曾當過袁崇煥上司的明遼東經略王在晉曾任福建興泉道,他寫的書中轉載了當時一個案件:1609年,浙江地方官員所處理一件涉及到浙江商民參加月港貿易的走私案件:幾個杭州人搭附月港出海商船去遏羅、呂宋賣絲織品獲利豐厚,回國後被以“通番律”論罪。這一事實,說明了浙江沿海商民是不能隨便出海貿易的。


    再看“船引”的規定:“販番者,每歲給引,回還責道查覆,送院複查;販廣、浙、福州、福寧者,季終食道查覆.送院複查。”從這一規定可見,就連福建的福州和福寧州商民也被排斥在船引的發放範圍之外,要不這一製度中就不會載明“販廣、浙、福州、福寧者,季終食道查復,送院複查”了。有學者認為隻有漳、泉兩府通番在合法的範圍之內,而其它地區都未包括在這一通番的合法範圍之內。顧炎武《天下郡國利病書》卷93中說到:“……是時漳泉民販呂宋者,或折關破產及犯壓各境不得歸,流離土夷,築廬舍操傭雜作為生活;或娶婦……”大批移民呂宋的就是這些能夠有機會出海的漳泉二府的百姓。


    另外,象硝黃、銅、鐵也不許越海私販,且不許前往日本。


    “月港開放”實際對浙閩直等地海商很不公平,明朝政府甚至不認可近在眼前的江浙商人到海澄貿易以及從月港搭船出海的合法權利,看起來匪夷所思,實際正是“於通之之中,寓禁之之法”的原則的體現,明朝政府對漳泉海商規定了十分苛刻的出海貿易待遇。福建巡撫許孚遠有段話精確概括了這種政策:“凡走東西二洋者,製其船之多塞。嚴其往來之程限,定其貿易之貨物,峻其夾帶之典刑,重官兵之督責,行保甲之連坐,慎出海之盤詰,禁番夷之留止,厚舉首之賞格,圖反誣之罪累”。(〈明經世文編〉轉引於〈華人華僑歷史研究〉)由此可見,從出海船隻到貿易路程,從出海時間到貿易貨物,明朝政府都有嚴格的限製。這樣,中國海商在海外貿易與西洋商人的角逐和競爭中,就處於十分不利的被動局麵。


    月港地處偏僻,而漳泉地區的能提供出海貿易的物資也有限,由此出海的中國海商如同被捆住了手腳一樣,其他地區經濟發達、物資充裕的商家則無法直接參加到海外貿易中去。不過,這在華僑移民史上占有十分重要的地位,華僑出國的人數迅速增多。《東西洋考•序》中記道:“(海)澄,水國也,賈雜半,走洋如適市”。意即當地人出海就象內地老百姓趕集上市一樣。呂宋、爪哇、馬來亞等地的華僑便迅速增加。在呂宋,明後期僅馬尼拉的華僑一般在人以3萬上。


    明廷禁止商民去日本,但這些出海商民的行蹤就難以控製。他們出海後往往先向南行,然後再轉頭東去日本。越是禁止去日本,在日本的貿易利潤就越高。福建巡撫陳子貞就說過:“販日本之利,倍於呂宋。”(《明實錄》)因此,明後期去日本的商民十分踴躍,在那裏住下來的華僑也就越來越多,在日本長崎約有二三萬人之多。


    當年美洲白銀不斷地輸往中國,中國商品則通過太平洋航路輸往拉丁美洲,在正在形成中的世界市場上,影響舉足輕重。雖然月港開放限製太多,隻在海外貿易之門上開了條縫,但即使是這樣束手束腳的外貿,月港的開放仍給明朝政府帶來了十分可觀的財政收入,到1576年,月港的關稅收入已超過萬兩白銀;1594年從菲律賓流入的白銀應當超過264000兩,月港的關稅收入則達到29000多兩白銀,以至於人們將月港看成是“天子之南庫”;月港海防館後改稱為“督餉館”,專門管理月港海外貿易和收稅。福建地方和和漳州地方政府為這筆稅銀曾多次爭奪歸屬權,到1599年,明神宗食指大動,派遣宦官充當稅使進入福建,月港出海商船的稅銀徵收權也被其奪取了。


    總的來說,“隆慶開海”的主要措施“月港開放”,由於從一開始就以“於通之之中,寓禁之之法”為原則,不允許漳泉二府以外地區商民對海外貿易的參與,以月港地區的開放來成就全國絕大部分沿海地區的“海禁”,它隻能導致走私貿易的興起。月港的開放十分有限,對本國海商非但未能提供任何方便的貿易條件,相反卻製定了許多苛刻的限製,從而使中國海商在國際貿易中最終因沒有國家實力為後台,不敵西方殖民勢力的競爭和剿掠而無法擴張貿易規模;明朝政府把對外貿易口岸限定在地處偏僻遠離內陸商品貨源地並且有重山相隔的閩南,其本身就是為了使月港開放對內地的影響降到最小,這也就大大降低了對全國經濟發展的意義;月港排斥外地商民參與開海貿易的活動,從而在全國商民中造成了一種不公平的海外貿易環境,也沒能達到消除海盜源頭的目的,反而因此激起走私貿易的泛濫,明末中國沿海又興起一個“中國海盜的黃金時代”,走私貿易的大規模泛濫,就是明證。


    月港成為福建商民進行走私貿易的中心港口,到16世紀初葡萄牙人東來以後,月港迅速發展成為福建沿海的最大走私貿易港口。葡萄牙等國商船在廣東海麵由福建人領航改泊海滄、月港;浙江人領航到雙嶼,每年夏季來,望冬而去。而福建的走私商民,也可由月港出海,與“番舶夷商貿”進行貿易往來,絡繹不絕。

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