我隻能略微弄清楚，麻寶麻瓦的客人都受過良好的教育，甚至大多是某個學科的科學家。從交談和爭論的方式來看，他們似乎完全不考慮自己鑽研的科學有什麽實用之處，和穆勒的科學家們截然相反。穆勒的科學家們研究科技時都以實用為前提，而對納庫麥的科學家而言，似乎研究本身就是目的。
“晚上好，女士。”一個矮小而聲音輕柔的人對我說，“我是‘教師’，願意為你效勞。”
又是一次毫無意義卻不得不進行的對話，但我還是沒忍住好奇心，詢問道：“為什麽你能叫自己‘教師’?房間裏還有另外三個人也自稱‘教師’，帶我一路到這裏來的那個人也是‘教師’，你們怎麽能知道誰是誰呢?”
他笑了起來，那種居高臨下的得意笑聲早已多次令我不快，但很快我就意識到他們一族都是如此。
“但我就是我啊，他們並不是。”他回答道。
“可當你們說起對方時呢?”
“這樣說吧，”他耐心地解釋道，“我希望當人們跟你談起我時，稱我為‘教群星起舞的教師’，這是我教授的內容。而早上帶你一路來到這裏的，他是‘真知教師’，因為那是他的主要成就。”
“真知?”
“你理解不了。”他說道，“需要非常高的科學素養。如果有人說起我們，他會指出我們最大的成就，然後所有人都會知道他在說哪個人。”
“如果你們談論的那個人沒什麽值得一提的重大成就呢?”
他又笑了起來：“誰會想談論這麽一個無名小卒?”
“可當你們說起女人時，她們都有名字。”
“是啊，狗和小孩子也有名字。”他說道，語氣輕鬆自然，讓我相信他並不是有意挑釁，“沒人指望女人能有什麽偉大成就。她們忙於生育，忙於撫養子女。如果以她們在這方麵的成就來稱呼她們，不是反而失禮了嗎?你能想像我們叫某人‘大屁股的絨毯舞者’，或者叫誰‘每次燒湯都燒焦’嗎?”他被自己的笑話逗弄得哈哈大笑起來，邊上的幾個人也笑了。他們隱約聽到了我們的討論，便加入進來，還想出別的幾個來稱呼女人的名號。我覺得他們的樣子很可笑，但既然偽裝成了女人，我卻必須做出受到侮辱的樣子。說實話，當其中一人建議將我稱呼為“乳房上有斑點的大使”時，我真的感覺有點受到侮辱了。
“你怎麽知道我胸上有斑點?”我厲聲問道。發現自己竟然這麽擅長拉高音調讓語聲尖厲，這讓我多少有點惱火。因為我隻是下意識地模仿起“那個賤人”說話的樣子，豎起一邊眉毛，擠出一副尖銳嗓音。在我還小的時候，我就擅長這麽做來取悅父親，或者恫嚇下屬的部隊來著。
“我不知道。”一個叫“觀星者”的男人回答道，房間裏還有其他兩個人也叫這個名字，“但我不介意親自觀察一下。”
這一擊可有點出乎我的預料。如果是在路上碰到有人想強姦我，我可以幹掉他們。可在這裏，對一個這麽禮貌相待、溫言款款甚至毫無冒犯之意的男人，我該怎麽拒絕?一個女人碰到這種情況該怎麽應對?作為國王的兒子，很少有女人拒絕我。而作為薩拉娜的愛人，我甚至不用主動去問，就會得到她的溫柔撫慰。
幸好，我根本沒有回答的機會。
“來自伯德的女士並不是來看看你的袍子下麵有什麽的。”麻寶麻瓦說道，“更何況我們大多數人都知道那下麵根本沒什麽可看的。”笑聲更響了，那個被諷刺的男人竟笑得最大聲，但他們都從我身邊邁步走開了。我終於得以一人獨處，並觀察周圍的其他人。
到處都是關於科學和朝政傳言的討論，其中討論科學的尤其多。這情形讓我覺得分外有趣。我發現一個男人將麻寶麻瓦帶至一旁，兩個人沒有交談。另一次，我則聽到男人說：“中午。”而後她點頭認同。盡管觀察到的信息少得可憐，我仍覺得他們是在做出某些安排。安排什麽?我預想到幾種可能。她可能是個妓女，盡管我對此持懷疑態度，一方麵因為她不夠漂亮，另一方麵則是在場的男人們明顯對她保持尊敬，從未在交談中撇開她，或忽視她做出論斷。或者，她真是國王的寵妃，正藉機出售自己對國王的影響力。但我仍有些懷疑，因為讓一名使者和有這種權力的女人住在一起，顯然並不合適。
第三個可能，是她參與了某個陰謀，或加入了某種密黨。這個可能還比較符合邏輯，也讓我開始考慮是否可從中獲利。
但一晚的時間顯然並不夠，至少，我已經累了。盡管此前被納庫麥士兵毒打的傷早已痊癒，爬到麻寶麻瓦高高在上的家而導致的肌肉酸痛也已消退，但我仍覺得精神疲憊不堪，需要好好睡一覺。我一定打了個小盹，再睜開眼睛時，最後一個客人都已離去。
“噢，”我猛然驚醒，“我睡了很久嗎?”
“隻睡了一小會兒。”麻寶麻瓦說道，“但他們明白已經很晚了，所以離開了。現在你可以睡了。”
她走至角落，將一隻手浸入木桶，捧水出來喝。
“晚上好，女士。”一個矮小而聲音輕柔的人對我說，“我是‘教師’，願意為你效勞。”
又是一次毫無意義卻不得不進行的對話，但我還是沒忍住好奇心，詢問道：“為什麽你能叫自己‘教師’?房間裏還有另外三個人也自稱‘教師’，帶我一路到這裏來的那個人也是‘教師’，你們怎麽能知道誰是誰呢?”
他笑了起來，那種居高臨下的得意笑聲早已多次令我不快，但很快我就意識到他們一族都是如此。
“但我就是我啊，他們並不是。”他回答道。
“可當你們說起對方時呢?”
“這樣說吧，”他耐心地解釋道，“我希望當人們跟你談起我時，稱我為‘教群星起舞的教師’，這是我教授的內容。而早上帶你一路來到這裏的，他是‘真知教師’，因為那是他的主要成就。”
“真知?”
“你理解不了。”他說道，“需要非常高的科學素養。如果有人說起我們，他會指出我們最大的成就，然後所有人都會知道他在說哪個人。”
“如果你們談論的那個人沒什麽值得一提的重大成就呢?”
他又笑了起來：“誰會想談論這麽一個無名小卒?”
“可當你們說起女人時，她們都有名字。”
“是啊，狗和小孩子也有名字。”他說道，語氣輕鬆自然，讓我相信他並不是有意挑釁，“沒人指望女人能有什麽偉大成就。她們忙於生育，忙於撫養子女。如果以她們在這方麵的成就來稱呼她們，不是反而失禮了嗎?你能想像我們叫某人‘大屁股的絨毯舞者’，或者叫誰‘每次燒湯都燒焦’嗎?”他被自己的笑話逗弄得哈哈大笑起來，邊上的幾個人也笑了。他們隱約聽到了我們的討論，便加入進來，還想出別的幾個來稱呼女人的名號。我覺得他們的樣子很可笑，但既然偽裝成了女人，我卻必須做出受到侮辱的樣子。說實話，當其中一人建議將我稱呼為“乳房上有斑點的大使”時，我真的感覺有點受到侮辱了。
“你怎麽知道我胸上有斑點?”我厲聲問道。發現自己竟然這麽擅長拉高音調讓語聲尖厲，這讓我多少有點惱火。因為我隻是下意識地模仿起“那個賤人”說話的樣子，豎起一邊眉毛，擠出一副尖銳嗓音。在我還小的時候，我就擅長這麽做來取悅父親，或者恫嚇下屬的部隊來著。
“我不知道。”一個叫“觀星者”的男人回答道，房間裏還有其他兩個人也叫這個名字，“但我不介意親自觀察一下。”
這一擊可有點出乎我的預料。如果是在路上碰到有人想強姦我，我可以幹掉他們。可在這裏，對一個這麽禮貌相待、溫言款款甚至毫無冒犯之意的男人，我該怎麽拒絕?一個女人碰到這種情況該怎麽應對?作為國王的兒子，很少有女人拒絕我。而作為薩拉娜的愛人，我甚至不用主動去問，就會得到她的溫柔撫慰。
幸好，我根本沒有回答的機會。
“來自伯德的女士並不是來看看你的袍子下麵有什麽的。”麻寶麻瓦說道，“更何況我們大多數人都知道那下麵根本沒什麽可看的。”笑聲更響了，那個被諷刺的男人竟笑得最大聲，但他們都從我身邊邁步走開了。我終於得以一人獨處，並觀察周圍的其他人。
到處都是關於科學和朝政傳言的討論，其中討論科學的尤其多。這情形讓我覺得分外有趣。我發現一個男人將麻寶麻瓦帶至一旁，兩個人沒有交談。另一次，我則聽到男人說：“中午。”而後她點頭認同。盡管觀察到的信息少得可憐，我仍覺得他們是在做出某些安排。安排什麽?我預想到幾種可能。她可能是個妓女，盡管我對此持懷疑態度，一方麵因為她不夠漂亮，另一方麵則是在場的男人們明顯對她保持尊敬，從未在交談中撇開她，或忽視她做出論斷。或者，她真是國王的寵妃，正藉機出售自己對國王的影響力。但我仍有些懷疑，因為讓一名使者和有這種權力的女人住在一起，顯然並不合適。
第三個可能，是她參與了某個陰謀，或加入了某種密黨。這個可能還比較符合邏輯，也讓我開始考慮是否可從中獲利。
但一晚的時間顯然並不夠，至少，我已經累了。盡管此前被納庫麥士兵毒打的傷早已痊癒，爬到麻寶麻瓦高高在上的家而導致的肌肉酸痛也已消退，但我仍覺得精神疲憊不堪，需要好好睡一覺。我一定打了個小盹，再睜開眼睛時，最後一個客人都已離去。
“噢，”我猛然驚醒，“我睡了很久嗎?”
“隻睡了一小會兒。”麻寶麻瓦說道，“但他們明白已經很晚了，所以離開了。現在你可以睡了。”
她走至角落，將一隻手浸入木桶，捧水出來喝。