畜牧業、農業、手工業，就像三朵鮮花盛開在匈奴的大地上，商業則像綠葉陪襯其間。匈奴的經濟大廈就是靠著三花一葉，雄起幹塞北高原。
三、祖先、自然：神秘的精神世界
以靈物與偶像崇拜為特點的薩滿教是一種廣泛流傳的原始宗教，匈奴人是最早的使用者之一。不過這種信仰在碰到偶像崇拜宗教----比如佛教時，會很快被置換。所以，讓佛教在草原民族中迅速傳播成了中原政權消弭遊牧民族強悍的民族性格的一把利器，屢試不爽。
匈奴人很幸運，在他們馳騁蒙古草原時，佛教還沒有傳入中原，西遷以後，進入基督教的勢力範圍。可基督教是最反對偶像崇拜的，與匈奴人的宗教信仰格格不入，所能產生的隻是衝突而不是融合。匈奴民族的精神世界因此一直停留在較為原始的狀態。
薩滿教是我國北方阿爾泰語係民族信奉的一種原始宗教，曾經普遍存在於草原民族當中，草原民族信奉薩滿教，有其深刻的原因。費爾巴哈曾說過：“唯有自然界的變易，才使人變得安定、變得謙虛、變得虔誠。”“自然是宗教最初、原始的對象，這一點是一切宗教、一切民族的歷史充分證明了的。”“對於自然的依賴感，再加上那種把自然看成一個任意作為的、有人格實體的想法，就是獻祭這一自然宗教的基本行為的基礎。”費爾巴哈大師這一真理性的描述指出了宗教產生的最初原因：對千奇百怪、變化萬端的自然現象不理解，既依賴它，又對它感到恐懼，認為是某種超人力的神靈在掌握這一切，於是拜倒在它的腳下。一旦有了這種想法，人們就會把與自身生活密切相關的日月星辰、風雨雷電、山川土地等自然現象作為頂禮膜拜的對象。因此恩格斯曾說：“他們用人格化的方法來同化自然力，正是這種人格化的欲望，到處創造了許多神。”這樣，作為原始宗教的薩滿教便在人們的生活中應運而生。
在薩滿世界裏，“薩滿”----巫師是中心環節。薩滿最基本的功能是為人間溝通和聯絡神靈、祖靈、精靈、鬼靈諸界，以幫助人問解脫痛苦和災難。而通靈這個神聖的使命，是普通的氏族成員難以承擔和勝任的，必須具有天賦異性的人才有這種能力。這種能力就是做薩滿的基本素質。通靈能力和某些疾病相聯繫，如精神疾病的治癒者、得了天花而不死者、重傷不死者等，據說他們的傷痛是由神靈加諸其身的，因此，在選拔薩滿時他們往往是未來合格的薩滿人選。
薩滿的產生與古老的獵、牧地區的自然災害和流行疾病分不開，因此在薩滿的職能中天然地包含了醫治疾病和占卜凶吉的內容。在治病方麵，薩滿採取的主要不是醫術，而是巫術。薩滿在治病時，以跳神的方式為主，也輔助動用火、水、木器、金屬器等作法的巫術手段。如薩滿赤腳踩踏燒紅的炭火後，立即用腳去踩病人患病的部位，就是一種所謂以神靈驅病魔的巫醫技巧。此外，也有用燒替身的辦法為人治病的，即用紙或草等紮成人形，然後施以薩滿術，使這些替身有了“生命”後，用火燒掉替身。
匈奴的薩滿，在中文史籍中稱“胡巫”，一般是女性。除了替單於溝通上天、祖先之外，匈奴的巫師還經常參與現實政治鬥爭。每次匈奴對外出兵時，都要先由巫師做禱告和占卜，吉則出，凶則緩。漢武帝的大舅哥貳師將軍李廣利兵敗投降匈奴，丁零王衛律有意陷害，於是串通巫師，假託已死去的“先單幹”留言，要用李廣利做祭祀的禮品，血祭胡社。單於信以為真，不敢怠慢，下令處死貳師。李廣利也不含糊，臨死前破口大罵，詛咒匈奴在他死後要受大災，亡國滅種。巧合的是，李廣利死後匈奴果然連續幾個月雨雪不斷，牲畜死亡眾多，瘟疫流行，糧食作物也遲遲不成熟。單於大為恐懼，想起李廣利的詛咒，連忙補救，專門為李廣利修了一個祠室，定期祭祀。
在漢匈戰爭後期，匈奴連戰不利，曾經命令巫師在死去的牛羊身上施用法術，然後掩埋在漢軍經過的地方。漢軍接觸後大批感染疾疫，損失很大。何新先生甚至因此認為這些牛羊是被巫師做過特殊毒化處理的“生化武器”，匈奴人是人類歷史上最早使用生物武器的人。名將霍去病年僅24歲就病死了，據說也是因為飲用了被汙染的水。
這些巫師隨著不斷投向漢朝的匈奴人而流入中原地區，甚至進入宮廷，引發嚴重的宮廷政變。趙地人江充經漢武帝寵愛的鉤弋夫人引薦被重用，被任命為“直指秀衣使者”，即特務頭子。江充勾結大批胡巫，宣稱皇帝生病都是因為有人用“巫蠱”害他。根據民間傳說，巫師把毒蟲毒蛇放在一個器皿裏，讓它們互相吞噬淘汰，最後一個碩果僅存的怪物，即是蠱。巫師事先削製木人埋藏在仇人的住處或自己身邊，然後操縱這種怪物進行詛咒，據說要仇人生病就生病，要他死他就死。漢武帝夢想長生不死，相信了這些鬼話。於是江充帶著胡巫到處找“巫蠱”，乘機大肆迫害政治對手。太子劉據天性仁慈，和江充不睦，江充於是在太子東宮和其母皇後衛子夫的宮裏大肆活動，翻了個底朝天，找出很多事先藏好的巫蠱，而且利用特務組織阻止劉據母子向皇帝申訴。劉據眼看大禍臨頭，被迫鋌而走險發動政變，殺死江充，然後率領京城百姓和保皇派大戰五日，最後寡不敵眾，攜幼子出逃，被捕時自殺身亡。史稱“巫蠱之禍”。漢武帝老年喪子，性格日漸怪異，幹了很多蠢事，使漢朝的江山大損元氣，再也無法振興。
三、祖先、自然：神秘的精神世界
以靈物與偶像崇拜為特點的薩滿教是一種廣泛流傳的原始宗教，匈奴人是最早的使用者之一。不過這種信仰在碰到偶像崇拜宗教----比如佛教時，會很快被置換。所以，讓佛教在草原民族中迅速傳播成了中原政權消弭遊牧民族強悍的民族性格的一把利器，屢試不爽。
匈奴人很幸運，在他們馳騁蒙古草原時，佛教還沒有傳入中原，西遷以後，進入基督教的勢力範圍。可基督教是最反對偶像崇拜的，與匈奴人的宗教信仰格格不入，所能產生的隻是衝突而不是融合。匈奴民族的精神世界因此一直停留在較為原始的狀態。
薩滿教是我國北方阿爾泰語係民族信奉的一種原始宗教，曾經普遍存在於草原民族當中，草原民族信奉薩滿教，有其深刻的原因。費爾巴哈曾說過：“唯有自然界的變易，才使人變得安定、變得謙虛、變得虔誠。”“自然是宗教最初、原始的對象，這一點是一切宗教、一切民族的歷史充分證明了的。”“對於自然的依賴感，再加上那種把自然看成一個任意作為的、有人格實體的想法，就是獻祭這一自然宗教的基本行為的基礎。”費爾巴哈大師這一真理性的描述指出了宗教產生的最初原因：對千奇百怪、變化萬端的自然現象不理解，既依賴它，又對它感到恐懼，認為是某種超人力的神靈在掌握這一切，於是拜倒在它的腳下。一旦有了這種想法，人們就會把與自身生活密切相關的日月星辰、風雨雷電、山川土地等自然現象作為頂禮膜拜的對象。因此恩格斯曾說：“他們用人格化的方法來同化自然力，正是這種人格化的欲望，到處創造了許多神。”這樣，作為原始宗教的薩滿教便在人們的生活中應運而生。
在薩滿世界裏，“薩滿”----巫師是中心環節。薩滿最基本的功能是為人間溝通和聯絡神靈、祖靈、精靈、鬼靈諸界，以幫助人問解脫痛苦和災難。而通靈這個神聖的使命，是普通的氏族成員難以承擔和勝任的，必須具有天賦異性的人才有這種能力。這種能力就是做薩滿的基本素質。通靈能力和某些疾病相聯繫，如精神疾病的治癒者、得了天花而不死者、重傷不死者等，據說他們的傷痛是由神靈加諸其身的，因此，在選拔薩滿時他們往往是未來合格的薩滿人選。
薩滿的產生與古老的獵、牧地區的自然災害和流行疾病分不開，因此在薩滿的職能中天然地包含了醫治疾病和占卜凶吉的內容。在治病方麵，薩滿採取的主要不是醫術，而是巫術。薩滿在治病時，以跳神的方式為主，也輔助動用火、水、木器、金屬器等作法的巫術手段。如薩滿赤腳踩踏燒紅的炭火後，立即用腳去踩病人患病的部位，就是一種所謂以神靈驅病魔的巫醫技巧。此外，也有用燒替身的辦法為人治病的，即用紙或草等紮成人形，然後施以薩滿術，使這些替身有了“生命”後，用火燒掉替身。
匈奴的薩滿，在中文史籍中稱“胡巫”，一般是女性。除了替單於溝通上天、祖先之外，匈奴的巫師還經常參與現實政治鬥爭。每次匈奴對外出兵時，都要先由巫師做禱告和占卜，吉則出，凶則緩。漢武帝的大舅哥貳師將軍李廣利兵敗投降匈奴，丁零王衛律有意陷害，於是串通巫師，假託已死去的“先單幹”留言，要用李廣利做祭祀的禮品，血祭胡社。單於信以為真，不敢怠慢，下令處死貳師。李廣利也不含糊，臨死前破口大罵，詛咒匈奴在他死後要受大災，亡國滅種。巧合的是，李廣利死後匈奴果然連續幾個月雨雪不斷，牲畜死亡眾多，瘟疫流行，糧食作物也遲遲不成熟。單於大為恐懼，想起李廣利的詛咒，連忙補救，專門為李廣利修了一個祠室，定期祭祀。
在漢匈戰爭後期，匈奴連戰不利，曾經命令巫師在死去的牛羊身上施用法術，然後掩埋在漢軍經過的地方。漢軍接觸後大批感染疾疫，損失很大。何新先生甚至因此認為這些牛羊是被巫師做過特殊毒化處理的“生化武器”，匈奴人是人類歷史上最早使用生物武器的人。名將霍去病年僅24歲就病死了，據說也是因為飲用了被汙染的水。
這些巫師隨著不斷投向漢朝的匈奴人而流入中原地區，甚至進入宮廷，引發嚴重的宮廷政變。趙地人江充經漢武帝寵愛的鉤弋夫人引薦被重用，被任命為“直指秀衣使者”，即特務頭子。江充勾結大批胡巫，宣稱皇帝生病都是因為有人用“巫蠱”害他。根據民間傳說，巫師把毒蟲毒蛇放在一個器皿裏，讓它們互相吞噬淘汰，最後一個碩果僅存的怪物，即是蠱。巫師事先削製木人埋藏在仇人的住處或自己身邊，然後操縱這種怪物進行詛咒，據說要仇人生病就生病，要他死他就死。漢武帝夢想長生不死，相信了這些鬼話。於是江充帶著胡巫到處找“巫蠱”，乘機大肆迫害政治對手。太子劉據天性仁慈，和江充不睦，江充於是在太子東宮和其母皇後衛子夫的宮裏大肆活動，翻了個底朝天，找出很多事先藏好的巫蠱，而且利用特務組織阻止劉據母子向皇帝申訴。劉據眼看大禍臨頭，被迫鋌而走險發動政變，殺死江充，然後率領京城百姓和保皇派大戰五日，最後寡不敵眾，攜幼子出逃，被捕時自殺身亡。史稱“巫蠱之禍”。漢武帝老年喪子，性格日漸怪異，幹了很多蠢事，使漢朝的江山大損元氣，再也無法振興。