“現在我要告訴各位一個秘密，據說大約十年前，五山的碩儒即曾預言，將來會有十二個人出馬爭奪天下。”
“是哪十二個人呢？”
“在這十二個人當中，有些已經壽終正寢，有些已因戰敗而銷聲匿跡，目前僅剩下北條、武田、德川、織田、毛利、明智及羽柴等七人。”
“但明智和羽柴不是織田的部將嗎？”
“很多人都不解何以四國的長宗我部、九州島島的島津未能列名十二群雄之中，卻由織田的兩名部將雀屏中選，殊不知此乃意味著織田信長無法取得天下。”
“什麽？織田無法取得天下？”
“正是！碩儒們曾坦白指出，這是由於信長無法信任他人的緣故。據說在其早年時代，其母曾企圖奪去他的性命，迫使他不得不手刃自己的同胞弟弟。這項打擊不但使他變得冷酷、無情，而且從此不再信任任何人。”
藤次郎有如被人重重一擊般地蒼白著臉色。其生母曾試圖奪取他的性命……這句話使他的胸口感到一陣疼痛。
“人生在世，如果連其親生母親都想奪取他的性命，那麽此人必然是天地所憎惡的孩子。在命運的作弄下，有人企圖謀反、企圖暗殺之事，也就不足為奇了。果真如此，則起兵叛亂、打倒信長的人究竟是誰呢？難道會是這兩名部將？”
“也許吧！”
“由於碩儒們是根據各種現象，並配合天時、地利等條件而作出此一結論，故其可信度極高。至於這兩個人究竟是誰，據碩儒們表示，除了目前正負責攻打中國的羽柴築前之外，還包括與織田有姻親之誼、目前正率兵攻打武田的德川家康。”
“你也認為織田不可能取得天下？”
“是的。此人既然不肯信任他人，當然不會受到神佛的庇蔭及萬民的擁戴，因此終必會遭遇挫折。”
“所以羽柴和德川會起而謀叛，甚至奪去他的性命……碩儒們是如此認為的嗎？”
“這個嘛……既然是預言，就表示也可能不是這兩個人。一個人如果連神佛都放棄他、不再庇護他了，那麽他有可能從馬上掉落摔死，甚至連吃飯都可能被噎死。總之，這是出自五山碩儒們的預言。”
“嗯，經由大師的詳細解說，弟子確實受益匪淺。那麽，天下會就此趨於太平嗎？”
“那當然！事實上，除了五山的碩儒之外，其它的占卜家也如此預卜。也許再過個兩、三年，就可以瞧出一絲端倪來了。”
虎哉暗中觀察藤次郎的反應。而在另一方麵，聽到這一番話的愛姬，卻痛苦地緊咬雙唇：
這個表情非但無損於她的美麗，反而因為出現在右頰上的酒窩而更加惹人憐愛。
七
人類到底是由誰孕育而成的呢？一般人的答案不外是：最初由父母供應食物，由老師傳授知識，於是身體自然就會不斷地成長。
然而，要將智慧配合個性，使其不斷地成長，則必須配合所謂的”天時”。
藤次郎之所以十一歲就勉強舉行冠禮，乃是因為父親希望他能早日臨兵對陣。而在十三歲娶妻之後，卻因母親對他的憎惡而以一句”太早了”為由，迫使他與妻子分隔兩地……所幸這股憎惡非但沒有打垮藤次郎，反而使他加速成長，變成一名年輕有為的青年。
當然，年紀輕輕就和異性交歡的結果，的確容易影響正常的成長發育，有時甚至會使人耽於女色。
從另一個角度來看，正處於青春期的藤次郎眼見美女在前卻無法享用，就會設法使自己盡快成長。換言之，愛姬即等於促進其生長的酵素。
不待他人建議，藤次郎本身也希望能早日上陣殺敵，因此他必須使自己成為一個具有活躍生命力的年輕人。
三年之後，也就是天正十年（一五七二年）正月，藤次郎終於與愛姬圓房，成為真正的夫婦了。當時藤次郎政宗十六歲，而新娘愛姬則是十五歲。以當時的社會標準來看，這是非常理想的適婚年齡。
自從兩年前安排雲遊僧到資福寺直接會見政宗之後，虎哉和尚即開始讓他廣泛接觸這類情報。
“少爺，請稍安勿躁！難道你不知道焦躁隻會招致失敗的道理嗎？”
“啊？我的焦躁表現得那麽明顯嗎？”
“是的！你沒聽說過，悍馬想要奔跑之前，總是會不停地啃齧轡繩嗎？隻是它萬萬沒有想到，如此一來反而會被其它的馬搶去先機。”
“真是一語驚醒夢中人，弟子今後一定會多加注意。隻是我很懷疑，天下真的會就此太平無事嗎？”
“話雖如此，但是我敢確定，日後能夠平定天下的，絕對不曾是殺害先師快川大和尚的織田信長。”
“為什麽不呢？我倒認為應該是他……”
虎哉緩緩地搖了搖頭。
“大和尚不畏個人生死，甚至在臨難之前，還以虔誠的心高喊水是冷的，這就是聖僧與武人之不同。畢竟，織田信長因為憎恨武田而放火燒死大和尚的遷怒之舉，是無法獲得世人認同的。”
“這麽說來，事情真會像雲遊僧所說……”
“是哪十二個人呢？”
“在這十二個人當中，有些已經壽終正寢，有些已因戰敗而銷聲匿跡，目前僅剩下北條、武田、德川、織田、毛利、明智及羽柴等七人。”
“但明智和羽柴不是織田的部將嗎？”
“很多人都不解何以四國的長宗我部、九州島島的島津未能列名十二群雄之中，卻由織田的兩名部將雀屏中選，殊不知此乃意味著織田信長無法取得天下。”
“什麽？織田無法取得天下？”
“正是！碩儒們曾坦白指出，這是由於信長無法信任他人的緣故。據說在其早年時代，其母曾企圖奪去他的性命，迫使他不得不手刃自己的同胞弟弟。這項打擊不但使他變得冷酷、無情，而且從此不再信任任何人。”
藤次郎有如被人重重一擊般地蒼白著臉色。其生母曾試圖奪取他的性命……這句話使他的胸口感到一陣疼痛。
“人生在世，如果連其親生母親都想奪取他的性命，那麽此人必然是天地所憎惡的孩子。在命運的作弄下，有人企圖謀反、企圖暗殺之事，也就不足為奇了。果真如此，則起兵叛亂、打倒信長的人究竟是誰呢？難道會是這兩名部將？”
“也許吧！”
“由於碩儒們是根據各種現象，並配合天時、地利等條件而作出此一結論，故其可信度極高。至於這兩個人究竟是誰，據碩儒們表示，除了目前正負責攻打中國的羽柴築前之外，還包括與織田有姻親之誼、目前正率兵攻打武田的德川家康。”
“你也認為織田不可能取得天下？”
“是的。此人既然不肯信任他人，當然不會受到神佛的庇蔭及萬民的擁戴，因此終必會遭遇挫折。”
“所以羽柴和德川會起而謀叛，甚至奪去他的性命……碩儒們是如此認為的嗎？”
“這個嘛……既然是預言，就表示也可能不是這兩個人。一個人如果連神佛都放棄他、不再庇護他了，那麽他有可能從馬上掉落摔死，甚至連吃飯都可能被噎死。總之，這是出自五山碩儒們的預言。”
“嗯，經由大師的詳細解說，弟子確實受益匪淺。那麽，天下會就此趨於太平嗎？”
“那當然！事實上，除了五山的碩儒之外，其它的占卜家也如此預卜。也許再過個兩、三年，就可以瞧出一絲端倪來了。”
虎哉暗中觀察藤次郎的反應。而在另一方麵，聽到這一番話的愛姬，卻痛苦地緊咬雙唇：
這個表情非但無損於她的美麗，反而因為出現在右頰上的酒窩而更加惹人憐愛。
七
人類到底是由誰孕育而成的呢？一般人的答案不外是：最初由父母供應食物，由老師傳授知識，於是身體自然就會不斷地成長。
然而，要將智慧配合個性，使其不斷地成長，則必須配合所謂的”天時”。
藤次郎之所以十一歲就勉強舉行冠禮，乃是因為父親希望他能早日臨兵對陣。而在十三歲娶妻之後，卻因母親對他的憎惡而以一句”太早了”為由，迫使他與妻子分隔兩地……所幸這股憎惡非但沒有打垮藤次郎，反而使他加速成長，變成一名年輕有為的青年。
當然，年紀輕輕就和異性交歡的結果，的確容易影響正常的成長發育，有時甚至會使人耽於女色。
從另一個角度來看，正處於青春期的藤次郎眼見美女在前卻無法享用，就會設法使自己盡快成長。換言之，愛姬即等於促進其生長的酵素。
不待他人建議，藤次郎本身也希望能早日上陣殺敵，因此他必須使自己成為一個具有活躍生命力的年輕人。
三年之後，也就是天正十年（一五七二年）正月，藤次郎終於與愛姬圓房，成為真正的夫婦了。當時藤次郎政宗十六歲，而新娘愛姬則是十五歲。以當時的社會標準來看，這是非常理想的適婚年齡。
自從兩年前安排雲遊僧到資福寺直接會見政宗之後，虎哉和尚即開始讓他廣泛接觸這類情報。
“少爺，請稍安勿躁！難道你不知道焦躁隻會招致失敗的道理嗎？”
“啊？我的焦躁表現得那麽明顯嗎？”
“是的！你沒聽說過，悍馬想要奔跑之前，總是會不停地啃齧轡繩嗎？隻是它萬萬沒有想到，如此一來反而會被其它的馬搶去先機。”
“真是一語驚醒夢中人，弟子今後一定會多加注意。隻是我很懷疑，天下真的會就此太平無事嗎？”
“話雖如此，但是我敢確定，日後能夠平定天下的，絕對不曾是殺害先師快川大和尚的織田信長。”
“為什麽不呢？我倒認為應該是他……”
虎哉緩緩地搖了搖頭。
“大和尚不畏個人生死，甚至在臨難之前，還以虔誠的心高喊水是冷的，這就是聖僧與武人之不同。畢竟，織田信長因為憎恨武田而放火燒死大和尚的遷怒之舉，是無法獲得世人認同的。”
“這麽說來，事情真會像雲遊僧所說……”