事情發生得這麽突然，吉姆意識到自己甚至還沒有機會仔細考慮一下這件事。泰凱斯回頭瞥了他一眼。吉姆看得出來，他也是剛剛才開始認真想這件事。吉姆想不出自己會有這樣的仇家，從泰凱斯的表情判斷，這個大漢也沒有想到這個人會是誰。
“好吧，斯卡特，你問了一個非常好的問題，但我們也是剛剛才知道有人會這麽對我們感興趣。所以我們還沒有來得及考慮那頭獵犬的主人會是誰。”
“我明白。”奧班諾彈落了雪茄的菸灰，又抿了一口深色的酒漿。“我相信，你們一定明白，這件事將在某種程度上改變我們的關係。畢竟現在的情況……已經發生了變化。”
果然，吉姆想道。
“你們並不隻是想要來為斯卡特·奧班諾工作。你們需要我的保護。這就完全不一樣了。我們的盈利分成也會發生少許改變。”他又抽了一口煙，“當然，是要向我這邊傾斜一些。”
泰凱斯回頭看了一眼吉姆。後者聳聳肩。他們已經深陷其中了。當道恩的名字被提出來的時候，奧班諾就知道，他們的小辮子落進了他的手裏。他們需要他，而這將讓他在與他們的博弈中占據上風。
吉姆沒有再關心隨後的細節。他隻是有意無意地聽著泰凱斯和斯卡特·奧班諾討價還價。畢竟泰凱斯尤其擅長這種事，而且這個主意從一開始就是他提出來的。
不，吉姆根本就沒有聽進去關於這場談判的任何一個字。他發現自己的思維隻集中在一件事上。
斯卡特·奧班諾剛剛問的那個問題……那個他和泰凱斯都毫無頭緒的問題。
到底是誰僱傭了埃澤基爾·道恩?
全息投影儀的體積相當龐大，需要一名壯漢把它搬進這個光線昏暗的房間。磁懸浮運貨平台上安裝了小型照明燈，讓搬運的人能夠看到前麵的路。這個經過再社會化的壯漢哼哧著，把全息投影儀安放就位，讓它能夠將全息影像直接投射在那隻大金屬盒子前麵。他的老闆就被包裹在那隻盒子裏，隻露出被陰影所籠罩的頭部，隻是偶爾會被鐵盒子上閃動的燈光照亮。
“你們搞出的噪音就算是死人都會被吵醒。”那個突出在鐵盒子頂上的腦袋說道。他的沙啞聲音在房間裏引起一陣陣回音。“快點，快點，我想要現在看到，別給我一直磨蹭到明天!”
“當然，長官。”那名再社會化僕人緊張地說，“我們完全明白，這就為您準備好。”
“快點，快點……”陰影中的那個人繼續吼叫著。
隨著開關被撥動的聲音，一個身材高大健壯的人，穿著長風衣，留著整齊的山羊鬍的人出現在鐵棺材前麵。
“他們死了嗎，道恩?他們死了嗎?”沙啞的吼聲中充滿了期待。
“還沒有。”
一陣怒不可遏的尖叫聲撕裂了房間裏本已緊張萬分的空氣。再社會化僕人們麵色蒼白，全都開始出汗。
“什麽?什麽?你這泡沒用的狗屎!你應該是這個星區裏最好的賞金殺手，而你到現在還沒有幹掉你最該幹掉的人!我不能容忍失敗，道恩，我不能!”
道恩的眉毛緊蹙到一起。當他說話的時候，聲音卻依舊平穩如常。“我建議你小心自己的口氣，不要忘記你是在向誰說話。”他的臉上略顯出一點笑容。“有時候，殺人並不隻是為了錢。有時候……實際上，是很多時候，殺人隻是關乎榮譽。你不想踐踏老道恩的榮譽吧，對嗎?”
隨之而來的是一陣沉默。鐵棺材上的頭在閃爍的燈光中轉向一旁。
“不，我不會。”然後又是一段時間的停頓，“你是這一行裏最好的，我相信你能成功。當任務完成的時候，請讓我知道。”
“當然。”道恩答道。他的山羊鬍在微笑中翹了起來。“我會讓你看到的。”
然後，全息影像就消失了。
“出去!”棺材裏的人尖叫著，“現在就把它拿出去!立刻!”
那個滿身肌肉的再社會化僕人馬上就開始了行動。他將投影儀搬回到運貨平台上，把這個惹主人生氣的東西從主人的視野中推走了。當他推著運貨平台走出為他打開的屋門時，另一個人走了進來。這個新來的人站到棺材旁邊。那裏的顯示器上，一串串數據正不斷地滾動著。
“你也是。”棺材裏的人吼道，“我想要一個人待著。從這裏滾出去!”
“是，範德斯普中校。”
第十二章
他們成了神。
確實沒有其他的字眼能夠更好地形容他們現在的狀態了。消息從亡者之港迅速地傳播出去——詹姆斯·雷諾和泰凱斯·芬利正處在斯卡特·奧班諾的保護之下。在隨後的幾個星期裏，這兩名前陸戰軍成員在麵對自動為他們分開的人群時，總是要努力克製住心中的笑意。他們能夠大搖大擺地走進任何一家酒吧，用普通價格買到頂級美酒。有時候，酒吧老闆甚至根本不向他們要錢。城中的賭場裏總有為他們準備好的位子。每一個舞台前都有他們的專座。而且如果他們有需要，還可以立刻在包房中欣賞專為他們準備的演出。
“好吧，斯卡特，你問了一個非常好的問題，但我們也是剛剛才知道有人會這麽對我們感興趣。所以我們還沒有來得及考慮那頭獵犬的主人會是誰。”
“我明白。”奧班諾彈落了雪茄的菸灰，又抿了一口深色的酒漿。“我相信，你們一定明白，這件事將在某種程度上改變我們的關係。畢竟現在的情況……已經發生了變化。”
果然，吉姆想道。
“你們並不隻是想要來為斯卡特·奧班諾工作。你們需要我的保護。這就完全不一樣了。我們的盈利分成也會發生少許改變。”他又抽了一口煙，“當然，是要向我這邊傾斜一些。”
泰凱斯回頭看了一眼吉姆。後者聳聳肩。他們已經深陷其中了。當道恩的名字被提出來的時候，奧班諾就知道，他們的小辮子落進了他的手裏。他們需要他，而這將讓他在與他們的博弈中占據上風。
吉姆沒有再關心隨後的細節。他隻是有意無意地聽著泰凱斯和斯卡特·奧班諾討價還價。畢竟泰凱斯尤其擅長這種事，而且這個主意從一開始就是他提出來的。
不，吉姆根本就沒有聽進去關於這場談判的任何一個字。他發現自己的思維隻集中在一件事上。
斯卡特·奧班諾剛剛問的那個問題……那個他和泰凱斯都毫無頭緒的問題。
到底是誰僱傭了埃澤基爾·道恩?
全息投影儀的體積相當龐大，需要一名壯漢把它搬進這個光線昏暗的房間。磁懸浮運貨平台上安裝了小型照明燈，讓搬運的人能夠看到前麵的路。這個經過再社會化的壯漢哼哧著，把全息投影儀安放就位，讓它能夠將全息影像直接投射在那隻大金屬盒子前麵。他的老闆就被包裹在那隻盒子裏，隻露出被陰影所籠罩的頭部，隻是偶爾會被鐵盒子上閃動的燈光照亮。
“你們搞出的噪音就算是死人都會被吵醒。”那個突出在鐵盒子頂上的腦袋說道。他的沙啞聲音在房間裏引起一陣陣回音。“快點，快點，我想要現在看到，別給我一直磨蹭到明天!”
“當然，長官。”那名再社會化僕人緊張地說，“我們完全明白，這就為您準備好。”
“快點，快點……”陰影中的那個人繼續吼叫著。
隨著開關被撥動的聲音，一個身材高大健壯的人，穿著長風衣，留著整齊的山羊鬍的人出現在鐵棺材前麵。
“他們死了嗎，道恩?他們死了嗎?”沙啞的吼聲中充滿了期待。
“還沒有。”
一陣怒不可遏的尖叫聲撕裂了房間裏本已緊張萬分的空氣。再社會化僕人們麵色蒼白，全都開始出汗。
“什麽?什麽?你這泡沒用的狗屎!你應該是這個星區裏最好的賞金殺手，而你到現在還沒有幹掉你最該幹掉的人!我不能容忍失敗，道恩，我不能!”
道恩的眉毛緊蹙到一起。當他說話的時候，聲音卻依舊平穩如常。“我建議你小心自己的口氣，不要忘記你是在向誰說話。”他的臉上略顯出一點笑容。“有時候，殺人並不隻是為了錢。有時候……實際上，是很多時候，殺人隻是關乎榮譽。你不想踐踏老道恩的榮譽吧，對嗎?”
隨之而來的是一陣沉默。鐵棺材上的頭在閃爍的燈光中轉向一旁。
“不，我不會。”然後又是一段時間的停頓，“你是這一行裏最好的，我相信你能成功。當任務完成的時候，請讓我知道。”
“當然。”道恩答道。他的山羊鬍在微笑中翹了起來。“我會讓你看到的。”
然後，全息影像就消失了。
“出去!”棺材裏的人尖叫著，“現在就把它拿出去!立刻!”
那個滿身肌肉的再社會化僕人馬上就開始了行動。他將投影儀搬回到運貨平台上，把這個惹主人生氣的東西從主人的視野中推走了。當他推著運貨平台走出為他打開的屋門時，另一個人走了進來。這個新來的人站到棺材旁邊。那裏的顯示器上，一串串數據正不斷地滾動著。
“你也是。”棺材裏的人吼道，“我想要一個人待著。從這裏滾出去!”
“是，範德斯普中校。”
第十二章
他們成了神。
確實沒有其他的字眼能夠更好地形容他們現在的狀態了。消息從亡者之港迅速地傳播出去——詹姆斯·雷諾和泰凱斯·芬利正處在斯卡特·奧班諾的保護之下。在隨後的幾個星期裏，這兩名前陸戰軍成員在麵對自動為他們分開的人群時，總是要努力克製住心中的笑意。他們能夠大搖大擺地走進任何一家酒吧，用普通價格買到頂級美酒。有時候，酒吧老闆甚至根本不向他們要錢。城中的賭場裏總有為他們準備好的位子。每一個舞台前都有他們的專座。而且如果他們有需要，還可以立刻在包房中欣賞專為他們準備的演出。