他麵不改色地聆聽神尾刑部宣讀自己的”罪狀”。


    一、在大阪夏之陣中怠忽職守,復因不能體察父親的心意,以致父親直到死前,仍然拒絕與之會麵。


    二、於征途中任意新殺將軍家之旗本,完全無視於將軍家的存在。此種公私混同、驕矜狂傲之態度罪無可逭。


    三、日常行徑偏頗,並且企圖引登德川家內部互相對立之局勢,導致國內陷於混亂之中。


    四、綜合上述罪狀及亡父之遺言,特沒收其領國,即日謫居於伊勢朝熊。


    除了上述四大罪狀之外,秀忠又在末尾加上了一段附言:


    “遵照大禦所之遺言,將其流放至勢州朝熊,並且沒收其領國,以資懲罰。為了感念大禦所之恩德,今後當致力於天下和平,切勿自誤!”


    忠輝雙手置於膝上,默默地聆聽完畢之後:


    “上使,我知道了!”


    他慘然一笑。


    “請你代我轉告兄長,我會用心觀察,致力於天下和平的。”


    “我會轉達你的意思的。你要說的隻有這些嗎?”


    “不,我還有一句話要說。由於我的胡鬧,才會釀成這麽大的錯誤,哥哥應該殺了我才對,怎麽還把我流放到勢州去呢?這麽一來,法令如何昭信於天下呢?人情和政道原本就是互相對立的,但是哥哥的做法,不也是耽於人情,而致公私混同了嗎?不論如何,忠輝一定會把父親視為父親、兄長視為兄長,平心靜氣地為自己的錯誤贖罪的……請你把這些話轉達給將軍知道。”


    “這麽說來,你甘心接受這個處分嘍?”


    “是的。左京亮……把東西拿來。”


    忠輝命令等在房外的征木左京亮將父親送給他的名物、相國寺的茶葉罐及波遊的古刀拿來。


    “這兩樣東西對我而言,是已經不合身份的天下名物,因此煩請土井利勝大人把它們交給將軍家。”


    “遵命!”


    “此外,關於父親臨死之前送給我的野風名笛,在我這一生當中,隻有這樣東西……對我最為重要,我會好好地把它帶在身邊的。隻有野風名笛……”


    說到這兒,忠輝不禁哽咽,但是卻強忍著沒有落淚。隻見他拚命地緊咬雙唇,忍住即將奪眶而出的眼淚。


    “我還有一件事要問你。關於接收高田城的人選,是否已經決定了呢?”


    “是的,已經決定由堀丹後守直寄、小笠原右近大夫忠政及安倍四郎五郎殿等三人接管。”


    “噢,那很好。不過,為了預防萬一,希望他們能暗中鞏固上州橫川關所的防務,以免近國大名們引發騷動。”


    “我知道!”


    “哈哈哈……事實上,將軍身邊的人最害怕的,是我和越前的忠直聯手引發暴亂。如果再加上伊達家,那麽勢必會導致天下大亂……一旦我到了朝熊,忠直是絕對不會來拜訪我的,希望你能告訴將軍家這一點。因為一旦忠直前來拜訪我,那麽他將會遭到和我一樣的處分。哈哈哈……你知道了嗎?”


    說完,忠輝大步走出客廳,很快地回到了自己的房間。


    在這幢由大久保長安一手所建於隅田川沿岸的住宅,至今仍然留有許多美麗的玻璃窗,再加上不時傳入耳中的櫓聲、都鳥鳴啼聲及熏人慾醉的川風,在在令忠輝眷戀不已。


    “是嗎?現在我無事一身輕了……”


    說到這兒,忠輝猛地投身於榻榻米上。


    在這間房內,每個角落都有五郎八姬所留下來的餘香,而下斷吹拂的和風似乎也夾雜著公主特有的體香,令忠輝興起一股思念之情。


    “哈哈哈……人類果真十分渺小。雖然喜歡大海,但卻不能投身海中:雖然嚮往藍空,但是卻不能展翅高飛……秋天很快就要來了。”


    就在這時,玄關處突然響起上使打道回府的吵雜聲。忠輝再次抬頭望著天花板,強忍住奪眶而出的眼淚,恣意地放聲大笑。


    七


    回到仙台以後,政宗首先挑選出兩組使者。


    其中一組由橫澤將監率領,前往呂宋迎接支倉常長。另一組則是前往山形去見母親保春院,由在藩中素有老將之稱的山岡誌摩率領。


    山岡誌摩重長原先叫做小成田總右衛門,曾經在太閤征韓之役中,於韓國的山岡一地逮捕了國王之女獻給政宗,是個非常勇猛的武者。


    之後政宗又將國王之女送給總右衛門為妻,並將其姓氏改為山岡。


    山岡誌摩的威名遠播,不但秀吉認識,甚至連家康也在進攻大阪時特地召見他。


    此人後來於寬永三年去世,享年七十三歲。由於他較政宗年長十三歲,因此大阪之役時應該已經六十二歲了。


    但是,家康問及他的年齡時,


    “我七十六歲。”


    他一本正經地回答。


    家康不禁大吃一驚。


    “真是令人感到驚訝!我想,在參與這次戰役的三十萬人當中,你應該是年紀最大的吧?但是,你看起來卻仍然老當益壯。”


    “於是當即命人賜予酒飯。對於此人的豪邁,家康在吃驚之餘也感到相當佩服。


    當酒食送來時,山岡站著暍下三碗濁酒,然後又用同一個大碗連吃三碗飯。

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