“道光三十年，餘中進士，保和殿複試獲在第一，人皆疑焉：後得知其由湘鄉相公。湘鄉得餘卷，極賞其文，言於杜文正，必欲置第一。群眾聚觀，皆曰：文則佳矣，然倉卒中安能辦此？殆錄舊文耳；湘鄉曰：不然，其詩亦相稱，豈詩亦舊詩乎？議遂定，由是得入翰林。追念微名所自，每飯不敢忘也。時詩題為‘淡煙疏雨落花天’，餘首句雲：‘花落春仍在’。湘鄉深賞之，曰：此與‘將飛更作迴風舞，已落猶成半麵妝’相似，他日所至，未可量也。然餘竟淪棄終身……因顏所居曰‘春在堂’。他日見吾師，當請為書此三字也。”
曲園老人所記，正可作試帖詩的詩話讀。按試帖詩的形式，所謂五言八韻，即十六句。形式上是唐人排律的作法，即用律詩的形式寫長詩。除起首和結尾外，中間都用對句。而且一韻到底，可以寫很多句，很多韻，如《紅樓夢》中蘆雪亭聯句、凹碧館聯句，都是五言排律。而科舉考試的試帖詩，五言六韻、五言八韻，則是限定字數的排律。這種詩，題目有詩意的，如“淡煙疏雨落花天”、“秋水長天一色”、“綠楊宜作兩家春”等等，都還好作，容易展開想像，容易思維組織詞句。而一些毫無詩意，或枯燥無味、空洞無物的題目，什麽“循名責實”、“整紛剔蠹”等等題目，又如何寫呢？現在讀者想像起來，實在是很難的。《春在堂隨筆》卷十正好有一則例子，可以參看：記雲：
“許氏長外孫女三多，自幼不讀書。十齡外讀蘅塘退士所選《唐詩三百首》，止讀其半，然其後喜觀人詩集，不數年，居然能詩矣。於歸後，為其婿捉刀，作試帖詩甚工。婿孝亮字詠蓼，王可莊殿撰猶子。女子能詩者多，能為試帖詩者頗少。因錄二首。‘重簾不捲留香久’、得‘簾’字，詩雲：
‘久悟閑中趣，焚香讀易兼。欲教留一炷，不使卷重簾。雞舌熏徐裊，蝦須隔漫嫌。濃收銀押底，清逗玉鉤尖。繡箔低還護，羅衣薄更添。燕歸人悄悄，鴨睡篆纖纖。馥爇熬堪驅蠹，光涵未透蟾。禦爐煙惹袖，佳句放翁拈。’
又‘卓犖觀群書’，得書字。詩雲：
‘獨具超群誌，欣觀萬卷書。人真稱卓犖，時亦爰居諸。掞藻奇才橫，探源蓄念攄。每從攤簡後，追溯結繩初。放眼空千古，羅胸富五車。誤能思虎豕，註定陋蟲魚。執筆刪蕪穢，開編恣獵漁。喜逢文治盛，珥筆待丹除。’”
這兩首試帖詩，前一首還有話可說，有詩的情趣，後一首就枯燥的多，但其詩照樣敷衍成篇，四平八穩，結尾處還頌聖，是脫胎於應製詩的寫法。因為試帖詩目的是科舉考試能以得中，所以都要有頌聖字眼，前一首的“禦爐煙惹袖”，後一首的“喜逢文治盛，珥筆待丹除”都是非常得體的頌聖詩句。寫這種試帖詩有兩點主要的：一是熟悉五言排律技巧，詩韻背得熟，典故熟；二是能就題麵字眼展開思維，知道題目出處固然好，如“重簾不捲留香久”陸放翁名句，較為普通，就好思考一些。如不知道出處，題目意思較枯燥，較狹窄，也要能從題目字麵上逐字思維，聯繫起來，鋪展開來，便有話說。如第二題“卓犖”便想到誌向超群，“群書”就想到“萬卷”，誌與才有關，書又與文字有關，又可追述歷史、結繩記事。由史又聯繫胸懷千古、學富五車等典故，進一步到考試等掄才大典來得中，在丹墀之上，接受皇帝除（即委任）官。這種熟練的思維邏輯、思維軌跡，其層次，其細緻處，同思考八股文是一致的。據近人商衍鎏《清代科舉考試述錄》中介紹，試帖詩的作法，也有嚴格的限製，大體如下：
先是“出題”，也叫點題，題目的字，一定要在首次兩聯點出。出題不能太緩，首聯或直賦題事，或借端引起，第二聯要急轉到題。如前舉例二詩，題字均在第一、二聯中寫出。即全題字眼，必須在第一、二聯出，將要緊字寫出表明。三聯以後不再見題字，結構與八股文一致。首聯如破題，次聯如承題，三聯如起比，四五聯如中比，六七聯如後比，結聯如束比，第一、二聯出題後，中間數聯或實作正麵，或闡發題意，或用開合，或從題外推開，或在本題映照。結聯或勒住本題，或放開一步，或將未點之題字，在此點出。全章布局，由淺入深，由虛及實，有縱有擒，有賓有主，相題立局，不能淩亂，都和八股相似。試帖詩限於科舉考試及應製。語言要莊重典雅，兒女私情輕佻語言，羈愁旅況傷感的話，一字不能闖入。以《詩經》之體例比較，隻要賦頌，不要比興。題目到手，先要辨體、次要審題，然後命意、布局、琢句、鍊氣、煉神。清人李守齋（楨）《分類詩腋》一書中，分為八法。即押韻、詮題、裁對、琢句、字法、詩品、起結、煉格八個步驟。當時人細講起來，那自然是十分複雜的。
試帖詩是限韻的，如前舉各例，得“簾”字、得“書”字，簾字在下平聲“十四鹽”，全韻隻有六十九個字，是窄韻，而且記得不熟，很容易“一先”的字混淆。書字在上平聲“六魚”韻，八十四字，也非寬韻。用字全要在本韻範圍內選擇，一錯用了其他韻部的字，就叫出了韻，閱卷官是很嚴的，便會因出韻而考不取，或降等。而且詩韻有寬有窄，如上平聲“四支”最寬，有三三三字，而“三江”最窄，隻有卅九字。試帖詩是格律詩，用韻最嚴，“一東”韻和“二冬”韻都不能通押，所以考試時，如遇窄韻，是很困難的。上平聲“十三元”韻部，字並不少，隻是按常音讀，是兩種韻母的字，如元、園、源等字，和門、村、魂、屯等字，讀音韻尾迥異，可是在一個韻中。因而舊時作律詩的人，用十三元時，常常錯誤。清代有一名人，朝考時十三元韻錯了，為此被列入四等。過了不少年，又遇朝考，又因用錯十三元韻，被列入四等。後作詩解嘲，其中有句雲：“平生雙四等，該死十三元”。這是所謂巧對的對仗極為工穩的一聯詩，也是有名的試帖詩故事。
曲園老人所記，正可作試帖詩的詩話讀。按試帖詩的形式，所謂五言八韻，即十六句。形式上是唐人排律的作法，即用律詩的形式寫長詩。除起首和結尾外，中間都用對句。而且一韻到底，可以寫很多句，很多韻，如《紅樓夢》中蘆雪亭聯句、凹碧館聯句，都是五言排律。而科舉考試的試帖詩，五言六韻、五言八韻，則是限定字數的排律。這種詩，題目有詩意的，如“淡煙疏雨落花天”、“秋水長天一色”、“綠楊宜作兩家春”等等，都還好作，容易展開想像，容易思維組織詞句。而一些毫無詩意，或枯燥無味、空洞無物的題目，什麽“循名責實”、“整紛剔蠹”等等題目，又如何寫呢？現在讀者想像起來，實在是很難的。《春在堂隨筆》卷十正好有一則例子，可以參看：記雲：
“許氏長外孫女三多，自幼不讀書。十齡外讀蘅塘退士所選《唐詩三百首》，止讀其半，然其後喜觀人詩集，不數年，居然能詩矣。於歸後，為其婿捉刀，作試帖詩甚工。婿孝亮字詠蓼，王可莊殿撰猶子。女子能詩者多，能為試帖詩者頗少。因錄二首。‘重簾不捲留香久’、得‘簾’字，詩雲：
‘久悟閑中趣，焚香讀易兼。欲教留一炷，不使卷重簾。雞舌熏徐裊，蝦須隔漫嫌。濃收銀押底，清逗玉鉤尖。繡箔低還護，羅衣薄更添。燕歸人悄悄，鴨睡篆纖纖。馥爇熬堪驅蠹，光涵未透蟾。禦爐煙惹袖，佳句放翁拈。’
又‘卓犖觀群書’，得書字。詩雲：
‘獨具超群誌，欣觀萬卷書。人真稱卓犖，時亦爰居諸。掞藻奇才橫，探源蓄念攄。每從攤簡後，追溯結繩初。放眼空千古，羅胸富五車。誤能思虎豕，註定陋蟲魚。執筆刪蕪穢，開編恣獵漁。喜逢文治盛，珥筆待丹除。’”
這兩首試帖詩，前一首還有話可說，有詩的情趣，後一首就枯燥的多，但其詩照樣敷衍成篇，四平八穩，結尾處還頌聖，是脫胎於應製詩的寫法。因為試帖詩目的是科舉考試能以得中，所以都要有頌聖字眼，前一首的“禦爐煙惹袖”，後一首的“喜逢文治盛，珥筆待丹除”都是非常得體的頌聖詩句。寫這種試帖詩有兩點主要的：一是熟悉五言排律技巧，詩韻背得熟，典故熟；二是能就題麵字眼展開思維，知道題目出處固然好，如“重簾不捲留香久”陸放翁名句，較為普通，就好思考一些。如不知道出處，題目意思較枯燥，較狹窄，也要能從題目字麵上逐字思維，聯繫起來，鋪展開來，便有話說。如第二題“卓犖”便想到誌向超群，“群書”就想到“萬卷”，誌與才有關，書又與文字有關，又可追述歷史、結繩記事。由史又聯繫胸懷千古、學富五車等典故，進一步到考試等掄才大典來得中，在丹墀之上，接受皇帝除（即委任）官。這種熟練的思維邏輯、思維軌跡，其層次，其細緻處，同思考八股文是一致的。據近人商衍鎏《清代科舉考試述錄》中介紹，試帖詩的作法，也有嚴格的限製，大體如下：
先是“出題”，也叫點題，題目的字，一定要在首次兩聯點出。出題不能太緩，首聯或直賦題事，或借端引起，第二聯要急轉到題。如前舉例二詩，題字均在第一、二聯中寫出。即全題字眼，必須在第一、二聯出，將要緊字寫出表明。三聯以後不再見題字，結構與八股文一致。首聯如破題，次聯如承題，三聯如起比，四五聯如中比，六七聯如後比，結聯如束比，第一、二聯出題後，中間數聯或實作正麵，或闡發題意，或用開合，或從題外推開，或在本題映照。結聯或勒住本題，或放開一步，或將未點之題字，在此點出。全章布局，由淺入深，由虛及實，有縱有擒，有賓有主，相題立局，不能淩亂，都和八股相似。試帖詩限於科舉考試及應製。語言要莊重典雅，兒女私情輕佻語言，羈愁旅況傷感的話，一字不能闖入。以《詩經》之體例比較，隻要賦頌，不要比興。題目到手，先要辨體、次要審題，然後命意、布局、琢句、鍊氣、煉神。清人李守齋（楨）《分類詩腋》一書中，分為八法。即押韻、詮題、裁對、琢句、字法、詩品、起結、煉格八個步驟。當時人細講起來，那自然是十分複雜的。
試帖詩是限韻的，如前舉各例，得“簾”字、得“書”字，簾字在下平聲“十四鹽”，全韻隻有六十九個字，是窄韻，而且記得不熟，很容易“一先”的字混淆。書字在上平聲“六魚”韻，八十四字，也非寬韻。用字全要在本韻範圍內選擇，一錯用了其他韻部的字，就叫出了韻，閱卷官是很嚴的，便會因出韻而考不取，或降等。而且詩韻有寬有窄，如上平聲“四支”最寬，有三三三字，而“三江”最窄，隻有卅九字。試帖詩是格律詩，用韻最嚴，“一東”韻和“二冬”韻都不能通押，所以考試時，如遇窄韻，是很困難的。上平聲“十三元”韻部，字並不少，隻是按常音讀，是兩種韻母的字，如元、園、源等字，和門、村、魂、屯等字，讀音韻尾迥異，可是在一個韻中。因而舊時作律詩的人，用十三元時，常常錯誤。清代有一名人，朝考時十三元韻錯了，為此被列入四等。過了不少年，又遇朝考，又因用錯十三元韻，被列入四等。後作詩解嘲，其中有句雲：“平生雙四等，該死十三元”。這是所謂巧對的對仗極為工穩的一聯詩，也是有名的試帖詩故事。