這下我們有了兩批同伴，因為我們發現維利一夥和柯納一夥會合在一起了。原來，為了迷惑休休努族人，維利和他的同伴假裝離開。他們後來回來，想突然襲擊我們。他們不想要我們的命，而是要那些金子，他們認為那是屬於他們的。柯納在我們離開以後就去了藏金潭，看到小溪中的金子並且很快猜到了事情的真象。他和他的同夥便來跟蹤我們。在新又河下遊這兩隊人馬碰在一起並且商定，暫時拋開一切個人的恩怨，聯合起來對付我們。現在他們坐在一起，麵對著“熱水潭”無法理解，我們到底躲到哪兒去了。他們似乎不必為食物擔心，因為他們還有馬匹，必要時可以殺掉。
我們整整一個星期沒有離開“避難所”，然後決定自己出來“亮相”。我帶上獵熊槍，我們的突然出現讓對手暗暗地吃驚，後來他們就在對岸愚蠢地大喊大叫威脅我們。溫內圖大聲對他們說，我們與他們的分界線在湖的中間，有誰越過，就是送死。
從此，他們的屋前每晚都點起了火，以免我們偷偷地靠近。此外雙方都在各自的一邊散步，不互相幹擾對方。他們猜想，我們一定得餓死。其實，他們哪知道我們藏身之處的儲備是多麽齊全。
第17章 熱水潭邊聖誕夜
時間一天一天、一星期一星期地過去，聖誕節快到了。我們決定，以德國人的方式——點燈來歡度佳節，但我們沒用蠟燭，而是用了鹿油燈。值得一提的是，河對岸已殺了第二匹馬，那頭大棕熊也不見了。它本來並不想放棄這一片的隱居地，可這兒真沒什麽它能吃的了，對岸的人們還經常襲擊它，它躲開了。
四周的高山出現了巨大的雪崩，大量的雪塊從我們對手的“房”上滾下，讓我覺得那裏危機四伏，而他們卻無動於衷。
聖誕節前三天，我與勞斯一起爬上山去鋸幾棵聖誕樹。當我們下山時，發現那邊已殺了第三匹馬。若最後一匹吃完了，該怎麽辦呢？他們把那些骨頭作為誘餌放在樹下。可那隻大熊很聰明，偷偷地把它們拖走，而不是當場吃掉，以免發出聲音暴露了自己。它看起來很餓，因為它在我們周圍已窺視了一些時間。我們沒有打擾它，後來我們肯定，它的駐地就在我們附近。這個活潑的傢夥今年似乎不想冬眠了。
這天下午，我們還忙碌著把蒔蘿果雕刻成燈座，並用荒野裏所有的裝飾品來裝點聖誕樹。沒有人比我的好友啞巴魚更開心，他很想幫忙，可他的身體太弱，從進入12月以來他的體力每況愈下，他的死是不可避免的。我無法形容我的心有多痛，他是否知道死亡離他有多近呢？對此他沉默不語。他始終充滿著淡淡的友情並且把更多的愛給我。晚上，溫內圖悄聲對我說：“你還記得嗎，我在藥弓河時對他的看法？現在時候終於到了，憐憫的土地會在荒野裏歡迎他的，我們將在熱水潭為他鋪好最後的床鋪！”
今天我站第一崗。當所有的人都安靜下來後，啞巴魚問我外麵的天氣怎樣。我告訴他，沒有下雪，而是一個美好的星光燦爛的夜晚。他請我扶他去外麵，他很想與我一起呆在這樣的星光下，我滿足了他的願望，他裹著被子躺在我的懷裏。他的眼睛望向天空，好久不說話，然後抓住我的手，說：
“聽著，親愛的薩普，若你將來有兒子，千萬不要強迫他，讓他幹他不願意幹的事！這太可怕了，太可怕了！我的青春就這樣被奪走，並且一輩子過著地獄般的生活。但我不去抱怨別人，現在快到終點了。我很高興，終點到了。”
“你怎麽能說快到終點了呢，親愛的啞巴魚？你會恢復過來，並且活得很長。”
“不要說了！你和我一樣清楚，我至多隻能活兩三天了，這一點我早已知道了，你的眼裏充滿了加倍的愛護。你知道，我隻為了與你在一起而活著，因此，能在你身邊死去，我感到高興。你有時精神不集中，有點健忘，但你是惟一一個愛過我的人。我不會忘記你。不對嗎？你知道我得死了？不要騙我！在我離別時你還應是我真正的朋友！我快要死了，對嗎？”
“對。”
“謝謝你。你知道，死並不像許多人想的那麽可怕。我祝你生活幸福並且會在天堂裏向你問好。聽著，薩普，不要哭泣！幫幫我，別哭泣！”
“我不哭，親愛的啞巴魚。”我難過地說。
“不對！有溫熱的眼淚滴到我的臉上，那是你的。我不把它們擦掉，我要帶走，讓敬愛的上帝看看，這樣他就知道，在世界上還有真正的朋友和好人。但我不想在聖誕節之前離去。聖誕樹要亮起來了！若它的光能照我上天該有多好啊……那棵樹在法爾克納的弗朗茨那裏，還有你的詩，我還能背出來。我還想再背一次，給那三個窮人，並且也在聖誕樹下！薩普，跟我一起祈禱，上帝啊，讓我活到聖誕節！”
他的手握住我的手，我們靜靜地祈禱。他一動不動，後來我感覺到他輕輕的呼吸，他在祈禱中入睡了。我坐了幾個小時，沒有動，以免吵醒他。星星眨著眼睛，時間一小時一小時地過去了。突然對岸傳來一陣可怕的咆哮和轟響，像子彈射擊，接著又靜下來了。
啞巴魚醒了。溫內圖、薩納和勞斯走了出來。
“雪又從高高的岩石上衝下來，可能很多。”溫內圖說，“在哪兒？”
我們整整一個星期沒有離開“避難所”，然後決定自己出來“亮相”。我帶上獵熊槍，我們的突然出現讓對手暗暗地吃驚，後來他們就在對岸愚蠢地大喊大叫威脅我們。溫內圖大聲對他們說，我們與他們的分界線在湖的中間，有誰越過，就是送死。
從此，他們的屋前每晚都點起了火，以免我們偷偷地靠近。此外雙方都在各自的一邊散步，不互相幹擾對方。他們猜想，我們一定得餓死。其實，他們哪知道我們藏身之處的儲備是多麽齊全。
第17章 熱水潭邊聖誕夜
時間一天一天、一星期一星期地過去，聖誕節快到了。我們決定，以德國人的方式——點燈來歡度佳節，但我們沒用蠟燭，而是用了鹿油燈。值得一提的是，河對岸已殺了第二匹馬，那頭大棕熊也不見了。它本來並不想放棄這一片的隱居地，可這兒真沒什麽它能吃的了，對岸的人們還經常襲擊它，它躲開了。
四周的高山出現了巨大的雪崩，大量的雪塊從我們對手的“房”上滾下，讓我覺得那裏危機四伏，而他們卻無動於衷。
聖誕節前三天，我與勞斯一起爬上山去鋸幾棵聖誕樹。當我們下山時，發現那邊已殺了第三匹馬。若最後一匹吃完了，該怎麽辦呢？他們把那些骨頭作為誘餌放在樹下。可那隻大熊很聰明，偷偷地把它們拖走，而不是當場吃掉，以免發出聲音暴露了自己。它看起來很餓，因為它在我們周圍已窺視了一些時間。我們沒有打擾它，後來我們肯定，它的駐地就在我們附近。這個活潑的傢夥今年似乎不想冬眠了。
這天下午，我們還忙碌著把蒔蘿果雕刻成燈座，並用荒野裏所有的裝飾品來裝點聖誕樹。沒有人比我的好友啞巴魚更開心，他很想幫忙，可他的身體太弱，從進入12月以來他的體力每況愈下，他的死是不可避免的。我無法形容我的心有多痛，他是否知道死亡離他有多近呢？對此他沉默不語。他始終充滿著淡淡的友情並且把更多的愛給我。晚上，溫內圖悄聲對我說：“你還記得嗎，我在藥弓河時對他的看法？現在時候終於到了，憐憫的土地會在荒野裏歡迎他的，我們將在熱水潭為他鋪好最後的床鋪！”
今天我站第一崗。當所有的人都安靜下來後，啞巴魚問我外麵的天氣怎樣。我告訴他，沒有下雪，而是一個美好的星光燦爛的夜晚。他請我扶他去外麵，他很想與我一起呆在這樣的星光下，我滿足了他的願望，他裹著被子躺在我的懷裏。他的眼睛望向天空，好久不說話，然後抓住我的手，說：
“聽著，親愛的薩普，若你將來有兒子，千萬不要強迫他，讓他幹他不願意幹的事！這太可怕了，太可怕了！我的青春就這樣被奪走，並且一輩子過著地獄般的生活。但我不去抱怨別人，現在快到終點了。我很高興，終點到了。”
“你怎麽能說快到終點了呢，親愛的啞巴魚？你會恢復過來，並且活得很長。”
“不要說了！你和我一樣清楚，我至多隻能活兩三天了，這一點我早已知道了，你的眼裏充滿了加倍的愛護。你知道，我隻為了與你在一起而活著，因此，能在你身邊死去，我感到高興。你有時精神不集中，有點健忘，但你是惟一一個愛過我的人。我不會忘記你。不對嗎？你知道我得死了？不要騙我！在我離別時你還應是我真正的朋友！我快要死了，對嗎？”
“對。”
“謝謝你。你知道，死並不像許多人想的那麽可怕。我祝你生活幸福並且會在天堂裏向你問好。聽著，薩普，不要哭泣！幫幫我，別哭泣！”
“我不哭，親愛的啞巴魚。”我難過地說。
“不對！有溫熱的眼淚滴到我的臉上，那是你的。我不把它們擦掉，我要帶走，讓敬愛的上帝看看，這樣他就知道，在世界上還有真正的朋友和好人。但我不想在聖誕節之前離去。聖誕樹要亮起來了！若它的光能照我上天該有多好啊……那棵樹在法爾克納的弗朗茨那裏，還有你的詩，我還能背出來。我還想再背一次，給那三個窮人，並且也在聖誕樹下！薩普，跟我一起祈禱，上帝啊，讓我活到聖誕節！”
他的手握住我的手，我們靜靜地祈禱。他一動不動，後來我感覺到他輕輕的呼吸，他在祈禱中入睡了。我坐了幾個小時，沒有動，以免吵醒他。星星眨著眼睛，時間一小時一小時地過去了。突然對岸傳來一陣可怕的咆哮和轟響，像子彈射擊，接著又靜下來了。
啞巴魚醒了。溫內圖、薩納和勞斯走了出來。
“雪又從高高的岩石上衝下來，可能很多。”溫內圖說，“在哪兒？”