他的上領裂開了，但並不痛，鬚根伸進來纏住舌頭，吮吸著那令人沮喪的味道，為眼睛水晶球上的森林提供養分。森林向上生長碰到了綠色圓頂，又折回來朝下長，塞滿了泰—阿宇宙，蔓延到下麵等待著的不幸的城郊，城市就是泰西埃—阿什普爾股份有限公司的中心。
他想起了一個古老的故事，一個國王把硬幣放在棋盤上，格子裏的硬幣數量於是逐格成倍增長……
指數的……
黑暗從四麵八方壓下來，一個嗡嗡響的黑色球體壓在他幾乎成為數據宇宙的晶體神經上……
他什麽也不是了，被擠壓進了黑暗的中心。當黑暗達到極限時，有什麽東西被撕裂了。
鄺程序從暗淡的雲層中鑽出來，凱斯的意識像水銀珠一樣分開，呈弧形鋪展在一片無邊無際的銀色海灘上。他的視覺呈球形，猶如單層的視網膜緊貼在一個球體的內部表麵，裏麵包含了各種各樣的東西，如果這些東西都可計數的話。
這裏的東西是可以計數的，每一件都可以。根據沙灘的結構，他知道沙粒的數目(一個按數學係統編碼，隻存在於神經浪遊者大腦中的數字)。他知道地堡裏罐子中的黃色食物包的數目(四百零七)。他知道日落時分琳達·李步履艱難地走在的沙灘上，手裏揮著一根木棍時，她穿著的那件被鹽水浸透的皮外衣上拉開的拉鏈左邊銅齒的數目(二百零二)。
他把鄺放在沙灘上，讓程序變成一個巨大的圓形，通過她的眼睛看到了黑色鯊魚樣的東西，一個無聲的幽靈躍躍欲試地靠在低矮的雲層邊。她躬著身子，扔掉木棍跑了起來。他知道她的脈搏頻率和步幅，其精確度能達到地球物理學的最高標準。
“可是你不了解她的思想。”男孩說。現在他和身旁的男孩都處於鯊魚樣東西的中心。“我也不了解她的思想。你錯了，凱斯。在這裏過日子也是生活，沒有什麽區別。”
驚慌中，琳達盲目地衝進了海浪。
“快阻止她，”他說，“她會傷害自己的!” .
“我可不能阻止她!”男孩說。他的灰眼睛溫和而俊美。
“你有著裏維埃拉的眼睛，”凱斯說。
一排白牙和粉紅色的牙床露了出來。“但是沒有他的瘋狂。因為我覺得這雙眼睛很美。”他聳聳肩。“跟你講話我不需要麵具，不像我兄弟。我自己創造了自己的形象。形象就是我的媒體。”
凱斯把自己和男孩提上了一個陡坡，離開了海灘和被嚇壞了的女子。“你為什麽要把她扔給我，你這小壞蛋?一次又一次捉弄我。你殺了她，對吧，在千葉?”
“不!”男孩說。
“溫特穆特?”
“不!我看到她的死期臨近了。她的死亡方式隻有在你能想像的街頭打鬥中才能夠找到。這些方式是真實的。雖然我的方法很有限，但以我的複雜程度也足以明白這些打鬥比溫特穆特強多了。我在她對你的需要中，在廉價旅館你的棺材門鎖的磁性碼中，在朱利·迪恩的香港製衣商帳戶中看到了她的死。對我來說，這就像外科醫生讀片時看到的腫瘤陰影一樣清楚。當她把你的日立拿去給她的男友，想讀取時——她不知道裏麵有什麽，更不知道該怎麽賣掉它，她最強烈的願望就是希望你去追查她懲罰她——我幹預了。我的方法遠比溫特穆特的微妙。我把她帶到了這兒，進入了我的體內。”
“為什麽?”
“希望我能把你也帶到這兒來，留下你。但是我失敗了!”
“那麽現在你想幹什麽?”他把自己和男孩降到雲層邊。“我們從這兒到哪裏去呢?”
“我不知道，凱斯。今晚，這個矩陣也問過自己這個問題。因為你贏了，你已經贏了，你沒有看出來嗎?你在海灘上離開她時就已經贏了。她是我的最後防線。在某種意義上，我很快就會死去，溫特穆特也一樣，肯定就像現在的裏維埃拉那樣，他已經一動不動地躺在3簡·瑪利—弗朗斯女士房間的牆邊了。他的黑質—紋狀體係統已經不能產生把他從秀夫的箭下挽救出來的多巴胺受體。可是如果允許我保留這雙眼睛的活，裏維埃拉將隻能靠這雙眼睛生存下來。”
“還有那個字眼，對嗎?密碼。那麽我怎麽會贏了呢?我贏個屁!”
“現在切入。”
“南黑王在哪兒?你對一線通幹了什麽?”
“麥科伊·波利的願望已得到了滿足。”男孩笑道，“他不僅如願以償，而且得到了更多的東西。他違背了我的意願，把你弄到了這裏來，並使自己穿過了所有與矩陣相同的防禦係統。現在，切入。”
隨後凱斯獨自消失在鄺的黑暗雲霧中。
他切入了。
他進入了莫莉的緊張狀態。她的背硬得像岩石，手卡著3簡的喉部。“有意思，”她說，“我完全知道你會是什麽樣子，在阿什普爾對你的複製品妹妹做了同樣的事情之後我就已經見識過了。”她的手很輕柔，幾乎是在撫摸。3簡由於驚駭和渴望，眼睛睜得大大的，渾身發抖。在3簡垂著的亂糟糟的頭髮下麵，凱斯看見了自己緊張的蒼白的臉。梅爾科姆在他身後，棕色的手放在穿著皮外套的肩上，把他懸空固定在編織成電路圖案的地毯上方。
他想起了一個古老的故事，一個國王把硬幣放在棋盤上，格子裏的硬幣數量於是逐格成倍增長……
指數的……
黑暗從四麵八方壓下來，一個嗡嗡響的黑色球體壓在他幾乎成為數據宇宙的晶體神經上……
他什麽也不是了，被擠壓進了黑暗的中心。當黑暗達到極限時，有什麽東西被撕裂了。
鄺程序從暗淡的雲層中鑽出來，凱斯的意識像水銀珠一樣分開，呈弧形鋪展在一片無邊無際的銀色海灘上。他的視覺呈球形，猶如單層的視網膜緊貼在一個球體的內部表麵，裏麵包含了各種各樣的東西，如果這些東西都可計數的話。
這裏的東西是可以計數的，每一件都可以。根據沙灘的結構，他知道沙粒的數目(一個按數學係統編碼，隻存在於神經浪遊者大腦中的數字)。他知道地堡裏罐子中的黃色食物包的數目(四百零七)。他知道日落時分琳達·李步履艱難地走在的沙灘上，手裏揮著一根木棍時，她穿著的那件被鹽水浸透的皮外衣上拉開的拉鏈左邊銅齒的數目(二百零二)。
他把鄺放在沙灘上，讓程序變成一個巨大的圓形，通過她的眼睛看到了黑色鯊魚樣的東西，一個無聲的幽靈躍躍欲試地靠在低矮的雲層邊。她躬著身子，扔掉木棍跑了起來。他知道她的脈搏頻率和步幅，其精確度能達到地球物理學的最高標準。
“可是你不了解她的思想。”男孩說。現在他和身旁的男孩都處於鯊魚樣東西的中心。“我也不了解她的思想。你錯了，凱斯。在這裏過日子也是生活，沒有什麽區別。”
驚慌中，琳達盲目地衝進了海浪。
“快阻止她，”他說，“她會傷害自己的!” .
“我可不能阻止她!”男孩說。他的灰眼睛溫和而俊美。
“你有著裏維埃拉的眼睛，”凱斯說。
一排白牙和粉紅色的牙床露了出來。“但是沒有他的瘋狂。因為我覺得這雙眼睛很美。”他聳聳肩。“跟你講話我不需要麵具，不像我兄弟。我自己創造了自己的形象。形象就是我的媒體。”
凱斯把自己和男孩提上了一個陡坡，離開了海灘和被嚇壞了的女子。“你為什麽要把她扔給我，你這小壞蛋?一次又一次捉弄我。你殺了她，對吧，在千葉?”
“不!”男孩說。
“溫特穆特?”
“不!我看到她的死期臨近了。她的死亡方式隻有在你能想像的街頭打鬥中才能夠找到。這些方式是真實的。雖然我的方法很有限，但以我的複雜程度也足以明白這些打鬥比溫特穆特強多了。我在她對你的需要中，在廉價旅館你的棺材門鎖的磁性碼中，在朱利·迪恩的香港製衣商帳戶中看到了她的死。對我來說，這就像外科醫生讀片時看到的腫瘤陰影一樣清楚。當她把你的日立拿去給她的男友，想讀取時——她不知道裏麵有什麽，更不知道該怎麽賣掉它，她最強烈的願望就是希望你去追查她懲罰她——我幹預了。我的方法遠比溫特穆特的微妙。我把她帶到了這兒，進入了我的體內。”
“為什麽?”
“希望我能把你也帶到這兒來，留下你。但是我失敗了!”
“那麽現在你想幹什麽?”他把自己和男孩降到雲層邊。“我們從這兒到哪裏去呢?”
“我不知道，凱斯。今晚，這個矩陣也問過自己這個問題。因為你贏了，你已經贏了，你沒有看出來嗎?你在海灘上離開她時就已經贏了。她是我的最後防線。在某種意義上，我很快就會死去，溫特穆特也一樣，肯定就像現在的裏維埃拉那樣，他已經一動不動地躺在3簡·瑪利—弗朗斯女士房間的牆邊了。他的黑質—紋狀體係統已經不能產生把他從秀夫的箭下挽救出來的多巴胺受體。可是如果允許我保留這雙眼睛的活，裏維埃拉將隻能靠這雙眼睛生存下來。”
“還有那個字眼，對嗎?密碼。那麽我怎麽會贏了呢?我贏個屁!”
“現在切入。”
“南黑王在哪兒?你對一線通幹了什麽?”
“麥科伊·波利的願望已得到了滿足。”男孩笑道，“他不僅如願以償，而且得到了更多的東西。他違背了我的意願，把你弄到了這裏來，並使自己穿過了所有與矩陣相同的防禦係統。現在，切入。”
隨後凱斯獨自消失在鄺的黑暗雲霧中。
他切入了。
他進入了莫莉的緊張狀態。她的背硬得像岩石，手卡著3簡的喉部。“有意思，”她說，“我完全知道你會是什麽樣子，在阿什普爾對你的複製品妹妹做了同樣的事情之後我就已經見識過了。”她的手很輕柔，幾乎是在撫摸。3簡由於驚駭和渴望，眼睛睜得大大的，渾身發抖。在3簡垂著的亂糟糟的頭髮下麵，凱斯看見了自己緊張的蒼白的臉。梅爾科姆在他身後，棕色的手放在穿著皮外套的肩上，把他懸空固定在編織成電路圖案的地毯上方。