「天真無邪,信賴別人。」沙裏昂柔聲說。


    「是的。」喬朗幾不可聞地答道。他看向觸媒聖徒,驚訝地發現聖徒一臉苦悶。


    沙裏昂拉住年輕人的手,緊握著,他話語中的痛苦如此深切。


    「離開!現在就走,喬朗!」觸媒聖徒催促道。「這裏沒有屬於你的東西!她除了痛苦的不幸,什麽都得不到——就像你可憐的母親一樣!」


    喬朗固執地搖頭,捲曲的黑髮掉落到他麵前。他掙脫觸媒聖徒的手。


    「我的孩子,我的兒子!」沙裏昂扣緊自己的雙手。「你覺得可以向我傾訴,比什麽都讓我高興。如果我不竭盡所能地對你提出忠告,那我隻不過是你盲目信心的一個可憐容器。如果你知道——如果我能——」


    「知道什麽?」喬朗立即抬眼看向聖徒。


    沙裏昂眨了眨眼,閉口悶住想說的話,把它們咽了下去。「如果我能讓你明白……」他生硬地改了話題,汗珠從他唇上滲出。「我知道你打算和這位小姐結婚。」他慢慢說著,眉頭絞在一起。


    「是的。」喬朗淡然答道。「當然在解決遺產繼承的問題以後。」


    「當然。」沙裏昂回應的聲音如此空洞。「你可曾考慮過我們那一天討論的事?」


    「你是說關於我是活死人的事?」喬朗平靜地問。


    觸媒聖徒隻能點點頭。


    喬朗沉默了一會,他的手心不在焉地扒過頭髮,就像安雅以前一樣十指當梳,那已經是很久以前的事了。「神父。」他最終繃緊了聲音說道。「難道我沒有權利去愛,也沒有權利被愛嗎?」


    「喬朗——」沙裏昂無奈地開口,斟酌著字句。「這不是重點。你當然有這權利!所有的人都有這份權利,愛是艾敏的恩賜——」


    「隻除了那些活死人!」喬朗哼了一聲。


    「孩子。」沙裏昂同情地說道。「如果不能坦誠相告算什麽愛?如果種植在一片謊言的花園,愛能成長繁盛嗎?」他話未說完,聲音就已破碎。「謊言」這個詞在黑暗中閃亮,比月光更刺眼。


    「你說得對,沙裏昂。」喬朗堅定地應道。「我的母親被謊言毀了——她和父親彼此之間的謊言,她欺騙自己的謊言,是謊言害她發了瘋。我考慮過你對我說的話,我決定……」他停了下來,沙裏昂期待地看著他。


    「——告訴葛雯德琳實話。」喬朗說道。


    觸媒聖徒嘆息著,在沁涼的夜裏打著寒顫。這不是他希望聽到的回答。他拉緊衣袍,仔細斟酌接下來的話。「我很高興,非常高興你意識到不能欺騙這位小姐。」他最後開口說道。「但我仍然覺得最好是離開她的生活——至少現在暫時離開,也許,某天你會回來。告訴她實話隻會讓你自己冒生命危險,喬朗!這小姐那麽年輕!她不能理解,你隻會讓自己受傷害。」


    「沒有她,我的生活毫無意義。」喬朗答道。「我知道她還年輕,但她的心充滿力量,天性善良的力量,而且她愛著我。你的艾敏有句老話,觸媒聖徒。」喬朗看著沙裏昂,笑了起來,這份真心的微笑讓那雙黑眼睛亮起柔和的光彩。「『真誠予人自由。』我現在明白了,而且相信這句話。晚安,沙裏昂。」他說著,站起身。


    他遲疑著將手搭到觸媒聖徒肩頭。「謝謝。」他笨拙地說道。「我有時覺得……如果我的父親更像你一些——如果他能這樣睿智、這樣關心別人——那麽或許永遠不會發生他的悲劇和我的不幸。」


    喬朗驀然轉身,快步走下蜿蜒迴轉的花園小徑。坦露自己的靈魂讓他覺得難堪和羞恥,所以他離開的時候沒有回頭看向沙裏昂。


    喬朗沒有看向觸媒聖徒也好,沙裏昂的頭埋進雙手,淚水從眼中滲出。「真誠能予以你自由。」他輕聲哭泣著低語。「噢,神哪!禰逼我咽下自己的話,而它們對我來說是毒藥!」


    第七章 霜凍


    花園會麵後又過了幾天——這幾天對情人們是無憂無慮的幸福日子,對觸媒聖徒是數日煎熬,他在秘密的重負下日漸消沉。塞繆爾斯勳爵和羅莎蒙德夫人愉快地看著「孩子們」。怎樣招待未來的男爵和他的朋友們都不過分,羅莎蒙德夫人開始考慮婚宴時餐廳能坐下多少客人,如果邀請皇帝陛下是否合適。


    某天早晨,塞繆爾斯勳爵像往常一樣走進花園,幾乎是立即就回到了主屋,叫嚷的話嚇著了僕人,也害得正在吃早餐的妻子不贊同地挑起了眉毛。


    「該死的錫哈那!」塞繆爾斯勳爵大發雷霆。「瑪莉在哪?」


    「她和小孩子在一起。親愛的,到底怎麽了?」羅莎蒙德夫人站起身,關切地問道。


    「下霜了!這就是怎麽了!你該看看花園的模樣!」


    一家人都沖了出去。花園確實一副慘相。看到心愛的玫瑰吊在枝頭髮黑凋萎,葛雯德琳絕望地捂住雙眼。樹林蒙上一層白色,死去的花朵像雪花一般落下,黃葉堆滿地。瑪莉賜予塞繆爾斯勳爵生命之力,他竭盡所能修復損害最嚴重的地方,但他說要恢復以前的盛景得花上好些天。


    這場災難不僅僅發生在塞繆爾斯勳爵一家的花園。馬理隆所有的花園都一片混亂,當天早上還有幾次地震,幾個錫哈那法師簡直已經能想到自己被關在杜克錫司的地牢裏憔悴至死的模樣。罪責最終被追究到兩個錫哈那身上,兩人都說對方才是晚上在溫控室裏管事的人。但兩人都不在溫控室。城外的寒冷使得城內的天氣從春季一瞬間變成秋季,馬理隆所有的植物都頹然萎蔫,枯黃瀕死。

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