五人中,高為江西人,其他四人都是湖南人,與曾國藩、胡林翼、左宗棠都有極真切的交往和認識。通過他們的介紹,肅順知道了曾、胡等人的誌行才學,自然全力在鹹豐麵前推薦揄揚,鹹豐早已認可肅順的辦事才能,這些話自然都記在心上。所以胡林翼超擢湖北巡撫,曾國藩屢被優容,左宗棠由舉人而超升四品京堂,大部分原因還在於肅順的米湯灌得好。但是,肅順後來伏誅,五君子倉皇逃竄,生怕被當作“肅黨”懲治,功名利祿,俱化為泡影;湘軍大盛,曾、左在內的諸將帥也因為這個緣故,不敢奏獎其居中援引之功。五君子回憶起高心夔的笑話,恐怕也都笑不出來了。此是後話,暫且不表。


    二、祺祥故事圓明園


    鹹豐以三十歲之壯年,中道崩殂,與圓明園內“五春” 荒淫過度固然算間接原因,太平天國氣焰愈張也算間接原因,更直接的原因則還是受了英、法聯軍的驚嚇。鹹豐九年五月,英、法使者來換和約,此即去年簽訂的《天津條約》。鹹豐有意賴帳,遂指示僧格林沁“誘擊”洋人於大沽,獲勝 。十年七月,聯軍復至,駐守天津的僧格林沁托大自誇,不守水路,號稱要“引夷人陸戰,一鼓殲之”。孰料聯軍上岸,開花炮一響,清軍人馬自相踐踏,“一鼓逃之”,遂大敗。聯軍本為換約而來,無意進攻首都,此役後,派巴夏禮與清廷談判。


    載垣竟靈活運用“兩國交戰不斬來使”的公法,“誘擒”巴夏禮,將之解往京城。聯軍這才進攻京城。僧格林沁無法抵擋,乃密勸鹹豐離京,說“戰既不勝,唯有早避”;於是委派奕訢為欽差大臣,留京辦理“撫局”。


    八月八日,鹹豐一行從圓明園出發,十六日,至承德避暑山莊。說山莊故事之前,我們先講講圓明園。


    鹹豐辦公、生活的大部分時間都在圓明園。他如此喜歡園居,不樂(紫禁)城居,據說和紫禁城宮中某條製度極有關係。宮中有個機構叫敬事房,其最重要的職責乃是管房事,所謂“專司皇帝交媾之事者也”。皇帝與後、妃的房事都歸敬事房太監管理、紀錄。帝、後每行房一次,敬事房太監都得記下年月日時,以備日後懷孕時核對驗證。與妃嬪們行房,則稍微複雜一點。每日晚餐完畢,太監就奉上一個大銀盤,裏麵盛了幾十塊綠牌子,每塊牌子上都寫著一個妃子的姓名。這天,皇帝若沒有性慾,則說聲“去”;有點意思,則拈出一塊,翻過來背麵朝上,再放進盤裏。遞牌太監出,將牌子交給另外一個太監——專負責背妃子進寢宮並一直送到皇帝床上的太監。屆時,皇帝要睡覺了,則先上床,被子蓋到踝關節,腳露在外麵;那太監先已在妃子房中將其脫個精光,裹上一條大批風,背到龍床前,再扯去披風。妃子則從暴露在外的“龍爪”這頭,鑽進大被,然後,“與帝交焉”。當然,太監已經退出房外,和敬事房總管守候窗下,敬候事畢。為防止皇帝馬上中風而死,時間稍長,總管就得在外高唱:“是時候了”,若皇帝興致高,裝聾作啞,則再喊一次。“如是者三”,皇帝就不能再拖延,得“止乎禮”,命太監進房。太監進去後,妃子必須麵對皇帝,倒著爬出被子。君臣朝堂相見,臣子退下,是不能轉背而行、拿脊梁骨對著皇帝的,得麵朝皇帝,往後挪步,這叫“卻行”。“臣妾”更不能拿光脊樑對著皇帝,所以隻能這樣“卻爬”下床。太監再次用披風裹著她,背到門外。總管隨後進來,問:“留不留?”皇帝說留,就拿出小本,記上某月某日某時皇帝幸某妃;說不留,總管就出來,找準妃子腰股之間某處穴位,微微揉之,“則龍精盡流出矣”,實施人工避孕。避孕倘不成功,估計就得人流;因為本子上沒有記錄的房事,作了也是白作。這個製度的“智慧財產權”不歸清帝所有,而是順治實行“拿來主義”,從明朝學來,用以“製子孫淫豫之行”的。精力旺盛的皇帝對這個“祖製”肯定不滿意,但是祖宗之法又不能隨便更動,於是,往往選擇在圓明園等不必奉行此一製度的行宮進行規避。 所以,對於鹹豐帝大部分時間在圓明園進行工作、生活和學習,我們必須抱有一種“同情之理解”,不可一味責備其荒淫無恥。


    除了大型禮節性活動需要他親臨主持外,鹹豐都呆在園中。匪情日熾,圓明園的改擴建工程也未停止;雖然元年就有詔停止中外一切工程,可在圓明園內並未執行。所以連勝保也看不慣,要說“遊觀之所,煥然一新。小民竊議,有累主德”。園林修治完善,當然要用來享受,鹹豐最喜歡的事情是駕一葉扁舟,悠然湖上。園規:岸上宮女見禦舟行近,都要“曼聲呼曰:‘安樂渡’”;隻要鹹豐在園,每每就聽到“安樂渡”之聲,此起彼伏,悠颺不絕。慈禧的兒子載淳,也就是未來的同治皇帝,當時還在繈褓,這句話記得最牢;幾年後避難熱河,也會學著說這句話給他阿瑪聽。鹹豐輕撫其首,說了句:“今日無復有是矣”;言畢,潸然淚下。在圓明園,鹹豐留下了作為帝王最美好的回憶;可是,鹹豐此次離園,不數日,英法聯軍就接踵而至,竟然一把火將之燒個精光。“今日無復有是矣”,他怎不潸然淚下,又怎能怡享天年?

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