但是,小布希從一開始就明白,保守派知識分子就像研發部門之於企業總裁那樣能夠為其所用。他在華盛頓得到的經驗是,父親所領導的政府因為缺乏某種“虛幻東西”而分崩離析。小布希任德克薩斯州州長時,卡爾·羅夫為了確保他的老闆能進入全國性的政策辯論中,向他推薦受人敬重的詹姆斯·q.威爾遜的作品,以及馬文·奧拉斯基和邁倫·馬格尼特這些更年輕的煽動家的作品。擔任總統時,小布希特地在清一色的前企業總裁組成的內閣中,用幾位思想家來裝點門麵——康多莉紮·賴斯是史丹福大學的校監;約翰·迪伊烏裏奧是一位傑出的社會科學家(也是詹姆斯·q.威爾遜的門生),他暫時管理著“基於宗教信仰和社區首創精神”的項目辦公室。與小布希總統任期一開始就相伴相隨的那些構想——減稅、教育改革、充滿同情心的保守主義以及飛彈防禦——在河右岸的各處早已醞釀了幾十年了。


    在小布希領導下的華盛頓,史特勞斯分子的數量是顯示思想信念重要性的晴雨表。每年大約有60位史特勞斯的追隨者參加國慶日野餐會。國防部副部長保羅·沃爾福威茨是阿倫·布魯姆(an bloom)的學生,而後者則是史特勞斯出類拔萃的門生。他甚至出現在索爾·貝洛有關布魯姆的小說《拉維斯坦》(ravelstein)(1)中,這部小說受到知識分子的推崇。其他史特勞斯分子還包括國防部特別計劃辦公室(office of special ns)主任艾布拉姆·舒爾斯基(abram shulsky)、國家藥品控製政策局局長約翰·沃爾特斯(john walters)、生物技術委員會主席利昂·卡斯。沒有人會真的相信,像小布希這樣一個把耶魯大學當作酒量比拚場所的人——還差一點點就贏了——會挑燈夜讀史特勞斯的著作《色諾芬筆下的蘇格拉底對話》(xenophons socratic discourse)。但是,小布希知道那些人物的重要性。


    居於小布希研發部門中心位置的是右派智庫。在國會不遠處是8層樓高的傳統基金會,其年收入達3000萬美元,雇員大約有200人,每年舉辦的講座、辯論會和會議大約有700場。2003年,傳統基金會在國會山總部的麵積擴大了一倍多。新的辦公場所裏有供實習生和研究員使用的套間、一個250席的禮堂和一個運動中心。所有這一切,都是為了支持約翰·阿什克羅夫特所稱的“傳統基金會進行的了不起的真理研究工作”。位於麻薩諸塞街和第10街交叉口的卡托研究所,則在一幢十分顯眼的玻璃建築中宣講自由意誌論。由前傳統基金會研究員創辦的戰略與國際研究中心(center for strategic and international studies),就像弗蘭克·加夫尼(frank gaffney)領導的安全政策中心(center for security policy)所做的那樣,已經介入小布希政府的外交政策製定之中了。倫理與公共政策中心(ethics and public policy center)則試圖恢復“猶太-基督教的道德傳統”,使之對政治辯論產生影響。


    傳統基金會並不是唯一同時進行思想傳播和採取實際行動的保守派機構。在主張減稅的右派一邊,斯蒂夫·穆爾(steve moore)的“增長俱樂部”(club for growth)和格羅弗·諾奎斯特的“為了稅改的美國人”,大力推廣統一稅等概念。喬治·威爾把“正義研究所”(institute for justice)描述為“一個歡樂的訴訟者團隊”——它為爭取學券製,反對約束地方企業而鬥爭。


    河右岸並不隻是華盛頓的事情。自由派隻有少數幾個智庫,而遍布全國的保守派智庫現在有50個左右。赫德森研究所(hudson institute)不僅在印第安納波利斯和威斯康星州的麥迪遜設有辦公室,在華盛頓哥倫比亞特區也有。它折中地同時雇用自由意誌論者和史特勞斯分子,以非傳統的方式集中考慮未來問題。華盛頓以外最大的保守派智庫是胡佛研究所,它號稱擁有250名雇員,並且接納了裏根總統時期的國務卿喬治·舒爾茨(george shultz)以及加裏·貝克爾(gary becker)和米爾頓·弗裏德曼(由於某種原因,他選擇在美國最具自由主義色彩的城市舊金山退休)等自由市場經濟學家。胡佛研究所的《胡佛文摘》(hoover digest)和《政策評論》(policy review)雜誌廣為人傳閱,它還有自己的電視節目《常識》mon knowledge)。胡佛研究所的研究員們聚集喝茶的公共休息室,給人一種身臨牛津劍橋的感覺——一群身穿粗花呢外衣的紳士在禮貌地,時而也很活潑地談話。但如果有人期望在那裏聽到牛津劍橋公共休息室裏的經典話題——抱怨國家資助的削減,談論美帝國主義的邪惡——那麽他進去後定會吃驚不已。胡佛研究所的研究員會一邊喝茶一邊愧疚地向你告誡:他們擔心學券製是一種逃避,因為在其中還保留了國家在教育中的作用;他們彬彬有禮地為擴大小布希政府減稅幅度的計劃進行辯論,或者考慮到來自中國的威脅,美國需要大量地增加軍備。


    其他的保守派智庫規模要比胡佛研究所小。例如,曼哈頓研究所給人一種完全局限於自己一方天地的感覺。每個這樣的智庫都有意使自己顯得特異。比如說,許多西海岸的智庫都有一種自由意誌論者的腔調。由洛杉磯的高風險債券(junk-bond)之王麥可·米爾肯(mi插el milken)創辦的同名智庫米爾肯研究所(milken institute),是撤銷管製規定的溫床,而它對社會保守主義則無暇顧及。

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