她當時看的很仔細,卻也不乏困惑,那些史書裏明明記載了更多男子因為貪念、癡愚而家破人亡,甚至隻因跟了個蠢人,就足以讓闔家送命。若能讓家族興旺的隻有男子,為何父親會擔心女子會毀了這些呢?須知女子出嫁從夫,又有哪個聰明人,連自家的妻妾都管不住呢?


    隻是這些膽大包天的心思,她從來沒有說出口,也僥幸嫁了個良人,勤勤懇懇收拾後宅,隻為讓夫婿安心為官,無後顧之憂。然而在顛沛流離走了千裏後,突然有個人說她也有才能,也能擔任緊要的職位。說不會可以去學,亦如那些讀書人。


    馮氏有生以來第一次,不知該做什麽表情。


    然而沒等她作答,那紅裙女子就開了口:“沒什麽好怕的,隻要用心去學,用心去做就行,做錯了也不會牽累家人,隻是丟了自己的差事罷了。至於家中,可以送孩子去學堂,作坊裏也有食堂、洗衣房,不必忙於家務。當然,你也是有薪俸的,若是做的好,養活自己綽綽有餘。”


    她沒想過養活自己,但是她的確想試試拋開爐灶,去外麵看一看。然而畢竟還是謹慎,她抿了抿唇,又低聲問了句:“幫主如此,可是為了外子?”


    這會不會是籠絡人心的方法?會不會隻是千金買骨,招攬賢才?


    伏波訝異的挑了挑眉:“當然不是,現在赤旗幫窮成什麽樣了,地盤驟然擴大數倍,讀書識字的卻隻有那麽些,這時候還顧忌麵子,把你們這些人關在家裏,豈不是本末倒置?”


    她說得太坦然,也太直接了,倒讓馮氏不知不覺鬆了口氣,請她出來做事,並不是為了其他,而是赤旗幫需要用人,哪怕是她們這些女人。


    手上的顫抖越發明顯了,然而馮氏攥住了拳頭,也輕輕點下了頭:“既然得幫主高看,我願意試試。”


    “好!”伏波爽快道,“現在瓷器坊還在營建中,招工和部署尚需時間,你先去布坊適應一段時間,教教那些織工讀書識字,也看看她們是怎麽管人的。等到瓷器坊建成了,在過去任職就行了。”


    像是想起了什麽,她衝馮氏眨了眨眼:“對了,這些先不用跟別人說,就說是去教書的,等換了工作再提吧。”


    那俏皮的眨眼,讓馮氏忍不住笑了出來,也壓住了眼底的隱隱淚意。因為她明白自己的難處,明白一上來就擔任管事,會讓她家那位生出憂慮。這是給她,也是給他的時間。


    “多謝幫主。”說出這話時,馮氏從未覺得如此感激過一個人,發自真心。


    伏波卻道:“對了,我還不知道夫人的名姓呢。”


    馮氏怔了怔,笑道:“我名叫馮菁菁,小字思德。”


    女子的小字,恐怕一生也不會有幾個人知曉,對麵人卻習以為常的點了點頭:“馮姐隻管去做,如今番禺織造場也有女管事,以後自然也會更多。”


    她不再稱她為“夫人”了,馮箐箐並不覺得有哪裏冒犯,隻有唇邊的笑深了幾分。


    第二百九十七章


    前來投奔的人,可不止石逸飛一個,擊潰長鯨幫這樣大事,足以轟動番禺在內的整個粵州,也讓赤旗幫出現在世人眼前。而亂世之中懷才不遇,或隻為一口飯食的,何止萬千。


    有因兵禍破產的手藝人,有聽說了銀行來碰運氣的賬房,有考不上功名的讀書人,還有數不清的流民,背井離鄉,隻為求一條活路。


    如此龐大的外來人口,自然也對的東寧現有的構架產生了衝擊,各個工坊都在急速擴張,屯田墾荒,挖沙造船,如鯨吞般吸納人丁,搞得附近商賈們也蠢蠢欲動。


    好在赤旗幫再怎麽講規矩,也不是尋常船幫。這可是能擊潰官軍,挫敗匪幫的海上大豪,是正大光明收買路財,連官府都要捏著鼻子視而不見的反賊。誰吃了熊心豹膽,敢來在太歲頭上動土?因而那些富戶、大族連蓄奴的心思都放下了,隻能想方設法跟赤旗幫搭上關係,做些尋常買賣。


    當然,眼前的巨變,對一些人還是生出了衝擊,尤其是那些循規蹈矩,隻為混口飯吃的家夥。


    “陳兄,你果真在這邊啊。”走進門,一眼就看到了要找的人,王秀才忍不住叫出聲來。


    這一嗓子不知讓多少人抬起來頭,陳素自然也聽到了,趕忙舉手做了個噤聲的動作,王秀才一愣,趕緊把頭縮了縮,一路快走到了桌邊,小心翼翼的在對麵坐下。如今書房已經改叫藏書閣了,擴建了足有兩倍,還有一排供學生們“自習”的桌椅,可不能在裏麵大呼小叫了。


    坐定之後,王秀才輕咳一聲,才壓低了聲音道:“陳兄,你聽說了嗎?這次學堂又來了七八個講師,雖說都是臨時工,但這也太多了吧,怕不是打算擴招了!”


    當初也是陳素提起,王秀才方知道學堂還有擴招的打算,也因此讀了不少史書,更賣力的教導學生,隻盼著能早早混一個“快班”帶著。如今他的班兩次摸底考的成績都不差,雖說最出挑的是個女娃,讓人有些耿耿於懷,但總歸還是朝著升職又邁進了一步。誰料高升沒盼來,學堂倒要先擴招了。


    陳素點了點頭:“是聽到了些消息,東門那邊也準備開學堂了,下來是陽縣,隻要有民生銀行的地方,就要建學,隻是不會像赤旗小學這樣風光了。”


    如今他們的學堂已經改了名字,就叫“赤旗小學”。倒不是故意如此囂張,實在是地處東林鎮,收的又全是幫中子弟和烈士子女,這才要起個響亮的名號。放在別處,恐怕是不敢如此明目張膽的。


    王秀才一驚:“陳兄是真打算外出獨領學堂了?”


    若不是有意於此,他怎麽可能知道的這麽清楚?然而赤旗幫的勢力已經今非昔比,之前長鯨幫來襲時還把王秀才嚇得瑟瑟發抖,現在幹脆利索的打贏了,還不是能在南海橫著走?這種時候,不正該好好待在赤旗小學,安安分分教一教學生,再跟幫中的頭目們拉近關係嗎,何必跑出去當個苦哈哈的小山長呢?


    陳素輕笑一聲:“京官雖有京官的好,但外放成為一方大員,也不失為一條好出路。”


    這比喻真是太貼切了,王秀才一聽就懂了。待在赤旗小學是衣食無憂,還位於中樞,但是出頭也不容易啊。若是外放做的好,有朝一日回來轉任,身份地位可就不一樣了。


    然而話雖如此,讓他離開赤旗小學去重頭再來,還真沒這勇氣。王秀才深深歎了口氣:“陳兄誌向遠大,我是比不上了,隻盼著能聘上快班,升些薪俸就行。”


    感歎過後,許是覺得這人都要外任了,王秀才又忍不住嘀咕道:“說來陳兄聽到了傳聞嗎?據說這次來投的,但凡家中婆娘識字,就想讓她們出來做事。唉,這成何體統啊?也不知是誰帶壞了風氣,實在是世風日下……”


    這番抱怨卻沒換來陳素的附和,他隻是淡淡道:“赤旗幫是女主掌權,終歸還是要用一批女子作為心腹的。”


    王秀才聞言一怔,突然一陣背心發涼,是啊,他怎麽沒想到這一出呢!既然他們的幫主是女子,那身邊心腹多少也是要用女子的。爭搶著送人,這是想在幫主身邊安插眼線啊,哪裏是為了阿諛,這才是真正的聰明人啊。


    等等,他家那婆娘大字不識,將來難不成要因這個失了前途?


    見王秀才色變,陳素看在兩人相交許久的份上,還是開口點了一句:“聽說你班上就有女子品學兼優,何不多加照拂,推她進快班?那些頭目把閨女送進學堂,未嚐沒有這樣的心思。”


    王秀才這才恍然,連連點頭:“是我想得差了!多虧陳兄提點啊,這要是一步踏錯,恐怕就不好交代了。”


    說著,他抹了抹額頭的汗,突然又道:“對了,我那小女兒也快到進學的年紀了,咱們這些講師都是有入學指標的,回頭也讓她來上學好了。隻是跟小子們混在一處還是不大妥啊,要是有女學就好了……”


    見王秀才一副別別扭扭的亡羊補牢架勢,陳素心中也不由一歎,有邱小姐這位奇女子在,誰知道往後南海會變成何等模樣呢?


    ※


    “這些日各地都有自薦家中妻女的,尤其是番禺世家,有不少想讓家中女郎在銀行或織造場任事……”田昱看了伏波一眼,忍不住道,“我知道你任用石子羽之妻,是有千金買馬骨的意思,隻是如此一來,那些高門大姓更要想法往咱們這邊摻沙子了。”


    這年頭會讀會寫的女子,哪個不是出身高門?似馮氏這樣的,好歹還是石逸飛的發妻,算是知根知底的,若是換成了高門出身的女子,誰知道會漏出去多少秘辛?萬一再勾引幾個頭目,促成幾樁婚事,那才是大大的麻煩。


    麵對田昱的抱怨,伏波隻是笑笑:“不用女子,他們就想不出辦法了嗎?不過是換成管事、賬房,或是送來幾個庶子。”


    見她渾不在意,田昱的麵色一下就認真了起來:“話不是這麽說的,若是男子,將來為了功業也不能自毀前程,庶子之流自立門戶更是尋常,這些是能撬動的,但換了女子,終歸是心向自家,說不得得聽命於父兄,萬一受人指使,可是會壞了大事的。”


    看著一派肅然,也真正擔心起來的田昱,伏波微微頷首:“既然如此,就讓她們教書吧。不論是作坊裏的女子,還是島上的保育院都需要人手,若是有聰明的,可以到我身邊當個秘書。”


    如此放個閑職,倒也不是不能忍,畢竟都是女子居多的地方,又是教書,想來也沒辦法鬧出大亂子,然而田昱還是道:“我知道你有心用人,但是世家不得不防。赤旗幫驟然興起,又驟然擴張,根基終歸不牢靠,窮人乍富是會鬧出亂子的,兼之有陸儉那小子把持交易場,若真動搖了大小頭目,那赤旗幫才是萬劫不複。”


    田昱的擔心有錯嗎?其實並沒有。不論是改朝換代還是單純的造反,世家總是會出現其中,會有人提前下注,兩麵三刀,隻為了一家一姓的長久。放在赤旗幫,這樣的事情就更難免了,畢竟他們沒有徹底造反,沒有殺富濟貧,而是搞起了壟斷,跟一群海商打的火熱。這要是沒人起心思,才是奇怪。


    但是伏波並不在乎:“就是怕噎死,也不能不吃飯。我立公善教,讓石子羽擔任風憲官,甚至把學堂開到東門,陽縣,無不有正源之意。讓女子做事,為她們建學堂,也是為了長久。別忘了不論是男是女,下一代人總是從女人的肚子裏出來的,一個心向赤旗幫的母親,可比一群投機的士人重要多了。”


    田昱明顯一愣,他是真沒想到,伏波會把心思放在這上麵?然而真要反駁,卻又說不出話來,因為人可以沒爹,卻真的不能沒娘。


    沉吟良久,他才緩緩道:“若是教學,也不是不成,但是要防著這些高門貴女存著別樣心思。”


    伏波笑了:“再高的門楣,又怎麽能比得過自由自在?有些籠中的鳥兒,一旦飛出來,就回不去了。”


    就像建國前那些年,女校出來的往往才是最堅定的革命者,因為她們知道不砸爛這世道,自己會落回何等境地。再華美的枷鎖也是枷鎖,再精致的牢籠也是牢籠,人一旦知道什麽是光明,什麽是自我,就不會再閉上眼,封住嘴了。而這些“風尚”,她不介意推的廣些,反正女子也不能考科舉,學什麽子曰經雲,道德文章,還是好好讀書識字,學學那些“旁門左道”為好。


    看著伏波麵上的笑容,田昱沒來由心頭就是一軟,這番話,恐怕也是有感而發吧。當初藏於深閨,誰又能想到今日的風光呢?也罷,送上門的人總還是要用的,多防著點就好。


    第二百九十八章


    人員大量增加,所轄擴張數倍,想要管理妥當,可不是簡簡單單弄些任命就夠的,還要想法設立框架,把赤旗幫的大小事務都裝進去。為此田昱可廢了不少工夫,還跟石逸飛商談數次,按照尋常,不過是造反後稱王號將軍,把朝廷那一套搬過來就是,但赤旗幫顯然不能如此,岸上產業太多,又要惠民安民,得獨立於赤旗軍搭起框架才行。


    然而兩人都沒料到,最終解決此事的,竟然還是伏波。


    看著麵前那張紙,石逸飛眉頭皺的老高:“劃分五部?這人事部莫不是吏部?民政部應當就是戶部了,教育部勉強可算禮部,可工商部管什麽,商事不該算進戶部嗎?還有檢察院,這是刑部還是禦史台?”


    這些天石逸飛過得可不算太舒心,自從他妻子馮氏去布坊教書後,推薦妻女出來任事的突然就多了起來,搞得跟他阿諛上官,引來仿效似的。當然,他也知道此事恐怕是邱小姐千金買馬骨,況且夫人真把這事放在心上了,因而他也沒有阻擾。教書怎麽說也是善舉,當年兒子開蒙時他還在為官,都是夫人一手操辦的,並無不妥,想來教幾個女工還是能行的。


    不過話雖如此,當看到讓他們頭痛了數日的事情,被個小女子輕易打發了,還是讓石逸飛驚詫的說不出話來。六部可涵蓋天下事,如此草率的改改名字,難道就能替代了嗎?


    “赤旗幫怎麽也算船幫,靠的就是海貿和關稅,因此商部要獨立出來,工坊也是為了賺錢,就和商部何在了一處。至於那個檢察院,目前隻是權宜之計,兼管言道和刑部,將來還要分權出來,估計也是走三法司這條路子。”田昱解釋道。


    “三法司”指的是刑部、都察院、大理寺,所謂“刑部受天下刑名,都察院糾察,大理寺駁正”,審判、複核、監察的權責自然不能攪在一處,大權獨攬可是難有公平的。聽到這話,石逸飛的臉色稍稍好了點,然而還是不怎麽滿意:“可這些職司,未免也太簡單含混了,那是長久的道理?”


    田昱冷颼颼看了他一眼:“你覺得赤旗幫現在有多少可用之人?尋常山大王弄兩個狗頭軍師也就夠了,何必如此費心費力。”


    這話讓石逸飛稍稍有些窘迫,卻也不得不承認田昱這話有道理,畢竟是跑海的船幫出身,讀過書的都沒幾個,更別提實務官了。況且他們也不是代替朝廷打理地方,若隻是打理赤旗幫治下,的確也夠用了。


    然而想到這裏,石逸飛又是一怔,若隻是為了個船幫,何必搞出如此複雜,卻又能跟六部切合的新構架呢?


    他也是個藏不住話的,直接開口道:“難不成邱小姐設立這套東西,還有什麽旁的打算?”


    田昱卻沒回答這問題,而是先道:“她不喜歡旁人稱邱小姐,以後石兄還是叫幫主吧,或者,叫總裁也行。”


    想到伏波說出“總裁”時似笑非笑的神情,田昱也扯了扯嘴角,頗有些無奈。她是真不在乎別人怎麽稱呼,不過等公善教大行其道時,這些恐怕就不重要了。


    石逸飛卻想到了另一麵,改名換姓向來是件大事,何況是對女子而言。她不願別人稱她為邱小姐,反倒自號“伏波”,恐怕也有言誌的意思。而且對一位海上大豪來說,“小姐”這稱呼也的確太過軟弱,沒了應有的氣勢。


    了然頷首,石逸飛卻沒被轉移了話題,直言道:“連六部言道都謀算上了,幫主難不成真打算取此地官府代之?”


    這也是唯一能解釋的了,如果沒有野心宏願,何必私底下考慮這些呢?


    田昱卻笑了笑:“若是天底下的反賊都能如此,豈不是成了治世?幫主設立新規,就是想革除積弊,也為百姓謀個出路。”


    石逸飛沉默了良久,最終還是緩緩道:“隻要她心存百姓,我願意跟著試上一試。”


    石逸飛就是個想要革除積弊的人,隻是他選錯了道路,在那些官官相護,官商勾結的地方,沒人能闖出一條新路。而赤旗幫並非官府,也絕非賊寇,若是能用任用賢明,拓出一條新路,說不定反倒能成。


    都是經年的朋友了,田昱一點也不懷疑石逸飛會如此作答,隻要長了眼睛的,都難免被那女子的奪目光彩吸引,宛若撲火之蛾。隻是石逸飛來的時間尚短,還沒能理解伏波其人,再等些時日,這人恐怕就走不脫了。


    石逸飛可沒想到老朋友心裏在想什麽,突然道:“最近幾天似乎沒見到幫主,可是忙於整軍?”


    如今赤旗軍新建,還有民團的諸般事宜,忙碌些也不奇怪。隻論勤政,伏幫主可是絲毫不亞於他和田昱這種把書房當成家的人,這一點也讓石逸飛極為佩服。可話雖如此,設立框架這樣的大事,她也該露個麵啊,怎能都讓田昱一人代為解釋呢?


    田昱的神色也古怪了起來,輕咳一聲:“倒不是軍中的事,聽說是有什麽數算上的大發現,她這兩日都住在廟裏,跟和尚探討呢。”


    石逸飛:“啊?”


    ※


    老實說,伏波此刻也是懵的。


    “這牽星板是真能用啊,你怎麽不早些派人通知我呢?”


    經過幾天的學習和親手測算,伏波算是確定了,這一套頗為簡潔,酷似現代六分儀的玩意,是真達到了自己需要的所有設計要求的,配上差不多可以量產的望遠鏡,直接能讓航海定位火箭式飛躍了。偏偏這樣的好東西,硬是在一癡手頭捂了兩個月,壓根沒人通知過她。


    一癡和尚頭也沒抬,隻是道:“聽說你忙著打仗,沒工夫。”


    你聽誰說的?伏波怒視一旁的樂老道,對方連連擺手:“可不是我說的,你不看看這小和尚屋裏亂成什麽樣子了,我怎麽知道他已經做出東西了?”


    看著這混不吝的老道,和一點也不關心外界的和尚,伏波深深歎了口氣,耐心勸道:“我不是給你派了伺候的小廝嗎?有什麽事情跟他們說一聲,自然會有人告知我。”


    聽到這話,倒是讓一癡難得抬起了頭,誠懇問道:“那些小廝能換幾個聰明點的嗎?平日說什麽他們都聽不懂,實在惱人。”


    伏波:“……”


    她找的已經是足夠聰明伶俐,算術極佳的孩子了。說是小廝,其實就是塞過來當學徒的,指望著能從一癡學點什麽,好歹把這一脈發揚光大。如果這都嫌笨,那真是找不到更聰明的了。


    想想自己當年數學成績的也不差,伏波也是惡向膽邊生,實在不行,就隻能她出馬揠苗助長了。別的不說,微積分、解析幾何之類就足夠時代碾壓了吧?受點打擊,也好過這家夥悶頭自己研究,不把別人放在眼裏。


    想到這裏,伏波微微一笑:“連牽星板都不放在心上,也不知法師最近在忙些什麽?”


    這一問倒是讓一癡來了點興趣,飛快道:“你那望遠鏡不錯,我這些天正在演算星辰運行的規律,月相引動潮汐,似乎讓日長漸短,故而測算歲差時常不準,我覺得其中怕是有些蹊蹺……”


    他喋喋不休的說了起來,伏波越聽越沉默,半晌後才咳了一聲:“法師若真能研究出什麽,必然也能名動天下。”

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