“想來想去，別無他法，且理熟了書，預備明兒盤考……如今打算打算，肚子裏現可背誦的，不過隻有《學》、《庸》、《論語》還背得出來。至上本《孟子》，就有一半是夾生的，若憑空提一句，斷不能背；至下《孟子》，就有大半生的。算起“五經”來，因近來做詩，常把‘五經’集些。雖不甚熟，還可塞責。別的雖不記得，素日賈政幸未叫讀的，縱不知，也還不妨。至於古文，這是那幾年所讀過的幾篇：《左傳》、《國策》、《公羊》《穀梁》、漢、唐等文，這幾年未曾讀得。不過一時之興，隨看隨忘，未曾下過苦功，如何記得？這是更難塞責的。更有時文八股一道，因平素深惡，說這原非聖賢之製撰，焉能闡發聖賢之奧，不過後人餌名釣祿之階。雖賈政當日起身，選了百十篇命他讀的，不過是後人的時文，偶見其中一、二股內，或承起之中，有作的精緻；或流蕩、或遊戲、或悲感、稍能動性者，偶爾一讀，不過供一時之興趣，究竟何曾成篇潛心玩索？……一夜之工，亦不能全然溫習。”
這段描繪寶玉思維想法的文字，可以肯定三點：第一點全麵說明了“舉業”的全部基礎內容：即一是《四書》、五經，二是古文，三是時文，全部要下苦功讀熟、背熟。曹雪芹說的很清楚。第二點表明對八股文的看法，是平素深惡。是“餌名釣祿之階”，對本質看法一點也不差，同馬二先生一樣。但態度卻又完全相反。第三他是十分熟悉八股文，理解八股文，知道“承起之中”，即承題、起講之間，有“精緻”的，“稍能動性者”，偶爾一讀。這是從興趣出發，以能動情的值得一看。說明曹雪芹知道八股文中也不乏這一類的作品。寫寶玉的性格寄託了他自己的觀點和愛好。但也必須讀過八股、作過八股，十分熟悉八股的人，才能這樣全麵而深刻地認識八股文，又把它寫進小說中，生動地表現在人物的身上。因此曹雪芹對八股文的觀點盡管是深惡的，而他從小或是在勉強的情況下，對八股文下過一番苦功，則是可以完全肯定的。至於他是否參加科舉考試，及科舉考試沒有得中，那是另外的問題，在此不多費詞了。
說到《紅樓夢》，還必須注意到完成這部書的高鶚的情況，他與八股文的關係，及他在書中所寫到的有關八股文的部分。高鶚，字蘭墅，內務府鑲黃旗人，生於幹隆二十八年，卒於嘉慶二十一年。其生年晚於曹雪芹卒年一歲，完全是幹隆時代的人了。出身一般，上代也沒有大官，不過是個一般的旗人，可以吃錢糧、作小官耳。但他科舉考試較順利，二十五歲中舉，三十二歲成進士，這樣兩榜出身的人，自然是對八股文下過一番苦功，而且得到收穫，進人仕宦之途的。所以他對八股文的態度應該說完全不同於曹雪芹。但是他又要繼承曹雪芹的觀點和思路補寫《紅樓夢》未完部分，且看他如何轉這個彎。首先是第八十一回《奉嚴詞兩番人家塾》，接著便是八十二回“講書、念文章”了。“講書”就是講《四書》，“念文章”就是念八股文。先看與黛玉的談論：
“寶玉接著說道：‘還提什麽念書？我最厭這些道學話。更可笑的，是八股文章，拿他誆功名，混飯吃，也罷了，還要說代聖賢立言！好些的，不過拿些經書湊搭湊搭還罷了；更有一種可笑的，肚子裏沒有什麽，東拉西扯，弄的牛鬼蛇神，還自以為博奧，這那裏是闡發聖賢的道理？目下老爺口口聲聲叫我學這個……’黛玉道：‘我們女孩兒家雖然不要這個，但小時跟著你們雨村先生念書，也曾看過。內中也有近情近理的，也有清微淡遠的。那時候雖不大懂，也覺得好，不可一概抹倒。況且你要取功名這個也清貴些。’寶玉聽到這裏，覺得不甚入耳……”
寫寶玉晚間用功道：
“寶玉……把念過的《四書》翻出來；隻是從何處看起？翻了一本看去，章章裏頭，似乎明白，細擯起來，卻不很明白，看著小注，又看講章……想道：我在詩詞上覺得很容易，在這個上頭竟沒頭腦！”
寫代儒命寶玉講書道：
“有一章書，你來講講。寶玉接過一看，卻是‘後生可畏’章，寶玉心上說：‘這還好，幸虧不是《學》、《庸》’，問道：‘怎麽講呢？’代儒道：‘你把節旨句子細細講來。’寶玉先朗朗念了一遍，說：這章書是聖人勉勵後生……代儒笑道：‘你方才節旨講的倒清楚，隻是句子裏有些孩子氣。無聞二字，不是不能發達做官的話，聞是實在自己能夠明理見道，就不做官也是有聞了。不然，古聖賢有遁世不見知的，豈不是不做官的人？難道也是無聞麽？不足畏是使人料得定，方與焉知的知字對針，不是怕的字眼。要從這裏看出，方能入細。’……還有一章……寶玉看時：‘吾未見好德如好色者也’……便陪笑道：‘這句話沒有什麽講頭。’代儒道：‘胡說，譬如場中出了這個題目，也說沒有做頭麽？’寶玉不得已，講道：
‘是聖人看見人不肯好德，見了色，便好得了不得。殊不想，德是性中本有的東西，人偏都不肯好他。至於那個色呢？雖也是從先天中帶來，無人不好的。但是德乃天理，色是人慾，人那裏肯把天理好的像人慾似的？孔子雖是嘆息的話，又是望人迴轉來的意思。並且見得人就有好德的，好的終是浮淺，直要像色一樣好起來，那才真好呢？’
這段描繪寶玉思維想法的文字，可以肯定三點：第一點全麵說明了“舉業”的全部基礎內容：即一是《四書》、五經，二是古文，三是時文，全部要下苦功讀熟、背熟。曹雪芹說的很清楚。第二點表明對八股文的看法，是平素深惡。是“餌名釣祿之階”，對本質看法一點也不差，同馬二先生一樣。但態度卻又完全相反。第三他是十分熟悉八股文，理解八股文，知道“承起之中”，即承題、起講之間，有“精緻”的，“稍能動性者”，偶爾一讀。這是從興趣出發，以能動情的值得一看。說明曹雪芹知道八股文中也不乏這一類的作品。寫寶玉的性格寄託了他自己的觀點和愛好。但也必須讀過八股、作過八股，十分熟悉八股的人，才能這樣全麵而深刻地認識八股文，又把它寫進小說中，生動地表現在人物的身上。因此曹雪芹對八股文的觀點盡管是深惡的，而他從小或是在勉強的情況下，對八股文下過一番苦功，則是可以完全肯定的。至於他是否參加科舉考試，及科舉考試沒有得中，那是另外的問題，在此不多費詞了。
說到《紅樓夢》，還必須注意到完成這部書的高鶚的情況，他與八股文的關係，及他在書中所寫到的有關八股文的部分。高鶚，字蘭墅，內務府鑲黃旗人，生於幹隆二十八年，卒於嘉慶二十一年。其生年晚於曹雪芹卒年一歲，完全是幹隆時代的人了。出身一般，上代也沒有大官，不過是個一般的旗人，可以吃錢糧、作小官耳。但他科舉考試較順利，二十五歲中舉，三十二歲成進士，這樣兩榜出身的人，自然是對八股文下過一番苦功，而且得到收穫，進人仕宦之途的。所以他對八股文的態度應該說完全不同於曹雪芹。但是他又要繼承曹雪芹的觀點和思路補寫《紅樓夢》未完部分，且看他如何轉這個彎。首先是第八十一回《奉嚴詞兩番人家塾》，接著便是八十二回“講書、念文章”了。“講書”就是講《四書》，“念文章”就是念八股文。先看與黛玉的談論：
“寶玉接著說道：‘還提什麽念書？我最厭這些道學話。更可笑的，是八股文章，拿他誆功名，混飯吃，也罷了，還要說代聖賢立言！好些的，不過拿些經書湊搭湊搭還罷了；更有一種可笑的，肚子裏沒有什麽，東拉西扯，弄的牛鬼蛇神，還自以為博奧，這那裏是闡發聖賢的道理？目下老爺口口聲聲叫我學這個……’黛玉道：‘我們女孩兒家雖然不要這個，但小時跟著你們雨村先生念書，也曾看過。內中也有近情近理的，也有清微淡遠的。那時候雖不大懂，也覺得好，不可一概抹倒。況且你要取功名這個也清貴些。’寶玉聽到這裏，覺得不甚入耳……”
寫寶玉晚間用功道：
“寶玉……把念過的《四書》翻出來；隻是從何處看起？翻了一本看去，章章裏頭，似乎明白，細擯起來，卻不很明白，看著小注，又看講章……想道：我在詩詞上覺得很容易，在這個上頭竟沒頭腦！”
寫代儒命寶玉講書道：
“有一章書，你來講講。寶玉接過一看，卻是‘後生可畏’章，寶玉心上說：‘這還好，幸虧不是《學》、《庸》’，問道：‘怎麽講呢？’代儒道：‘你把節旨句子細細講來。’寶玉先朗朗念了一遍，說：這章書是聖人勉勵後生……代儒笑道：‘你方才節旨講的倒清楚，隻是句子裏有些孩子氣。無聞二字，不是不能發達做官的話，聞是實在自己能夠明理見道，就不做官也是有聞了。不然，古聖賢有遁世不見知的，豈不是不做官的人？難道也是無聞麽？不足畏是使人料得定，方與焉知的知字對針，不是怕的字眼。要從這裏看出，方能入細。’……還有一章……寶玉看時：‘吾未見好德如好色者也’……便陪笑道：‘這句話沒有什麽講頭。’代儒道：‘胡說，譬如場中出了這個題目，也說沒有做頭麽？’寶玉不得已，講道：
‘是聖人看見人不肯好德，見了色，便好得了不得。殊不想，德是性中本有的東西，人偏都不肯好他。至於那個色呢？雖也是從先天中帶來，無人不好的。但是德乃天理，色是人慾，人那裏肯把天理好的像人慾似的？孔子雖是嘆息的話，又是望人迴轉來的意思。並且見得人就有好德的，好的終是浮淺，直要像色一樣好起來，那才真好呢？’