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    在最初簽訂戰時生產合同的匆忙中，對全麵的均衡和切實可行則不大注意或根本就沒有注意。納爾遜很早就同意把製訂合同的權力交紿以前一直幹著這項工作的陸海軍軍官的手裏。直至1940年，軍需品採購人麵臨到的限製是，國會撥款的不足。珍珠港事件發生後，國會作了大量的撥款，實際上把這一控製完全取消了。這時候，美國工業生產能力的實際限製代替金錢上的限製，妨礙了軍需品採購官員們的活動。


    美國各軍種都沒有用訓練或組織採購機關來準備適應這種新局麵。負責購買這種或那種軍需品的各個辦事處分頭將訂貨單交給各工廠，根本不管其他的、補充的生產規劃會遭到什麽事。任何一個軍事部門恰巧先找到一家工廠，事實上就可以優先購買它的產品。就整個經濟來看，在1942年的頭幾個月裏發出的訂貨比實際可以生產的要多得多。這種過程在生產方麵造成了嚴重的缺乏平衡。例如，訂購了大量小型武器的彈藥，製造這種小型武器的新工廠也已開始在建造，這時人們才發現，如果這項規劃實現了，那末這批彈藥的供應就會大大超過任何緊急的需要。


    戰前的歲月裏因襲下來的優先權製度已經表明完全不足以應付新的緊張局麵了。安排優先權的權力分別掌握在戰時生產局和陸海軍軍需品供應局的手裏。不久，發交根據戰時合同進行生產的工廠的優先權如此之多，以致這些優先權變得毫無意義了。當在流通中的一級優先權多得足以把現有的原料供應完全吸收去或不止是吸收去時，這個優先權製度就失去了意義。這幾乎正是1942年的頭六個月裏所出現的情況。日本占領馬來亞，使橡膠和錫變得很缺乏，而德國潛水艇成功地擊沉了平時供應東海岸石油的油船這件事，使該地區的石油變得很缺乏，這使局麵更形複雜化了。


    所有這些平衡的失調所造成的實際結果是，在1942年秋天的那幾個月裏，美國軍需品生產的增長率開始驚人地下降。不少人已經預見到發生的困難，也提出了解決這些困難的各種不同的建議。陸軍後勤部的主要人物強烈地要求擴大他們對經濟的控製，認為戰時生產局的文職人員中有一批膽小鬼妨礙著他們生產計劃的全麵實現。反過來，納爾遜和戰時生產局的其他官員則批評陸軍在經濟上的天真幼稚，而且特別為軍人們樂於削減掉的文職人員所要求的供應進行辯護。戰時生產局和陸軍之間的鬥爭在戰爭的年代裏一直持續下去，而且不時爆發成驚人的公開爭吵。


    1942年間，試行了三種辦法來補救美國戰時經濟的一片混亂。委派了一些“擁有特權的人物”去推動旨在解決橡膠和石油缺乏的主要發展。這個辦法或許是應付一場危機的有效途徑——無論如何，合成橡膠工廠建立起來，把石油輸往東海岸的一條輸油管也鋪設了。但是這種特殊的組織，最後不過是對經濟管理方麵當時存在的混亂增加上另一個因素而已。這些困難的合理解決方法隻能是通過一種廣泛的全麵的控製，把國家的生產能力用於被認為是最迫切的任務，而且在這樣做的時候，不至於犧牲各項競爭規劃之間必要的平衡。


    建立這種全麵控製的第一個嚐試是一種相當生硬的手段。統計學家們指出，全部未完成的訂貨單根本超出了工廠在1942年間所能接下的數目。因此，經戰時生產局提議，總統最後命令武裝部隊把他們的合同削減到據估計是在全國各工廠的生產能力範圍內的一個金錢總值上。這個步驟本身並沒有確保實際生產出來的產品之間的平衡，雖然通過取消一些邊緣的計劃，多少解除了一些加在全國生產能力上的壓力。還需要實行其他的更為精確的控製才能確保下列要點：(1)根據全麵的財政限製所擬定的生產規劃不至於因為主要原料的缺乏而無法實現，(2)最終的產品將相當合理地適應於陸軍、海軍、租借辦法和民間經濟當時的需要。


    建立這種控製的第一個嚐試通稱《生產條件計劃》。它在珍珠港事件發生前就在自願的基礎上小規模地實行了。1942年6月10日，納爾遜宣布，這一計劃在1942年9月1日以後將對金屬的消費者(除最小的消費者外)一概強製實行。這個計劃要求作出繁重的統計和事務性的工作。每一家工廠都必須上報它所接下的訂貨和手頭現有的原料，並按月估計未來的需要。同時，對全國的原料和半製成品的總供應量也作了估計。然後，還得使供求的這兩項計劃得到平衡。最後，對生產計劃經嚴格檢查後獲得批準的製造商一概發給單據，使他們有權正規定的發貨時間領取一定數量他們所需要的原料。


    這個計劃經過一定時間，或許可以產生很好的效果。然而，根據當時的情況，需要作出的計算和日常的文書工作這些錯綜複雜的事務竟然是應付不了的。充足的情報和老練的工作人員兩者都很缺乏。此外，戰時生產局內外還有一群反對這項計劃的重要人物，他們敦促放棄這項計劃。這個計劃最初生效的時期正是軍需品增長率緩慢下來的時候，這被看作是它的失敗的一種約略的現成的徵兆。個人的和官僚政治的野心與猜忌在很大程度上都卷進了這幅畫麵。最後，這個計劃容易受到一種理論上的反對，因為它對於在各個申請人——陸軍、海軍、民用經濟和租借法——之間係統地分配工業能力並沒有作出直接的規定。