“是我的妻子。”
“你為什麽叫她躺在床上？咱們自個兒在哪兒睡呀？”他很不滿意地對妻子說。
“她有病，萬尼亞，應該可憐可憐她嘛。”
“可憐！他們那麽多，你可憐得過來啊，你看他們有多少！老爺，您把我們都擠走啦……”
葛利高裏一隻手貼在胸前，對主人夫婦說話的時候，聲音裏充滿了不符合他性格的乞憐口氣，幾乎是祈禱說：“善人們哪！看在基督麵上，救救我吧。我再也不能帶著她上路啦，她會死在路上的，答應我把她留在你們家吧。我給你看護的費用，你們要多少就給多少，我一輩子忘不了你們的恩情……請你們無論如何也不要拒絕，行行好吧！”
起初主人斷然拒絕了，推說沒有工夫照料病人，而且病人擠得他們沒有地方住了，可是後來，吃完飯，又說：“當然，誰願意白照看她呢。您打算出多少照看費呀？對於我們的照料，您願意出多少錢？”
葛利高裏把口袋裏所有的錢統統掏了出來，遞給房主人。房主人猶豫不決地接過一遝子頓河政府發的票子——用唾沫沾濕手指頭，數了數錢，問：“您沒有尼古拉票子嗎？”
“沒有。”
“也許有克倫斯基的票子吧？您這些票子太不可靠啦……”
“我也沒有克倫斯基的票子。您要願意，我可以把馬留給您。”
主人思量了半天，然後若有所思地回答說：“不行。當然，我倒很願意要馬，對我們種莊稼的人來說，馬是頭等重要的大事，但是現在這年月可不行啦！不是白軍，就是紅軍，反正他們要把馬牽走，哪兒會輪到我來用呢。你看，我隻有一匹瘸腿的小騾馬，就這我也整天擔驚受怕，生怕他們說不定什麽時候把它也牽走。”他默默地想了一會兒，像在為自己辯解似地補充說：“您別以為我這個人太貪心了，絕對不是！不過請您自個兒想想看，老爺！她也許要躺上一個月，或者還要多，一會兒要給她端這個，一會兒又拿那個，還要養活她吧，麵包。牛奶，什麽雞蛋啦。肉啦，要知道，這都是值錢的呀，我說得對嗎？而且還要給她洗衣服，給她洗澡，還有其他亂七八糟的一大堆活兒……我的老婆又要管家務，又要照看她。這可不是什麽容易事兒！不，您別捨不得啦，再給點什麽吧。我是個殘廢，您看見啦——缺一條腿的人，我能幹什麽活兒掙錢哪？我們是靠上帝的施捨，過著粗茶淡飯的窮日子……”
葛利高裏氣得肺都要炸了，壓著火兒說：“我不是不捨得，你這個大善人哪。我把所有的錢都給你了，我自己也要過一文不名的日子啦。沒有錢我也能湊合著活。你還想要我給你什麽東西呢？”
“您真的已經把所有的錢都拿出來啦？”主人不相信地冷笑道。“掙您這份薪餉，應該有幾口袋錢才是。”
“你痛快說吧，”葛利高裏的臉變得越來越蒼白，說道，“願不願意把病人留在你們家裏？”
“不，您既然這麽吝嗇，我們就沒有理由留下她啦。”主人帶著很大的委屈說。“再說，這也不是什麽小事兒……軍官的太太，叫鄰居們知道了，事情就麻煩了，同誌們緊跟著你們就會來到，他們一知道這件事，就會天天把我叫去……不，既然這樣，您就把她帶走吧，也許別的街坊願意收留她。”他流露出非常遺憾的神情，把錢還給葛利高裏，掏出煙荷包，捲起煙來……
葛利高裏穿上軍大衣，對普羅霍爾說：“你在這裏照看她一會兒，我去找房子。”
他已經抓住門把手了，主人攔住他說：“您等等，老爺，於嗎這樣急啊？您以為我不可憐這個有病的女人嗎？我是非常可憐她的，我自個兒也曾當過兵，而且非常尊重您的職務和地位，難道除了這些錢以外，您就不能再加點兒別的什麽東西了嗎？”
這時普羅霍爾忍不住了，激動得臉漲得通紅，大聲喊：“還要給你加點兒什麽呀，你這個瘸腿的陰險傢夥？！把你的那條腿也打斷，這就是加給你的東西！葛利高裏·潘苔萊維奇！請準許我把他像打狗一樣狠狠捧一頓，然後咱們拉上阿克西妮亞繼續趕路，這個該死的東西，叫他不得好死……”
主人聽完普羅霍爾的氣喘籲籲的話，沒說半句話去打斷他，等他說完了才說：“您臭罵我一頓，有什麽用呀，老總！咱們是在平心靜氣地商量嘛，用不著叫罵，用不著吵嘴。我說，哥薩克，你幹嗎跟我大發脾氣呀？難道我指的是錢嗎？我說的根本不是要多給錢！我是說，你們是不是有什麽多餘的武器，譬如說，步槍啦，或者隨便什麽樣的手槍啦……有它沒有它，對你們來說，反正是一樣，可是對我們來說，現在這種年月，這東西可是件大財產。保家護院一定要有武器！我說的是這個問題！把剛才的錢都給我，再加上一支步槍，一言為定，把您的病人留下來，我們會像照料自己的親人一樣照料她，我可以對您起mi”
葛利高裏看了看普羅霍爾，小聲說：“把我的步槍和子彈都給他，然後去套爬犁。就讓阿克西妮亞留在這裏吧……讓上帝處罰我吧，我不能帶著她去送死呀！”
“你為什麽叫她躺在床上？咱們自個兒在哪兒睡呀？”他很不滿意地對妻子說。
“她有病，萬尼亞，應該可憐可憐她嘛。”
“可憐！他們那麽多，你可憐得過來啊，你看他們有多少！老爺，您把我們都擠走啦……”
葛利高裏一隻手貼在胸前，對主人夫婦說話的時候，聲音裏充滿了不符合他性格的乞憐口氣，幾乎是祈禱說：“善人們哪！看在基督麵上，救救我吧。我再也不能帶著她上路啦，她會死在路上的，答應我把她留在你們家吧。我給你看護的費用，你們要多少就給多少，我一輩子忘不了你們的恩情……請你們無論如何也不要拒絕，行行好吧！”
起初主人斷然拒絕了，推說沒有工夫照料病人，而且病人擠得他們沒有地方住了，可是後來，吃完飯，又說：“當然，誰願意白照看她呢。您打算出多少照看費呀？對於我們的照料，您願意出多少錢？”
葛利高裏把口袋裏所有的錢統統掏了出來，遞給房主人。房主人猶豫不決地接過一遝子頓河政府發的票子——用唾沫沾濕手指頭，數了數錢，問：“您沒有尼古拉票子嗎？”
“沒有。”
“也許有克倫斯基的票子吧？您這些票子太不可靠啦……”
“我也沒有克倫斯基的票子。您要願意，我可以把馬留給您。”
主人思量了半天，然後若有所思地回答說：“不行。當然，我倒很願意要馬，對我們種莊稼的人來說，馬是頭等重要的大事，但是現在這年月可不行啦！不是白軍，就是紅軍，反正他們要把馬牽走，哪兒會輪到我來用呢。你看，我隻有一匹瘸腿的小騾馬，就這我也整天擔驚受怕，生怕他們說不定什麽時候把它也牽走。”他默默地想了一會兒，像在為自己辯解似地補充說：“您別以為我這個人太貪心了，絕對不是！不過請您自個兒想想看，老爺！她也許要躺上一個月，或者還要多，一會兒要給她端這個，一會兒又拿那個，還要養活她吧，麵包。牛奶，什麽雞蛋啦。肉啦，要知道，這都是值錢的呀，我說得對嗎？而且還要給她洗衣服，給她洗澡，還有其他亂七八糟的一大堆活兒……我的老婆又要管家務，又要照看她。這可不是什麽容易事兒！不，您別捨不得啦，再給點什麽吧。我是個殘廢，您看見啦——缺一條腿的人，我能幹什麽活兒掙錢哪？我們是靠上帝的施捨，過著粗茶淡飯的窮日子……”
葛利高裏氣得肺都要炸了，壓著火兒說：“我不是不捨得，你這個大善人哪。我把所有的錢都給你了，我自己也要過一文不名的日子啦。沒有錢我也能湊合著活。你還想要我給你什麽東西呢？”
“您真的已經把所有的錢都拿出來啦？”主人不相信地冷笑道。“掙您這份薪餉，應該有幾口袋錢才是。”
“你痛快說吧，”葛利高裏的臉變得越來越蒼白，說道，“願不願意把病人留在你們家裏？”
“不，您既然這麽吝嗇，我們就沒有理由留下她啦。”主人帶著很大的委屈說。“再說，這也不是什麽小事兒……軍官的太太，叫鄰居們知道了，事情就麻煩了，同誌們緊跟著你們就會來到，他們一知道這件事，就會天天把我叫去……不，既然這樣，您就把她帶走吧，也許別的街坊願意收留她。”他流露出非常遺憾的神情，把錢還給葛利高裏，掏出煙荷包，捲起煙來……
葛利高裏穿上軍大衣，對普羅霍爾說：“你在這裏照看她一會兒，我去找房子。”
他已經抓住門把手了，主人攔住他說：“您等等，老爺，於嗎這樣急啊？您以為我不可憐這個有病的女人嗎？我是非常可憐她的，我自個兒也曾當過兵，而且非常尊重您的職務和地位，難道除了這些錢以外，您就不能再加點兒別的什麽東西了嗎？”
這時普羅霍爾忍不住了，激動得臉漲得通紅，大聲喊：“還要給你加點兒什麽呀，你這個瘸腿的陰險傢夥？！把你的那條腿也打斷，這就是加給你的東西！葛利高裏·潘苔萊維奇！請準許我把他像打狗一樣狠狠捧一頓，然後咱們拉上阿克西妮亞繼續趕路，這個該死的東西，叫他不得好死……”
主人聽完普羅霍爾的氣喘籲籲的話，沒說半句話去打斷他，等他說完了才說：“您臭罵我一頓，有什麽用呀，老總！咱們是在平心靜氣地商量嘛，用不著叫罵，用不著吵嘴。我說，哥薩克，你幹嗎跟我大發脾氣呀？難道我指的是錢嗎？我說的根本不是要多給錢！我是說，你們是不是有什麽多餘的武器，譬如說，步槍啦，或者隨便什麽樣的手槍啦……有它沒有它，對你們來說，反正是一樣，可是對我們來說，現在這種年月，這東西可是件大財產。保家護院一定要有武器！我說的是這個問題！把剛才的錢都給我，再加上一支步槍，一言為定，把您的病人留下來，我們會像照料自己的親人一樣照料她，我可以對您起mi”
葛利高裏看了看普羅霍爾，小聲說：“把我的步槍和子彈都給他，然後去套爬犁。就讓阿克西妮亞留在這裏吧……讓上帝處罰我吧，我不能帶著她去送死呀！”