那是跟隨父親南下探親，因中途橫生變故，父親又不能把他一個人留下，隻好帶著他北上處理事務，等事情辦完之後，回程時恰巧路過天山，父親曾對他說過，天山之上有一種雪蓮花，花開的時候足有碗口大，花瓣皎潔若雪，在寒冷的峰頂散發著陣陣幽香。
他掩唇輕咳了一聲，語氣淺淡而無力，緩緩開口：“天山之上有一種雪蓮，花開的時候足有碗口大，花瓣皎潔若雪，不知姑娘……見過沒有？”
蕭蕭聞言，驚奇的瞪大了眼睛，她一直以為霍斬言隻是個富家公子，像這樣的文弱書生終日為家族牽絆桎梏，隻能滯留在房中讀書考取功名，哪裏會知道天山之上的雪蓮花？她點了點頭，笑著道：“我當初便是為了那花兒去的，連夜奔波了數千裏，還跑死了五匹快馬，好不容易才趕上……”
她頓了頓，豔麗的容顏黯淡下來，似乎有些遺憾惋惜：“可是那花兒也沒有多好看，開得時間也很短，才半柱香的功夫就沒了。”
霍斬言淡淡的笑著，神情在傍晚的餘暉中沉靜如水，卻隱約能感知到其中的脈脈傷情：“真實看到的東西，總不如想象中那般美好，雪蓮花開，刹那一現，多少人想一睹風采，卻始終不能如願，姑娘能看到就已是萬分的好福氣了。”
那一次，父親帶著他匆忙趕到天山，終究還是晚了一刻，依稀的記憶中，那時的夕陽蔓延在天際，紛飛的大雪被染得緋紅，父親說，有些風景，一旦錯過，就隻能成為遺憾了。
“說得也是。”蕭蕭露出沾沾自喜的神情，她看向霍斬言，又在他的靜默中，漸漸收斂了笑容，低聲試探的問道：“斬言也去過天山麽？”
霍斬言沉默片刻，緩緩垂下了眼眸，傍晚的風兒拂過，侵入心脾有些寒涼，他搖了搖頭，壓抑的低咳了幾聲，無奈苦笑著：“從前在書上看過，已經許多年了……”
他的聲音輕淺，令人感到如沐春風的溫暖，蕭蕭試探的看了看他的側臉，隻覺得那雙平靜的眼眸溫涼一片，似是含著瀲灩的深水，又似是掩著千年的飛雪，如何也看不真切。她剛想開口，船身忽然晃蕩了一下，身體不受控製的傾斜，差點跌入水裏，眼前出現一闋素白的衣袂，微涼的手及時扶住她的手腕，再抬首時，正好對上了霍斬言溫柔細致的眉眼。
白皙的容顏如玉雕琢，神情之間似是疏離，又似是靜默，卻總能令人感到雲淡風輕的溫柔，似曾相識的純淨美好，似曾相識的優雅淡漠，她一時間愣住神，望著近在咫尺的霍斬言，恍惚覺得眼前這個人，正如許多年前自己看到過的那株雪蓮花，在漫天的飛雪中悄然開放，氤氳著些許寒涼的幽香……
“真是對不住，剛才不小心碰到樹枝……”老艄公的聲音傳來，船頭愣住的兩人才遲鈍回神，霍斬言首先退開一步，握拳輕咳了一聲，向蕭蕭微微頷首，算是為方才的唐突致歉，蕭蕭心虛的垂下了頭，一瞬間的錯愕對視，蔓延在心底卻是良久的悸動與欣喜。
她避過霍斬言的視線，不太強硬的聲音說道：“你再不好好劃船，當心我立刻把你扔到水裏去！”艄公期期艾艾的應聲，連忙賣力劃船去了，然而見慣了人情世故的老人家，卻將方才那一刻收在眼底，樂嗬嗬露出了一個不厚道的笑容。
蕭蕭側過視線，小心翼翼打量了霍斬言一眼，幾次欲言又止，又挫敗的退了回去，江湖兒女向來不拘小節，從前遇到的那些人皆是些說打就打，說殺就殺的豪爽性子，哪裏會有霍斬言這樣的儒雅書生？麵對這樣的他，她竟一時間不知該如何開口了。
目光觸及到他素白的衣袂，見他手中還握著那枝桃花，不知為何，心中竟然莫名歡喜起來，又注意到那枝桃花已經枯萎，語氣不由黯然了幾分：“原先看著還很好看的，沒想到這才半天的功夫，就成這副模樣了。”
霍斬言慢慢垂下眼眸，注視著已經凋萎的桃枝，神情間隱約閃現出落寞之色，語氣卻很平靜：“天地萬物，有生就會有死，姑娘當初折下它的時候，就該想到會有這樣的一天。”
他的聲音一如既往的淡漠溫柔，然而卻也帶著某些不明的悲涼，蕭蕭望著他，心裏竟有些發空：“你在……怪我麽？”視人命如草芥的神龍教聖姑，此刻卻在為一枝桃花糾結，無關乎那枝桃花本身，而是在意握著桃花的那個人。
霍斬言微微笑了，唇角勾起的弧度覺不出有多熱忱，但也沒有多少冷淡：“縱使姑娘沒有折下它，它還是會死的，又哪裏來的責怪呢？”
他轉過身去，向前走了兩步，便不再言語。蕭蕭低下頭暗自思忖片刻，又看向他背對著的身影，幾乎是瞬間，從他的神情中，開始明白了他的意思，他沒有責怪什麽，也沒有埋怨什麽，僅是在為自己落寞傷情罷了。
瘦弱不堪的身軀掙紮活過了二十多個年頭，日後還要這般苟延殘喘，每一天都有可能是生命的盡頭，那枝桃花在她眼裏，不過是已經枯萎凋零的風景，可落在他的心中，卻是自己蒼白無奈的人生。
她來到他的身邊，故作放鬆的笑了笑，聲音輕快而明朗：“雖然花期短暫，卻也開出了最美的光彩，就像是人一樣，有的人渾渾噩噩活過了百年，到頭來什麽都沒留下，有的人僅活了幾十載，卻也不會有什麽遺憾。”
有著玲瓏心思的人物，總能察言觀色感知旁人心底的沉重，不願揭開他的傷疤，於是借物喻事來寬慰他的心。花期雖短，卻能在有限生命裏綻放出刹那光彩，這是她的信仰，亦是她一直追逐的人生，可惜她猜中了他的心事，卻沒能給出他心裏的答案，因為這位看起來溫和病弱的書生，有著與她不同的心境與風景。
霍斬言低低地冷笑了一聲，似是自言自語般：“美好，之所以為美好，便是因為它短暫易逝，令人想珍惜而挽留不得……”
他喃喃的說著，神情若有所思，聲音卻愈加細不可聞：“可是斬言不才，妄圖拚上自己所有，與命運搏一搏，看看究竟是天命注定，還是事在人為。”
蕭蕭聽著他的話，驚訝的說不出話來，半晌才道：“原以為斬言性情溫潤，應是順安天命之人，不成想竟也有這般違逆的豪情。”
霍斬言倏忽回神，看向她又恢複了往日平靜的神情，他淡淡的笑著，仿佛剛才的自語都是錯覺一般，聲音輕淺溫柔：“聽聞用天山梅花瓣上的雪水衝泡茶葉，水清而葉綠，這個季節喝起來最是入口。”
望著他眉目如畫的容顏，蕭蕭默默別過視線，聲音細不可聞，幾乎令人聽不真切：“你若是想去，以後我可以陪你啊……”
霍斬言頎長的身姿佇立，聞言緩緩頷首：“那麽斬言，先在此謝過姑娘了。”
聽到他的言謝，蕭蕭有些落寞，悶悶的咕噥道：“我說過，不用跟我客氣的……”
第58章 蹁躚驚鴻影（三）
他們在中途下船，辭別了艄公，來到江邊的一座小鎮上。
酒樓中，小二正忙著擦拭桌椅，抬眼見一對衣著不凡的男女走進來，連忙迎了上去：“客官，裏麵請。”
蕭蕭率先落座，將手中的短劍放在桌子上，仰頭對小二吩咐道：“你們店裏有什麽好酒好菜，統統都拿上來。”
霍斬言坐在她的對麵，見那小二應了一聲，歡快的邁著步子走遠，才將目光移回來，溫吞的聲音道：“這麽多，姑娘能吃得完麽？”
蕭蕭聞言望向他，眼裏似乎有些笑意：“誰告訴你，我要吃完了？”
見霍斬言平靜的眸中終於閃過一絲疑惑，她的手指抵著下巴，眼底劃過一抹狡黠：“我隻是暫時想不起該吃些什麽，但是又不願費神去想，所以才要多點一些，等會兒他們把飯菜都端上來，可不就知道自己到底想吃什麽了？”
霍斬言語笑淡淡，沉默如雪：“隻怕等飯菜都端上來，姑娘會目不暇接，苦惱該先吃哪一種比較好了。”
蕭蕭一愣，若有所思道：“這個……我倒是沒有想過。”她頓了頓，狡黠的眼波一劃，美豔的容顏笑靨如花：“沒有關係，待會兒你吃什麽，我就會吃什麽。”
霍斬言以為她是在說玩笑話，隻是微微低首，一笑置之，不再言語。然而等小二把飯菜都端上來，琳琅滿目的擺了一大桌，霍斬言這才知道蕭蕭所說，並不是在同他開玩笑。
他輕輕拿起筷子，側手夾起一棵青菜，蕭蕭也學著他的動作夾起一棵青菜，他夾起一塊魚肉，蕭蕭也跟著夾起一塊魚肉，總之不管是什麽，也不管自己到底愛不愛吃，全都放在嘴裏的嚼著。霍斬言的動作緩慢，然她卻好像有著極大的耐心般，視線一刻也沒有離開他的身上，等候他的下一個動作。一來二去，凡此種種，竟沒有一點作為女子的羞澀和內斂。
霍斬言不自然地輕咳了一聲，語氣聽起來淡淡的，沒什麽力氣：“蕭姑娘。”
“嗯？”蕭蕭抬首好奇的望著他，靜候他接下來的話。
霍斬言平靜的目光注視著她，眼前這位女子皓齒內鮮，巧笑倩兮，一雙明眸中似是斂了千秋之水，清澈無暇。若不是早就知曉她的身份，以及關於她的那些殺戮傳聞，他恐怕真的會以為她僅是一個活潑靈動的普通女子了。
他淡淡的開口：“這些菜式在江東也算頗負盛名，姑娘大可不必跟著在下學。”
蕭蕭輕咬了一下筷子，悶悶的奧了一聲，果然埋頭自顧吃飯去了。
霍斬言雲淡風輕地搖了搖頭，隻覺得此時心中沉悶，一股濁氣壓在心口鬱結不出，他又側身咳了幾聲，隱約聽到隔壁桌子上有人說話——
“英雄大會將近，不知道此次卓盟主還會不會連任武林盟主之位？”
說這話的人，是一個長相凶惡彪悍的大肥和尚，厚重的耳垂上穿著銅環，身上披著袒胸的半舊袈裟，腳下斜靠一對銅錘，看上去威風凜凜，甚是駭人。與他同桌的那人長著一臉晦氣相，臉色陰沉灰暗，似是酸腐窮困的書生，手上卻搖著一把陰寒的鐵扇。
現在距離英雄大會還有一個月，各路英豪都已動身前往洛陽的陸劍山莊，所以路上會遇到怪模怪樣的江湖人，也不是什麽值得稀奇的事。隻聽得那書生不緊不慢的接腔：“我們這些人自然是希望卓盟主能夠連任了，不過那邪教妖人四處散播謠言，製造事端，也是頭疼得緊啊。”
“是啊，”大和尚洪厚的聲音響起，表情裏盡是憤懣：“那蕭孟虧自恃武藝高強，還妄想爭奪武林盟主之位，簡直癡人說夢！”
蕭蕭一開始還能忍著怒氣老實坐著，不願露出殺伐的一麵驚嚇到霍斬言，然而在聽到那兩人又來編排蕭孟虧後，猛地抽出桌上的短劍，朝著那大和尚擲了過去。大和尚覺察到動靜，肥胖的身體向後一仰，攜著滔天殺氣的短劍從他的麵前劃過，在半空中繞了一個彎，又重新落回到蕭蕭的手上，被她幹脆利落的插回劍鞘裏。
此時蕭蕭已經站了起來，嫣然的紅唇蕩起邪魅的笑意，語氣裏卻冷冽分明：“大和尚不在廟裏好好念經誦佛，在這廂背地裏說人壞話是什麽道理？不知道佛門戒律，妄語之人，將來要下地獄的麽？”
那大和尚本就肥胖，能勉強躲過蕭蕭的暗算已是不錯，自然沒有辦法繼續穩定身體，直接的從凳子上摔了下來，躺在地上活脫脫的像是一灘肉泥。他艱難的站起身來，怒火攻心，抄起身旁的一雙銅錘，指著蕭蕭破口大罵：“小丫頭是何門派，竟敢暗算傷人？”
蕭蕭側著身體，不緊不慢的捋著鬢邊的一縷發絲，嫣然輕笑著：“我？可不就是你們口中的邪教妖人麽？”
陰寒的目光掃過那兩個人，唇邊依舊帶著笑意：“本姑娘今天心情好，若是你們肯跪下來磕頭喊我三聲姑奶奶，說不定我會饒了你們。”
大和尚和酸腐書生相視了一眼，齊齊的朝蕭蕭攻了過來，打鬥中還能聽到其中一人的聲音：“妖女，竟敢到江東自投羅網，殺了你，正好給卓盟主當作賀禮！”
蕭蕭咯咯的輕笑著，毫不費力的躲過他們的連環進攻，劍未出鞘道：“好啊，本姑娘也想去會一會卓鼎天呢，殺了你們，給那老狐狸當賀禮豈不是更妙？”
雙方戰在一處，桌椅已被砸個稀巴爛，其餘的客人都捂著頭紛紛逃出了酒樓，酒樓老板和小二顫巍巍的躲在櫃台底下，望著這幾個人嚇得腿腳直哆嗦。大和尚的招式雖然艱難，臂力卻十分驚人，好在蕭蕭身手更是敏捷，懂得借力打力，四兩撥千金，十幾招下來，那大和尚已經累得氣喘籲籲，卻仍未碰到蕭蕭的一闋衣角。
書生一擊未成，正好得出空位，見自己這邊兩個人對付這女子竟漸顯頹勢，隨即將目光轉向了站在不遠處觀戰的霍斬言身上，不由心生毒計，鐵扇一扇，上麵頓時露出十幾道鐵齒，朝向霍斬言甩了出去。
“小心——”蕭蕭大驚，斷喝一聲，猛然轉身將後背留給了大和尚，下意識將手裏的短劍投擲出去，幾乎是同時，那大和尚的銅錘重重砸落在她的背上，蕭蕭一個趔趄，承受不了如此沉重的力道，往前踉蹌了好幾步，她半跪在地上，將湧在喉間的血腥硬生生的吞了下去，隻在唇邊留下一抹鮮紅的血跡。
短劍將鐵扇打偏，發出尖銳刺耳的聲響，然而霍斬言卻躲閃不及，還是被扇柄擊中胸口，倒退著扶住了身後的桌角，噴出一大口鮮血。蕭蕭的心跳頓時漏了一拍，丟下正在打鬥的對手，朝向霍斬言跑了過去，跪在地上抱著他的身體，急切問道：“斬言斬言，你怎麽樣？”
霍斬言虛弱的咳了一聲，氣息奄奄已經說不出話，從唇角不斷的滲出鮮血，臉色蒼白如紙，很快就昏了過去。
“斬言！”蕭蕭見此情景，心裏更是害怕，她下意識地將霍斬言往自己懷裏攬了攬，怨毒的目光死死盯著那兩個人，恨不能此刻就將他們千刀萬剮。
然而，這位以好戰陰辣聞名於江湖的神龍教聖姑，生平第一次放過了重創自己的死敵，她強忍著身上的傷勢，咬牙將霍斬言扶了起來，狼狽不堪的走到酒樓外。腳步踏出門檻一瞬間，刻毒陰寒的聲音傳來：“你們給我等著，我蕭蕭此生不把你們碎屍萬段，誓不為人！”
小鎮的長街上，傳來陣陣清脆的銀鈴聲，來往的人們循聲望去，隻見一對年輕男女翩然掠過長街，男的身著一襲素白的衣衫，身後的披風飄舞輕蕩，他靠在一個女子的肩上，眼眸輕輕合著，顯然是昏了過去。那女子帶著他施展輕功，依然身輕如燕，唇邊掛著一道血跡，顯得妖嬈而又詭豔。
酒樓裏，愣在當場的大和尚和酸書生相視了一眼，耳畔久久回蕩著怨毒陰摯的聲音。
“蕭……蕭，神龍教聖姑蕭蕭……”
大和尚麵如死灰地重複了一句，心裏恍若墜入地獄般幽涼。那書生亦是臉色慘白如紙，他們都知道神龍教聖姑是什麽樣的人，殺人如麻，心狠手辣，隻要是她說出的話，不擇一切手段都會做到。
“大哥，我們該怎麽辦？”大和尚手足無措的看向了書生，祈求他能想出解決的辦法來。
“別急，”書生揚手阻止了他，勉強定了定心神道：“我們先去投靠卓盟主，把今天的事情詳述一遍，之後再做打算。”
大和尚連連點頭，忙不迭的拾起地上的銅錘，跟上書生的腳步走了出去。
第59章 蹁躚驚鴻影（四）
麥藥郎是這江湖上鼎鼎有名的妙手神醫，然而卻沒有人願意稱呼他為醫者，因為這個人除了負有一身醫術之外，毫無半點作為醫者的仁心。
此人師承藥王門下，並且娶了藥王的唯一愛女為妻，傳聞他們夫妻鶼鰈情深，早些年間經常行走在江湖上為人治病，頗受世人稱讚尊崇。可惜天妒紅顏，麥夫人年紀輕輕竟得了不治之症，和腹中尚未出世的孩子死在了大雪紛飛的隆冬臘月中。
從那之後，深感連自己心愛之人都無法救治的麥藥郎，性情大變，對前來診治的病人，一概閉門不見。然而，關於麥藥郎，江湖上卻還流傳著另一個故事……
某年月日，一位身負重傷的年輕人背著一個女子來到了藥王穀，他以天下至寶麒麟角為診金，請求麥藥郎施以援手救那女子一命，但凡習醫者，都以得到麒麟角為畢生追求的目標，麥藥郎自然也不例外，所以雖然覺得那女子已無生還的可能，他還是勉強答應了下來。
女子最終還是死去了，那位前來求醫的年輕人萬念俱灰，抱著女子冰冷的屍體離開了藥王穀，連麒麟角都留給麥藥郎沒有取走，而麥藥郎深感愧疚，搬到西北沼澤之地，再也不肯踏入塵世一步。
苦寒沼澤的雪地中，蕭蕭背著霍斬言緩步前行著，腳下的土質鬆軟，一腳下去便踩出一個深坑，她不眠不休的走了三天三夜，此時已近強弩之末，但是目光仍然堅定遙望著遠方的那座木屋，艱難蹣跚的邁著腳步。
寒風陣陣，如刀的冰雪刮傷了她的臉，然而她卻渾不在意，望著木屋越來越近，焦急的神色中逐漸露出了歡喜，她偏過頭對昏迷的年輕人說道：“斬言你看，我們就快到了，你再撐一撐，我一定會救你的，就算死，我也會救你的！”
她咬了咬牙，從深陷的雪泥中拔出腳，拚盡全身力氣向前挪著步子，然而剛走了沒兩步，一個踉蹌撲倒在雪地裏，背上的霍斬言也跟著摔了出去，滾了幾下，側躺在不遠處的冰雪中。
他的容顏精致清俊，臉色蒼白，眼眸輕輕的合著，在冰雪之中猶若白玉雕琢的一般，即使裹著狐裘披風，手腳還是冰涼。蕭蕭費力的爬了過去，將他緊緊抱在懷裏，仔細揉搓著他的身體，想要挽留住他身上正在散失的溫度，一如她想留住這個年輕美好的生命。
“斬言對不起……”蕭蕭緊緊抱著他，忍著身上的傷勢和疼痛，臉頰貼著他的側臉：“是我不好，你疼不疼，冷不冷？”
她艱難的把霍斬言扶起來，讓他靠在自己的身上，不厭其煩的跟他說著話，然而這位年輕俊美的書生卻一直閉著眼睛，沒有給她哪怕一絲一毫的回應，隨著時間的推移，他臉上的血色逐漸暗淡下來，就連原本奄奄的氣息都開始變得若有若無。
蕭蕭生平第一次知道什麽叫害怕，從十幾歲行走江湖開始，慘死在她手裏的人不計其數，她將那些人視為草芥螻蟻，從未在意過他們的死活。然而這一刻，她卻想用自己的一切，來換取霍斬言淺淡易逝的人生。
湖光山色翩若驚鴻的初見，他的溫柔流淌在山水之間，像是一泓純淨的清泉，瞬間滌蕩了她充滿殺孽和暴戾的人生，她喜歡跟著他，喜歡陪著他，喜歡與他說話，好像隻有這樣，她才能找到一點點作為人的鮮活生息，隻有這樣，她才能看到這絕望人生中的唯一一點美好來。
她知道自己的身份，也知道他們之間永遠都不會有可能，明知道跟著他隻會給他帶來災難和危險，還是忍不住想要多陪他一刻，明知道自己所執著的，到頭來終將是鏡花水月一場空，卻又不能阻止自己不去想。
神龍教的妖女蕭蕭，喜歡上了一個萍水相逢的文弱書生，甚至還曾動過要脫離神龍教，背棄師父，與他隱退江湖的念頭。
這是多麽可笑又荒唐的想法，沒有了神龍教，沒有了聖姑的身份，那些她曾經殺過的人，曾經結過的怨，肯定會鋪天蓋地的找上門來吧，到那時，她該怎麽辦呢？
她記得從前有個老和尚，吟誦過這麽一段經文——
由愛故生憂，由愛故生怖；若離於愛者，無憂亦無怖。
她從不怕死，但她怕霍斬言會死。
麥藥郎正在屋裏收拾藥材，聽到外麵傳來突兀的敲門聲，打開門時看到渾身狼狽的蕭蕭，頓時嚇了一跳：“小丫頭，怎麽啦？”
蕭蕭哽咽了一下，近於祈求的聲音道：“麥爺爺，求求你看在我師父的麵子上，幫我救一救他。”
麥藥郎將目光移到昏迷的霍斬言身上，不由一陣疑惑，還是側身道：“你先進來再說。”
蕭蕭將霍斬言放在屋裏的床榻上，扯過被子給他蓋好，寸步不離的守在旁邊，這時候麥藥郎走過來，簡單耗了一下霍斬言的脈象，心裏就更是奇怪。他站起來沉吟片刻，抬頭問道：“你老實跟我說，這個人是誰？”
蕭蕭被問得心虛，不敢去看麥藥郎的眼睛，隻是望著霍斬言小聲囁喏了一句：“朋友。”
他掩唇輕咳了一聲，語氣淺淡而無力，緩緩開口：“天山之上有一種雪蓮，花開的時候足有碗口大，花瓣皎潔若雪，不知姑娘……見過沒有？”
蕭蕭聞言，驚奇的瞪大了眼睛，她一直以為霍斬言隻是個富家公子，像這樣的文弱書生終日為家族牽絆桎梏，隻能滯留在房中讀書考取功名，哪裏會知道天山之上的雪蓮花？她點了點頭，笑著道：“我當初便是為了那花兒去的，連夜奔波了數千裏，還跑死了五匹快馬，好不容易才趕上……”
她頓了頓，豔麗的容顏黯淡下來，似乎有些遺憾惋惜：“可是那花兒也沒有多好看，開得時間也很短，才半柱香的功夫就沒了。”
霍斬言淡淡的笑著，神情在傍晚的餘暉中沉靜如水，卻隱約能感知到其中的脈脈傷情：“真實看到的東西，總不如想象中那般美好，雪蓮花開，刹那一現，多少人想一睹風采，卻始終不能如願，姑娘能看到就已是萬分的好福氣了。”
那一次，父親帶著他匆忙趕到天山，終究還是晚了一刻，依稀的記憶中，那時的夕陽蔓延在天際，紛飛的大雪被染得緋紅，父親說，有些風景，一旦錯過，就隻能成為遺憾了。
“說得也是。”蕭蕭露出沾沾自喜的神情，她看向霍斬言，又在他的靜默中，漸漸收斂了笑容，低聲試探的問道：“斬言也去過天山麽？”
霍斬言沉默片刻，緩緩垂下了眼眸，傍晚的風兒拂過，侵入心脾有些寒涼，他搖了搖頭，壓抑的低咳了幾聲，無奈苦笑著：“從前在書上看過，已經許多年了……”
他的聲音輕淺，令人感到如沐春風的溫暖，蕭蕭試探的看了看他的側臉，隻覺得那雙平靜的眼眸溫涼一片，似是含著瀲灩的深水，又似是掩著千年的飛雪，如何也看不真切。她剛想開口，船身忽然晃蕩了一下，身體不受控製的傾斜，差點跌入水裏，眼前出現一闋素白的衣袂，微涼的手及時扶住她的手腕，再抬首時，正好對上了霍斬言溫柔細致的眉眼。
白皙的容顏如玉雕琢，神情之間似是疏離，又似是靜默，卻總能令人感到雲淡風輕的溫柔，似曾相識的純淨美好，似曾相識的優雅淡漠，她一時間愣住神，望著近在咫尺的霍斬言，恍惚覺得眼前這個人，正如許多年前自己看到過的那株雪蓮花，在漫天的飛雪中悄然開放，氤氳著些許寒涼的幽香……
“真是對不住，剛才不小心碰到樹枝……”老艄公的聲音傳來，船頭愣住的兩人才遲鈍回神，霍斬言首先退開一步，握拳輕咳了一聲，向蕭蕭微微頷首，算是為方才的唐突致歉，蕭蕭心虛的垂下了頭，一瞬間的錯愕對視，蔓延在心底卻是良久的悸動與欣喜。
她避過霍斬言的視線，不太強硬的聲音說道：“你再不好好劃船，當心我立刻把你扔到水裏去！”艄公期期艾艾的應聲，連忙賣力劃船去了，然而見慣了人情世故的老人家，卻將方才那一刻收在眼底，樂嗬嗬露出了一個不厚道的笑容。
蕭蕭側過視線，小心翼翼打量了霍斬言一眼，幾次欲言又止，又挫敗的退了回去，江湖兒女向來不拘小節，從前遇到的那些人皆是些說打就打，說殺就殺的豪爽性子，哪裏會有霍斬言這樣的儒雅書生？麵對這樣的他，她竟一時間不知該如何開口了。
目光觸及到他素白的衣袂，見他手中還握著那枝桃花，不知為何，心中竟然莫名歡喜起來，又注意到那枝桃花已經枯萎，語氣不由黯然了幾分：“原先看著還很好看的，沒想到這才半天的功夫，就成這副模樣了。”
霍斬言慢慢垂下眼眸，注視著已經凋萎的桃枝，神情間隱約閃現出落寞之色，語氣卻很平靜：“天地萬物，有生就會有死，姑娘當初折下它的時候，就該想到會有這樣的一天。”
他的聲音一如既往的淡漠溫柔，然而卻也帶著某些不明的悲涼，蕭蕭望著他，心裏竟有些發空：“你在……怪我麽？”視人命如草芥的神龍教聖姑，此刻卻在為一枝桃花糾結，無關乎那枝桃花本身，而是在意握著桃花的那個人。
霍斬言微微笑了，唇角勾起的弧度覺不出有多熱忱，但也沒有多少冷淡：“縱使姑娘沒有折下它，它還是會死的，又哪裏來的責怪呢？”
他轉過身去，向前走了兩步，便不再言語。蕭蕭低下頭暗自思忖片刻，又看向他背對著的身影，幾乎是瞬間，從他的神情中，開始明白了他的意思，他沒有責怪什麽，也沒有埋怨什麽，僅是在為自己落寞傷情罷了。
瘦弱不堪的身軀掙紮活過了二十多個年頭，日後還要這般苟延殘喘，每一天都有可能是生命的盡頭，那枝桃花在她眼裏，不過是已經枯萎凋零的風景，可落在他的心中，卻是自己蒼白無奈的人生。
她來到他的身邊，故作放鬆的笑了笑，聲音輕快而明朗：“雖然花期短暫，卻也開出了最美的光彩，就像是人一樣，有的人渾渾噩噩活過了百年，到頭來什麽都沒留下，有的人僅活了幾十載，卻也不會有什麽遺憾。”
有著玲瓏心思的人物，總能察言觀色感知旁人心底的沉重，不願揭開他的傷疤，於是借物喻事來寬慰他的心。花期雖短，卻能在有限生命裏綻放出刹那光彩，這是她的信仰，亦是她一直追逐的人生，可惜她猜中了他的心事，卻沒能給出他心裏的答案，因為這位看起來溫和病弱的書生，有著與她不同的心境與風景。
霍斬言低低地冷笑了一聲，似是自言自語般：“美好，之所以為美好，便是因為它短暫易逝，令人想珍惜而挽留不得……”
他喃喃的說著，神情若有所思，聲音卻愈加細不可聞：“可是斬言不才，妄圖拚上自己所有，與命運搏一搏，看看究竟是天命注定，還是事在人為。”
蕭蕭聽著他的話，驚訝的說不出話來，半晌才道：“原以為斬言性情溫潤，應是順安天命之人，不成想竟也有這般違逆的豪情。”
霍斬言倏忽回神，看向她又恢複了往日平靜的神情，他淡淡的笑著，仿佛剛才的自語都是錯覺一般，聲音輕淺溫柔：“聽聞用天山梅花瓣上的雪水衝泡茶葉，水清而葉綠，這個季節喝起來最是入口。”
望著他眉目如畫的容顏，蕭蕭默默別過視線，聲音細不可聞，幾乎令人聽不真切：“你若是想去，以後我可以陪你啊……”
霍斬言頎長的身姿佇立，聞言緩緩頷首：“那麽斬言，先在此謝過姑娘了。”
聽到他的言謝，蕭蕭有些落寞，悶悶的咕噥道：“我說過，不用跟我客氣的……”
第58章 蹁躚驚鴻影（三）
他們在中途下船，辭別了艄公，來到江邊的一座小鎮上。
酒樓中，小二正忙著擦拭桌椅，抬眼見一對衣著不凡的男女走進來，連忙迎了上去：“客官，裏麵請。”
蕭蕭率先落座，將手中的短劍放在桌子上，仰頭對小二吩咐道：“你們店裏有什麽好酒好菜，統統都拿上來。”
霍斬言坐在她的對麵，見那小二應了一聲，歡快的邁著步子走遠，才將目光移回來，溫吞的聲音道：“這麽多，姑娘能吃得完麽？”
蕭蕭聞言望向他，眼裏似乎有些笑意：“誰告訴你，我要吃完了？”
見霍斬言平靜的眸中終於閃過一絲疑惑，她的手指抵著下巴，眼底劃過一抹狡黠：“我隻是暫時想不起該吃些什麽，但是又不願費神去想，所以才要多點一些，等會兒他們把飯菜都端上來，可不就知道自己到底想吃什麽了？”
霍斬言語笑淡淡，沉默如雪：“隻怕等飯菜都端上來，姑娘會目不暇接，苦惱該先吃哪一種比較好了。”
蕭蕭一愣，若有所思道：“這個……我倒是沒有想過。”她頓了頓，狡黠的眼波一劃，美豔的容顏笑靨如花：“沒有關係，待會兒你吃什麽，我就會吃什麽。”
霍斬言以為她是在說玩笑話，隻是微微低首，一笑置之，不再言語。然而等小二把飯菜都端上來，琳琅滿目的擺了一大桌，霍斬言這才知道蕭蕭所說，並不是在同他開玩笑。
他輕輕拿起筷子，側手夾起一棵青菜，蕭蕭也學著他的動作夾起一棵青菜，他夾起一塊魚肉，蕭蕭也跟著夾起一塊魚肉，總之不管是什麽，也不管自己到底愛不愛吃，全都放在嘴裏的嚼著。霍斬言的動作緩慢，然她卻好像有著極大的耐心般，視線一刻也沒有離開他的身上，等候他的下一個動作。一來二去，凡此種種，竟沒有一點作為女子的羞澀和內斂。
霍斬言不自然地輕咳了一聲，語氣聽起來淡淡的，沒什麽力氣：“蕭姑娘。”
“嗯？”蕭蕭抬首好奇的望著他，靜候他接下來的話。
霍斬言平靜的目光注視著她，眼前這位女子皓齒內鮮，巧笑倩兮，一雙明眸中似是斂了千秋之水，清澈無暇。若不是早就知曉她的身份，以及關於她的那些殺戮傳聞，他恐怕真的會以為她僅是一個活潑靈動的普通女子了。
他淡淡的開口：“這些菜式在江東也算頗負盛名，姑娘大可不必跟著在下學。”
蕭蕭輕咬了一下筷子，悶悶的奧了一聲，果然埋頭自顧吃飯去了。
霍斬言雲淡風輕地搖了搖頭，隻覺得此時心中沉悶，一股濁氣壓在心口鬱結不出，他又側身咳了幾聲，隱約聽到隔壁桌子上有人說話——
“英雄大會將近，不知道此次卓盟主還會不會連任武林盟主之位？”
說這話的人，是一個長相凶惡彪悍的大肥和尚，厚重的耳垂上穿著銅環，身上披著袒胸的半舊袈裟，腳下斜靠一對銅錘，看上去威風凜凜，甚是駭人。與他同桌的那人長著一臉晦氣相，臉色陰沉灰暗，似是酸腐窮困的書生，手上卻搖著一把陰寒的鐵扇。
現在距離英雄大會還有一個月，各路英豪都已動身前往洛陽的陸劍山莊，所以路上會遇到怪模怪樣的江湖人，也不是什麽值得稀奇的事。隻聽得那書生不緊不慢的接腔：“我們這些人自然是希望卓盟主能夠連任了，不過那邪教妖人四處散播謠言，製造事端，也是頭疼得緊啊。”
“是啊，”大和尚洪厚的聲音響起，表情裏盡是憤懣：“那蕭孟虧自恃武藝高強，還妄想爭奪武林盟主之位，簡直癡人說夢！”
蕭蕭一開始還能忍著怒氣老實坐著，不願露出殺伐的一麵驚嚇到霍斬言，然而在聽到那兩人又來編排蕭孟虧後，猛地抽出桌上的短劍，朝著那大和尚擲了過去。大和尚覺察到動靜，肥胖的身體向後一仰，攜著滔天殺氣的短劍從他的麵前劃過，在半空中繞了一個彎，又重新落回到蕭蕭的手上，被她幹脆利落的插回劍鞘裏。
此時蕭蕭已經站了起來，嫣然的紅唇蕩起邪魅的笑意，語氣裏卻冷冽分明：“大和尚不在廟裏好好念經誦佛，在這廂背地裏說人壞話是什麽道理？不知道佛門戒律，妄語之人，將來要下地獄的麽？”
那大和尚本就肥胖，能勉強躲過蕭蕭的暗算已是不錯，自然沒有辦法繼續穩定身體，直接的從凳子上摔了下來，躺在地上活脫脫的像是一灘肉泥。他艱難的站起身來，怒火攻心，抄起身旁的一雙銅錘，指著蕭蕭破口大罵：“小丫頭是何門派，竟敢暗算傷人？”
蕭蕭側著身體，不緊不慢的捋著鬢邊的一縷發絲，嫣然輕笑著：“我？可不就是你們口中的邪教妖人麽？”
陰寒的目光掃過那兩個人，唇邊依舊帶著笑意：“本姑娘今天心情好，若是你們肯跪下來磕頭喊我三聲姑奶奶，說不定我會饒了你們。”
大和尚和酸腐書生相視了一眼，齊齊的朝蕭蕭攻了過來，打鬥中還能聽到其中一人的聲音：“妖女，竟敢到江東自投羅網，殺了你，正好給卓盟主當作賀禮！”
蕭蕭咯咯的輕笑著，毫不費力的躲過他們的連環進攻，劍未出鞘道：“好啊，本姑娘也想去會一會卓鼎天呢，殺了你們，給那老狐狸當賀禮豈不是更妙？”
雙方戰在一處，桌椅已被砸個稀巴爛，其餘的客人都捂著頭紛紛逃出了酒樓，酒樓老板和小二顫巍巍的躲在櫃台底下，望著這幾個人嚇得腿腳直哆嗦。大和尚的招式雖然艱難，臂力卻十分驚人，好在蕭蕭身手更是敏捷，懂得借力打力，四兩撥千金，十幾招下來，那大和尚已經累得氣喘籲籲，卻仍未碰到蕭蕭的一闋衣角。
書生一擊未成，正好得出空位，見自己這邊兩個人對付這女子竟漸顯頹勢，隨即將目光轉向了站在不遠處觀戰的霍斬言身上，不由心生毒計，鐵扇一扇，上麵頓時露出十幾道鐵齒，朝向霍斬言甩了出去。
“小心——”蕭蕭大驚，斷喝一聲，猛然轉身將後背留給了大和尚，下意識將手裏的短劍投擲出去，幾乎是同時，那大和尚的銅錘重重砸落在她的背上，蕭蕭一個趔趄，承受不了如此沉重的力道，往前踉蹌了好幾步，她半跪在地上，將湧在喉間的血腥硬生生的吞了下去，隻在唇邊留下一抹鮮紅的血跡。
短劍將鐵扇打偏，發出尖銳刺耳的聲響，然而霍斬言卻躲閃不及，還是被扇柄擊中胸口，倒退著扶住了身後的桌角，噴出一大口鮮血。蕭蕭的心跳頓時漏了一拍，丟下正在打鬥的對手，朝向霍斬言跑了過去，跪在地上抱著他的身體，急切問道：“斬言斬言，你怎麽樣？”
霍斬言虛弱的咳了一聲，氣息奄奄已經說不出話，從唇角不斷的滲出鮮血，臉色蒼白如紙，很快就昏了過去。
“斬言！”蕭蕭見此情景，心裏更是害怕，她下意識地將霍斬言往自己懷裏攬了攬，怨毒的目光死死盯著那兩個人，恨不能此刻就將他們千刀萬剮。
然而，這位以好戰陰辣聞名於江湖的神龍教聖姑，生平第一次放過了重創自己的死敵，她強忍著身上的傷勢，咬牙將霍斬言扶了起來，狼狽不堪的走到酒樓外。腳步踏出門檻一瞬間，刻毒陰寒的聲音傳來：“你們給我等著，我蕭蕭此生不把你們碎屍萬段，誓不為人！”
小鎮的長街上，傳來陣陣清脆的銀鈴聲，來往的人們循聲望去，隻見一對年輕男女翩然掠過長街，男的身著一襲素白的衣衫，身後的披風飄舞輕蕩，他靠在一個女子的肩上，眼眸輕輕合著，顯然是昏了過去。那女子帶著他施展輕功，依然身輕如燕，唇邊掛著一道血跡，顯得妖嬈而又詭豔。
酒樓裏，愣在當場的大和尚和酸書生相視了一眼，耳畔久久回蕩著怨毒陰摯的聲音。
“蕭……蕭，神龍教聖姑蕭蕭……”
大和尚麵如死灰地重複了一句，心裏恍若墜入地獄般幽涼。那書生亦是臉色慘白如紙，他們都知道神龍教聖姑是什麽樣的人，殺人如麻，心狠手辣，隻要是她說出的話，不擇一切手段都會做到。
“大哥，我們該怎麽辦？”大和尚手足無措的看向了書生，祈求他能想出解決的辦法來。
“別急，”書生揚手阻止了他，勉強定了定心神道：“我們先去投靠卓盟主，把今天的事情詳述一遍，之後再做打算。”
大和尚連連點頭，忙不迭的拾起地上的銅錘，跟上書生的腳步走了出去。
第59章 蹁躚驚鴻影（四）
麥藥郎是這江湖上鼎鼎有名的妙手神醫，然而卻沒有人願意稱呼他為醫者，因為這個人除了負有一身醫術之外，毫無半點作為醫者的仁心。
此人師承藥王門下，並且娶了藥王的唯一愛女為妻，傳聞他們夫妻鶼鰈情深，早些年間經常行走在江湖上為人治病，頗受世人稱讚尊崇。可惜天妒紅顏，麥夫人年紀輕輕竟得了不治之症，和腹中尚未出世的孩子死在了大雪紛飛的隆冬臘月中。
從那之後，深感連自己心愛之人都無法救治的麥藥郎，性情大變，對前來診治的病人，一概閉門不見。然而，關於麥藥郎，江湖上卻還流傳著另一個故事……
某年月日，一位身負重傷的年輕人背著一個女子來到了藥王穀，他以天下至寶麒麟角為診金，請求麥藥郎施以援手救那女子一命，但凡習醫者，都以得到麒麟角為畢生追求的目標，麥藥郎自然也不例外，所以雖然覺得那女子已無生還的可能，他還是勉強答應了下來。
女子最終還是死去了，那位前來求醫的年輕人萬念俱灰，抱著女子冰冷的屍體離開了藥王穀，連麒麟角都留給麥藥郎沒有取走，而麥藥郎深感愧疚，搬到西北沼澤之地，再也不肯踏入塵世一步。
苦寒沼澤的雪地中，蕭蕭背著霍斬言緩步前行著，腳下的土質鬆軟，一腳下去便踩出一個深坑，她不眠不休的走了三天三夜，此時已近強弩之末，但是目光仍然堅定遙望著遠方的那座木屋，艱難蹣跚的邁著腳步。
寒風陣陣，如刀的冰雪刮傷了她的臉，然而她卻渾不在意，望著木屋越來越近，焦急的神色中逐漸露出了歡喜，她偏過頭對昏迷的年輕人說道：“斬言你看，我們就快到了，你再撐一撐，我一定會救你的，就算死，我也會救你的！”
她咬了咬牙，從深陷的雪泥中拔出腳，拚盡全身力氣向前挪著步子，然而剛走了沒兩步，一個踉蹌撲倒在雪地裏，背上的霍斬言也跟著摔了出去，滾了幾下，側躺在不遠處的冰雪中。
他的容顏精致清俊，臉色蒼白，眼眸輕輕的合著，在冰雪之中猶若白玉雕琢的一般，即使裹著狐裘披風，手腳還是冰涼。蕭蕭費力的爬了過去，將他緊緊抱在懷裏，仔細揉搓著他的身體，想要挽留住他身上正在散失的溫度，一如她想留住這個年輕美好的生命。
“斬言對不起……”蕭蕭緊緊抱著他，忍著身上的傷勢和疼痛，臉頰貼著他的側臉：“是我不好，你疼不疼，冷不冷？”
她艱難的把霍斬言扶起來，讓他靠在自己的身上，不厭其煩的跟他說著話，然而這位年輕俊美的書生卻一直閉著眼睛，沒有給她哪怕一絲一毫的回應，隨著時間的推移，他臉上的血色逐漸暗淡下來，就連原本奄奄的氣息都開始變得若有若無。
蕭蕭生平第一次知道什麽叫害怕，從十幾歲行走江湖開始，慘死在她手裏的人不計其數，她將那些人視為草芥螻蟻，從未在意過他們的死活。然而這一刻，她卻想用自己的一切，來換取霍斬言淺淡易逝的人生。
湖光山色翩若驚鴻的初見，他的溫柔流淌在山水之間，像是一泓純淨的清泉，瞬間滌蕩了她充滿殺孽和暴戾的人生，她喜歡跟著他，喜歡陪著他，喜歡與他說話，好像隻有這樣，她才能找到一點點作為人的鮮活生息，隻有這樣，她才能看到這絕望人生中的唯一一點美好來。
她知道自己的身份，也知道他們之間永遠都不會有可能，明知道跟著他隻會給他帶來災難和危險，還是忍不住想要多陪他一刻，明知道自己所執著的，到頭來終將是鏡花水月一場空，卻又不能阻止自己不去想。
神龍教的妖女蕭蕭，喜歡上了一個萍水相逢的文弱書生，甚至還曾動過要脫離神龍教，背棄師父，與他隱退江湖的念頭。
這是多麽可笑又荒唐的想法，沒有了神龍教，沒有了聖姑的身份，那些她曾經殺過的人，曾經結過的怨，肯定會鋪天蓋地的找上門來吧，到那時，她該怎麽辦呢？
她記得從前有個老和尚，吟誦過這麽一段經文——
由愛故生憂，由愛故生怖；若離於愛者，無憂亦無怖。
她從不怕死，但她怕霍斬言會死。
麥藥郎正在屋裏收拾藥材，聽到外麵傳來突兀的敲門聲，打開門時看到渾身狼狽的蕭蕭，頓時嚇了一跳：“小丫頭，怎麽啦？”
蕭蕭哽咽了一下，近於祈求的聲音道：“麥爺爺，求求你看在我師父的麵子上，幫我救一救他。”
麥藥郎將目光移到昏迷的霍斬言身上，不由一陣疑惑，還是側身道：“你先進來再說。”
蕭蕭將霍斬言放在屋裏的床榻上，扯過被子給他蓋好，寸步不離的守在旁邊，這時候麥藥郎走過來，簡單耗了一下霍斬言的脈象，心裏就更是奇怪。他站起來沉吟片刻，抬頭問道：“你老實跟我說，這個人是誰？”
蕭蕭被問得心虛，不敢去看麥藥郎的眼睛，隻是望著霍斬言小聲囁喏了一句：“朋友。”