能不依。凡是家養的雞禽，都不肯給它六年之壽，但此雞非雞，卻是不需遵循此例。 那老頭聞言連連搖首，陳瞎子也暗中叫苦，心想：「虧你鷓鴣哨身為搬山首領，竟說這大公雞不是雞，不是雞又是什麽？是鳥不成？三歲小孩怕也不信，這如何能說得這老頭信服，看來隻好按咱們綠林響馬的舊例……直接搶了它去。」 鷓鴣哨話沒說完，見眾人不信，便接著說道：「凡是世上雞禽，眼皮生長得正和人眼相反，人的眼皮都是從上而生，上眼皮可以活動眨眼，而雞禽之物，眼皮都是自下而生。諸位不妨看看，這隻雄雞的眼皮生得如何？」 那老者從未留意此事，但養雞的人家，誰個不知雞禽眼皮在下？仔細一看，那隻羽分五彩、昂首怒鳴的大公雞，果然是同人眼一樣，眼皮在上，若非刻意端詳，還真忽略了這一細節，就連見多識廣的陳瞎子和紅姑娘，也覺驚異，都道：「這是何故？」 鷓鴣哨說「眼皮如此生長，隻因它不是雞禽。」 復聽此言，眾人仍是滿頭霧水，不是雞禽，卻是何物？ 鷓鴣哨也不願與他們賣弄識寶秘術，直言相告道：「湘西從古就有鳳凰玄鳥的圖騰，地名也多和古時鳳凰傳說有關，就如同此縣，名為怒晴縣，怒晴乃為鳳鳴之象，雞禽眼皮生在上麵，更兼一身彩羽金爪，豈是普通雞禽？它根本就是罕見非凡的鳳種，是普天下隻有湘西怒晴縣才有的怒晴雞！」第二十三章 裁雞令 鷓鴣哨說此雞名為「怒晴」，金雞報曉本就是區分陰陽黑白之意，而且怒晴雞引吭啼鳴之聲能破妖氣毒蜃，更可驅除鬼魅。若是凡雞凡禽，其眼皮自是生在眼下，而眼皮在上就是「鳳凰」，雖也有個雞名，卻絕不能以常雞論之。 鳳凰是不是當真存在於世，此事誰也沒親眼見過，不好妄做定論。今人多認為古楚人的「引魂玄鳥」，正是從雄雞圖騰中演化而來。從春秋戰國時期就已有「怒晴雞」的傳說，但到了現在民國年間，即便是在它的產地湘西怒晴，也極為罕見了，恐怕一兩百年也難得一遇。「鳳鳴龍翔」乃是世間吉瑞之兆，此等靈物實乃天地造化之所鍾，隨意宰殺必然生禍。 鷓鴣哨言辭懇切，對那老者說道：「正因此事，才勸尊翁莫要擅動屠刀。」說罷就請他依照誓約，讓出這隻五彩雄雞，也不會平白要了他的，紅姑娘背的竹簍裏有一大袋子鹽，約摸有十餘斤的分量。在山區鹽比錢更易流通，對這僻處深山的寨子來講，十幾斤鹽已經很可觀了，鷓鴣哨願意將這袋鹽留下作為交換。 那老者聽到最後，始知自家養的大公雞竟是個稀世寶物，平時殺雞宰鵝自是不在話下，可誰有膽子宰鳳屠龍？那不是自找倒黴嗎？便立刻絕了宰雞這個念頭，隻惱恨自己平時未曾注意這公雞的眼皮生得恁般古怪，眼睜睜將一件寶貝輕易給了這夥紮樓墨師，有心想要悔約，可他也是有些見識的人，一看鷓鴣哨和陳瞎子都不是等閑小可的木匠，萬一開罪了會下陣符的墨師，也是天大的麻煩，隻好認栽了，吩咐他兒子將怒晴雞裝入竹簍，換了紮樓墨師的一袋子鹽。 陳瞎子在旁看個滿眼，他在往日裏，常覺得自己才智卓絕，家承師傳地養出一肚皮學問，這些年更是率領著卸嶺群盜盜遍天下，稱得上是見識廣博。燒雞也沒少吃過，結義的雞頭也沒少斬過，可還真不知道普天底下的雞禽眼皮子究竟是怎麽生長的。 此時才知山外有山，人外有人，也不得不在心中暗挑大拇指稱讚。雖然在唐代鼎盛一時的搬山道人現在早巳經日落西山，剩下來的人屈指可數，但搬山分甲畢竟是傳了千年的古術，果然是有一番神妙之處。而近年來又出了鷓鴣哨這等出類拔萃的人物，想來日後搬山道人必有中興之期，要是能拉攏他們到常勝山入夥插香，又何愁卸嶺之盜不得興旺？ 陳瞎子暗中盤算著怎麽才能拉攏搬山道人入夥，而此時鷓鴣哨已經交易妥當，親自用個大竹簍背了怒晴雞，當即對那老者抱拳告辭，轉身出門。陳瞎子接連走神，被紅姑娘暗中扯了一下，這才回過神來。他神情微微一怔，也趕緊對那山民父子抱了抱拳，嘿嘿一笑：「多有叨擾，若是有什麽得罪之處，尚請尊翁海涵，告辭了。」說罷一拂衣袖，帶著紅姑娘和嚮導，跟上鷓鴣哨往外便走。 那曾在金宅雷壇道門中的老者吃了個啞巴虧，又輸了見識，越想越是不忿，心底也隱隱覺得這些人不像紮樓墨師，忍不住在後麵叫道：「拜山拜到北極山，北極山上紫氣足，天下名山七十二，獨見此山金光閃……誆了我家怒晴雞去，好歹留個山名在此！」 當時世上結黨營私之輩極多，加上那些行走江湖憑手藝吃飯的，以及各地的綠林中人，黑白兩道為了互相區分，都各自以「山」為字號，每座「山」，代表著一個個獨立的行業或是體係。天下名山是「大山三十六，小山七十二」，比如木匠墨師就都屬「黑木山」，要飯的乞丐是「百花山」；使古彩戲法雜耍賣藝為生的是「月亮山」；而在道門之輩，則向來自稱「北極山」，實際也是大言不慚，隱然有自居仙人之意。各行互相報山頭用的是大切口，也稱「山經」，各行各道中也有本身對外不宜的唇典切口，比起「山經」來，使用範圍要小得多。那老者認為這夥紮樓墨師不像是「黑木山」裏的手藝人，忍不住用「山經」裏的暗語問了一句，要問問他們究竟是哪一行裏的人物。 那老者雖自報家門，可搬山卸嶺的魁首豈會將不入流的「北極山」放在眼中。陳瞎子聽見了也隻冷哼了一聲，恍如不聞，他和鷓鴣哨隻管走路，連頭也不回，既然露了行藏，就沒必要再一禮三躬地講什麽禮數了，區區一個在道門的糟老頭子，連給舵把子提鞋都不配。 但是按照道上的規矩古例，隻要對方報了字號，聽到的就不得不留下一句，這叫「明人不做暗事」。既然陳瞎子不屑理會，此時隻好由走在最後的紅姑娘替首領報出山頭，她的言語還算「謙遜」，不提北極，隻比崑崙。 因為崑崙是諸山之祖，沒有任何行業敢占崑崙為字號，那等於自稱是天底下所有人的首領，隻有朝廷官府才是「崑崙山」。在這一百單八山中，也僅有崑崙山是座真山，其餘的山名都是虛的，比如官麵上的人，或是軍隊警察之流，才被民間在背地裏稱作是崑崙山裏的來頭，除了那些存心造反、目無王法的，輕易也沒人敢比崑崙山，所以她當即回道：「訪山要訪崑崙山（訪山要訪崑崙山， 「訪」即為「拜」，常勝山裏的人絕不言「拜」字，故以「防」字代之）。崑崙山高神仙多，常勝更比崑崙高，山上義氣沖雲霄。」 那老者聽得清清楚楚，雖然紅姑娘說話的聲音也不怎麽高，可一字字聽在他耳裏，卻好似晴天裏憑空打出一個個炸雷，當場腳底下發軟，「咕咚」一聲坐倒在地。 他那蠢漢般的兒子哪懂這些暗語對答，根本不明白他們說了些什麽，一看他爹癱坐在地，還以為是中風了，趕忙伸手扶住：「爹……你怎地？」那老者麵如死灰，心口起伏劇烈，斷斷續續地喘了好幾口氣，才告訴兒子：「我的祖宗哎，那夥木匠……是常勝山上下來的……響馬子！」 金宅雷壇在道門的那些門人弟子，乃至整個「北極山」裏修道的，不管是道士還是方士，隻不過是做些驅邪畫符的餬口生意，憑著愚民愚眾來騙些財帛。如今天下大亂，而且都到民國了，誰還有工夫去信那些煉丹畫符的？「北極山」這些人連餬口自保都難，怎比得了「常勝山」裏那些殺人放火聚眾造反的太歲來頭大？在當時響馬於和軍閥沒多大區別，衝州撞府連大城重鎮都敢去劫，隨便殺些個山民百姓，比踩死螞蟻還要來得容易。 常勝山雖已不復當年之鼎盛，但在當時仍然控製著幾個大省的十幾萬響馬盜賊，而且暗中扶持著若幹股軍閥勢力，真要聚集起來，真連重兵駐守的省城也打得，所以紅姑娘一報字號，險些把這老頭嚇背過氣去。他仔細想想實在是有些後怕，剛才若是稍有悔意，不肯依照誓約把怒晴雞交出去，惹惱了那夥殺人不眨眼的響馬子，恐怕現在一家老小已經橫屍就地多時了。當下偃旗息鼓，緊閉扉門躲回家中，再也不敢聲張。