最後，我們終於抵達了士兵們正在守衛著的平台上。
“站住。”戰士厲聲喝道，然後有人伸出手抓住我的手腕，把我拉上平台。不幸的是，我沒想過被人這麽對待。毫無反抗地就被人緊抓著舉到了空中，懸在了深淵上。
“小心，”麻寶麻瓦說道，“小心，她來自地上。她會掉下去的。”
“你們是誰?”
“麻寶麻瓦和從地上來的伯德使者蘭珂女士。”
士兵嘟噥了一聲，我被拉了回去。下身被拉回平台後，我笨拙地踩上木頭，爬上平台，然後膝蓋一軟，跪倒在地。
“你們在幹什麽?幹嗎要在這樣的晚上到處亂轉?”那聲音堅持道，我決定讓麻寶麻瓦回答這個問題。她解釋說正帶我來見“餵養所有窮人的官員”。
“沒人在外麵點起火把。”那聲音說道。
“他會的。”
“現在嗎?”
“兩支火把。”她堅持道，“他在等客人來。”
士兵們低聲交談了一下，我們就在那裏等著，一個腳步聲漸漸遠去，隻剩一個或者兩個士兵陪著我們，另一個則跑去確認。很快，他就跑回來並說道：“兩支火把。”
“好吧。”那聲音說道，“你們可以離開了。但下一次，麻寶麻瓦，記得帶上火把。你受信任，但這信任不是無限的。”
麻寶麻瓦喃喃地說著謝謝什麽的，我也表示了一下感謝。然後我們又繼續上路了。
當遠處兩支火把的光芒隱約可見時，麻寶麻瓦跟我道別。
“什麽?”我驚訝地提高了嗓音。
“小聲點。”她堅持道，“不能讓那官員知道是我帶你來的。”
“可我要怎麽到那兒去呢?”
“你看不見路嗎?”
我看不見。於是她又帶我靠近了點，直到火把的光芒隱約照亮了剩下的路。令我高興的是，這根通向那名官員的房子的枝幹很粗。即使是晚上，我也可以沿路前行。而麻寶麻瓦則順勢退入黑暗中。
我走至門前，輕聲道：“從地麵到空中。”
“鑽進了鳥巢。進來吧。”一個柔和的聲音道。我掀開簾幕走進去。那名官員正坐在那裏，穿著紅色的袍子，兩支蠟燭光芒搖曳，讓他看上去顯得莊重而威嚴。
“你終於來了。”官員說道。
“是的。”我說道，然後補充道，“我還不習慣晚上在這裏的樹上走來走去。”
“小聲點。”他說道，“這簾幕並不隔音，在這樣的晚上，聲音會傳出很遠。”
我們低聲談了很久，他問了我一些問題，關於我為什麽想覲見國王，以及我的目的是什麽。我能說什麽呢?說我用不著見那老小子了，長官，我的目的已經達到了?所以我把編好的說辭拿出來再重複了一遍，直到最後，他嘆了口氣，並說道：“蘭珂女士，我被告知，如果你能通過我的徵詢，我就不應再阻止你覲見國王。”
如果是昨天得到這個消息，我還會感到高興。但今天——今天我隻想帶著我新長出來的手臂趕快離開納庫麥。
“非常感謝，長官。”
“當然，你不能直接從我這兒去他那兒。一名嚮導會來帶你去見那位向我發出指令的高層人士。然後，那位高層人士將會帶你去見更高層的人。”
“去見國王?”
“我不知道那位高層人士到底是誰。”這名官員說道，他臉上沒有絲毫笑容。我不由得猜想他們到底是怎麽讓這套政治體係運轉起來的。
但這名官員打了個響指後，一個男孩就鑽了進來，帶我走上另一條路。我輕手輕腳地跟在他身後，這一次必須用繩索盪到另一麵。但男孩在道路的另一端點了支火把，於是我跟著他盪了過去，盡管著陸有點失敗，讓我扭傷了腳踝，但傷勢並不嚴重，我又恢復得快，幾分鍾後疼痛就已消失。
男孩把我帶到一棟沒有火把的屋子前，讓我什麽都別說，然後自己離開了。我就在屋子前等著，直到最後，一個低沉的聲音說：“進來。”於是我就進去了。
屋子裏沒有光，伸手不見五指。那個聲音就在黑暗中問我問題，我就如之前般回答了問題。自始至終我都不知道坐在對麵提問的到底是誰，甚至不知道提問的人是不是在屋子裏。半小時後，那聲音終於說道：“接下來我會離開這裏。”
“那我呢?”我目瞪口呆地問道。
“你留在這裏。會有別人過來的。”
“國王?”
“國王之下的那一位。”他說道，然後掀開我進門時經過的簾幕離開了。
接著我聽到另一個方向傳來輕柔的腳步聲，有人走進來，緊靠著我坐下，輕聲笑了起來。
“麻寶麻瓦。”我驚訝地喊道。
“蘭珂女士。”她低聲回應道。
“可他們跟我說……”
“說你會跟國王之下的那一位見麵。”
“就是你?”
她又笑了。
“你是國王的情婦?”
“從某種意義而言，是的。”她說道，“如果真有這麽一位國王的話。”
“站住。”戰士厲聲喝道，然後有人伸出手抓住我的手腕，把我拉上平台。不幸的是，我沒想過被人這麽對待。毫無反抗地就被人緊抓著舉到了空中，懸在了深淵上。
“小心，”麻寶麻瓦說道，“小心，她來自地上。她會掉下去的。”
“你們是誰?”
“麻寶麻瓦和從地上來的伯德使者蘭珂女士。”
士兵嘟噥了一聲，我被拉了回去。下身被拉回平台後，我笨拙地踩上木頭，爬上平台，然後膝蓋一軟，跪倒在地。
“你們在幹什麽?幹嗎要在這樣的晚上到處亂轉?”那聲音堅持道，我決定讓麻寶麻瓦回答這個問題。她解釋說正帶我來見“餵養所有窮人的官員”。
“沒人在外麵點起火把。”那聲音說道。
“他會的。”
“現在嗎?”
“兩支火把。”她堅持道，“他在等客人來。”
士兵們低聲交談了一下，我們就在那裏等著，一個腳步聲漸漸遠去，隻剩一個或者兩個士兵陪著我們，另一個則跑去確認。很快，他就跑回來並說道：“兩支火把。”
“好吧。”那聲音說道，“你們可以離開了。但下一次，麻寶麻瓦，記得帶上火把。你受信任，但這信任不是無限的。”
麻寶麻瓦喃喃地說著謝謝什麽的，我也表示了一下感謝。然後我們又繼續上路了。
當遠處兩支火把的光芒隱約可見時，麻寶麻瓦跟我道別。
“什麽?”我驚訝地提高了嗓音。
“小聲點。”她堅持道，“不能讓那官員知道是我帶你來的。”
“可我要怎麽到那兒去呢?”
“你看不見路嗎?”
我看不見。於是她又帶我靠近了點，直到火把的光芒隱約照亮了剩下的路。令我高興的是，這根通向那名官員的房子的枝幹很粗。即使是晚上，我也可以沿路前行。而麻寶麻瓦則順勢退入黑暗中。
我走至門前，輕聲道：“從地麵到空中。”
“鑽進了鳥巢。進來吧。”一個柔和的聲音道。我掀開簾幕走進去。那名官員正坐在那裏，穿著紅色的袍子，兩支蠟燭光芒搖曳，讓他看上去顯得莊重而威嚴。
“你終於來了。”官員說道。
“是的。”我說道，然後補充道，“我還不習慣晚上在這裏的樹上走來走去。”
“小聲點。”他說道，“這簾幕並不隔音，在這樣的晚上，聲音會傳出很遠。”
我們低聲談了很久，他問了我一些問題，關於我為什麽想覲見國王，以及我的目的是什麽。我能說什麽呢?說我用不著見那老小子了，長官，我的目的已經達到了?所以我把編好的說辭拿出來再重複了一遍，直到最後，他嘆了口氣，並說道：“蘭珂女士，我被告知，如果你能通過我的徵詢，我就不應再阻止你覲見國王。”
如果是昨天得到這個消息，我還會感到高興。但今天——今天我隻想帶著我新長出來的手臂趕快離開納庫麥。
“非常感謝，長官。”
“當然，你不能直接從我這兒去他那兒。一名嚮導會來帶你去見那位向我發出指令的高層人士。然後，那位高層人士將會帶你去見更高層的人。”
“去見國王?”
“我不知道那位高層人士到底是誰。”這名官員說道，他臉上沒有絲毫笑容。我不由得猜想他們到底是怎麽讓這套政治體係運轉起來的。
但這名官員打了個響指後，一個男孩就鑽了進來，帶我走上另一條路。我輕手輕腳地跟在他身後，這一次必須用繩索盪到另一麵。但男孩在道路的另一端點了支火把，於是我跟著他盪了過去，盡管著陸有點失敗，讓我扭傷了腳踝，但傷勢並不嚴重，我又恢復得快，幾分鍾後疼痛就已消失。
男孩把我帶到一棟沒有火把的屋子前，讓我什麽都別說，然後自己離開了。我就在屋子前等著，直到最後，一個低沉的聲音說：“進來。”於是我就進去了。
屋子裏沒有光，伸手不見五指。那個聲音就在黑暗中問我問題，我就如之前般回答了問題。自始至終我都不知道坐在對麵提問的到底是誰，甚至不知道提問的人是不是在屋子裏。半小時後，那聲音終於說道：“接下來我會離開這裏。”
“那我呢?”我目瞪口呆地問道。
“你留在這裏。會有別人過來的。”
“國王?”
“國王之下的那一位。”他說道，然後掀開我進門時經過的簾幕離開了。
接著我聽到另一個方向傳來輕柔的腳步聲，有人走進來，緊靠著我坐下，輕聲笑了起來。
“麻寶麻瓦。”我驚訝地喊道。
“蘭珂女士。”她低聲回應道。
“可他們跟我說……”
“說你會跟國王之下的那一位見麵。”
“就是你?”
她又笑了。
“你是國王的情婦?”
“從某種意義而言，是的。”她說道，“如果真有這麽一位國王的話。”