可是這勝利並不實在，也為期不長。1868年1月13日，眾議院命令格蘭特將陸軍部長一職交還給斯坦頓，格蘭特欣然照辦了。詹森氣得破口大罵，恨透了格蘭特。
這總統已被逼得無路可走，隻有跟他的敵人對著幹。他不再顧及那個《任職法》，而是直截了當，任命陸軍副官長洛倫佐·托馬斯為新的陸軍部長。他想倒過來逼使國會上法庭跟他打官司，因為他確信《任職法》是違憲的。即使法庭裁定它並不違憲，他也是被逼得無奈而跟他的敵人鬥，顧不上後果如何了。他畢竟是合法就任的合眾國總統，該讓內閣和國會都明白這一點了。
托馬斯將軍奉總統之命到陸軍部，向斯坦頓遞交了將其解職的公函。斯坦頓坐在沙發上咬牙切齒地說：“你是要我馬上離開，還是允許我再呆些時候清清我的東西?”托馬斯寬大為懷，同意過些時候再來。
這時斯坦頓在格蘭特的幫助下，決心堅守陸軍部，不許任何人再闖進來。消息傳開了，一些參議員和眾議員也急忙趕來支援斯坦頓。另一些人發來了聲援信。最令人難忘的是查爾斯·薩姆納的簡短電報：“守住。”
國會得知詹森這一最新的“違法行為”後，群情激憤，反詹森情緒達到歇斯底裏程度。史蒂文斯咆哮說：“我不是早就說過嗎，如果你們不打死這頭野獸，它就會咬死你們。”他們認為這一次是把詹森逮著了，因為在他們看來，詹森顯然是違反了法律。他們並不想讓最高法院做裁決，彈劾的呼聲又響遍了華盛頓。
那天晚上，托馬斯參加一個舞會，揚言他將在第二天早上接管陸軍部。可是第二天早上他還沒有起床，斯坦頓就派警察來逮捕他。他報告了總統，總統激動地說：“很好，我正是希望他們鬧到上法院。”他叫托馬斯服從傳票，到司法部長那裏交了5000美元保釋金。
托馬斯這一折騰浪費了好幾個小時。等到他再來到陸軍部時，斯坦頓早已擺好架勢，命令他走開。托馬斯不走，雙方僵持了一會兒。這時托馬斯說：“下次你再要逮捕我，別讓我空著肚子走。”斯坦頓摟著他的脖子，吩咐拿威士忌來。於是兩人坐下來飲酒，靜觀局勢下一步如何演變。
國會說服了斯坦頓，叫他不要再對付託馬斯，同時以驚人的速度(三天多一點時間)趕寫出一項彈劾動議，羅列了總統一係列罪名。決心趁自己咽氣之前幹掉“這頭野獸”的撒迪厄斯·史蒂文斯認為這罪狀還不夠充實，在他建議之下，又補充了另外兩條罪名。
五 詹森膽子大起來了(5)
總統卻對此處之泰然。這位裁縫出身的總統照常衣冠楚楚主持白宮的宴會，甚至還邀請國會領導人來白宮參加一次招待會，免得他們以為自己嚇得腿發抖。去過白宮的人看不出詹森有焦慮的表情。私下裏，詹森咒罵他的敵人，還驕傲地宣稱：“我做得對，我要堅持。我決不讓美國政府淪為專製主義。”
彈劾總統的聽證會來到了，人們爭著要票來旁聽這一世紀奇觀。警察把成群的婦女和黑人攔在大門外麵，不讓他們進來，他們就在外麵抗議。1868年3月30日，聽證會首先由來自麻薩諸塞州的眾議員本·巴特勒發言。他領導過第一次的彈劾委員會，以擅長於法庭上裝腔作勢而聞名。他宣讀了一篇咬文嚼字的證詞，談了總統該受彈劾的罪行，接著又講了一通法律上的道理，說明為什麽不能讓詹森有權利來考驗新的法律是否違憲。這些文章讓聽眾聽得昏昏欲睡。最後，他才讓聽眾聽到了他們想要聽的東西。
巴特勒怒喊道：“靠了最兇殘的謀殺，他才得以登上總統職位，他是刺客選上去的，不是人民選上去的。”這就是那個老話，指責詹森是刺客布思的同謀。熱心於反對詹森的人一直千方百計要搜索實在的證據，月復一月，費盡心機，然而仍然是什麽東西也拿不出來。
政治情緒開始轉向。對詹森的責難顯得是拚湊出來的，國會的激進派顯得是走過了頭。隨後的幾位證人都沒有對巴特勒的開場白做什麽補充，隻是發出了奇怪的語言，例如說什麽
應該把詹森“放逐到南方天空的黑洞中去”。為總統辯護的人則以冷靜的邏輯說明總統完全有權利不同意國會多數人的意見。
1868年5月16日，參議院最後就彈劾動議進行表決，結果是35票贊成，19票反對，比定罪所需要的2/3的多數僅僅差了一票。就這樣，彈劾動議以一票之差失敗了，詹森得以名正言順地繼續擔任總統直至任期屆滿為止。大多數參議員都是遵照黨派的立場投票。所有的激進派都認為詹森“有罪”，所有的保守派和民主黨人都認為他“無罪”。有7名穩健派共和黨人私下裏得到了詹森將不會進一步阻撓國會的南方重建計劃的保證以後，認為沒有足夠的證據給他定罪，而不同意彈劾。一名激進的記者悲嘆道：“認為總統無罪的參議員恰好夠數，一個不多又一個不少，怎麽會這麽巧呢?”巴特勒也感到難以置信，曾對那7名投了“無罪”票的共和黨參議員做過調查。
詹森贏得了勝利。他立即讓陸軍部長斯坦頓辭職。這一次斯坦頓害怕有人來抓他，趕緊撤離了辦公室。詹森的勝利鞏固了總統的地位。
這總統已被逼得無路可走，隻有跟他的敵人對著幹。他不再顧及那個《任職法》，而是直截了當，任命陸軍副官長洛倫佐·托馬斯為新的陸軍部長。他想倒過來逼使國會上法庭跟他打官司，因為他確信《任職法》是違憲的。即使法庭裁定它並不違憲，他也是被逼得無奈而跟他的敵人鬥，顧不上後果如何了。他畢竟是合法就任的合眾國總統，該讓內閣和國會都明白這一點了。
托馬斯將軍奉總統之命到陸軍部，向斯坦頓遞交了將其解職的公函。斯坦頓坐在沙發上咬牙切齒地說：“你是要我馬上離開，還是允許我再呆些時候清清我的東西?”托馬斯寬大為懷，同意過些時候再來。
這時斯坦頓在格蘭特的幫助下，決心堅守陸軍部，不許任何人再闖進來。消息傳開了，一些參議員和眾議員也急忙趕來支援斯坦頓。另一些人發來了聲援信。最令人難忘的是查爾斯·薩姆納的簡短電報：“守住。”
國會得知詹森這一最新的“違法行為”後，群情激憤，反詹森情緒達到歇斯底裏程度。史蒂文斯咆哮說：“我不是早就說過嗎，如果你們不打死這頭野獸，它就會咬死你們。”他們認為這一次是把詹森逮著了，因為在他們看來，詹森顯然是違反了法律。他們並不想讓最高法院做裁決，彈劾的呼聲又響遍了華盛頓。
那天晚上，托馬斯參加一個舞會，揚言他將在第二天早上接管陸軍部。可是第二天早上他還沒有起床，斯坦頓就派警察來逮捕他。他報告了總統，總統激動地說：“很好，我正是希望他們鬧到上法院。”他叫托馬斯服從傳票，到司法部長那裏交了5000美元保釋金。
托馬斯這一折騰浪費了好幾個小時。等到他再來到陸軍部時，斯坦頓早已擺好架勢，命令他走開。托馬斯不走，雙方僵持了一會兒。這時托馬斯說：“下次你再要逮捕我，別讓我空著肚子走。”斯坦頓摟著他的脖子，吩咐拿威士忌來。於是兩人坐下來飲酒，靜觀局勢下一步如何演變。
國會說服了斯坦頓，叫他不要再對付託馬斯，同時以驚人的速度(三天多一點時間)趕寫出一項彈劾動議，羅列了總統一係列罪名。決心趁自己咽氣之前幹掉“這頭野獸”的撒迪厄斯·史蒂文斯認為這罪狀還不夠充實，在他建議之下，又補充了另外兩條罪名。
五 詹森膽子大起來了(5)
總統卻對此處之泰然。這位裁縫出身的總統照常衣冠楚楚主持白宮的宴會，甚至還邀請國會領導人來白宮參加一次招待會，免得他們以為自己嚇得腿發抖。去過白宮的人看不出詹森有焦慮的表情。私下裏，詹森咒罵他的敵人，還驕傲地宣稱：“我做得對，我要堅持。我決不讓美國政府淪為專製主義。”
彈劾總統的聽證會來到了，人們爭著要票來旁聽這一世紀奇觀。警察把成群的婦女和黑人攔在大門外麵，不讓他們進來，他們就在外麵抗議。1868年3月30日，聽證會首先由來自麻薩諸塞州的眾議員本·巴特勒發言。他領導過第一次的彈劾委員會，以擅長於法庭上裝腔作勢而聞名。他宣讀了一篇咬文嚼字的證詞，談了總統該受彈劾的罪行，接著又講了一通法律上的道理，說明為什麽不能讓詹森有權利來考驗新的法律是否違憲。這些文章讓聽眾聽得昏昏欲睡。最後，他才讓聽眾聽到了他們想要聽的東西。
巴特勒怒喊道：“靠了最兇殘的謀殺，他才得以登上總統職位，他是刺客選上去的，不是人民選上去的。”這就是那個老話，指責詹森是刺客布思的同謀。熱心於反對詹森的人一直千方百計要搜索實在的證據，月復一月，費盡心機，然而仍然是什麽東西也拿不出來。
政治情緒開始轉向。對詹森的責難顯得是拚湊出來的，國會的激進派顯得是走過了頭。隨後的幾位證人都沒有對巴特勒的開場白做什麽補充，隻是發出了奇怪的語言，例如說什麽
應該把詹森“放逐到南方天空的黑洞中去”。為總統辯護的人則以冷靜的邏輯說明總統完全有權利不同意國會多數人的意見。
1868年5月16日，參議院最後就彈劾動議進行表決，結果是35票贊成，19票反對，比定罪所需要的2/3的多數僅僅差了一票。就這樣，彈劾動議以一票之差失敗了，詹森得以名正言順地繼續擔任總統直至任期屆滿為止。大多數參議員都是遵照黨派的立場投票。所有的激進派都認為詹森“有罪”，所有的保守派和民主黨人都認為他“無罪”。有7名穩健派共和黨人私下裏得到了詹森將不會進一步阻撓國會的南方重建計劃的保證以後，認為沒有足夠的證據給他定罪，而不同意彈劾。一名激進的記者悲嘆道：“認為總統無罪的參議員恰好夠數，一個不多又一個不少，怎麽會這麽巧呢?”巴特勒也感到難以置信，曾對那7名投了“無罪”票的共和黨參議員做過調查。
詹森贏得了勝利。他立即讓陸軍部長斯坦頓辭職。這一次斯坦頓害怕有人來抓他，趕緊撤離了辦公室。詹森的勝利鞏固了總統的地位。