聽到這話，佩泰一下子跳了起來，擺出一副極傲慢的神態，向我做了一個蔑視的手勢。
“我是佩泰，血色印第安人的著名頭領，還沒有被一個敵人打敗過。到現在為止，我隻和那些強大的勇敢的敵人交過手，今天卻逼著我和一隻膽小的野狼動手。因為，我如果不動手，就有人要把他放走了。所以，我要用手一把把他掐死，把他的屍體餵老鷹吃，他的同伴也是一樣的下場。我的話說完了。”
他坐下了。現在雅孔皮托帕要我說話：
“老鐵手，你已經聽到了你對手的話，你有什麽話，現在可以說。”
前麵已經說過，我手上的繩子綁得很鬆。當佩泰講話的時候，我已經把一隻手從繩套裏抽了出來，這樣，另一隻手自然而然也出來了。我站起來，扔掉繩子，說：
“要我說話？嘿！老鐵手習慣用行動來說話。太陽下山前一小時，我會到決鬥場去的。”
我轉過身，準備離開會場。這時佩泰又一下子跳起來，喊道：
“是誰允許這條狗把綁他的繩子扔掉的，趕緊把他綁起來！”
雅孔皮托帕一聽到這一要求，馬上顯得有點狼狽，我看得很清楚。在決鬥前我理應是一直被綁著的，但當我自己給自己鬆了綁時，他又不知該怎麽辦好。我忙站在他的位置上回答道：
“烏波薩羅卡的猛士們決定我應該是自由的，因此，我現在自由了，任何人都不能蓄意違背這個決定。如果血色印第安人膽敢違背年邁智慧的猛士們的決定，那他就來吧，試試看能不能綁得住我，這裏是繩子，這裏是我的手。”
沒有一個人敢動一動，我抬腳走了。紅種人圍起來的兩個圈給我讓出了一條路，沒有人上來阻止我。我一直走到我們的帳篷前，我給啞巴魚和勞斯也解開了繩子，我自由了，他們也就不該再被綁著了。
上午過去了，下午也過去了，基卡察頭領連麵也不露一下。我們在營地裏用散步來消磨時光，我們到處受到歡迎。從人們的臉上看不出即將要進行一場決鬥的樣子，人們表現得異常興奮。
誰贏誰輸，這是無法預料的。由於烏鴉族人都希望我獲勝，因此他們對由佩泰來選定決鬥的武器和方式感到憤憤不平。很顯然，他選的一定隻對他自己有利。他們以為，即使是十個老鐵手加在一起，也隻是一個白人而已，用印第安武器和按印第安方式進行決鬥，肯定比不過印第安人。他們用劍，拿刀和斧頭像用自己的手指一樣靈活。
人們的情緒開始緊張起來，時間拖得越長越令人感到壓抑。終於，佩泰作出了決定。其實，傳授我操印第安武器的師傅是溫內圖，其他的我就不用說了。我的成績一直都很好，因此，我不害怕任何印第安人。我的頭腦冷靜，眼睛明亮，情緒樂觀，並且我很冷靜。我今天仍然像以前那樣保持著這份冷靜。
決鬥的時間越來越近了，印第安人陸陸續續地向決鬥場走去。那是一個精心挑選後決定下來的地方。雅孔皮托帕也終於來了，他去過佩泰那裏，現在要告訴我決鬥條件。
由於我們是三個人，所以要決鬥三場。如果我被殺死了，他們兩個接著決鬥。如果佩泰被殺死了，選定另外兩個印第安人接著決鬥。決鬥的場次是：第一場，空手對拳和掐脖子。第二場，每人操一把斧近距離決鬥。第三場，每人操兩把斧遠距離決鬥。
決鬥的方式都是佩泰想出來的，他覺得以他的身材是很容易一把抓住我的脖子把我掐死，或死死地把我按在樹幹上把我憋死。當我識破了他的詭計後，我便知道我將怎樣對付他，他哪裏知道我的獵獸掌的厲害。
斧頭也是他選定的，他以為使用這種武器，他會勝我一籌。但是，溫內圖操這類武器都具有精良的技藝，早已傳授給我了。
要說有什麽讓我擔心的話，那就是我已經很長時間沒有操印第安斧了，多少感到有點生疏。我聽完關於決鬥的事顯得十分平靜，這很出乎基卡察頭領的意料。他問道：
“老鐵手，你對此怎麽什麽也不說，難道你一點兒也不為自己擔心？”
“不擔心。”我微笑著說。
“你是白人，操印第安斧你可能沒他熟練吧。”
“嘿！他還得向我學習呢。”
“啊！你不會估計錯吧？”
“不會的。當然，不能給我生了鏽的鈍斧。”
“烏波薩羅卡猛士們都希望老鐵手贏，因此，給你的兩把斧是部落裏最好的。可是——一把好的戰斧應有哪些特點，你知道嗎？”
“知道。斧柄要和斧頭一樣重，但要比它長出三倍，對嗎？”
“對。因為重量和長度成這個比例，才能在使斧的時候運用靈活，把對手搞糊塗。我聽說老鐵手對斧還是很了解的，你操斧操得好，才有可能保住自己的命。對了，你最後一次操斧決鬥是在什麽時候？是不是已經很長時間不操斧了？”
“是的。”
“那你趁沒人看見趕緊練一練。”
“在什麽地方？”
“你騎上馬跟我來。”
雅孔皮托帕取了兩把斧，我和他騎著馬離開營地，穿過樹林來到了一片草地。這裏我好像來過，有點眼熟。我們下了馬。我把一棵樹當靶子，拿起斧按平常的方法擲了幾次，都中了。頭領在一旁一個勁地叫好：
“我是佩泰，血色印第安人的著名頭領，還沒有被一個敵人打敗過。到現在為止，我隻和那些強大的勇敢的敵人交過手，今天卻逼著我和一隻膽小的野狼動手。因為，我如果不動手，就有人要把他放走了。所以，我要用手一把把他掐死，把他的屍體餵老鷹吃，他的同伴也是一樣的下場。我的話說完了。”
他坐下了。現在雅孔皮托帕要我說話：
“老鐵手，你已經聽到了你對手的話，你有什麽話，現在可以說。”
前麵已經說過，我手上的繩子綁得很鬆。當佩泰講話的時候，我已經把一隻手從繩套裏抽了出來，這樣，另一隻手自然而然也出來了。我站起來，扔掉繩子，說：
“要我說話？嘿！老鐵手習慣用行動來說話。太陽下山前一小時，我會到決鬥場去的。”
我轉過身，準備離開會場。這時佩泰又一下子跳起來，喊道：
“是誰允許這條狗把綁他的繩子扔掉的，趕緊把他綁起來！”
雅孔皮托帕一聽到這一要求，馬上顯得有點狼狽，我看得很清楚。在決鬥前我理應是一直被綁著的，但當我自己給自己鬆了綁時，他又不知該怎麽辦好。我忙站在他的位置上回答道：
“烏波薩羅卡的猛士們決定我應該是自由的，因此，我現在自由了，任何人都不能蓄意違背這個決定。如果血色印第安人膽敢違背年邁智慧的猛士們的決定，那他就來吧，試試看能不能綁得住我，這裏是繩子，這裏是我的手。”
沒有一個人敢動一動，我抬腳走了。紅種人圍起來的兩個圈給我讓出了一條路，沒有人上來阻止我。我一直走到我們的帳篷前，我給啞巴魚和勞斯也解開了繩子，我自由了，他們也就不該再被綁著了。
上午過去了，下午也過去了，基卡察頭領連麵也不露一下。我們在營地裏用散步來消磨時光，我們到處受到歡迎。從人們的臉上看不出即將要進行一場決鬥的樣子，人們表現得異常興奮。
誰贏誰輸，這是無法預料的。由於烏鴉族人都希望我獲勝，因此他們對由佩泰來選定決鬥的武器和方式感到憤憤不平。很顯然，他選的一定隻對他自己有利。他們以為，即使是十個老鐵手加在一起，也隻是一個白人而已，用印第安武器和按印第安方式進行決鬥，肯定比不過印第安人。他們用劍，拿刀和斧頭像用自己的手指一樣靈活。
人們的情緒開始緊張起來，時間拖得越長越令人感到壓抑。終於，佩泰作出了決定。其實，傳授我操印第安武器的師傅是溫內圖，其他的我就不用說了。我的成績一直都很好，因此，我不害怕任何印第安人。我的頭腦冷靜，眼睛明亮，情緒樂觀，並且我很冷靜。我今天仍然像以前那樣保持著這份冷靜。
決鬥的時間越來越近了，印第安人陸陸續續地向決鬥場走去。那是一個精心挑選後決定下來的地方。雅孔皮托帕也終於來了，他去過佩泰那裏，現在要告訴我決鬥條件。
由於我們是三個人，所以要決鬥三場。如果我被殺死了，他們兩個接著決鬥。如果佩泰被殺死了，選定另外兩個印第安人接著決鬥。決鬥的場次是：第一場，空手對拳和掐脖子。第二場，每人操一把斧近距離決鬥。第三場，每人操兩把斧遠距離決鬥。
決鬥的方式都是佩泰想出來的，他覺得以他的身材是很容易一把抓住我的脖子把我掐死，或死死地把我按在樹幹上把我憋死。當我識破了他的詭計後，我便知道我將怎樣對付他，他哪裏知道我的獵獸掌的厲害。
斧頭也是他選定的，他以為使用這種武器，他會勝我一籌。但是，溫內圖操這類武器都具有精良的技藝，早已傳授給我了。
要說有什麽讓我擔心的話，那就是我已經很長時間沒有操印第安斧了，多少感到有點生疏。我聽完關於決鬥的事顯得十分平靜，這很出乎基卡察頭領的意料。他問道：
“老鐵手，你對此怎麽什麽也不說，難道你一點兒也不為自己擔心？”
“不擔心。”我微笑著說。
“你是白人，操印第安斧你可能沒他熟練吧。”
“嘿！他還得向我學習呢。”
“啊！你不會估計錯吧？”
“不會的。當然，不能給我生了鏽的鈍斧。”
“烏波薩羅卡猛士們都希望老鐵手贏，因此，給你的兩把斧是部落裏最好的。可是——一把好的戰斧應有哪些特點，你知道嗎？”
“知道。斧柄要和斧頭一樣重，但要比它長出三倍，對嗎？”
“對。因為重量和長度成這個比例，才能在使斧的時候運用靈活，把對手搞糊塗。我聽說老鐵手對斧還是很了解的，你操斧操得好，才有可能保住自己的命。對了，你最後一次操斧決鬥是在什麽時候？是不是已經很長時間不操斧了？”
“是的。”
“那你趁沒人看見趕緊練一練。”
“在什麽地方？”
“你騎上馬跟我來。”
雅孔皮托帕取了兩把斧，我和他騎著馬離開營地，穿過樹林來到了一片草地。這裏我好像來過，有點眼熟。我們下了馬。我把一棵樹當靶子，拿起斧按平常的方法擲了幾次，都中了。頭領在一旁一個勁地叫好：