心期待的名君政道。從這一點看來,柳生真不愧是當代第一名臣。”


    “嗯,的確如此!”


    將軍秀忠正襟危坐地思考著。


    “這麽說來,隻有這麽做才救得了忠輝嘍?”


    “是的,同時也能達成大禦所元和偃武之誌。”


    話剛說完,政宗隨即又加上自己的意見。


    “如果將軍決定要這麽做,那麽首先應該把他流放至高野山,然後再經由上人們的乞命,把他流放到伊勢神社附近。”


    “哦,為什麽要選在伊勢這個地方呢?”


    “那是因為……有神明共鑒。藉此昭告世人……秀忠隨時不忘神佛的恩惠及人命的重要……這是表麵上的意義……”


    “表麵……這麽說來,還有其它不為人知的原因嘍?”


    “是的。我相信此刻有很多人都正蠢蠢欲動,準備伺機奪取天下,而這些人一定會利用上總大人。當然,這也是為政者不可或忘的事情之一。”


    “是嗎?事實上,我所擔心的也正是這件事。”


    “所以才要把他移到伊勢去。”


    “你認為移到伊勢去就沒事了嗎?”


    “正好相反。伊勢有大神宮,所以一定會有很多人以參拜為由,乘機接近上總大人。”


    “哦……”


    秀忠不禁輕聲嘆息。


    “這麽一來,那些心懷不軌的人不就可以堂而皇之地和忠輝聚在一起共商大計了嗎……?難道你不這麽認為嗎?伊達大人?”


    “哈哈哈……正如你所說的。不過,心懷不軌是一回事,但想要付諸行動卻不是那麽容易。從上總大人那兒,我們可以知道有哪些人前去找他商談、有哪些人意圖接近上總大人……而且,如果上總大人能夠體會大禦所的心意,那麽他一定會將那些人的談話內容一五一十地向將軍報告……將軍,這就是不殺之劍、活用人類的秘訣啊!”


    “言之有理!”


    “一旦你把上總大人送往高野山後,世間一定會以為將軍有意效法誅殺關白事件,命令上總大人切腹自殺。當然,上總大人本身一定有這種想法。但是結果你不但沒有殺他,反而還把他送往伊勢的極樂淨土……屆時事情必將產生很大的變化。而在上總方麵,不但能夠了解到將軍的手足情誼,同時也能真正了解到野風名笛的價值。”


    一言甫畢,行事謹慎的秀忠不禁拍膝叫道:


    “我了解了!我終於了解了……”


    “那麽,你是否準我告假呢?”


    “為了迎回令堂……為了善盡人子之孝,我當然不能阻止你。幸好佐竹和上杉也要返回自己的領地去,因此伊達家當然也可以仿效。”


    “真是不勝感激!不過,我還有一件事必須告訴你,那就是今後最上家恐怕很難保持安泰了。”


    秀忠突然倒吸了一口氣,隨即把視線移開。


    他以為是宗矩把這件事泄露給政宗知道,因而表情顯得十分狼狽。


    “哈哈哈……”


    政宗揮揮手笑道:


    “並沒有人告訴我這件事,這隻不過是我的猜測罷了。既然決心自元和偃武出發,那麽必定會發生恩賞之地不足的情形。據我估計,大概還缺一百萬石……”


    真不愧是伊達政宗,居然連這種事都計算出來了。更令人佩服的是,他居然能在褒獎柳生的話中,不著痕跡地試探出將軍的心意。


    “不,我別無所求……請你原諒!隻是我知道,在不足百萬石領地的情況下,你既不能像太閤一樣藉由侵略外國來擴增領地,當然隻有將不諳治民之道的大名革爵,削去其封地--這是我個人的見解。既是如此,那麽首當其衝的,很可能是廣島或山形……總之,這些不足以為天下楷模的統治者確實不配治民統兵,因此我特地前來請示將軍,希望你早日削去其封地吧!”


    聽到這兒,秀忠再次拍膝表示贊同,但是並沒有開口說話。


    那是因為,他根本不必再說什麽了。


    (原來如此!就是因為這個原因,所以政宗才急著要把母親自最上家接走……)


    秀忠終於恍然大悟。


    但事實上,政宗將母親保春院自山形的最上家接回仙台,是在最上義俊除封的元和八年初秋。


    在這同時,幕府方麵卻對伊達和有母係關係的最上家往來頻仍備感困擾,並且抱持著警戒之心。


    而這一次政宗卻在投下了一顆定心丸後,施施然回到了仙台。對於忠輝的事情,他不但巧妙地化解了可能發生的流血場麵,同時也成功地挽救了忠輝的性命。


    六


    鬆平忠輝被削去封地、貶為平民,並且流放至伊勢朝熊(限)的命令,於七月六日(元和二年)正式頒布。


    當時,將軍秀忠早已派人把忠輝從駿府悄悄地移往江戶的淺草住宅中。


    奉命執行此一任務的,是旗本神尾刑部少輔守也及近藤石見守信用兩人。由於忠輝當時已經覺悟到自己所可能遭遇的命運,因此表情格外從容,一副大丈夫凜然就義的樣子。

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