並沒有怪罪，伏波隻是歎了口氣：“寧負與我有仇，如今又倉皇出逃，以後怕是還有算計。”
在審訊過俘虜後，她已經搞清楚了當時的狀況。寧負這家夥先是提意攻打東寧，隨後又在賊兵四處劫掠時獨自逃了，也正因此，才讓長鯨幫方寸大亂，出現了潰敗。這是猜到了她在瓊州的布置嗎？然而不論怎麽說，寧負終歸是逃了，還放棄了整個長鯨幫，以及跟長鯨幫有關係的海上力量。若是想報這個仇，他就隻能利用山賊亂兵了，不論是為了赤旗幫還是為了東寧，她都要早做打算。
而民團，就是這個計劃的一部分。
歎完，她轉過了頭，定定看向趙普：“我最近準備在東寧、東門兩地設置民團，可能會抽調不少鹽農，你這邊可有問題？”
趙普連忙道：“既然鹽池已經建成，這邊的確不用那麽多人手了，幫主盡管安排。”
鹽池曬鹽可比煮鹽要節省人力，何況他們已經歸屬赤旗幫，不能再馴養大量家兵，更不會抓著人不放。
伏波卻道：“隻是鹽農還不夠，你們這些鹽商向來是打仗的好手，隻是太過輕剽，若是能編練一二，倒也可以作為民團的主力。”
趙普渾身一個激靈，這是要收編東門的私鹽販子嗎？若是早兩個月，這事兒他可是想都不敢想的，然而現如今南海已經沒有比赤旗幫更大的勢力了，想要不被扒皮抽筋，就隻能乖乖聽人差遣，何況他本就是赤旗幫人。
“幫主不嫌棄我等粗鄙，自當盡犬馬之力。”趙普深深垂下了頭，恭順答道。
“你是個聰明人，也有看人的眼光，這些就交給你處置了。將來民團之中，定然也有你的位置。”伏波坦然道。
趙普的確是個可用的人才，更難得腦子清楚，知道分寸，可以往軍事人才上培養。不過民團不能交給他，這該是個更龐大的群體，主力屯田，半耕半戰，涵蓋了東寧三姓和東門鹽商，在諸多勢力間達到平衡。
軍中向來是山頭林立的，而當那些莽漢們驟然執掌武力，生出什麽樣的心思都不奇怪。因此牢牢拉住韁繩，統一思想，才是她這個幫主要操心的，而這些，少不了耍筆杆的讀書人幫襯。說來田昱提到的那些英才，什麽時候才能抵達大營啊，她都快等不及了。
第二百九十五章
一路跋涉千餘裏，躲過了兩場兵災，又混在流民中十餘日，好不容易才得以脫身。眼瞅著將要抵達東寧，又聽說長鯨幫掀起了大戰，石逸飛也是膽大，硬是拚著一口氣直奔東寧，結果真到了地方，才發現戰鬥已經結束，赤旗幫還贏得了大勝。總算鬆了口氣，他拿著信就找上了門。
“石兄身體可還好？嫂夫人和孩子們呢？”知道是老友前來，田昱推著輪椅出門親迎，看他一身襤褸的消瘦模樣，忍不住關切問道。
石逸飛深深歎了口氣：“也是僥幸，沒卷入亂兵，一路上雖說生過兩場病，但是一家子都安然無恙，賤內正帶著孩子在外麵歇息。”說著，他又看了田昱的雙腿一眼，同情道，“倒是你，如今怎樣了？”
他可是聽說了田昱的母親身故，又被卷入了大案，受盡折磨，現在一看竟然連腿都瘸了，不良於行，著實讓人惋惜。
如此直白的目光，讓田昱抿了抿唇，卻沒有動怒，隻是道：“如今衣食住行都有人照料，沒什麽大礙。況且做些事情，總好過癱在床上等死。”
這話多少有點尖刻，石逸飛卻重重的一拍大腿：“賢弟說的不錯，若非看你信裏提到的民生銀行，我也不會千裏迢迢找過來，可得好好跟我說說。”
兩人當初就是同年，進京趕考時就住在一起，後來一起考舉，一起登殿，是真有交情在的。田昱也不跟他見外，吩咐下人招待他的妻兒，自己則推著車跟石逸飛一同進了屋。
待人坐定，田昱才把赤旗幫最近的發展說了一遍，還有鋪開銀行的計劃。石逸飛聽了半天，忍不住道：“這當真都是邱小姐一人想出的？”
“不錯，我等也隻是幫襯一二，她胸有丘壑，是個明主。”田昱鄭重答道。
石逸飛也知道田昱的為人，這家夥可是有一說一的，更是很少佩服什麽人，能讓他認作“明主”的，想來也是個非同尋常的奇女子。
沉思半晌，他終於道：“反正我也不願被哪家賊匪劫去當個師爺，既然你都這麽說了，不妨就見一見，看看能不能在這邊尋個容身之處。”
正是知道石逸飛的情況，田昱才寄的書信，現在人都千裏迢迢來投奔了，哪還有放手的道理？他立刻道：“幫主去東門鹽場巡視了，過不幾日就能回來。石兄不妨先住下，安頓好家人，也瞧瞧赤旗幫上下。”
後半句石逸飛都沒怎麽聽，關注點直接就放在了“東門鹽場”上，難不成連東門也被赤旗幫占了，還真是好大的手筆。他倒要好好瞧瞧這位邱小姐了。
想是這麽想，然而安頓好家人，有收拾妥了儀容，硬是等了四天，那位邱小姐才到了麵前。
哪怕跟田昱打聽了不少，真見到人，石逸飛還是吃了一驚，這位邱小姐可比他想的要文弱多了，根本就不像是個能殺人能打仗的狠辣人物，就是個尋常的小娘子，因為沒有塗脂抹粉，膚色還略略顯黑。若說唯一讓人瞧著古怪的，可能就是她的神色太過平靜，眼睛黑亮有神，瞧不出年齡，不像個十來歲的少女。
見石逸飛進來，伏波笑著道：“早就聽丹輝說有個同年的好友，沒相當石先生真不遠千裏趕來了，快快請坐。家裏人都安頓好了嗎？若是有不適的地方，盡可跟丹輝說。”
這番話頗為熱情，也讓石逸飛覺得有些別扭，實在是對方小小年紀卻一副主人的姿態，還大大方方直呼田昱的表字，讓人無所適從。坐在椅子上緩了緩，他才道：“多謝邱小姐關心，奔波至此，總算有了棲身之處，沒什麽不妥當的。”
聽他這麽說，伏波便笑道：“聽聞石先生之前也曾在地方為官？”
石逸飛的神色一暗：“當年意氣用事，得罪了不少人，才知道半生所學無用武之地。”
這人的身世經曆，田昱早就說明白，伏波這一問也是刻意而為。石逸飛是跟田昱同年的進士，因為不善逢迎，又太過耿直，陷入了官場傾軋，結果最後被扣了一腦袋的黑鍋，免官了事。真不愧是田昱的朋友，為人還是有幾分相似的。
聽到這回答，伏波立刻道：“不是先生的學問無用武之地，而是朝廷得不配位，辜負良才。”
這話有些大逆不道，但是她說來卻意外的有說服力，隻因邱大將軍的冤案人盡皆知，此等忠良都沒法善終，可不就是朝廷的罪過嗎？
然而此時此刻，卻不是計較這些時候，石逸飛盯著眼前女子，直接問道：“敢問邱小姐，為何要設立民生銀行？又為何給那些存錢的富戶利息，而非跟旁的錢莊一樣收取息錢？”
伏波不慌不忙的糾正道：“先生說錯了，民生銀行靠的可不是這點息錢，而是吸納民間餘財，投入工坊乃至海貿。那些大戶人家囤金囤銀也不過是埋在土裏，或是拿去放貸，傾吞貧戶的家產，沒人能改了他們的性子，除非有更大的利益。隻有挪開了他們的眼，鄉間的貧戶才有喘息餘地，在加上那些低息的青苗貸，足夠讓他們休養生息了。”
這番話說的條理分明，也讓石逸飛大開眼界，這樣的法子可是沒人能想到的，就算有救急救貧的良善人家，也沒法把息錢定的太低，這可是得罪人的大事，一個不好就要鬧到家破。偏偏麵前這女子就放手做了，而且不是純用手裏的大軍壓服旁人，而是扔出了一個更肥的魚餌。如此老辣，真不像是這年齡的人能想出的。
若有所思的點了點頭，石逸飛追問道：“番禺的銀行和交易場，也是為了這個嗎？”
“有些不同，民生是為了民，招商自然是為了商，城裏的富商和鄉間的富戶，本就要區別對待。不過萬變不離其宗，我還是希望沿海百姓安定，市井興隆的。”伏波坦然答道。
石逸飛隻當過縣令，對於這些的認知還真有些模糊，即便如此，他也知道京城裏那些豪商和地主們的不同，何況是番禺這等經營海貿的地方。能夠針對不同人想出不同的法子，本就是難得的才能了，況且她的本心還如此純良，不虧是邱氏之後。
沉吟片刻，石逸飛突然道：“這兩個銀行一旦坐大，勢必遭官府忌憚，邱小姐想過要如何應對嗎？”
“赤旗幫擁兵數萬，獨霸南海，我還打算在岸上屯田養兵，想來能護住這點地盤。”伏波微微一笑。
這話誇張嗎？其實也一點也不。因為本朝禁海，南海地界向來荒僻，賊匪橫行，就跟邊陲一般戰亂頻頻。這樣的地方，朝廷是不會有工夫悉心治理的，更別提現在四處烽煙，流寇流民都管不過來，誰肯管這樣的地方。
一個擁兵數萬，獨霸一方的大船幫，跟官商沆瀣一氣又有什麽難的？而麵前的女子雖說占據了如此大的勢力，卻還願為黎民盡一份心力，本就是難能可貴了。
“若按邱小姐所說，這銀行將來的規模必然不可小覷，萬一開始斂財害民，恐怕也是難以根除的禍患。”雖然知道這話不妥，石逸飛還是開口說了出來。有些東西的設想是好，隻是財貨動人心，萬一有人被金銀迷了眼，反倒成了禍患。
“正因此，我才托丹輝遍尋故交。”伏波認真道，“聽聞石先生剛正不阿，能斷是非曲直，能否請先生替我督察民生銀行的運作，做一個風憲官？”
這話可是大大出乎了石逸飛的預料，他原以為自己來赤旗幫，也就是分管些差事，至多跟田昱一樣當一個管錢糧的幕僚，沒有軍事上才能，恐怕連核心都難以觸及。這也是他明明跋涉至此，卻又生出猶豫的關鍵。而現在，隻是一麵之交，她就把監察的重任托付給了自己。言道從來都事關重大，是主君近臣，更要人品出眾，才幹絕倫。饒是石逸飛一顆心早就被世事磋磨，此刻也不由熱了起來。
這可是真能安民一方的差遣，如何能不讓人心動？也是直到此刻，他才明白田昱為何會死心塌地為一個女子效力，隻因她的做派實在不像個女子，頗有幾分颯爽豪氣。
抿了抿幹裂的嘴唇，石逸飛緩緩道：“石某一生所盼，不過是為官一地，造福一方。如今雖說不再為官，心誌也從未更改。得蒙幫主不棄，願為百姓效一份力。”
他直言是為了百姓，而非赤旗幫本身，不過這點小小的差別，伏波並不放在心上，隻是笑道：“能為百姓謀福，也不枉我在民生銀行上花費的心裏，先生隻管安心上任，有什麽不懂的，可以直接請教丹輝或是銀行的王掌櫃。”
這句“丹輝”，倒是讓石逸飛反映了過來，連忙道：“為幫主效力，哪敢自居先生，不才表字子羽。”
這明擺著的投誠姿態，伏波怎麽會錯過，她笑道：“那就煩勞子羽了。對了，還有一事想要請教。”
也習慣了她開誠布公的說話方式，石逸飛道：“幫主請講。”
“不知子羽的夫人可通文墨？若是能讀能寫，可否也出來做事呢？”伏波笑眯眯問道。
石逸飛：“啊？”
第二百九十六章
聽到外麵腳步，馮氏立刻收攏了桌上針線，站起身來，在杯中斟上溫水，又投了條帕子，等人進了門，就體貼的遞了上來，柔聲道：“夫君辛苦了，此行可還順利？”
石逸飛看著妻子關切的神色，不由更糾結了，接過帕子翻來覆去擦了老半天，才道：“沒什麽不順的，隻是，隻是那位邱小姐想讓你也出門做事。”
說實在的，石逸飛到現在還有點懵，他是來投效的不錯，但是誰能想到對方會說出這樣的話。讓他夫人也出去做事，這怎麽想都有些不對頭啊。
馮氏也略略有些詫異，卻沒有立刻表態，而是跟夫婿一起來到桌邊坐下，沉吟道：“夫君是打算在東寧常住了？”
石逸飛也緩過了神，點了點頭：“邱小姐許了我監察之職，全權負則東寧甚至其他州郡的民生銀行，以免宵小徇私傷民。這差遣我頗為意動，丹輝也在這邊，倒是可以放手施為。隻是那位小姐異想天開，還打算讓女子也出仕……”
聽到夫君絮絮叨叨的抱怨，馮氏略一思量，就緩聲道：“也許並非邱小姐異想天開，隻是她身為女子，有些事不方便讓男子來做。”
石逸飛一怔，倒是點了點頭：“此話有理，我都忘了她是個閨閣女子。”
雖然對方一身釵裙，容貌清麗，然而聊到後麵，石逸飛還是忘了她是個女子。實在是對方神色坦蕩，頭腦清明，又頗有幾分上位者的怡然自得，倒是淡化了女子的身份。現在想來，就算再怎麽剛強，她也是個小娘子，總有些事不方便說給男子聽的。
然而一想到這裏，他又糾結了起來：“話雖如此，讓你出門做事也有些不妥吧？且不說要拋頭露麵，隻是操辦那些雜物就費心費力，那是你這樣的主婦能做的？”
馮氏這次沉默的時間更長了一點，許久之後才道：“若是夫君真有意在東寧任事，我的確該跟邱小姐親近些，出門做事也無妨的。”
石逸飛這次倒是一聽就懂了，其實當年在任上時，他也遇到過類似的事情。許多明麵上不好談的東西，都要放在夫人們的堂會、遊園、飲宴時，可以借此探聽口風，私下交流，也不至於傷了麵子。隻是他向來不喜歡這些蠅營狗苟的東西，因此也不願讓夫人參加那些交際。
然而此一時彼一時，現在他的頂頭上司就是個女子，若是能讓夫人去結交一二，的確也不算什麽錯處，做起事反倒方便不少。
見他沉吟不語，馮氏又道：“妾身這幾日也打聽過了，隻要在東寧任職，米糧皆不愁的，還有四時衣裳，重兒也能到了讀書的年紀，可以送到鎮上的學堂，家中需要我打理的事情本就沒多少，於其閑在後宅，不如出去做點事情，也為夫君分憂。”
這話體貼入微，讓石逸飛都忍不住生出了感動，輕輕撫住了妻子的手：“一路南來，本就讓你受了不少苦，如今又要出門做工，為夫實在是羞愧難當……”
馮氏笑著回握了過去：“妾身能嫁給夫君這般的正人君子，已是幸事，你我夫妻一體，何必如此。”
感受著掌心那已經不再柔軟，有著細繭的手，石逸飛愈發感慨，歎道：“我經年蹉跎，人到中年才有如此境遇，今後也定要讓你衣食無憂。邱小姐那邊，隻需應付一二，若是覺得哪裏不妥，退拒了便是，不必掛在心上。”
馮氏微笑頷首，讓石逸飛愈發覺得娶妻如此，夫複何求。心頭那點不適也散了個幹淨，等飯好了草草吃罷，就去尋田昱了。
洗幹淨了碗碟，馮氏在屋中靜坐了許久，這才換了一身幹淨整齊的新衣，出了房門。
※
“沒想到馮夫人這麽快就來尋我，可是下定了決心？”
看著麵前那笑吟吟發問的年輕女郎，馮氏非但沒有放鬆下來，反倒更為謹慎了些：“幫主相邀，讓妾深覺惶恐。妾自問身居後宅，從未傳出過才名，隻能略提筆寫幾個字，實在難當重任。”
看著端坐麵前的婦人，伏波認真道：“聽聞夫人出自清流之家，自小也是熟讀經史的。”
馮氏並沒露出差異神色，若是一點也不了解她的出身，想來這位執掌大幫的女子也不會貿然相請，隻老實道：“妾是讀過些書，但學得不過是些治家的法子。”
“治家也分大小，若是石先生高升，家中蓄奴養婢，來往人情也是尋常，既然夫人生在官宦人家，想來也是學過的。這些管人管事的手段，正是我現在急需的，故而才會請夫人出山。”伏波笑道。
在古代，管理一個大家族，恐怕不比管理一個企業要來得輕鬆，因此治家是所有官宦人家的女兒都要學的，所謂“主持中饋”不過如是。她可沒興趣把這些受過教育的女人鎖在家裏，至少也得撬出來一部分才是。
馮氏的嘴唇抿了抿，雖然從來沒有用武之地，但是這些她的確學過。可這些為振興門楣而學的東西，拿出來當真有用嗎？
腦中思緒紛呈，也不乏慌亂，然而良久後，馮氏還是道：“若幫主不覺得妾粗鄙，妾自也是能出來做活的，隻是不知要做什麽。”
其實在這婦人親自出現在自己麵前，而非讓自己的丈夫代為婉拒時，伏波就知道了她選擇的答案，此刻臉上的笑容更深了幾分：“若是夫人精於數算，可以前往銀行擔任會計，管理賬目。如今銀行裏管賬都是女子，人數也不算少，想來很快就能融入其中。”
雖然有些出乎意料，馮氏還是立刻就搖了頭：“聽聞外子要監察銀行，我怎能過去任事？”
能這麽快做出回答，就證明她是個條理清晰，且腦子清楚的人，伏波若有所思的點了點頭：“也對，那不如去瓷器坊管事？我最近準備建一個瓷窯，專門繪製西洋的花式紋路，打算招一匹女子為瓷器上色繪彩，需得有人管著。夫人可會畫畫？若是有些底子，做起來也容易些。”
馮氏當然會畫畫，而且相當擅長畫花鳥紋樣，當年在閨中時，做出的繡品都讓人交口稱讚，後來成了親，反倒不再做那些複雜的東西了，如今驟然聽到這一問，竟生出了些恍惚。
然而很快，她反應了過來，低聲道：“我從未管過人，哪能擔任工坊的管事？若隻是留在幫主身邊，做些寫寫抄抄的事情，還有幾分把握。”
這是她的真心話，也是她初來時的想法，幫主身邊定然也需要通文墨的女子，雖然有些拋頭露麵，但她願意試上一試。可誰能想到，這位一上來就給出會計、管事這樣的重任，讓人無所適從，也生出了慌亂。
“隻是寫寫抄抄，找個識字的也就行了，你受過教育，懂得禦下的方法，還會書畫，怎能浪費這些才能？”對方自己可能都沒發現，但伏波留意到了，她的自稱已經從“妾”，改成了“我”，其中微妙，不言自明。
馮氏是真沒忍住，詫異的抬起了頭，隨後像是被那目中的篤定驚到了，又重新垂了下來。雙手按在膝上，她克製著抓握的衝動，緩緩道：“幫主太高看我了，這等實務，還是得有經驗的人來做才行。”
“沒經驗就去學，那群書生十來年寒暑隻埋頭案幾，四肢不勤五穀不分，隻會幾句子曰詩雲，一朝中舉，不還是有人把州郡托付，讓成千上萬的百姓仰他鼻息。這群人又有什麽經驗？他們連官都敢做，你隻是去管個作坊，又能如何？”伏波隨口道。
這話說的太輕鬆，也太驚世駭俗，讓馮氏再次抬起頭，然而麵前之人，卻讓她把所有的話吞回了肚裏。隻因她麵對也是個女子，是個之前身居閨閣，一朝家破，反倒拉起強軍，縱橫海上，戰無不勝的奇女子。也許在她眼裏，的確沒什麽是男子能做，而女子不能的吧。
不知怎地，馮氏突然覺得心跳的快了些，手臂發顫，喉中卻似乎有什麽哽在了那裏。她想起了自己年幼時看過的那些史書，她父親是言道清流，最重家風，害怕女兒們不明事理，驕縱無狀，因而在尋常閨閣讀物外，還給她們姊妹看過不少史書，讓她們知道有多少權勢之家，因家中主母昏聵貪婪，溺愛成性，導致家破。
在審訊過俘虜後，她已經搞清楚了當時的狀況。寧負這家夥先是提意攻打東寧，隨後又在賊兵四處劫掠時獨自逃了，也正因此，才讓長鯨幫方寸大亂，出現了潰敗。這是猜到了她在瓊州的布置嗎？然而不論怎麽說，寧負終歸是逃了，還放棄了整個長鯨幫，以及跟長鯨幫有關係的海上力量。若是想報這個仇，他就隻能利用山賊亂兵了，不論是為了赤旗幫還是為了東寧，她都要早做打算。
而民團，就是這個計劃的一部分。
歎完，她轉過了頭，定定看向趙普：“我最近準備在東寧、東門兩地設置民團，可能會抽調不少鹽農，你這邊可有問題？”
趙普連忙道：“既然鹽池已經建成，這邊的確不用那麽多人手了，幫主盡管安排。”
鹽池曬鹽可比煮鹽要節省人力，何況他們已經歸屬赤旗幫，不能再馴養大量家兵，更不會抓著人不放。
伏波卻道：“隻是鹽農還不夠，你們這些鹽商向來是打仗的好手，隻是太過輕剽，若是能編練一二，倒也可以作為民團的主力。”
趙普渾身一個激靈，這是要收編東門的私鹽販子嗎？若是早兩個月，這事兒他可是想都不敢想的，然而現如今南海已經沒有比赤旗幫更大的勢力了，想要不被扒皮抽筋，就隻能乖乖聽人差遣，何況他本就是赤旗幫人。
“幫主不嫌棄我等粗鄙，自當盡犬馬之力。”趙普深深垂下了頭，恭順答道。
“你是個聰明人，也有看人的眼光，這些就交給你處置了。將來民團之中，定然也有你的位置。”伏波坦然道。
趙普的確是個可用的人才，更難得腦子清楚，知道分寸，可以往軍事人才上培養。不過民團不能交給他，這該是個更龐大的群體，主力屯田，半耕半戰，涵蓋了東寧三姓和東門鹽商，在諸多勢力間達到平衡。
軍中向來是山頭林立的，而當那些莽漢們驟然執掌武力，生出什麽樣的心思都不奇怪。因此牢牢拉住韁繩，統一思想，才是她這個幫主要操心的，而這些，少不了耍筆杆的讀書人幫襯。說來田昱提到的那些英才，什麽時候才能抵達大營啊，她都快等不及了。
第二百九十五章
一路跋涉千餘裏，躲過了兩場兵災，又混在流民中十餘日，好不容易才得以脫身。眼瞅著將要抵達東寧，又聽說長鯨幫掀起了大戰，石逸飛也是膽大，硬是拚著一口氣直奔東寧，結果真到了地方，才發現戰鬥已經結束，赤旗幫還贏得了大勝。總算鬆了口氣，他拿著信就找上了門。
“石兄身體可還好？嫂夫人和孩子們呢？”知道是老友前來，田昱推著輪椅出門親迎，看他一身襤褸的消瘦模樣，忍不住關切問道。
石逸飛深深歎了口氣：“也是僥幸，沒卷入亂兵，一路上雖說生過兩場病，但是一家子都安然無恙，賤內正帶著孩子在外麵歇息。”說著，他又看了田昱的雙腿一眼，同情道，“倒是你，如今怎樣了？”
他可是聽說了田昱的母親身故，又被卷入了大案，受盡折磨，現在一看竟然連腿都瘸了，不良於行，著實讓人惋惜。
如此直白的目光，讓田昱抿了抿唇，卻沒有動怒，隻是道：“如今衣食住行都有人照料，沒什麽大礙。況且做些事情，總好過癱在床上等死。”
這話多少有點尖刻，石逸飛卻重重的一拍大腿：“賢弟說的不錯，若非看你信裏提到的民生銀行，我也不會千裏迢迢找過來，可得好好跟我說說。”
兩人當初就是同年，進京趕考時就住在一起，後來一起考舉，一起登殿，是真有交情在的。田昱也不跟他見外，吩咐下人招待他的妻兒，自己則推著車跟石逸飛一同進了屋。
待人坐定，田昱才把赤旗幫最近的發展說了一遍，還有鋪開銀行的計劃。石逸飛聽了半天，忍不住道：“這當真都是邱小姐一人想出的？”
“不錯，我等也隻是幫襯一二，她胸有丘壑，是個明主。”田昱鄭重答道。
石逸飛也知道田昱的為人，這家夥可是有一說一的，更是很少佩服什麽人，能讓他認作“明主”的，想來也是個非同尋常的奇女子。
沉思半晌，他終於道：“反正我也不願被哪家賊匪劫去當個師爺，既然你都這麽說了，不妨就見一見，看看能不能在這邊尋個容身之處。”
正是知道石逸飛的情況，田昱才寄的書信，現在人都千裏迢迢來投奔了，哪還有放手的道理？他立刻道：“幫主去東門鹽場巡視了，過不幾日就能回來。石兄不妨先住下，安頓好家人，也瞧瞧赤旗幫上下。”
後半句石逸飛都沒怎麽聽，關注點直接就放在了“東門鹽場”上，難不成連東門也被赤旗幫占了，還真是好大的手筆。他倒要好好瞧瞧這位邱小姐了。
想是這麽想，然而安頓好家人，有收拾妥了儀容，硬是等了四天，那位邱小姐才到了麵前。
哪怕跟田昱打聽了不少，真見到人，石逸飛還是吃了一驚，這位邱小姐可比他想的要文弱多了，根本就不像是個能殺人能打仗的狠辣人物，就是個尋常的小娘子，因為沒有塗脂抹粉，膚色還略略顯黑。若說唯一讓人瞧著古怪的，可能就是她的神色太過平靜，眼睛黑亮有神，瞧不出年齡，不像個十來歲的少女。
見石逸飛進來，伏波笑著道：“早就聽丹輝說有個同年的好友，沒相當石先生真不遠千裏趕來了，快快請坐。家裏人都安頓好了嗎？若是有不適的地方，盡可跟丹輝說。”
這番話頗為熱情，也讓石逸飛覺得有些別扭，實在是對方小小年紀卻一副主人的姿態，還大大方方直呼田昱的表字，讓人無所適從。坐在椅子上緩了緩，他才道：“多謝邱小姐關心，奔波至此，總算有了棲身之處，沒什麽不妥當的。”
聽他這麽說，伏波便笑道：“聽聞石先生之前也曾在地方為官？”
石逸飛的神色一暗：“當年意氣用事，得罪了不少人，才知道半生所學無用武之地。”
這人的身世經曆，田昱早就說明白，伏波這一問也是刻意而為。石逸飛是跟田昱同年的進士，因為不善逢迎，又太過耿直，陷入了官場傾軋，結果最後被扣了一腦袋的黑鍋，免官了事。真不愧是田昱的朋友，為人還是有幾分相似的。
聽到這回答，伏波立刻道：“不是先生的學問無用武之地，而是朝廷得不配位，辜負良才。”
這話有些大逆不道，但是她說來卻意外的有說服力，隻因邱大將軍的冤案人盡皆知，此等忠良都沒法善終，可不就是朝廷的罪過嗎？
然而此時此刻，卻不是計較這些時候，石逸飛盯著眼前女子，直接問道：“敢問邱小姐，為何要設立民生銀行？又為何給那些存錢的富戶利息，而非跟旁的錢莊一樣收取息錢？”
伏波不慌不忙的糾正道：“先生說錯了，民生銀行靠的可不是這點息錢，而是吸納民間餘財，投入工坊乃至海貿。那些大戶人家囤金囤銀也不過是埋在土裏，或是拿去放貸，傾吞貧戶的家產，沒人能改了他們的性子，除非有更大的利益。隻有挪開了他們的眼，鄉間的貧戶才有喘息餘地，在加上那些低息的青苗貸，足夠讓他們休養生息了。”
這番話說的條理分明，也讓石逸飛大開眼界，這樣的法子可是沒人能想到的，就算有救急救貧的良善人家，也沒法把息錢定的太低，這可是得罪人的大事，一個不好就要鬧到家破。偏偏麵前這女子就放手做了，而且不是純用手裏的大軍壓服旁人，而是扔出了一個更肥的魚餌。如此老辣，真不像是這年齡的人能想出的。
若有所思的點了點頭，石逸飛追問道：“番禺的銀行和交易場，也是為了這個嗎？”
“有些不同，民生是為了民，招商自然是為了商，城裏的富商和鄉間的富戶，本就要區別對待。不過萬變不離其宗，我還是希望沿海百姓安定，市井興隆的。”伏波坦然答道。
石逸飛隻當過縣令，對於這些的認知還真有些模糊，即便如此，他也知道京城裏那些豪商和地主們的不同，何況是番禺這等經營海貿的地方。能夠針對不同人想出不同的法子，本就是難得的才能了，況且她的本心還如此純良，不虧是邱氏之後。
沉吟片刻，石逸飛突然道：“這兩個銀行一旦坐大，勢必遭官府忌憚，邱小姐想過要如何應對嗎？”
“赤旗幫擁兵數萬，獨霸南海，我還打算在岸上屯田養兵，想來能護住這點地盤。”伏波微微一笑。
這話誇張嗎？其實也一點也不。因為本朝禁海，南海地界向來荒僻，賊匪橫行，就跟邊陲一般戰亂頻頻。這樣的地方，朝廷是不會有工夫悉心治理的，更別提現在四處烽煙，流寇流民都管不過來，誰肯管這樣的地方。
一個擁兵數萬，獨霸一方的大船幫，跟官商沆瀣一氣又有什麽難的？而麵前的女子雖說占據了如此大的勢力，卻還願為黎民盡一份心力，本就是難能可貴了。
“若按邱小姐所說，這銀行將來的規模必然不可小覷，萬一開始斂財害民，恐怕也是難以根除的禍患。”雖然知道這話不妥，石逸飛還是開口說了出來。有些東西的設想是好，隻是財貨動人心，萬一有人被金銀迷了眼，反倒成了禍患。
“正因此，我才托丹輝遍尋故交。”伏波認真道，“聽聞石先生剛正不阿，能斷是非曲直，能否請先生替我督察民生銀行的運作，做一個風憲官？”
這話可是大大出乎了石逸飛的預料，他原以為自己來赤旗幫，也就是分管些差事，至多跟田昱一樣當一個管錢糧的幕僚，沒有軍事上才能，恐怕連核心都難以觸及。這也是他明明跋涉至此，卻又生出猶豫的關鍵。而現在，隻是一麵之交，她就把監察的重任托付給了自己。言道從來都事關重大，是主君近臣，更要人品出眾，才幹絕倫。饒是石逸飛一顆心早就被世事磋磨，此刻也不由熱了起來。
這可是真能安民一方的差遣，如何能不讓人心動？也是直到此刻，他才明白田昱為何會死心塌地為一個女子效力，隻因她的做派實在不像個女子，頗有幾分颯爽豪氣。
抿了抿幹裂的嘴唇，石逸飛緩緩道：“石某一生所盼，不過是為官一地，造福一方。如今雖說不再為官，心誌也從未更改。得蒙幫主不棄，願為百姓效一份力。”
他直言是為了百姓，而非赤旗幫本身，不過這點小小的差別，伏波並不放在心上，隻是笑道：“能為百姓謀福，也不枉我在民生銀行上花費的心裏，先生隻管安心上任，有什麽不懂的，可以直接請教丹輝或是銀行的王掌櫃。”
這句“丹輝”，倒是讓石逸飛反映了過來，連忙道：“為幫主效力，哪敢自居先生，不才表字子羽。”
這明擺著的投誠姿態，伏波怎麽會錯過，她笑道：“那就煩勞子羽了。對了，還有一事想要請教。”
也習慣了她開誠布公的說話方式，石逸飛道：“幫主請講。”
“不知子羽的夫人可通文墨？若是能讀能寫，可否也出來做事呢？”伏波笑眯眯問道。
石逸飛：“啊？”
第二百九十六章
聽到外麵腳步，馮氏立刻收攏了桌上針線，站起身來，在杯中斟上溫水，又投了條帕子，等人進了門，就體貼的遞了上來，柔聲道：“夫君辛苦了，此行可還順利？”
石逸飛看著妻子關切的神色，不由更糾結了，接過帕子翻來覆去擦了老半天，才道：“沒什麽不順的，隻是，隻是那位邱小姐想讓你也出門做事。”
說實在的，石逸飛到現在還有點懵，他是來投效的不錯，但是誰能想到對方會說出這樣的話。讓他夫人也出去做事，這怎麽想都有些不對頭啊。
馮氏也略略有些詫異，卻沒有立刻表態，而是跟夫婿一起來到桌邊坐下，沉吟道：“夫君是打算在東寧常住了？”
石逸飛也緩過了神，點了點頭：“邱小姐許了我監察之職，全權負則東寧甚至其他州郡的民生銀行，以免宵小徇私傷民。這差遣我頗為意動，丹輝也在這邊，倒是可以放手施為。隻是那位小姐異想天開，還打算讓女子也出仕……”
聽到夫君絮絮叨叨的抱怨，馮氏略一思量，就緩聲道：“也許並非邱小姐異想天開，隻是她身為女子，有些事不方便讓男子來做。”
石逸飛一怔，倒是點了點頭：“此話有理，我都忘了她是個閨閣女子。”
雖然對方一身釵裙，容貌清麗，然而聊到後麵，石逸飛還是忘了她是個女子。實在是對方神色坦蕩，頭腦清明，又頗有幾分上位者的怡然自得，倒是淡化了女子的身份。現在想來，就算再怎麽剛強，她也是個小娘子，總有些事不方便說給男子聽的。
然而一想到這裏，他又糾結了起來：“話雖如此，讓你出門做事也有些不妥吧？且不說要拋頭露麵，隻是操辦那些雜物就費心費力，那是你這樣的主婦能做的？”
馮氏這次沉默的時間更長了一點，許久之後才道：“若是夫君真有意在東寧任事，我的確該跟邱小姐親近些，出門做事也無妨的。”
石逸飛這次倒是一聽就懂了，其實當年在任上時，他也遇到過類似的事情。許多明麵上不好談的東西，都要放在夫人們的堂會、遊園、飲宴時，可以借此探聽口風，私下交流，也不至於傷了麵子。隻是他向來不喜歡這些蠅營狗苟的東西，因此也不願讓夫人參加那些交際。
然而此一時彼一時，現在他的頂頭上司就是個女子，若是能讓夫人去結交一二，的確也不算什麽錯處，做起事反倒方便不少。
見他沉吟不語，馮氏又道：“妾身這幾日也打聽過了，隻要在東寧任職，米糧皆不愁的，還有四時衣裳，重兒也能到了讀書的年紀，可以送到鎮上的學堂，家中需要我打理的事情本就沒多少，於其閑在後宅，不如出去做點事情，也為夫君分憂。”
這話體貼入微，讓石逸飛都忍不住生出了感動，輕輕撫住了妻子的手：“一路南來，本就讓你受了不少苦，如今又要出門做工，為夫實在是羞愧難當……”
馮氏笑著回握了過去：“妾身能嫁給夫君這般的正人君子，已是幸事，你我夫妻一體，何必如此。”
感受著掌心那已經不再柔軟，有著細繭的手，石逸飛愈發感慨，歎道：“我經年蹉跎，人到中年才有如此境遇，今後也定要讓你衣食無憂。邱小姐那邊，隻需應付一二，若是覺得哪裏不妥，退拒了便是，不必掛在心上。”
馮氏微笑頷首，讓石逸飛愈發覺得娶妻如此，夫複何求。心頭那點不適也散了個幹淨，等飯好了草草吃罷，就去尋田昱了。
洗幹淨了碗碟，馮氏在屋中靜坐了許久，這才換了一身幹淨整齊的新衣，出了房門。
※
“沒想到馮夫人這麽快就來尋我，可是下定了決心？”
看著麵前那笑吟吟發問的年輕女郎，馮氏非但沒有放鬆下來，反倒更為謹慎了些：“幫主相邀，讓妾深覺惶恐。妾自問身居後宅，從未傳出過才名，隻能略提筆寫幾個字，實在難當重任。”
看著端坐麵前的婦人，伏波認真道：“聽聞夫人出自清流之家，自小也是熟讀經史的。”
馮氏並沒露出差異神色，若是一點也不了解她的出身，想來這位執掌大幫的女子也不會貿然相請，隻老實道：“妾是讀過些書，但學得不過是些治家的法子。”
“治家也分大小，若是石先生高升，家中蓄奴養婢，來往人情也是尋常，既然夫人生在官宦人家，想來也是學過的。這些管人管事的手段，正是我現在急需的，故而才會請夫人出山。”伏波笑道。
在古代，管理一個大家族，恐怕不比管理一個企業要來得輕鬆，因此治家是所有官宦人家的女兒都要學的，所謂“主持中饋”不過如是。她可沒興趣把這些受過教育的女人鎖在家裏，至少也得撬出來一部分才是。
馮氏的嘴唇抿了抿，雖然從來沒有用武之地，但是這些她的確學過。可這些為振興門楣而學的東西，拿出來當真有用嗎？
腦中思緒紛呈，也不乏慌亂，然而良久後，馮氏還是道：“若幫主不覺得妾粗鄙，妾自也是能出來做活的，隻是不知要做什麽。”
其實在這婦人親自出現在自己麵前，而非讓自己的丈夫代為婉拒時，伏波就知道了她選擇的答案，此刻臉上的笑容更深了幾分：“若是夫人精於數算，可以前往銀行擔任會計，管理賬目。如今銀行裏管賬都是女子，人數也不算少，想來很快就能融入其中。”
雖然有些出乎意料，馮氏還是立刻就搖了頭：“聽聞外子要監察銀行，我怎能過去任事？”
能這麽快做出回答，就證明她是個條理清晰，且腦子清楚的人，伏波若有所思的點了點頭：“也對，那不如去瓷器坊管事？我最近準備建一個瓷窯，專門繪製西洋的花式紋路，打算招一匹女子為瓷器上色繪彩，需得有人管著。夫人可會畫畫？若是有些底子，做起來也容易些。”
馮氏當然會畫畫，而且相當擅長畫花鳥紋樣，當年在閨中時，做出的繡品都讓人交口稱讚，後來成了親，反倒不再做那些複雜的東西了，如今驟然聽到這一問，竟生出了些恍惚。
然而很快，她反應了過來，低聲道：“我從未管過人，哪能擔任工坊的管事？若隻是留在幫主身邊，做些寫寫抄抄的事情，還有幾分把握。”
這是她的真心話，也是她初來時的想法，幫主身邊定然也需要通文墨的女子，雖然有些拋頭露麵，但她願意試上一試。可誰能想到，這位一上來就給出會計、管事這樣的重任，讓人無所適從，也生出了慌亂。
“隻是寫寫抄抄，找個識字的也就行了，你受過教育，懂得禦下的方法，還會書畫，怎能浪費這些才能？”對方自己可能都沒發現，但伏波留意到了，她的自稱已經從“妾”，改成了“我”，其中微妙，不言自明。
馮氏是真沒忍住，詫異的抬起了頭，隨後像是被那目中的篤定驚到了，又重新垂了下來。雙手按在膝上，她克製著抓握的衝動，緩緩道：“幫主太高看我了，這等實務，還是得有經驗的人來做才行。”
“沒經驗就去學，那群書生十來年寒暑隻埋頭案幾，四肢不勤五穀不分，隻會幾句子曰詩雲，一朝中舉，不還是有人把州郡托付，讓成千上萬的百姓仰他鼻息。這群人又有什麽經驗？他們連官都敢做，你隻是去管個作坊，又能如何？”伏波隨口道。
這話說的太輕鬆，也太驚世駭俗，讓馮氏再次抬起頭，然而麵前之人，卻讓她把所有的話吞回了肚裏。隻因她麵對也是個女子，是個之前身居閨閣，一朝家破，反倒拉起強軍，縱橫海上，戰無不勝的奇女子。也許在她眼裏，的確沒什麽是男子能做，而女子不能的吧。
不知怎地，馮氏突然覺得心跳的快了些，手臂發顫，喉中卻似乎有什麽哽在了那裏。她想起了自己年幼時看過的那些史書，她父親是言道清流，最重家風，害怕女兒們不明事理，驕縱無狀，因而在尋常閨閣讀物外，還給她們姊妹看過不少史書，讓她們知道有多少權勢之家，因家中主母昏聵貪婪，溺愛成性，導致家破。