反禮教和道學的鬥士李贄
李贄像李贄(1527～1602)，原姓林，初名載贄，號卓吾。嘉靖三十一年(1552年)中舉後，改姓李，1566年為避穆宗載忌諱，取名贄。他曾為官河南共城(今河南輝縣)，因仰慕邵雍而築室於蘇門山百泉上，又號百泉居士。晚年居龍湖，號龍湖叟。
李贄26歲時鄉試中舉。嘉靖三十五年(1556年)，被授河南共城(今輝縣)教諭職。嘉靖三十九年(1560年)，他在共城任滿，升遷南京國子監博士。不久，父喪回家，三年服滿後，進京候缺。嘉靖四十三年(1564年)，復任南京國子監博士；嘉靖四十五年(1566年)，補禮部司務。隆慶四年(1570年)任南京刑部員外郎；萬曆五年(1577年)任雲南姚安知府，萬曆八年(1570年)，任滿致仕，專心著述。
李贄在雲南姚安縣任知府時，曾在自己辦公的廳堂掛了一副對聯：
從故鄉而來，兩地瘡痍同滿目
當兵事之後，萬家疾苦早關心
李贄一生讀書治學，從不中綴。70歲時，在麻城龍湖作《讀書樂》曰：
天生龍湖，以待卓吾，天生卓吾，乃在龍湖。龍湖卓吾，其樂何如？四時讀書，不知其餘。讀書伊何？會我者多。一與心會，自笑自歌。歌吟不已，繼以呼嗬；慟哭呼嗬，涕灑滂沱。歌匪無因，書中有人；我觀其人，實獲我心。哭匪無因，空潭無人；未見其人，實勞我心。棄之莫讀，束之高屋。怡性養神，輟歌送哭。何必讀書，然後為樂？乍聞此言，若憫不穀。束書不觀，吾何以歡？怡性養神，正在此間；世界何窄，方冊何寬！千聖萬賢，與公何冤！有身無家，有首無發；死者中身，朽者足骨。此獨不朽，原與偕歿；倚嘯叢中，其聲振鵑。歌哭相從，其樂無窮！雨陰可惜，曷敢從容。
李贄在這首詩中，描繪了自己讀書時的心情。對於李贄來說，讀書就是生話，讀書就是快樂。
李贄骨子裏充滿了一種追求個人自由與解放的反叛意識。李贄學說的一個最大特點是對封建理學進行批判。他認為，如果以孔子的是非為是非，“則千古以前無孔子”，那就沒有是非了嗎?孔子的作用很大，但也不能隨意誇大孔子的作用。
李贄認為道學家崇尚的“經典”是騙人的。他批判道學家“存天理，滅人慾”的虛假說教，認為“穿衣吃飯，即是人倫物理”，倫理表現在日常生活之中，而不在日常生活之外。他斥責道學家是“陽為道學，陰為富貴，被服儒雅，行若狗彘”的衣冠禽獸，是“口談道德而心存高官，誌在巨富”的兩麵派、偽君子。他表示與假道學誓不兩立。
李贄早年的自然觀有唯物主義傾向，認為天地萬物皆陰陽二氣所生。後來他還接受了禪宗的觀點，相信“萬法盡在自心”，山河大地同清靜本原合而為一。因而李贄的學說服膺於“心學”，並把王守仁的“良知說”，發展為“童心說”。李贄的“童心說”影響很大，它不僅成為其批判道學的理論依據，而且作為一種文學新見解，即為文要從真心中自然流出。他提倡男女平等，反對歧視婦女，還主張婚姻自主，讚揚卓文君和司馬相如相愛是“同聲相應，同氣相求”。
明朝統治者把李贄的學說看做是“異端之尤”、“非聖無法”的洪水猛獸，加以銷毀。萬曆三十年(1602年)，禮部給事中張問達秉承首輔沈一貫的旨意上奏神宗，說：“李贄壯歲為官，晚年削髮，近又刻《藏書》、《焚書》、《卓吾大德》等書流行海內，惑亂人心。”神宗以“敢倡亂道，惑世誣民”的莫須有罪名在通州逮捕李贄，並焚毀他的著作。李贄在獄中說：“衰病老朽，死得甚奇，真得死所矣。如何不死?”萬曆二十年(1602年)三月十五日，李贄在鎮撫司的獄中用剃刀自殺，結束了他七十六歲的生命。東廠錦衣衛寫給皇帝的報告則稱李贄“不食而死”。
四大奇書(1)
明刻本《水滸傳》
《金瓶梅》插圖
在明代，中國的長篇小說創作進入高潮期，產生了號稱中國四大奇書的《西遊記》、《水滸傳》、《三國演義》、《金瓶梅》。《三國演義》是我國第一部章回體小說，也是我國最有代表性的長篇歷史演義小說；《水滸傳》是中國歷史上第一部描寫農民起義的長篇小說；《西遊記》是中國文學史上一部最優秀的長篇小說；《金瓶梅》是中國文學史上第一部由文人獨創的長篇小說。四大奇書由馮夢龍、李漁論定，經李卓吾、金聖歎等人批點，幾百年來流傳不衰，家喻戶曉，在我國乃至世界各國擁有眾多讀者。
《西遊記》
《西遊記》是在一定史實的基礎上，經過長期的民間流傳和曲藝、戲曲、話本等的創作，最後由吳承恩做總結性的再創作而後寫定。全書共100回，41個故事，於1592年由金陵書商世法堂唐氏刊刻出版。
《西遊記》主要描寫唐三藏受唐太宗的委託，在徒弟孫行者(悟空)、豬八戒(悟能)、沙和尚(悟淨)等人的保護下，去西天取經的故事。首先寫孫悟空的出世，大鬧天空，這是全書的最精彩部分；然後寫魏徵斬龍，唐太宗入冥，劉全進瓜和玄奘奉詔取經的故事；再寫取經正題，唐僧和他的徒弟們歷經九九八十一難，歷盡艱辛，受盡苦難，以堅強的毅力和堅定的信念，克服重重難關，終於化險為夷，實現取經的目的。《西遊記》書中大部分人物以神怪妖魔的形象出現，通過他們的活動，展現了人間的美醜善惡。孫悟空藝高膽大，蔑視天綱，不畏艱險。唐憎分不清敵我，常常認敵為友；豬八戒害怕困難，私心很重，貪戀舒適生活。但他們與妖魔之間，有一道鮮明的界線，屬於陣線分明的兩個營壘。
李贄像李贄(1527～1602)，原姓林，初名載贄，號卓吾。嘉靖三十一年(1552年)中舉後，改姓李，1566年為避穆宗載忌諱，取名贄。他曾為官河南共城(今河南輝縣)，因仰慕邵雍而築室於蘇門山百泉上，又號百泉居士。晚年居龍湖，號龍湖叟。
李贄26歲時鄉試中舉。嘉靖三十五年(1556年)，被授河南共城(今輝縣)教諭職。嘉靖三十九年(1560年)，他在共城任滿，升遷南京國子監博士。不久，父喪回家，三年服滿後，進京候缺。嘉靖四十三年(1564年)，復任南京國子監博士；嘉靖四十五年(1566年)，補禮部司務。隆慶四年(1570年)任南京刑部員外郎；萬曆五年(1577年)任雲南姚安知府，萬曆八年(1570年)，任滿致仕，專心著述。
李贄在雲南姚安縣任知府時，曾在自己辦公的廳堂掛了一副對聯：
從故鄉而來，兩地瘡痍同滿目
當兵事之後，萬家疾苦早關心
李贄一生讀書治學，從不中綴。70歲時，在麻城龍湖作《讀書樂》曰：
天生龍湖，以待卓吾，天生卓吾，乃在龍湖。龍湖卓吾，其樂何如？四時讀書，不知其餘。讀書伊何？會我者多。一與心會，自笑自歌。歌吟不已，繼以呼嗬；慟哭呼嗬，涕灑滂沱。歌匪無因，書中有人；我觀其人，實獲我心。哭匪無因，空潭無人；未見其人，實勞我心。棄之莫讀，束之高屋。怡性養神，輟歌送哭。何必讀書，然後為樂？乍聞此言，若憫不穀。束書不觀，吾何以歡？怡性養神，正在此間；世界何窄，方冊何寬！千聖萬賢，與公何冤！有身無家，有首無發；死者中身，朽者足骨。此獨不朽，原與偕歿；倚嘯叢中，其聲振鵑。歌哭相從，其樂無窮！雨陰可惜，曷敢從容。
李贄在這首詩中，描繪了自己讀書時的心情。對於李贄來說，讀書就是生話，讀書就是快樂。
李贄骨子裏充滿了一種追求個人自由與解放的反叛意識。李贄學說的一個最大特點是對封建理學進行批判。他認為，如果以孔子的是非為是非，“則千古以前無孔子”，那就沒有是非了嗎?孔子的作用很大，但也不能隨意誇大孔子的作用。
李贄認為道學家崇尚的“經典”是騙人的。他批判道學家“存天理，滅人慾”的虛假說教，認為“穿衣吃飯，即是人倫物理”，倫理表現在日常生活之中，而不在日常生活之外。他斥責道學家是“陽為道學，陰為富貴，被服儒雅，行若狗彘”的衣冠禽獸，是“口談道德而心存高官，誌在巨富”的兩麵派、偽君子。他表示與假道學誓不兩立。
李贄早年的自然觀有唯物主義傾向，認為天地萬物皆陰陽二氣所生。後來他還接受了禪宗的觀點，相信“萬法盡在自心”，山河大地同清靜本原合而為一。因而李贄的學說服膺於“心學”，並把王守仁的“良知說”，發展為“童心說”。李贄的“童心說”影響很大，它不僅成為其批判道學的理論依據，而且作為一種文學新見解，即為文要從真心中自然流出。他提倡男女平等，反對歧視婦女，還主張婚姻自主，讚揚卓文君和司馬相如相愛是“同聲相應，同氣相求”。
明朝統治者把李贄的學說看做是“異端之尤”、“非聖無法”的洪水猛獸，加以銷毀。萬曆三十年(1602年)，禮部給事中張問達秉承首輔沈一貫的旨意上奏神宗，說：“李贄壯歲為官，晚年削髮，近又刻《藏書》、《焚書》、《卓吾大德》等書流行海內，惑亂人心。”神宗以“敢倡亂道，惑世誣民”的莫須有罪名在通州逮捕李贄，並焚毀他的著作。李贄在獄中說：“衰病老朽，死得甚奇，真得死所矣。如何不死?”萬曆二十年(1602年)三月十五日，李贄在鎮撫司的獄中用剃刀自殺，結束了他七十六歲的生命。東廠錦衣衛寫給皇帝的報告則稱李贄“不食而死”。
四大奇書(1)
明刻本《水滸傳》
《金瓶梅》插圖
在明代，中國的長篇小說創作進入高潮期，產生了號稱中國四大奇書的《西遊記》、《水滸傳》、《三國演義》、《金瓶梅》。《三國演義》是我國第一部章回體小說，也是我國最有代表性的長篇歷史演義小說；《水滸傳》是中國歷史上第一部描寫農民起義的長篇小說；《西遊記》是中國文學史上一部最優秀的長篇小說；《金瓶梅》是中國文學史上第一部由文人獨創的長篇小說。四大奇書由馮夢龍、李漁論定，經李卓吾、金聖歎等人批點，幾百年來流傳不衰，家喻戶曉，在我國乃至世界各國擁有眾多讀者。
《西遊記》
《西遊記》是在一定史實的基礎上，經過長期的民間流傳和曲藝、戲曲、話本等的創作，最後由吳承恩做總結性的再創作而後寫定。全書共100回，41個故事，於1592年由金陵書商世法堂唐氏刊刻出版。
《西遊記》主要描寫唐三藏受唐太宗的委託，在徒弟孫行者(悟空)、豬八戒(悟能)、沙和尚(悟淨)等人的保護下，去西天取經的故事。首先寫孫悟空的出世，大鬧天空，這是全書的最精彩部分；然後寫魏徵斬龍，唐太宗入冥，劉全進瓜和玄奘奉詔取經的故事；再寫取經正題，唐僧和他的徒弟們歷經九九八十一難，歷盡艱辛，受盡苦難，以堅強的毅力和堅定的信念，克服重重難關，終於化險為夷，實現取經的目的。《西遊記》書中大部分人物以神怪妖魔的形象出現，通過他們的活動，展現了人間的美醜善惡。孫悟空藝高膽大，蔑視天綱，不畏艱險。唐憎分不清敵我，常常認敵為友；豬八戒害怕困難，私心很重，貪戀舒適生活。但他們與妖魔之間，有一道鮮明的界線，屬於陣線分明的兩個營壘。