鷓鴣哨與陳瞎子聽了，在心中暗暗點頭，果然不出所料，玄鳥就是從巫楚文化裏衍生而出。再想往深處問問，卻打探不出什麽了，隻好一邊繼續吃飯，一邊繼續打量這寨中情形，想找找有沒有可以克製群物的東西。此山寨離瓶山極近，土人能不受物害，他們必是藏有什麽克毒的秘密，但也可能是日用而不知，隻好放亮了招子，支起了耳朵，自行在各處尋找打探蛛絲馬跡。 正這時，忽聽一陣高亢的雄雞鳴叫，卻原來是那老者的兒子，正從雞籠中擒了一隻大公雞出來，旁邊擺了隻放血的大碗和木墩子，一柄厚背的大菜刀放在地上，看樣子是要準備宰殺那隻雄雞。 隻見那隻大公雞彩羽高冠、雖是被人擒住了、但仍舊威風凜凜、氣宇軒昂，神態更是高傲不馴。它不怒自威，一股精神透出羽冠.直衝天日，與尋常雞禽迥然不同。那雞冠子又大又紅，雞頭一動，鮮紅的肉冠就跟著亂顫，簡直就像是頂了一團燃燒的烈焰。大公雞全身羽分為五彩，雞喙和爪子尖銳鋒利，在正午的日頭底下，都泛著金光，體型比尋常的公雞大出一倍開外。 鷓鴣哨眼力過人，傳了數代的搬山分甲術之根本原理，就在「生克製化」四字，要通生克之理，需識得世間珍異之物。他一見這隻彩羽雄雞，就知極是不凡，暗贊一聲「真乃神物是也」心中一塊石頭隨即落了地，想不到「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫」剛到金風寨半日，未等細究，便先撞個正著，看來要破瓶山古墓裏的毒蜃，正是著落在這裏。 此時那老者的兒子，已將大公雞拎到木樁上，撿了菜刀抄在手裏，抬臀舉刀，眼看就要一刀揮下來斬落雞頭，鷓鴣哨剛剛看得出神、見勢頭不好，急忙咳嗽一聲，喝道：「且住！」 那老者和他的兒子正待宰雞，卻不料被個年輕的木匠喝止，都不知他想怎樣。那老者惱他多事，便責怪道：「我自家裏殺雞，與旁人無幹，你這位墨師不要多管。」 鷓鴣哨賠笑道：「老丈休要見怪，我隻是見這雄雞好生神俊，等閑的家禽哪有它這等非凡氣象，不知好端端的何以要殺？如肯刀下放生，小可願使錢贖了它去。」 陳瞎子也道：「老先生莫不是要殺雞待客……招待我等？萬萬不必如此，我們做木匠的隻在初一、十五才肯動葷，每人三兩，還要二折八扣，此乃祖師爺定下的規矩，往古便有的循例，不敢有違，不妨刀下留雞……」 那老者自恃是金宅雷壇門下，雖然僻居深山苗寨，卻不肯將一介走山的紮樓墨師放在眼裏：「你們年輕後生，須是不懂這些舊時的老例。我家殺雞卻不是待客，隻因它絕對不能再留過今日，即便是你們願出千金來贖.我也定要讓它雞頭落地。」第二十二章 犬不八年、雞無六載 那老者不願誤了時辰，便命他兒子動手宰雞，他這兒子是三十多歲的一條蠢漢，左手從後掐住大公雞的雙翅，將生鏽的菜刀拎在另一隻手中。宰雞的法子不外乎「一抹一斬」，把刀刃拖在雞頸上一勒，割斷血脈氣管，待雞血流盡，這雞便會氣絕而亡；一斬則是一萊刀砍下去，斬落雞頭，但公雞一類的禽屬，猛性最足，雞頭掉落之後，無頭雞身仍會因體內神經尚未徹底死亡而亂飛亂跳，其情形顯得十分恐怖血腥。 但山民鄉農之家，宰雞殺鵝的勾當最是尋常不過，看那老者兒子的架勢，他是打算採用斬雞頭的法子。鷓鴣哨同陳瞎子對望了一眼，他們二人要取這山民家中的一隻雞禽，原本不費吹灰之力，即便不是強取豪奪，隻消拍出一條金燦燦的「大黃魚」來，也不愁買不下來。可是紮樓墨師哪該有什麽金條，如此一來，難免會暴露身份，如今隻好見機行事，起身走上前去，阻攔那山民宰雞。 這二人都是綠林中殺人越貨的江洋大盜首領，非是小可的賊寇響馬，雖然做了紮樓墨師的裝扮，但舉手抬足之中仍是掩蓋不住虎步龍行，隨口說出話來，也自有一股隱隱的威懾氣度。 那一對山民父子兩次三番被他們攔了，宰不得公雞，雖是惱火，但聽他們說話舉止軒昂不俗，卻也不敢輕易發怒，隻有一番埋怨是少不了的：「這夥紮樓墨師好不識趣，我自己家裏一米一水餵養大的雞禽，想殺便殺，想留便留，再怎麽收拾，也都是咱自家的事，便是天王老子也管不到這些……」 陳瞎子見鷓鴣哨執意要買這雞，心中已然明白了八九分。公雞乃是蜈蚣的死敵克星，而且此雞神俊不凡，料來古墓裏那成精的六翅大蜈蚣也要怵它三分，能得此物，大事定矣，此時要做的，隻是連蒙帶唬拐了這隻雞去。 他眼珠子一轉，計上心來，對那老者嘿嘿一笑，抱拳道：「接連攪了貴宅正事，還望貴翁恕罪。我等兄妹三人，原非親生，都是學藝時在師門中認下的師兄師妹，結伴在一處走山串寨相依為命。憑著一身紮樓手藝為生，逢此亂世卻始終不離不棄，有一口清水，要分三份來喝，得到一塊幹糧，也要掰成三瓣同吃。隻因為當年在祖師爺神位前斬過雞頭、燒過黃紙，做出了一番拜把子結同心的舉動出來，雖不敢自比桃園，但那一套盟誓至今言猶在耳，皇天後土、神人共鑒，曾對雞盟誓，若有分毫的違背，下場定如那被斬的雞頭，所以我兄妹三人許了個大願，終身不食雞肉，也見不得別個家裏宰雞，見了就必使錢贖得那雞活命。」 陳瞎子胡言捏造了一些根由出來，隨後又使出慣常的伎倆，說此雞羽分五彩，目如朗星，絕非常物，殺之實屬不祥，輕則招災惹禍，重則主家會人丁缺失，要遭「刀兵劫」。那墨師木工，自古以來便有魯班的秘術，擅能相宅厭勝（厭勝，鎮壓、鎮伏、克製、壓製、辟邪之意，也稱「壓勝」。），也多會下陣符擺諸門。據說有家人本來富足，可搬了新宅之後，家境一落千丈，幸得高人指點，始知建造宅子的時候，剋扣了木工銀錢，被墨師在家中下了壓勝之術，結果拆開牆基房柱，果不其然，四術下都分別藏著一輛拉滿銅錢的馬車，全使硬紙紮成，四輛馬車的方向分別指向四方，好像是載著錢往宅外而去。這就是木匠暗中下的陣符，被識破之後，主家也沒毀去這四輛紙馬車，而是把它們掉轉了車頭，由外而內向家裏運財，此後果然財源滾滾。 這雖隻是個民間傳說，但可以說明墨師的方術自古已有，所以老百姓對紮樓墨師通曉異術之說，從無半點懷疑。瞎子藉此危言聳聽，動之以情，曉之以理，並把師兄妹當年對雞盟誓之事說出，說來說去，歸根到底也隻有一個目的，就是務必要討了這隻不像凡物的大公雞去。 陳瞎子胸中廣博，高談闊論，盡中機宜，正是富貴隨口定，吉凶趁心生，隻盼把那老者的心思給說活了。可誰知那老頭好似鐵石心腸，根本不吃他這一套，搖頭對他們說道：「墨師們隻知其一，不知其二，我若把這隻雄雞給了你們，實是讓你們惹禍上身，這不積陰德的事情，豈能輕易為之？此雞非雞，乃是妖物，你們這些後生，難道沒聽過犬不八年、雞無六載之理？」 陳瞎子和鷓鴣哨先前都沒想到這些舊時民俗，此時聞言恍然大悟，暗道一聲：「啊也，竟然是為此事宰雞！」原來那老者是金宅雷壇的門下，湘西山區有胡、金兩大雷壇，都是名聲很響的道門。這些道門裏有道人也有方士，擅使辰州符，幾百年來專做些趕屍送水、解蠱驅毒之類的營生。近些年軍閥混戰，民不聊生，道門裏的氣象也早已經沒落得今非昔比了，像老頭這樣流落在人煙稀少的深山裏度日者為數不少，這老頭雖然不是金宅雷壇中的大人物，但也通些方技之道，他最信《易妖》之理。 《易妖》是本古籍，從三國兩晉之際開始流傳，專講世上妖異之象，什麽是妖？《易妖》中認為，不合常理者皆為「妖」，世上山現不合常理的特殊現象，都是一種天下將亂，或有大災難的預兆。「犬不八年、雞無六載」之語的出處，就是《易妖》中的理論，在舊社會的封建迷信思想下，民間對此深信不疑者比比皆是。 這種說法是指居家中飼養的雞犬禽畜，都不能養活得年頭太多了，因為一且讓它們在人類社會中生存得太久，每天都和人類接觸，人們說話它就在旁邊聽著，人們的一舉一動也都看在眼裏，如此就逐漸通了人性，早晚必定成精成妖，做出些危及禍害人間的惡事來。 據說當年有一戶富翁，家中孫男弟女奴僕成群，他在宅中養了頭白犬，那善解人意，十分得人喜歡，常常不離那富翁半步，出門遊玩也要帶在身邊。後來這富翁忽然暴病而亡，家人自是將其下殮厚葬，但富翁所養的老白犬卻也隨即失蹤了，人們都認為這狗是眷戀主人，主人去世，它就傷心出走，或是死在什麽地方了，也沒把這事太過放在心上。 誰知在那富翁死後，過了整整一年，一天晚上，那富翁忽然回到了家中，家人以為死者詐屍，無不大驚，然而看他言談行止，都和生前一般無二。他自己說是一年前由於氣悶昏迷，故而被人當做暴病而死，被活著埋進了墳墓，幸好遇到一位道士經過墳地，機緣巧合，將他救了出來，他就隨著那道人走訪名山五嶽，直到今日方回。 家人見富翁能得不死，無不歡喜，於是一切照舊，那富翁就和以前一樣，包含茶飯的口味習慣也不曾有變，白天處理家中大小事物，賞罰分明，教人信服敬畏，到晚上則挨個睡他的三妻四妾，如此過了大半年，把個家族整治得好生興旺。 可有一天適逢他過生日做壽，晚上在席間開懷暢飲，多喝了幾杯，酒意湧起來，就伏案睡去。忽然門外一陣陰風颳來，大廳裏燈燭盡滅，有僕人趕緊重新掌燈，想把老爺扶入內堂歇息。不料一照之下，哪裏有什麽富翁，隻有條白毛老狗，蜷在太師椅上睡得正酣，滿嘴酒氣衝天。眾人大驚失色，才知道富翁早就死了，如今這個分明是妖物作祟，趕緊趁它熟睡之際，用亂刀剁死了大卸八塊，架火焚燒毀去形骸。 像這類傳說在秦漢至兩晉的這段年代之間，非常廣泛，不僅普通百姓相信，就連士大夫也常常掛在嘴上談淪。這些妖象都是特殊的徵兆，或主刀兵水火，或主君王無道。到得後世，那些徵兆預象的理論，就逐漸沒人再提了，可至於居家飼養貓狗雞鴨的，都不肯把狗養過八年，也不肯把雞禽養過六年。因為許多人相信，這些禽畜久居人間，目睹世人種種行狀，期心必有所感，一過六年八載的年限，或許會做出些常人難信的邪祟之事，不可不防，孔老夫子都說「不可與禽獸為伍」。 金風寨要宰雞的這家老者，已養了這大公雞將近六年，這公雞神采卓絕，當年寨中雞卵無數，但隻有他家的雞卵中孵出這隻雞來，其餘的雞蛋都是空殼，必是天地靈氣所鍾，所以向來寶貴愛惜，每天都餵以精食，而且這大公雞也沒辜負主人的喜愛，山裏毒蟲蝮蛇極多，是山民之大患，這雄雞晝夜在吊腳樓下巡視，啄食毒蟲，每天拂曉金雞啼鳴，更是不慡毫釐，比自鳴鍾還要來得準確，所以也捨不得殺掉。奈何六年已到，再留下恐怕不祥，按照舊例，今天天黑前，必定要殺雞放血，否則一旦出了什麽麻煩，料來必是狠的，於是餵它飽食一頓，磨快了萊刀就要當場將之宰殺。