在這時，吉姆有些失神。他緊咬牙關，雙手不由自主地攥成了拳頭。泰凱斯不動聲色地看著他。吉姆想到了母親疲憊但甜美的麵容，還有堅守正義的父親。
但是，當吉姆想到自己、泰凱斯和天國惡魔們差一點被他們的指揮官賈維爾·範德斯普中校進行再社會化的時候，所有這些記憶就都被他趕跑了。天國惡魔曾是一支精英部隊，在凱聯之戰中立過大功。到最後，卻被當成了炮灰。出賣他們的指揮官將他們嚼得隻剩渣滓，又一口啐掉。他又想到了過去幾年裏他和泰凱斯一同享受的那些快樂，想到了柯爾特和唱片機。他的嘴角露出了扭曲的笑容。
“我想，這件事你說得倒是不錯。”雷諾說道。
“正是如此，我從來不會有錯。”
“那麽……”雷諾舉起喝了一半的酒杯，“敬罪犯……所有為自己工作的傢夥。”
“敬不會拉幫結夥的罪犯。”泰凱斯把自己的啤酒瓶和雷諾的杯子碰了一下，一口喝光了瓶子裏的酒，“那麽，如果我們不打算在斯卡特的姐妹團裏插上一腳，我對下一步的行動有個想法。”
吉姆在心中嘆了口氣，對泰凱斯說：“你已經把你的那一份花光了?我們才剛剛得到那些錢!”
泰凱斯聳了聳寬大的肩膀說：“我要還一些舊債，這幾天還要照顧四個女孩子。再加上惡棍韋恩裏麵那些人，吉姆。”他的口氣很嚴肅，但吉姆聽得出其中含有玩笑的意味，隻好笑著搖了搖頭。
“黛西說，你還沒有付錢給她。”
“黛西總是這麽說。不過，說實話，我的錢是不多了。你知道，我不喜歡在一個地方待太久。而且，老布特遲早會把這裏掀個底兒朝天，他有這種能耐。”
說到要離開這裏，吉姆卻有些不願意。他久久地看著這個酒吧、舞廳、賭場兼遊戲室。惡棍韋恩總是會給他一種說不出的舒適感。在這顆行星上，這裏就是他的家。他去過許多這樣的地方，但最喜歡這裏，他希望能在這裏一直待下去，而不隻是當一個略住幾天就走的過客，但泰凱斯在一件事情上是對的：每次吉姆和泰凱斯從新雪梨拿走什麽東西，布特就會對這裏進行一番搜查。至今，還沒有人出賣他們，他們總是能在警長到來之前得到警報，或者就是運氣夠好，當警長跑來的時候，他們恰好不在。
“好吧，”吉姆嘆了口氣，“你的計劃是什麽?”
“我得到消息，巴頓空間站今天晚上會有一批水晶到貨。”泰凱斯到處都有眼線。吉姆總是會為他廣泛的關係網而感到吃驚。當然，泰凱斯也要擔心這些眼線會出賣他。泰凱斯用渾厚的聲音說道：“你忘了，吉姆，我幹這種事的時間要比你久得多。隻要有錢的氣味，我就能嗅到。等時間長了，你也會有這種能耐的。”
雷諾對此很沒有信心。
“那麽，也許這是個不錯的主意，泰凱斯，但你必須記住一個事實，該死的霍利·巴頓空間站是在太空裏。我們沒有飛船能去那個地方。”
“現在還沒有，但我知道，有個地方有兩架‘行星跳蚤’正苦苦等待著被解放呢。”
泰凱斯口中的“行星跳蚤”指的是一種短程太空飛行器。吉姆相信他們這次行動所需要的就是這種東西。他問泰凱斯：“那麽，現在囚禁它們的又是誰呢?”
“威爾克斯·布特警長和他的手下。”
吉姆愣了一下，然後仰起頭，大笑起來。“你在幾天前剛剛讓可憐的老布特吃了個大虧。這次你又要去摸他的逆毛了。”
泰凱斯也笑了。“但這不是很有趣嗎?”
吉姆裝出一副深思熟慮的樣子，然後慢悠悠地說道：“好吧，我想你說得不錯。”
第六章
新雪梨，紅色台地
紅色台地民防軍部
這幾個星期絕不是威爾克斯·布特警長一生中的美好時光。
新雪梨也許還算不上是罪犯的巢穴，但作為一個邊疆行星，它的確是許多法外之人的理想家園。也正因為這樣，布特和他的部下才會如此忙碌。兩年以前，曾經有過調職前往塔桑尼斯的機會，他卻拒絕了，因為他相信自己在這裏能做更多事情。像塔桑尼斯那種地方的案件和政府鞭長莫及的邊疆世界的有很大不同。在這個缺乏政治臭味的地方，所有事情都要……簡單得多。布特喜歡的是簡單幹脆，最不喜歡的就是灰色交易。他做自己該做的事，並且做得還不錯。雖然也要向這一星域的長官進行述職，但他很喜歡這種日常事務中除了法律之外再沒有頂頭上司的狀態，而在塔桑尼斯，幾乎每一個人都會染指別人的餡餅。那裏充滿了各種各樣的交易，或明或暗的犒勞，以及別有用心的眼光。
布特的世界從來都很簡單。人們或者遵守法律，或者違犯法律。那些違反法律的人如果恰好是在他的管轄地區犯事兒，那他們最好還是乞求老天保佑吧。
當布特第一次走進紅色台地民防軍部的時候，這裏入口處的牆壁上貼滿了通緝犯的頭像。現在，這片牆壁的絕大部分都裸露著，隻剩下一些掛在圖釘上的小紙片。他停下腳步，向留在牆上的那些麵孔瞥了一眼。他熟悉這些人的名字、年齡、犯罪記錄、背景以及懸賞金額。當他看到其中兩個頭像時，眼睛不由自主地眯了起來。
但是，當吉姆想到自己、泰凱斯和天國惡魔們差一點被他們的指揮官賈維爾·範德斯普中校進行再社會化的時候，所有這些記憶就都被他趕跑了。天國惡魔曾是一支精英部隊，在凱聯之戰中立過大功。到最後，卻被當成了炮灰。出賣他們的指揮官將他們嚼得隻剩渣滓，又一口啐掉。他又想到了過去幾年裏他和泰凱斯一同享受的那些快樂，想到了柯爾特和唱片機。他的嘴角露出了扭曲的笑容。
“我想，這件事你說得倒是不錯。”雷諾說道。
“正是如此，我從來不會有錯。”
“那麽……”雷諾舉起喝了一半的酒杯，“敬罪犯……所有為自己工作的傢夥。”
“敬不會拉幫結夥的罪犯。”泰凱斯把自己的啤酒瓶和雷諾的杯子碰了一下，一口喝光了瓶子裏的酒，“那麽，如果我們不打算在斯卡特的姐妹團裏插上一腳，我對下一步的行動有個想法。”
吉姆在心中嘆了口氣，對泰凱斯說：“你已經把你的那一份花光了?我們才剛剛得到那些錢!”
泰凱斯聳了聳寬大的肩膀說：“我要還一些舊債，這幾天還要照顧四個女孩子。再加上惡棍韋恩裏麵那些人，吉姆。”他的口氣很嚴肅，但吉姆聽得出其中含有玩笑的意味，隻好笑著搖了搖頭。
“黛西說，你還沒有付錢給她。”
“黛西總是這麽說。不過，說實話，我的錢是不多了。你知道，我不喜歡在一個地方待太久。而且，老布特遲早會把這裏掀個底兒朝天，他有這種能耐。”
說到要離開這裏，吉姆卻有些不願意。他久久地看著這個酒吧、舞廳、賭場兼遊戲室。惡棍韋恩總是會給他一種說不出的舒適感。在這顆行星上，這裏就是他的家。他去過許多這樣的地方，但最喜歡這裏，他希望能在這裏一直待下去，而不隻是當一個略住幾天就走的過客，但泰凱斯在一件事情上是對的：每次吉姆和泰凱斯從新雪梨拿走什麽東西，布特就會對這裏進行一番搜查。至今，還沒有人出賣他們，他們總是能在警長到來之前得到警報，或者就是運氣夠好，當警長跑來的時候，他們恰好不在。
“好吧，”吉姆嘆了口氣，“你的計劃是什麽?”
“我得到消息，巴頓空間站今天晚上會有一批水晶到貨。”泰凱斯到處都有眼線。吉姆總是會為他廣泛的關係網而感到吃驚。當然，泰凱斯也要擔心這些眼線會出賣他。泰凱斯用渾厚的聲音說道：“你忘了，吉姆，我幹這種事的時間要比你久得多。隻要有錢的氣味，我就能嗅到。等時間長了，你也會有這種能耐的。”
雷諾對此很沒有信心。
“那麽，也許這是個不錯的主意，泰凱斯，但你必須記住一個事實，該死的霍利·巴頓空間站是在太空裏。我們沒有飛船能去那個地方。”
“現在還沒有，但我知道，有個地方有兩架‘行星跳蚤’正苦苦等待著被解放呢。”
泰凱斯口中的“行星跳蚤”指的是一種短程太空飛行器。吉姆相信他們這次行動所需要的就是這種東西。他問泰凱斯：“那麽，現在囚禁它們的又是誰呢?”
“威爾克斯·布特警長和他的手下。”
吉姆愣了一下，然後仰起頭，大笑起來。“你在幾天前剛剛讓可憐的老布特吃了個大虧。這次你又要去摸他的逆毛了。”
泰凱斯也笑了。“但這不是很有趣嗎?”
吉姆裝出一副深思熟慮的樣子，然後慢悠悠地說道：“好吧，我想你說得不錯。”
第六章
新雪梨，紅色台地
紅色台地民防軍部
這幾個星期絕不是威爾克斯·布特警長一生中的美好時光。
新雪梨也許還算不上是罪犯的巢穴，但作為一個邊疆行星，它的確是許多法外之人的理想家園。也正因為這樣，布特和他的部下才會如此忙碌。兩年以前，曾經有過調職前往塔桑尼斯的機會，他卻拒絕了，因為他相信自己在這裏能做更多事情。像塔桑尼斯那種地方的案件和政府鞭長莫及的邊疆世界的有很大不同。在這個缺乏政治臭味的地方，所有事情都要……簡單得多。布特喜歡的是簡單幹脆，最不喜歡的就是灰色交易。他做自己該做的事，並且做得還不錯。雖然也要向這一星域的長官進行述職，但他很喜歡這種日常事務中除了法律之外再沒有頂頭上司的狀態，而在塔桑尼斯，幾乎每一個人都會染指別人的餡餅。那裏充滿了各種各樣的交易，或明或暗的犒勞，以及別有用心的眼光。
布特的世界從來都很簡單。人們或者遵守法律，或者違犯法律。那些違反法律的人如果恰好是在他的管轄地區犯事兒，那他們最好還是乞求老天保佑吧。
當布特第一次走進紅色台地民防軍部的時候，這裏入口處的牆壁上貼滿了通緝犯的頭像。現在，這片牆壁的絕大部分都裸露著，隻剩下一些掛在圖釘上的小紙片。他停下腳步，向留在牆上的那些麵孔瞥了一眼。他熟悉這些人的名字、年齡、犯罪記錄、背景以及懸賞金額。當他看到其中兩個頭像時，眼睛不由自主地眯了起來。