麵對這樣的凶人，鍾大亮又敢多想什麽？隻恨不能也長出條尾巴搖上一搖了。
鍾平歎了口氣：“你也上點心，別整天想那些有的沒有的。這次繳獲了七條船，給咱們了一條，剩下六條全都分給了各位頭目，這是讓頭目們壯大勢力，就算有降兵，肯定也是要分給他們的，絕不會給咱們這些新人。”
鍾大亮一呆：“那這船怎麽辦……”
“怎麽辦？當然是從村裏尋青壯啊！咱們難不成還有練兵的本事，給降兵也壓不住啊！”鍾平隻差罵出聲了，這小子榆木腦袋一個，該上心的時候不上心，不該想的又亂想，真得好好收拾一番！
鍾大亮這才反應過來，連連點頭，又犯起了嘀咕：“可是兩條船就要五十人了，村裏未必有這麽多壯勞力肯入幫啊……”
“村裏不行，就從相熟的村子找啊。這兩條船想要真正握在手裏，沒點親近人怎麽能行？別說咱們了，就是幾位頭目也不能都指著降兵，肯定還要是要另想法子招募水手的。就是不知道哪家的手段更高了。”鍾平像是想到了什麽，突然把眼一瞪，“小子，將來幾家頭目坐大，興許會鬧出矛盾，若是讓你選一個攀附，你選哪個？”
被父親問懵了，鍾大亮愣了半晌才小聲道：“為啥要選頭目？肯定是跟著幫主走啊……”
聽到這話，鍾平的麵色才緩和了下來，點了點頭：“這就對了，咱們赤旗幫是幫主建起來的，自然要跟著幫主走。可以見機行事，但是該聽誰的心裏要有數，別忘了本。”
鍾大亮如今對這話可是沒有半點異議了，立刻點頭稱是。
殺敵奪船的一場大勝，人人頭上都有不少功勞，領了賞，正了名，可謂皆大歡喜，然而議事的眾人卻沒那麽輕鬆。
“東家，既然拷問也問不出個所以然，咱們就要盡快增加人手了，壯大船隊了。現在操船的水手都不夠，如何禦敵？”嚴遠這兩天也沒閑著，拷問了不少俘虜，想盡了辦法打聽陸安為何這麽看重羅陵島，結果一無所獲。既然沒法獲得敵人的消息，就隻能加強自身了，人手始終是個要命的問題。
如今赤旗幫的船隊已經擴張到了十八艘，還有五艘有待修繕的大小船隻，這些船想要出海，起碼也要四百多人操持，若是按照戰船安排，人手翻上一倍也不奇怪。像那艘準備作為旗艦的三桅船，最少就要一百人才能在海戰裏發揮作用，可是現在赤旗幫才有多少人？還有兩個營地等著擴建，兵力實在是捉襟見肘了。
“馬上就要到收賬的時候了，李來你帶船回去，幫著阿牛一起收賣糧海貨，順便招兵。”伏波對於這事早有計較，直接吩咐道，“如今赤旗幫的名頭也打出來了，那些受了恩惠的不可能不意動。東寧是咱們的根本，收攏鄉人才最可靠。”
這話聽得李來連連點頭：“東家說的是，咱們給他們賒糧，幫他們抗稅，連魚都要幫著賣，為的是什麽？但凡有心，都該知恩圖報才是。”
這話說的糙，但是道理是對的。漁家出身的，向來不被人看在眼裏的，禁海禁的當真是誰都能欺負。現在赤旗幫著他們脫困，給了他們生計，哪個能不感恩戴德？就算沒有那份心，也該知道投靠個勢大的船幫會有多少好處吧？這些漁民可是天生的船夫，又敢打敢拚，操練起來就簡單多了。
嚴遠聞言也是一怔，隨即在心底苦笑，他還真是轉不過彎，沒把身份擺正。當年剿匪時，可不就是一窩一窩的出賊匪嗎？隻要一地冒出個大海盜，不知多少鄉人會競相投奔，更別說他們還拿二王村殺雞儆猴了一番，恐怕會有村子刻意派人加入赤旗幫，以示恭順。一縣的人口就算再少，三五百人還是能征到的。
想清楚了，嚴遠就道：“若是如此，最好再招四百人。船上安置一部分，島上也要多些守兵。”
他的話音剛落，一旁孫二郎就皺起了眉頭：“再多四百人，咱們就養不起了。如今庫中的錢糧已經不多了，還要安置人在島上定居墾荒，一兩年內恐怕都難有產出。找來了人還要練兵，負擔實在太重。還是先減少戰船的數量，以運貨為主吧。”
赤旗幫終歸是個船幫，而非匪幫，養那麽多兵有什麽用？再說了，他們又不劫掠商船，來錢的途徑就更少了，哪能如此大手大腳？
這種話可太熟悉了，掌兵的和管糧的經常鬧出這種矛盾，每到出兵前勢必要扯皮一番才行的，嚴遠耐著性子道：“咱們占的可是個陸家都看重的島，方位又這麽好，誰不垂涎？若是不擴軍，不多弄些戰船，根本就守不住。而且島上將來會按府兵設置，會有大批青壯閑時耕地捕魚，忙時跟著一起出海，操練是必須的，錢也不能吝嗇，將來肯定是有好處的。”
養兵哪有不花錢的，再說了，幫主想要的可不僅僅是個船幫，還想掃蕩沿海的賊寇呢，沒有強大的兵力，如何能做到？
“那錢從哪裏來？”孫二郎也不反駁，直接問道，“等庫裏的糧食吃完了，難不成要去搶嗎？一人每天少說要吃一斤糧，養一百人，一個月就要吃掉三十多石。你張口就說添四百人，吃飯的嘴就直接破七百了，一個月就是二百多石。還要配備兵器、衣裳，要建屋舍，還要有人做飯，婦人雜役不能少，工匠也不能缺吧？這又是多大一筆錢？新一季交趾稻還沒下來，大營也供不上啊。”
這次攻打羅陵島，是占了不少便宜，但是坐吃山空又能撐多久？而且之前去合浦的時候，隻拉回來了一千五百石的糧食，這些可是要發賣換錢，要給各村賒賬的，就算他們三家暫時不要分潤，又能剩下多少糧食？
嚴遠頓時啞然，他是帶過兵不錯，但是不管錢糧啊。可是賬再怎麽算，兵力不夠也是個大大的隱患，這事是不能遷就的，稍一讓步就是生死之別了。
無奈，嚴遠轉頭看向伏波：“東家，要不再跟陸公子討些好處？”
占下這島，可是陸儉的提議，既然有這麽個大金主在，就得好好壓榨一番。
伏波卻搖了搖頭：“太依賴別人，總不是好事，現在人家估計就等咱們去告饒呢。不單是島上，就連大營也要有所準備，以後陸儉會把糧道開到番禺，甚至更遠的地方，咱們能弄來的糧食也未必有保障了。”
孫二郎心頭一驚：“東家是因此才在東寧收糧的？”
若是陸家那邊的糧食沒法保證，東寧本地的出產會漸漸重要起來，隻有買入足夠的糧食，才有可能調動一地的糧價。他原本以為這隻是收買人心，擠兌其他本地糧商，沒想到還隱藏了如此玄機。
“沒錯，這也是一方麵的顧慮，如今赤旗幫壯大，也不能光依靠糧道了。”伏波想了想，吩咐道，“錢糧既然暫時能支持，兵力還是要放在首位，但是操練的方子得改一改。如今這條航道已經沒人能比得過咱們的船隊，可以分出幾條船往來運些貨物，船隊裏老兵新兵摻雜，多跑上幾趟，熟悉掌船和列陣。如是遇到了賊匪，還能上陣試試手。等跑了幾次之後，就進行輪換，開始陸上和接舷戰的操練，如此一來兩邊都不會耽擱。”
這話讓孫二郎等人心頭都是一鬆，他們當初也是這麽練出來的，知道這法子管用。而且還能繼續運貨，至少入賬的錢有所保證。
嚴遠卻還有些擔心：“那剿匪呢？兵力不夠，戰力不強，可是會出大問題的。”
“遇到小股的賊寇，要盡量吸納，讓其成為赤旗幫的一員或者是外部助力。遇到大股的，則要探明白了敵情再決定怎麽打。從羅陵島到番禺，大小島嶼不知多少，更別提岸上村落，處處都能隱藏賊寇，不摸清楚情況，如何應對？咱們以後也要派出些船，沿岸賣糧收魚，乃至賣一些漁村裏必備的貨物，借此打探敵情。”伏波看向嚴遠，加強了語氣，“阿遠，我等是船幫，不是官兵，你要牢牢記住。”
嚴遠沉默片刻，方才點頭：“東家放心，我記住了。”
這跟他所知所學可大大不同。官兵剿匪，肯定是抓小放大，小股賊寇都要剿滅幹淨，大股則考慮招安，用他們來整頓海疆。但是換成了船幫，事情就變了模樣。小股的賊寇隻要吸納了就是助力，大股的則是死敵，是要爭奪地盤，不死不休的。若還按照當年的法子來辦，兵力自然不夠，但換個思路，就是另一片天地了。
見眾人都沒了異議，伏波就讓他們下去安排，隻留下了嚴遠一個。等閑雜人等都退出去了，她才問道：“阿遠，我父親當年的下屬，可還能再找來幾個？島上事情太多太雜，需要幫手。”
嚴遠心頭不由一痛，低聲道：“我當初是走的早才沒被牽連，其他親信多已蒙難，不是被害就是被抓，恐怕很難找到得用之人。”
伏波聞言不由在心中一歎，這也是可以預見的，要不是沒人可用，原主身邊怎會隻跟著一個老仆，遇害身故，換上她這個幽魂？
沉吟良久，伏波才道：“這次你跟著船隊到番禺轉一圈，查探賊寇之餘，也打聽一下那些被抓的如今關在哪裏，能不能營救？”
聽到這話，嚴遠的眼睛一下就紅了，重重點頭：“小姐放心，我定會好生打探。”
第六十九章
安排完畢，屬下們就要分頭行事了，最先離島的就是李家那三艘船，準備回大營協助李牛，處理沿岸的收貨和征兵事宜。商船則選了林猛帶隊，共六艘船，如今還不到新一季交趾稻收割的季節，派去合浦的船也不必太多，還是以練兵為主。嚴遠則會帶著旗艦隨商船一起前往番禺，探查敵情，打探消息，順便也采買一些島上急需的貨品。
這麽算來就要派出十艘船，人也要帶走大半，剩下的將由伏波親自領著操練，順便幫孫二郎修建營寨。
然而還沒等運貨的船隊啟程，島上就迎來了客人，還是個認識的家夥。
“這不是楊掌櫃嗎？可是許久未見啊，這是要帶船去合浦？”伏波親自迎到了碼頭，笑著招呼道。
來人正是番禺城那個雜貨鋪的年輕掌櫃，應當也是青鳳幫的頭目之一，此次帶了六艘船前來。如今兩幫明麵上可是盟友，對方要登島，伏波怎會拒絕？
見了伏波，楊掌櫃也是滿麵笑容：“正是去合浦拉貨，東家吩咐了，讓我來島上看看，若是有什麽為難處，也可幫上一把。”
“沈幫主有心了，我這邊還能應付過來，就不耽誤貴幫的大事了。”伏波笑得坦然，心中卻已經有了計較，看來放走二當家是沈鳳故意而為。
赤旗幫人手不足，他可是心知肚明，卻故意在正麵戰場放了水，放跑了七八條船。若不是伏波盡快收束兵力，召來船隊，區區兩條船四十來人，哪能擋住敵襲？更別說島上還有一堆降兵，也是個要命的隱患。這一招頗為陰毒，還專門派了她認識的人前來，不就是想施恩一番，順道占點便宜嗎？可惜沈鳳也沒料到，她能這麽幹脆利落的解決敵人吧。
那楊掌櫃半真半假的哈哈一笑：“瞧著碼頭上停的那些船，就知道伏幫主能耐過人，兵強將勇，哪還有小子出頭的份兒？故而就厚著臉皮來蹭頓飯了。”
“哈哈，這個好說。我也是答應過沈兄的，若是青鳳幫路過鄙島，肯定要好生招待。楊掌櫃裏麵請！”伏波立刻擺出了邀請的姿態，請對方入寨。
楊青是真想打探羅陵島的虛實，哪會放過機會，大大方方跟著走了進去。
此刻寨門前的坑道已經做了填埋，早已看不出那副修羅場的模樣，倒是掛在杆子上的腦袋又多了好幾顆。
楊青一眼看去，便嘖嘖讚道：“這是把那群賊頭一網打盡了啊？”
伏波道：“三個當家，十二個頭目，算是除了後患。”
楊青腳步一頓：“那二當家果真被幫主殺了？這可是好事啊！此人狡猾，當時我們費勁心思都沒攔住。”
“也虧得沒攔住，這才讓我多賺了幾條船。”伏波嗬嗬一笑。
楊青也湊趣的笑了起來，心底已是驚訝萬分。他是去合浦運糖的不錯，但是幫主是真給了命令，讓他伺機行事。誰料跑來一看，哪有什麽“機”啊？人家都把羅陵島扒皮拆骨，吃幹淨了。十來條船，如此幹幹淨淨的營寨，還有一群群身著同樣衣衫的幫眾，他都分不清這是赤旗幫原本的實力，還是吞下羅陵島的所得了。更要命的是，他也沒法分辨，這兩個答案哪個更讓人驚懼。
不過這番敲打倒是讓楊青安分了不少，入席後也是客客氣氣，連身上痞氣都收了不少。伏波反倒笑著道：“之前你家幫主把島上的酒水都給順走了，隻能委屈楊掌櫃喝些熱湯潤潤喉了。這邊魚蝦不少，煮的湯當真鮮美。”
楊青趕忙道：“伏幫主何必客氣，小子名叫楊青，隻是東家手下打雜的，可當不得掌櫃。”
都來半天了，你才想起來自己當不得掌櫃？伏波不動聲色道：“阿青不嫌棄我這裏飯菜粗鄙就好。等到下次來，定然準備些更好的。”
楊青笑道：“都是海上飄得，能吃口熱飯就知足了，遑論幫主還弄了這麽多菜，小子倒是沾光了。”
“哈哈，喜歡就多吃點，下次再嚐嚐別的。”伏波也不客氣，舉筷就吃了起來。
又沒酒，又沒女人，眾人也不是什麽食不言的君子，自然要閑扯些東西。吃了幾口，伏波就隨意道：“你這次來也沒帶多少船啊，要不要我派幾艘跟去，幫你們運貨？”
楊青差點沒被嘴裏的雞塊噎死，趕緊道：“伏幫主太客氣了，我這趟就是運點糖，也用不到那麽多船。”
青鳳幫和陸儉的交易，伏波自然知道，但是她想問的可不是這個。故作詫異的挑了挑眉，伏波道：“那這一趟可不怎麽劃算啊，多走幾百裏海路，隻為了點糖？我怎麽聽說閩地和大小琉球都是產糖的地方，何必舍近求遠呢？”
這是青鳳幫的內務，楊青自然不好跟外人說，隻打了個哈哈：“貨源自然是越多越好，也是交趾糖賤，這才跟陸公子談了買賣。而且也不是一直要跑合浦，等到陸公子搬到番禺了，運貨也就近了。”
陸儉要搬去番禺？伏波倒是沒聽說過這消息，卻也未曾表露，隻頷首道：“那是方便不少。不過市麵上如今時興白糖，交趾來的都是粗糖吧？這豈不是跌了價？”
楊青含蓄的笑了笑：“粗糖也有粗糖的賣法，不妨事的。”
這是有把握加工來料了？伏波也知道白糖是紅糖脫色得來的，現在青鳳幫敢進原料，是不是有了加工的渠道？若是連這個都掌握了，自己建蔗園豈不是更好？要知道閩地和琉球附近的島嶼可是最適合種甘蔗的地方，沈鳳占著那片海域，做的還是糖的大宗買賣，會不為後路打算嗎？
被逼到多跑幾百海裏，整整沿著南海岸繞了一圈，肯定還是有原因的，而且是能威脅到存亡的原因。
伏波慢條斯理嚼了兩口菜，這才道：“說來倭人生性貪婪，又欺軟怕硬，跟他們打交道得謹慎些，萬一哪天被反咬一口，也是麻煩。”
這話說的風輕雲淡，楊青卻差點沒把舌頭咬掉了，怕露出破綻，他趕忙道：“這話東家也常說，伏幫主倒是跟東家心意相通啊。”
一直默默旁聽的嚴遠忍不住抬頭，怒瞪那青鳳幫來的小子。這是什麽混賬話？他家幫主怎麽可能跟個賊頭子心意相通？！楊青這等警醒的人物，立刻就發現了不對，有些莫名其妙的回望過來。他說錯什麽了？
伏波見兩人神色，倒是猜到了八分，咳了一聲：“沈幫主心裏有數就好，倒是我多話了。”
她關心的才不是什麽倭人本性，而是楊青態度中流露出的東西。要知道倭國和琉球在曆史上可有過一筆爛賬，雖然不知道在這個時空會變成什麽模樣，但是萬一開打了，肯定會影響臨近的海盜們。青鳳幫是不是就是被牽累了，還是有其他幫派或者勢力進行夾攻，讓沈鳳那精明人也不得不跑到合浦運糖了？
不過這事不方便深問，她又自自然然轉了話題：“其實糖也不算什麽，南洋最貴重的還當是香料，可惜我這小門小戶的，本錢還是不夠啊。”
楊青心裏咯噔一聲，立刻想起了當初見麵時，從這小子手裏買來的胡椒。難道他已經打算做胡椒的買賣，還想拉青鳳幫下水了？開什麽玩笑，他們的勢力又不在南邊，更別提還要直麵長鯨幫那群凶人，就算是幫主也不會這麽瘋啊！
不敢接話，楊青幹笑：“幫主大才，短短時間就有如此基業，想做南洋的買賣，還不是遲早的事情？”
這馬屁拍的不尷不尬，顯然是不想多談。伏波哪會輕易放過，隻謙遜了兩聲，又圍繞著胡椒生意打起了轉。這下楊青真是坐都坐不住了，生怕一個不好露了怯，或是真被這小瘋子惦記上，想借他的手跟長鯨幫幹起來。要知道合浦附近可是長鯨幫的地盤，就算給他一百個膽子，也不敢在那邊惹事啊！
於是好好一頓飯吃的快出了三倍，草草用罷飯，楊青根本不敢多呆，直接就起身告辭。伏波自然盛情挽留，對方卻把臉都笑僵了，直說肩負重任不敢耽擱，飛一樣的上了船，連點淡水都沒補給，就帶著人溜了。
直到那掛著青旗的船隊走的遠了，伏波才呼了口氣：“這下青鳳幫應該不會打咱們的主意了，你們盡快收拾收拾上路吧。在番禺多呆幾天，別跟他們撞上了。”
嚴遠也是半途察覺了伏波的意思，他們現在根本就沒有功夫花在胡椒上，隻是想盡快掃平海域，控製附近航道，說這番話應當隻是讓青鳳幫那個頭目心生誤會，以免礙事。然而話雖如此，見到小姐跟青鳳幫的人談笑風生，還是讓他心底不太舒服。
明明別的時候，他都對小姐佩服之至，也明白她是個殺伐果斷，才幹過人的奇女子。偏到了這種時候，就會記起這是未出閣的小姑娘，生怕一個不小心被野男人拐了去。
難怪當年軍門會把小姐看的跟眼珠子似的，大門都不讓出。唉，明明還沒娶妻生子，自己怎麽也有這種老媽子似地臭毛病了。
把心裏那些煩躁壓了又壓，再把一肚子勸說的話統統咽回肚裏，嚴遠這才擺正了姿態，恭謹應是。
隔日，沒再耽擱，船隊也離開了海島，向著番禺而去。
第七十章
一直守在大營，在縣裏攪風攪雨的李牛終於等到了島上傳回的消息，當得知又獲得了一場大勝，三四百人都攻不下寨子時，他興奮的直拍大腿：“還是幫主厲害！這群蠢貨還想夜襲，也不看看對付的是誰！唉，要是我也在就好了……”
李來趕緊湊趣道：“可不是嘛。要是阿叔也在，哪還有那姓嚴的出頭的機會……”
他的話還沒說完，李牛就把臉板起來了：“混賬東西，這話也是能亂講的？你們都把嘴管好了，別給我胡扯！”
李來都被罵懵了，呆呆道：“阿叔，不是你說……”
“我說什麽了？換我可沒法把那幾條船都拿下！讓嚴遠領旗艦的可是幫主，也是你能嚼舌頭的？這樣的話以後一個字也別往外冒！”李牛斥道。
李來這才反應過來，背上汗頓時就下來了。他都沒注意到，自家這表叔雖然整日嘰嘰咕咕不待見嚴遠，但是從來沒有質疑過幫主的安排。不論是之前讓嚴遠打二王村，還是聽到他領船隊剿匪的消息，都是毫無怨言。反倒是自己一時大意，說錯話了。
嘴張了又合，李來好不容易才擠出一句：“是小子糊塗，以後一定對嚴頭目恭敬些。”
鍾平歎了口氣：“你也上點心，別整天想那些有的沒有的。這次繳獲了七條船，給咱們了一條，剩下六條全都分給了各位頭目，這是讓頭目們壯大勢力，就算有降兵，肯定也是要分給他們的，絕不會給咱們這些新人。”
鍾大亮一呆：“那這船怎麽辦……”
“怎麽辦？當然是從村裏尋青壯啊！咱們難不成還有練兵的本事，給降兵也壓不住啊！”鍾平隻差罵出聲了，這小子榆木腦袋一個，該上心的時候不上心，不該想的又亂想，真得好好收拾一番！
鍾大亮這才反應過來，連連點頭，又犯起了嘀咕：“可是兩條船就要五十人了，村裏未必有這麽多壯勞力肯入幫啊……”
“村裏不行，就從相熟的村子找啊。這兩條船想要真正握在手裏，沒點親近人怎麽能行？別說咱們了，就是幾位頭目也不能都指著降兵，肯定還要是要另想法子招募水手的。就是不知道哪家的手段更高了。”鍾平像是想到了什麽，突然把眼一瞪，“小子，將來幾家頭目坐大，興許會鬧出矛盾，若是讓你選一個攀附，你選哪個？”
被父親問懵了，鍾大亮愣了半晌才小聲道：“為啥要選頭目？肯定是跟著幫主走啊……”
聽到這話，鍾平的麵色才緩和了下來，點了點頭：“這就對了，咱們赤旗幫是幫主建起來的，自然要跟著幫主走。可以見機行事，但是該聽誰的心裏要有數，別忘了本。”
鍾大亮如今對這話可是沒有半點異議了，立刻點頭稱是。
殺敵奪船的一場大勝，人人頭上都有不少功勞，領了賞，正了名，可謂皆大歡喜，然而議事的眾人卻沒那麽輕鬆。
“東家，既然拷問也問不出個所以然，咱們就要盡快增加人手了，壯大船隊了。現在操船的水手都不夠，如何禦敵？”嚴遠這兩天也沒閑著，拷問了不少俘虜，想盡了辦法打聽陸安為何這麽看重羅陵島，結果一無所獲。既然沒法獲得敵人的消息，就隻能加強自身了，人手始終是個要命的問題。
如今赤旗幫的船隊已經擴張到了十八艘，還有五艘有待修繕的大小船隻，這些船想要出海，起碼也要四百多人操持，若是按照戰船安排，人手翻上一倍也不奇怪。像那艘準備作為旗艦的三桅船，最少就要一百人才能在海戰裏發揮作用，可是現在赤旗幫才有多少人？還有兩個營地等著擴建，兵力實在是捉襟見肘了。
“馬上就要到收賬的時候了，李來你帶船回去，幫著阿牛一起收賣糧海貨，順便招兵。”伏波對於這事早有計較，直接吩咐道，“如今赤旗幫的名頭也打出來了，那些受了恩惠的不可能不意動。東寧是咱們的根本，收攏鄉人才最可靠。”
這話聽得李來連連點頭：“東家說的是，咱們給他們賒糧，幫他們抗稅，連魚都要幫著賣，為的是什麽？但凡有心，都該知恩圖報才是。”
這話說的糙，但是道理是對的。漁家出身的，向來不被人看在眼裏的，禁海禁的當真是誰都能欺負。現在赤旗幫著他們脫困，給了他們生計，哪個能不感恩戴德？就算沒有那份心，也該知道投靠個勢大的船幫會有多少好處吧？這些漁民可是天生的船夫，又敢打敢拚，操練起來就簡單多了。
嚴遠聞言也是一怔，隨即在心底苦笑，他還真是轉不過彎，沒把身份擺正。當年剿匪時，可不就是一窩一窩的出賊匪嗎？隻要一地冒出個大海盜，不知多少鄉人會競相投奔，更別說他們還拿二王村殺雞儆猴了一番，恐怕會有村子刻意派人加入赤旗幫，以示恭順。一縣的人口就算再少，三五百人還是能征到的。
想清楚了，嚴遠就道：“若是如此，最好再招四百人。船上安置一部分，島上也要多些守兵。”
他的話音剛落，一旁孫二郎就皺起了眉頭：“再多四百人，咱們就養不起了。如今庫中的錢糧已經不多了，還要安置人在島上定居墾荒，一兩年內恐怕都難有產出。找來了人還要練兵，負擔實在太重。還是先減少戰船的數量，以運貨為主吧。”
赤旗幫終歸是個船幫，而非匪幫，養那麽多兵有什麽用？再說了，他們又不劫掠商船，來錢的途徑就更少了，哪能如此大手大腳？
這種話可太熟悉了，掌兵的和管糧的經常鬧出這種矛盾，每到出兵前勢必要扯皮一番才行的，嚴遠耐著性子道：“咱們占的可是個陸家都看重的島，方位又這麽好，誰不垂涎？若是不擴軍，不多弄些戰船，根本就守不住。而且島上將來會按府兵設置，會有大批青壯閑時耕地捕魚，忙時跟著一起出海，操練是必須的，錢也不能吝嗇，將來肯定是有好處的。”
養兵哪有不花錢的，再說了，幫主想要的可不僅僅是個船幫，還想掃蕩沿海的賊寇呢，沒有強大的兵力，如何能做到？
“那錢從哪裏來？”孫二郎也不反駁，直接問道，“等庫裏的糧食吃完了，難不成要去搶嗎？一人每天少說要吃一斤糧，養一百人，一個月就要吃掉三十多石。你張口就說添四百人，吃飯的嘴就直接破七百了，一個月就是二百多石。還要配備兵器、衣裳，要建屋舍，還要有人做飯，婦人雜役不能少，工匠也不能缺吧？這又是多大一筆錢？新一季交趾稻還沒下來，大營也供不上啊。”
這次攻打羅陵島，是占了不少便宜，但是坐吃山空又能撐多久？而且之前去合浦的時候，隻拉回來了一千五百石的糧食，這些可是要發賣換錢，要給各村賒賬的，就算他們三家暫時不要分潤，又能剩下多少糧食？
嚴遠頓時啞然，他是帶過兵不錯，但是不管錢糧啊。可是賬再怎麽算，兵力不夠也是個大大的隱患，這事是不能遷就的，稍一讓步就是生死之別了。
無奈，嚴遠轉頭看向伏波：“東家，要不再跟陸公子討些好處？”
占下這島，可是陸儉的提議，既然有這麽個大金主在，就得好好壓榨一番。
伏波卻搖了搖頭：“太依賴別人，總不是好事，現在人家估計就等咱們去告饒呢。不單是島上，就連大營也要有所準備，以後陸儉會把糧道開到番禺，甚至更遠的地方，咱們能弄來的糧食也未必有保障了。”
孫二郎心頭一驚：“東家是因此才在東寧收糧的？”
若是陸家那邊的糧食沒法保證，東寧本地的出產會漸漸重要起來，隻有買入足夠的糧食，才有可能調動一地的糧價。他原本以為這隻是收買人心，擠兌其他本地糧商，沒想到還隱藏了如此玄機。
“沒錯，這也是一方麵的顧慮，如今赤旗幫壯大，也不能光依靠糧道了。”伏波想了想，吩咐道，“錢糧既然暫時能支持，兵力還是要放在首位，但是操練的方子得改一改。如今這條航道已經沒人能比得過咱們的船隊，可以分出幾條船往來運些貨物，船隊裏老兵新兵摻雜，多跑上幾趟，熟悉掌船和列陣。如是遇到了賊匪，還能上陣試試手。等跑了幾次之後，就進行輪換，開始陸上和接舷戰的操練，如此一來兩邊都不會耽擱。”
這話讓孫二郎等人心頭都是一鬆，他們當初也是這麽練出來的，知道這法子管用。而且還能繼續運貨，至少入賬的錢有所保證。
嚴遠卻還有些擔心：“那剿匪呢？兵力不夠，戰力不強，可是會出大問題的。”
“遇到小股的賊寇，要盡量吸納，讓其成為赤旗幫的一員或者是外部助力。遇到大股的，則要探明白了敵情再決定怎麽打。從羅陵島到番禺，大小島嶼不知多少，更別提岸上村落，處處都能隱藏賊寇，不摸清楚情況，如何應對？咱們以後也要派出些船，沿岸賣糧收魚，乃至賣一些漁村裏必備的貨物，借此打探敵情。”伏波看向嚴遠，加強了語氣，“阿遠，我等是船幫，不是官兵，你要牢牢記住。”
嚴遠沉默片刻，方才點頭：“東家放心，我記住了。”
這跟他所知所學可大大不同。官兵剿匪，肯定是抓小放大，小股賊寇都要剿滅幹淨，大股則考慮招安，用他們來整頓海疆。但是換成了船幫，事情就變了模樣。小股的賊寇隻要吸納了就是助力，大股的則是死敵，是要爭奪地盤，不死不休的。若還按照當年的法子來辦，兵力自然不夠，但換個思路，就是另一片天地了。
見眾人都沒了異議，伏波就讓他們下去安排，隻留下了嚴遠一個。等閑雜人等都退出去了，她才問道：“阿遠，我父親當年的下屬，可還能再找來幾個？島上事情太多太雜，需要幫手。”
嚴遠心頭不由一痛，低聲道：“我當初是走的早才沒被牽連，其他親信多已蒙難，不是被害就是被抓，恐怕很難找到得用之人。”
伏波聞言不由在心中一歎，這也是可以預見的，要不是沒人可用，原主身邊怎會隻跟著一個老仆，遇害身故，換上她這個幽魂？
沉吟良久，伏波才道：“這次你跟著船隊到番禺轉一圈，查探賊寇之餘，也打聽一下那些被抓的如今關在哪裏，能不能營救？”
聽到這話，嚴遠的眼睛一下就紅了，重重點頭：“小姐放心，我定會好生打探。”
第六十九章
安排完畢，屬下們就要分頭行事了，最先離島的就是李家那三艘船，準備回大營協助李牛，處理沿岸的收貨和征兵事宜。商船則選了林猛帶隊，共六艘船，如今還不到新一季交趾稻收割的季節，派去合浦的船也不必太多，還是以練兵為主。嚴遠則會帶著旗艦隨商船一起前往番禺，探查敵情，打探消息，順便也采買一些島上急需的貨品。
這麽算來就要派出十艘船，人也要帶走大半，剩下的將由伏波親自領著操練，順便幫孫二郎修建營寨。
然而還沒等運貨的船隊啟程，島上就迎來了客人，還是個認識的家夥。
“這不是楊掌櫃嗎？可是許久未見啊，這是要帶船去合浦？”伏波親自迎到了碼頭，笑著招呼道。
來人正是番禺城那個雜貨鋪的年輕掌櫃，應當也是青鳳幫的頭目之一，此次帶了六艘船前來。如今兩幫明麵上可是盟友，對方要登島，伏波怎會拒絕？
見了伏波，楊掌櫃也是滿麵笑容：“正是去合浦拉貨，東家吩咐了，讓我來島上看看，若是有什麽為難處，也可幫上一把。”
“沈幫主有心了，我這邊還能應付過來，就不耽誤貴幫的大事了。”伏波笑得坦然，心中卻已經有了計較，看來放走二當家是沈鳳故意而為。
赤旗幫人手不足，他可是心知肚明，卻故意在正麵戰場放了水，放跑了七八條船。若不是伏波盡快收束兵力，召來船隊，區區兩條船四十來人，哪能擋住敵襲？更別說島上還有一堆降兵，也是個要命的隱患。這一招頗為陰毒，還專門派了她認識的人前來，不就是想施恩一番，順道占點便宜嗎？可惜沈鳳也沒料到，她能這麽幹脆利落的解決敵人吧。
那楊掌櫃半真半假的哈哈一笑：“瞧著碼頭上停的那些船，就知道伏幫主能耐過人，兵強將勇，哪還有小子出頭的份兒？故而就厚著臉皮來蹭頓飯了。”
“哈哈，這個好說。我也是答應過沈兄的，若是青鳳幫路過鄙島，肯定要好生招待。楊掌櫃裏麵請！”伏波立刻擺出了邀請的姿態，請對方入寨。
楊青是真想打探羅陵島的虛實，哪會放過機會，大大方方跟著走了進去。
此刻寨門前的坑道已經做了填埋，早已看不出那副修羅場的模樣，倒是掛在杆子上的腦袋又多了好幾顆。
楊青一眼看去，便嘖嘖讚道：“這是把那群賊頭一網打盡了啊？”
伏波道：“三個當家，十二個頭目，算是除了後患。”
楊青腳步一頓：“那二當家果真被幫主殺了？這可是好事啊！此人狡猾，當時我們費勁心思都沒攔住。”
“也虧得沒攔住，這才讓我多賺了幾條船。”伏波嗬嗬一笑。
楊青也湊趣的笑了起來，心底已是驚訝萬分。他是去合浦運糖的不錯，但是幫主是真給了命令，讓他伺機行事。誰料跑來一看，哪有什麽“機”啊？人家都把羅陵島扒皮拆骨，吃幹淨了。十來條船，如此幹幹淨淨的營寨，還有一群群身著同樣衣衫的幫眾，他都分不清這是赤旗幫原本的實力，還是吞下羅陵島的所得了。更要命的是，他也沒法分辨，這兩個答案哪個更讓人驚懼。
不過這番敲打倒是讓楊青安分了不少，入席後也是客客氣氣，連身上痞氣都收了不少。伏波反倒笑著道：“之前你家幫主把島上的酒水都給順走了，隻能委屈楊掌櫃喝些熱湯潤潤喉了。這邊魚蝦不少，煮的湯當真鮮美。”
楊青趕忙道：“伏幫主何必客氣，小子名叫楊青，隻是東家手下打雜的，可當不得掌櫃。”
都來半天了，你才想起來自己當不得掌櫃？伏波不動聲色道：“阿青不嫌棄我這裏飯菜粗鄙就好。等到下次來，定然準備些更好的。”
楊青笑道：“都是海上飄得，能吃口熱飯就知足了，遑論幫主還弄了這麽多菜，小子倒是沾光了。”
“哈哈，喜歡就多吃點，下次再嚐嚐別的。”伏波也不客氣，舉筷就吃了起來。
又沒酒，又沒女人，眾人也不是什麽食不言的君子，自然要閑扯些東西。吃了幾口，伏波就隨意道：“你這次來也沒帶多少船啊，要不要我派幾艘跟去，幫你們運貨？”
楊青差點沒被嘴裏的雞塊噎死，趕緊道：“伏幫主太客氣了，我這趟就是運點糖，也用不到那麽多船。”
青鳳幫和陸儉的交易，伏波自然知道，但是她想問的可不是這個。故作詫異的挑了挑眉，伏波道：“那這一趟可不怎麽劃算啊，多走幾百裏海路，隻為了點糖？我怎麽聽說閩地和大小琉球都是產糖的地方，何必舍近求遠呢？”
這是青鳳幫的內務，楊青自然不好跟外人說，隻打了個哈哈：“貨源自然是越多越好，也是交趾糖賤，這才跟陸公子談了買賣。而且也不是一直要跑合浦，等到陸公子搬到番禺了，運貨也就近了。”
陸儉要搬去番禺？伏波倒是沒聽說過這消息，卻也未曾表露，隻頷首道：“那是方便不少。不過市麵上如今時興白糖，交趾來的都是粗糖吧？這豈不是跌了價？”
楊青含蓄的笑了笑：“粗糖也有粗糖的賣法，不妨事的。”
這是有把握加工來料了？伏波也知道白糖是紅糖脫色得來的，現在青鳳幫敢進原料，是不是有了加工的渠道？若是連這個都掌握了，自己建蔗園豈不是更好？要知道閩地和琉球附近的島嶼可是最適合種甘蔗的地方，沈鳳占著那片海域，做的還是糖的大宗買賣，會不為後路打算嗎？
被逼到多跑幾百海裏，整整沿著南海岸繞了一圈，肯定還是有原因的，而且是能威脅到存亡的原因。
伏波慢條斯理嚼了兩口菜，這才道：“說來倭人生性貪婪，又欺軟怕硬，跟他們打交道得謹慎些，萬一哪天被反咬一口，也是麻煩。”
這話說的風輕雲淡，楊青卻差點沒把舌頭咬掉了，怕露出破綻，他趕忙道：“這話東家也常說，伏幫主倒是跟東家心意相通啊。”
一直默默旁聽的嚴遠忍不住抬頭，怒瞪那青鳳幫來的小子。這是什麽混賬話？他家幫主怎麽可能跟個賊頭子心意相通？！楊青這等警醒的人物，立刻就發現了不對，有些莫名其妙的回望過來。他說錯什麽了？
伏波見兩人神色，倒是猜到了八分，咳了一聲：“沈幫主心裏有數就好，倒是我多話了。”
她關心的才不是什麽倭人本性，而是楊青態度中流露出的東西。要知道倭國和琉球在曆史上可有過一筆爛賬，雖然不知道在這個時空會變成什麽模樣，但是萬一開打了，肯定會影響臨近的海盜們。青鳳幫是不是就是被牽累了，還是有其他幫派或者勢力進行夾攻，讓沈鳳那精明人也不得不跑到合浦運糖了？
不過這事不方便深問，她又自自然然轉了話題：“其實糖也不算什麽，南洋最貴重的還當是香料，可惜我這小門小戶的，本錢還是不夠啊。”
楊青心裏咯噔一聲，立刻想起了當初見麵時，從這小子手裏買來的胡椒。難道他已經打算做胡椒的買賣，還想拉青鳳幫下水了？開什麽玩笑，他們的勢力又不在南邊，更別提還要直麵長鯨幫那群凶人，就算是幫主也不會這麽瘋啊！
不敢接話，楊青幹笑：“幫主大才，短短時間就有如此基業，想做南洋的買賣，還不是遲早的事情？”
這馬屁拍的不尷不尬，顯然是不想多談。伏波哪會輕易放過，隻謙遜了兩聲，又圍繞著胡椒生意打起了轉。這下楊青真是坐都坐不住了，生怕一個不好露了怯，或是真被這小瘋子惦記上，想借他的手跟長鯨幫幹起來。要知道合浦附近可是長鯨幫的地盤，就算給他一百個膽子，也不敢在那邊惹事啊！
於是好好一頓飯吃的快出了三倍，草草用罷飯，楊青根本不敢多呆，直接就起身告辭。伏波自然盛情挽留，對方卻把臉都笑僵了，直說肩負重任不敢耽擱，飛一樣的上了船，連點淡水都沒補給，就帶著人溜了。
直到那掛著青旗的船隊走的遠了，伏波才呼了口氣：“這下青鳳幫應該不會打咱們的主意了，你們盡快收拾收拾上路吧。在番禺多呆幾天，別跟他們撞上了。”
嚴遠也是半途察覺了伏波的意思，他們現在根本就沒有功夫花在胡椒上，隻是想盡快掃平海域，控製附近航道，說這番話應當隻是讓青鳳幫那個頭目心生誤會，以免礙事。然而話雖如此，見到小姐跟青鳳幫的人談笑風生，還是讓他心底不太舒服。
明明別的時候，他都對小姐佩服之至，也明白她是個殺伐果斷，才幹過人的奇女子。偏到了這種時候，就會記起這是未出閣的小姑娘，生怕一個不小心被野男人拐了去。
難怪當年軍門會把小姐看的跟眼珠子似的，大門都不讓出。唉，明明還沒娶妻生子，自己怎麽也有這種老媽子似地臭毛病了。
把心裏那些煩躁壓了又壓，再把一肚子勸說的話統統咽回肚裏，嚴遠這才擺正了姿態，恭謹應是。
隔日，沒再耽擱，船隊也離開了海島，向著番禺而去。
第七十章
一直守在大營，在縣裏攪風攪雨的李牛終於等到了島上傳回的消息，當得知又獲得了一場大勝，三四百人都攻不下寨子時，他興奮的直拍大腿：“還是幫主厲害！這群蠢貨還想夜襲，也不看看對付的是誰！唉，要是我也在就好了……”
李來趕緊湊趣道：“可不是嘛。要是阿叔也在，哪還有那姓嚴的出頭的機會……”
他的話還沒說完，李牛就把臉板起來了：“混賬東西，這話也是能亂講的？你們都把嘴管好了，別給我胡扯！”
李來都被罵懵了，呆呆道：“阿叔，不是你說……”
“我說什麽了？換我可沒法把那幾條船都拿下！讓嚴遠領旗艦的可是幫主，也是你能嚼舌頭的？這樣的話以後一個字也別往外冒！”李牛斥道。
李來這才反應過來，背上汗頓時就下來了。他都沒注意到，自家這表叔雖然整日嘰嘰咕咕不待見嚴遠，但是從來沒有質疑過幫主的安排。不論是之前讓嚴遠打二王村，還是聽到他領船隊剿匪的消息，都是毫無怨言。反倒是自己一時大意，說錯話了。
嘴張了又合，李來好不容易才擠出一句：“是小子糊塗，以後一定對嚴頭目恭敬些。”