“這就是積水道，藏金潭的水引出來時就積在這裏，到下麵它又流回到主道上。”
我們盡可能輕地一個接一個沿著岩壁凸出的地方往上爬，直到一座一人高的直立的岩壁前麵。岩壁上有一條縫，通過這條縫和岩角，我們可以偷看到藏金潭就在我們的前麵。雪下得還像以前一樣大，但我們可以清楚地看到一切。因為最引起我們注意的那個地方離我們隻有十幾步遠。
一堵百英尺高的垂直岩壁，裏麵有一段狹窄的階梯，且一級比一級深，然後又一級比一級高，直通往被雪覆蓋的山頂。這種梯級是幾千年來用水沖刷出來的。一級一級往下沖，由此形成了梯級狀的瀑布。我們隻能看清最低的第一級，因為上麵的梯級在又深又黑的山岩中。這岩石裏含有金礦。水把金子沖成碎塊並帶往遠處。那些重的、沒成粉末的金子給流淌的水波形成了阻力，顆粒狀或碎片狀的金子越輕，阻力也就越小，金塊越重，阻力也越大。小溪衝出岩石不遠便通過一個很深的洞流人河床，它的力量足夠帶走粉末金子，那些顆粒大的金粒和金塊則掉人了深窟。這個過程經歷了幾百年，甚至幾千年，水下的洞被填滿了。裏麵盡是大塊的天然金塊……藏金潭就這樣形成了。
水從岩石流出的地帶，其右側有一座陡峭的斜坡。我們現在正在斜坡的後邊。左側和前麵高高地堆著大大小小的墜下的碎石片，其間水波彎彎曲曲地沖刷出了一條河床，然後以巨大的力量快速地向下衝去。那個藏金潭就在前麵提到過的碎石堆的邊上。
看起來我們來得正是時候。因為柯納、雪伯特、愛格利正要露出真相。啞巴魚和他的伯父被人用帶子綁著，躺在地上，那三個流氓正在向他們解釋為什麽要到這裏來。我們在暗處，他們沒發現我們。
年邁的阿莫·薩納站在我旁邊，一眼瞥見他們便又高興又激動地對我說：
“就是他們，老鐵手，他們就是我要找的人。”
“哪個是？”我問。
“右邊的和中間的，右邊的那個拿著我的槍，即使百步以外我也能認得出。我們過去，快，快！”
他指的是柯納和雪伯特。後者手裏拿著左輪手槍。
“等等！”我警告他，“我們不要著急，要完全按照溫內圖的意圖去做。你有足夠的時間去拿回槍。仔細聽聽，他們在說什麽！”
是柯納在講話，我們聽清了每一句話。
“是啊，你根本沒有想到，會有一次也這樣被騙，你這又老又衰弱的傢夥！在你的一生中，有多少個咽喉被你用繩索套住？現在你自已被套住了，並且將被處死。你帶你的侄子來，是為了讓他潛水。現在我們也要讓你享受一下，不把洞裏的金子掏空，我們決不罷休，並且這個活全部由你倆完成。若你不聽話，你將會挨揍，直到從你的爛骨頭裏流出血來。”
“在這水裏？這麽冷？”老人呻吟道，“你不能這樣要求一個老人！”
這一場景顯然已持續了一段時間。因為，老拉赫納意外的驚喜已消失了，並且在他懦弱的本質中，無法避免的憤怒占據了位置。
“是的，我們就這樣要求你！”牧師回答，“你必須跳進水裏，直到這個洞掏空為止。為了不讓這美妙的75000美元的匯票被弄濕，我們把它從你的口袋裏先取出來。此外你得幫我們忙，簽好字，以便我們真的能拿到錢。”
老拉赫納發出了驚恐的叫聲。但他說了些什麽，我沒有聽清，因為溫內圖用手指向一座岩石，引起了我的注意。在岩石的後麵探出了一個陌生男人的腦袋。我們不是這起即將發生的犯罪的惟一見證人。隻見那個人從岩石後跳了出來並且喊道：
“掏這個藏金潭由我們來操勞，柯納先生，得潛人水裏的恰恰是你。舉起手來！你們這些流氓。我命令你舉起手來！否則我們開槍了！”
“對，舉起手來！”第二個聲音喊道，“若你不馬上聽從，每人都吃一顆子彈！”
這兩個人是同夥，我不認識他們。兩人手裏的槍都已作好射擊準備。緊接著又傳來了第三個聲音：
“舉起手來！我也在命令！手臂都舉高！”原來是希勒，他的槍也同時上好了子彈。
“維利！”柯納吃驚地喊道。
“拉艾特！”雪伯特驚愕地喊。
“是的，拉艾特和維利。”第一位拿槍的說，“你認為我已經死了。很幸運我還活著，並且要與你算帳。舉起手來！我隻數到三，一、二……”
柯納、雪伯特、愛格利放下手中的東西，舉起手來。槍口對著他們，他們已無力反抗，不得不聽從。
“這樣才好！”維利笑道，“現在把你們綁起來，誰要是動一動手指頭就被打死。希勒先生，勞駕您一下，把他們綁起來。拉艾特和我用槍對準他們，直到您把他們綁好。”
“好吧。”希勒回答，“你曾預定用帶子來達到這美妙的目的。兩分鍾我就完畢。”
他把這三個絕望的傢夥綁得很緊。他們躺在地上，不敢說一句話。現在是我們亮相的時候了。我們跳了出來。
“舉起手來！”我們一同喊道。
我們盡可能輕地一個接一個沿著岩壁凸出的地方往上爬，直到一座一人高的直立的岩壁前麵。岩壁上有一條縫，通過這條縫和岩角，我們可以偷看到藏金潭就在我們的前麵。雪下得還像以前一樣大，但我們可以清楚地看到一切。因為最引起我們注意的那個地方離我們隻有十幾步遠。
一堵百英尺高的垂直岩壁，裏麵有一段狹窄的階梯，且一級比一級深，然後又一級比一級高，直通往被雪覆蓋的山頂。這種梯級是幾千年來用水沖刷出來的。一級一級往下沖，由此形成了梯級狀的瀑布。我們隻能看清最低的第一級，因為上麵的梯級在又深又黑的山岩中。這岩石裏含有金礦。水把金子沖成碎塊並帶往遠處。那些重的、沒成粉末的金子給流淌的水波形成了阻力，顆粒狀或碎片狀的金子越輕，阻力也就越小，金塊越重，阻力也越大。小溪衝出岩石不遠便通過一個很深的洞流人河床，它的力量足夠帶走粉末金子，那些顆粒大的金粒和金塊則掉人了深窟。這個過程經歷了幾百年，甚至幾千年，水下的洞被填滿了。裏麵盡是大塊的天然金塊……藏金潭就這樣形成了。
水從岩石流出的地帶，其右側有一座陡峭的斜坡。我們現在正在斜坡的後邊。左側和前麵高高地堆著大大小小的墜下的碎石片，其間水波彎彎曲曲地沖刷出了一條河床，然後以巨大的力量快速地向下衝去。那個藏金潭就在前麵提到過的碎石堆的邊上。
看起來我們來得正是時候。因為柯納、雪伯特、愛格利正要露出真相。啞巴魚和他的伯父被人用帶子綁著，躺在地上，那三個流氓正在向他們解釋為什麽要到這裏來。我們在暗處，他們沒發現我們。
年邁的阿莫·薩納站在我旁邊，一眼瞥見他們便又高興又激動地對我說：
“就是他們，老鐵手，他們就是我要找的人。”
“哪個是？”我問。
“右邊的和中間的，右邊的那個拿著我的槍，即使百步以外我也能認得出。我們過去，快，快！”
他指的是柯納和雪伯特。後者手裏拿著左輪手槍。
“等等！”我警告他，“我們不要著急，要完全按照溫內圖的意圖去做。你有足夠的時間去拿回槍。仔細聽聽，他們在說什麽！”
是柯納在講話，我們聽清了每一句話。
“是啊，你根本沒有想到，會有一次也這樣被騙，你這又老又衰弱的傢夥！在你的一生中，有多少個咽喉被你用繩索套住？現在你自已被套住了，並且將被處死。你帶你的侄子來，是為了讓他潛水。現在我們也要讓你享受一下，不把洞裏的金子掏空，我們決不罷休，並且這個活全部由你倆完成。若你不聽話，你將會挨揍，直到從你的爛骨頭裏流出血來。”
“在這水裏？這麽冷？”老人呻吟道，“你不能這樣要求一個老人！”
這一場景顯然已持續了一段時間。因為，老拉赫納意外的驚喜已消失了，並且在他懦弱的本質中，無法避免的憤怒占據了位置。
“是的，我們就這樣要求你！”牧師回答，“你必須跳進水裏，直到這個洞掏空為止。為了不讓這美妙的75000美元的匯票被弄濕，我們把它從你的口袋裏先取出來。此外你得幫我們忙，簽好字，以便我們真的能拿到錢。”
老拉赫納發出了驚恐的叫聲。但他說了些什麽，我沒有聽清，因為溫內圖用手指向一座岩石，引起了我的注意。在岩石的後麵探出了一個陌生男人的腦袋。我們不是這起即將發生的犯罪的惟一見證人。隻見那個人從岩石後跳了出來並且喊道：
“掏這個藏金潭由我們來操勞，柯納先生，得潛人水裏的恰恰是你。舉起手來！你們這些流氓。我命令你舉起手來！否則我們開槍了！”
“對，舉起手來！”第二個聲音喊道，“若你不馬上聽從，每人都吃一顆子彈！”
這兩個人是同夥，我不認識他們。兩人手裏的槍都已作好射擊準備。緊接著又傳來了第三個聲音：
“舉起手來！我也在命令！手臂都舉高！”原來是希勒，他的槍也同時上好了子彈。
“維利！”柯納吃驚地喊道。
“拉艾特！”雪伯特驚愕地喊。
“是的，拉艾特和維利。”第一位拿槍的說，“你認為我已經死了。很幸運我還活著，並且要與你算帳。舉起手來！我隻數到三，一、二……”
柯納、雪伯特、愛格利放下手中的東西，舉起手來。槍口對著他們，他們已無力反抗，不得不聽從。
“這樣才好！”維利笑道，“現在把你們綁起來，誰要是動一動手指頭就被打死。希勒先生，勞駕您一下，把他們綁起來。拉艾特和我用槍對準他們，直到您把他們綁好。”
“好吧。”希勒回答，“你曾預定用帶子來達到這美妙的目的。兩分鍾我就完畢。”
他把這三個絕望的傢夥綁得很緊。他們躺在地上，不敢說一句話。現在是我們亮相的時候了。我們跳了出來。
“舉起手來！”我們一同喊道。