那日，得知武昌城失守，方一心以死護城時，曾國藩甚是痛心，即刻齊傳湘軍將領至堂上議事。
曾國藩言辭悲切，道：“眾將軍，我侄兒方一心為保城池，不惜拚死效命，其對大清國的忠心，日月可鑑，天地可表！本帥已奏請聖上，對其忠烈予以嘉獎。”曾國藩看過場上，指著行軍圖，繼續說道：“如今，聽聞賊兵欲分兵北上，東西夾擊，如此，則我等必爭之地安慶城定是兵力空虛，我等若能趁早將之取下，則金陵城亦勢在必得。那時，賊兵莫言北上，就是自保也無可能。況且，前些日子，聖上召我，言明已於賊兵北上必經之處布防了重兵，以保京城安然。諸位，賊兵前次北伐事敗，若想再行北伐之事，也將難逃此運。”眾將皆言甚好。這時，行風忽地請道：“主帥大人思事周密，賊兵豈有不敗之理！”曾國藩聽後，淡淡笑道：“行風將軍向來對大清國忠心不二，本帥思慮再三，由你率我湘軍前部，出奇兵取道南下，在安慶城外紮穩腳跟，待我後續兵馬到時，可合力進軍，奪下安慶城。”“大人，這......”行風神色突變。“怎麽？行風將軍，我侄兒方一心可是你的入室弟子，師徒如父子，而今是你揮軍南下，替一心討個說法的時候到了。將軍說，可是如此？”曾國藩看了看他，行風忽地言道：“末將願請命前往，懇請大人成全。”“這就是了。”曾國藩望過眾將，接著說道：“諸位將軍，我大清國湘軍之中有行風將軍、方將軍等如此忠勇之士，賊兵安敢不敗！”諸將聽後，紛紛點頭稱是。
“翼王爺，朱平將軍求見。”侍從稟道。“快請！”石達開忙放下手中書卷，隨之出了書房。
朱平得傳後，快步來至正堂。石達開賜坐，道：“朱平啊，如今安慶城外有湘軍出沒，城中守兵不足，故而求援。本王慮此，焦急萬分，隻因安慶郡乃我咽喉之地，不容有失。朱將軍，本王令你即刻率本部人馬前往，助陳玉成天將一臂之力。”“翼王，陳益凡將軍可一同前往？”“陳將軍另有他任，就讓益凡將軍留於天京城內。此次，情事緊急，唯有朱將軍領兵相往，本王才可放心。”“翼王，朱平定當不負所望！朱平告下。”言罷，朱平起身將走。“且慢！朱平接令。”石達開手拿令牌，朱平一時不知何故，竟愣在了原地。“朱將軍，本王深信於你。此令牌乃本王隨身之物，能號動安慶所部兵馬，現交於你，將軍可在任何時候調動兵馬歸己所用。所謂行軍打仗，必得力發一致。有此令牌，你去安慶行事，無人敢不聽令。望將軍親臨之處，湘軍聞風喪膽，盼將軍竭盡所能，以定天下之勢！”朱平忽地接令，道：“翼王，屬下......屬下萬死不足以報翼王知遇之恩！朱平定當不負當初誓言，為天朝而戰！翼王，屬下告退！”“將軍，請！”
（48） 赤崗嶺朱平思良計 懸
不久，朱平率軍繞道來至安慶城中。天將陳玉成與諸將商議之後，遂決定由朱平領兵直往赤崗嶺處，助陳玉成部阻住湘軍步伐，便於陳天將有充足時間準備城中防務，以應湘軍突發圍攻。朱平領命後，隨之將本部人馬駐紮於赤崗嶺外，與集賢關隔地相望，嶺的另麵便是行風駐營。
掌燈時分，朱平召來眾部下於營中議事。眾人紛紛議道：“此處無險地可守，戰之難矣！”朱平笑道：“諸位無需多慮，隻管盡心應戰。”副將忽而說道：“想必將軍已得全策。將軍，敢問於此處需守多久，方能與陳天將合兵一處？”“此次湘軍發兵，意在安慶城。若我部敗於這嶺上，則後續湘軍兵馬必定而至。那時，他大軍壓境，安慶城難保。想來，這眼前的湘軍人馬乃是探我虛實的，故萬不能讓其過這赤崗嶺，否則，安慶城必危矣！傳我令，接下數日，我等隻許與此處阻住來犯湘軍，讓其不得靠近集賢關，保城中無慮。隻待時機一到，便與城中兵力合二為一。”“那依我看，攻就是防，不如痛快點，讓他們盡數敗於這赤崗嶺上，也顯將軍之名，以為......”“不可輕敵！一直以來，翼王囑我等行事謹慎為本。攻或守，要依時機而定。諸位，可聽明白了？”“是，將軍。”“既然如此，諸位且回，務必做好應備之事，不可鬆懈怠慢！”“得令！”
待眾人走後，營中隻留朱平與副將二人。朱平忽地說道：“隨我去這赤崗嶺上。”“將軍，不可......”副將急言道。“怎麽，你怕他們趁機對我不利？”言後，朱平指著對方的營帳，道：“無需擔憂。此刻，他們還不敢踏上赤崗嶺。難道他們就不怕我等於此處埋有火藥？幾番與之交戰，他們可是吃夠了我太平軍火藥的苦。你看，這嶺上平坦無遮，該是火藥用武之地。他們自以為慮事不差，故為了不走險，便採取圍困之計，一直不曾踏上此嶺，該嶺之利雖為我有，但他湘軍想就此與我相持。須知，城中所需物資，大多得從此處相運，如此長久相持，必會亂我軍心。因而，我等兵馬不上這赤崗嶺上，他們豈會自來？”
二人來至赤崗嶺，朱平抬眼望過遠處的龍山，忽又將目光移至了嶺上。思緒稍定，朱平手指著赤崗嶺，頗為感慨，“劉將軍，”朱平看了看他，“你可知，這雖是嶺上，但這邊的人們喜稱之為‘和尚橋’。”朱平指了指嶺前，“看，若湘軍想踏上這赤崗嶺，還需過這奔來的河流。這河中之水源於大龍山上，每當天降雨水，便會在龍山西坡形成一股強大的水流，進而形成這赤龍、白龍二溪。這兩溪流至龍山楓橋處合二為一，於是成了人們所說的車津澗。兩溪之水流經此澗，於山崖處沖開了一道數十丈深的豁口，一路奔騰而下，流經了那美妙的石門湖，最終匯於這浩蕩的長江。”朱平嘆了嘆，“劉將軍，溪流尚有如此氣魄，我等身為天朝將領，又何敢遜色？”“將軍所言甚是。此役，末將必勇戰到底，誓死守住疆場。”“有劉將軍此言，何愁湘軍不破。來，我們去那邊瞧瞧。”劉副將隨朱平來至前方。“劉將軍，你可知這和尚橋是有來歷的，這段傳說一直在龍山之地流傳，想來，也頗讓人感慨。”“將軍，末將未曾得知，還望將軍細說一二。”“既然你有此興致，想聽上一聽，我說說倒也無妨。”朱平指著赤崗嶺，思緒走得更遠。
曾國藩言辭悲切，道：“眾將軍，我侄兒方一心為保城池，不惜拚死效命，其對大清國的忠心，日月可鑑，天地可表！本帥已奏請聖上，對其忠烈予以嘉獎。”曾國藩看過場上，指著行軍圖，繼續說道：“如今，聽聞賊兵欲分兵北上，東西夾擊，如此，則我等必爭之地安慶城定是兵力空虛，我等若能趁早將之取下，則金陵城亦勢在必得。那時，賊兵莫言北上，就是自保也無可能。況且，前些日子，聖上召我，言明已於賊兵北上必經之處布防了重兵，以保京城安然。諸位，賊兵前次北伐事敗，若想再行北伐之事，也將難逃此運。”眾將皆言甚好。這時，行風忽地請道：“主帥大人思事周密，賊兵豈有不敗之理！”曾國藩聽後，淡淡笑道：“行風將軍向來對大清國忠心不二，本帥思慮再三，由你率我湘軍前部，出奇兵取道南下，在安慶城外紮穩腳跟，待我後續兵馬到時，可合力進軍，奪下安慶城。”“大人，這......”行風神色突變。“怎麽？行風將軍，我侄兒方一心可是你的入室弟子，師徒如父子，而今是你揮軍南下，替一心討個說法的時候到了。將軍說，可是如此？”曾國藩看了看他，行風忽地言道：“末將願請命前往，懇請大人成全。”“這就是了。”曾國藩望過眾將，接著說道：“諸位將軍，我大清國湘軍之中有行風將軍、方將軍等如此忠勇之士，賊兵安敢不敗！”諸將聽後，紛紛點頭稱是。
“翼王爺，朱平將軍求見。”侍從稟道。“快請！”石達開忙放下手中書卷，隨之出了書房。
朱平得傳後，快步來至正堂。石達開賜坐，道：“朱平啊，如今安慶城外有湘軍出沒，城中守兵不足，故而求援。本王慮此，焦急萬分，隻因安慶郡乃我咽喉之地，不容有失。朱將軍，本王令你即刻率本部人馬前往，助陳玉成天將一臂之力。”“翼王，陳益凡將軍可一同前往？”“陳將軍另有他任，就讓益凡將軍留於天京城內。此次，情事緊急，唯有朱將軍領兵相往，本王才可放心。”“翼王，朱平定當不負所望！朱平告下。”言罷，朱平起身將走。“且慢！朱平接令。”石達開手拿令牌，朱平一時不知何故，竟愣在了原地。“朱將軍，本王深信於你。此令牌乃本王隨身之物，能號動安慶所部兵馬，現交於你，將軍可在任何時候調動兵馬歸己所用。所謂行軍打仗，必得力發一致。有此令牌，你去安慶行事，無人敢不聽令。望將軍親臨之處，湘軍聞風喪膽，盼將軍竭盡所能，以定天下之勢！”朱平忽地接令，道：“翼王，屬下......屬下萬死不足以報翼王知遇之恩！朱平定當不負當初誓言，為天朝而戰！翼王，屬下告退！”“將軍，請！”
（48） 赤崗嶺朱平思良計 懸
不久，朱平率軍繞道來至安慶城中。天將陳玉成與諸將商議之後，遂決定由朱平領兵直往赤崗嶺處，助陳玉成部阻住湘軍步伐，便於陳天將有充足時間準備城中防務，以應湘軍突發圍攻。朱平領命後，隨之將本部人馬駐紮於赤崗嶺外，與集賢關隔地相望，嶺的另麵便是行風駐營。
掌燈時分，朱平召來眾部下於營中議事。眾人紛紛議道：“此處無險地可守，戰之難矣！”朱平笑道：“諸位無需多慮，隻管盡心應戰。”副將忽而說道：“想必將軍已得全策。將軍，敢問於此處需守多久，方能與陳天將合兵一處？”“此次湘軍發兵，意在安慶城。若我部敗於這嶺上，則後續湘軍兵馬必定而至。那時，他大軍壓境，安慶城難保。想來，這眼前的湘軍人馬乃是探我虛實的，故萬不能讓其過這赤崗嶺，否則，安慶城必危矣！傳我令，接下數日，我等隻許與此處阻住來犯湘軍，讓其不得靠近集賢關，保城中無慮。隻待時機一到，便與城中兵力合二為一。”“那依我看，攻就是防，不如痛快點，讓他們盡數敗於這赤崗嶺上，也顯將軍之名，以為......”“不可輕敵！一直以來，翼王囑我等行事謹慎為本。攻或守，要依時機而定。諸位，可聽明白了？”“是，將軍。”“既然如此，諸位且回，務必做好應備之事，不可鬆懈怠慢！”“得令！”
待眾人走後，營中隻留朱平與副將二人。朱平忽地說道：“隨我去這赤崗嶺上。”“將軍，不可......”副將急言道。“怎麽，你怕他們趁機對我不利？”言後，朱平指著對方的營帳，道：“無需擔憂。此刻，他們還不敢踏上赤崗嶺。難道他們就不怕我等於此處埋有火藥？幾番與之交戰，他們可是吃夠了我太平軍火藥的苦。你看，這嶺上平坦無遮，該是火藥用武之地。他們自以為慮事不差，故為了不走險，便採取圍困之計，一直不曾踏上此嶺，該嶺之利雖為我有，但他湘軍想就此與我相持。須知，城中所需物資，大多得從此處相運，如此長久相持，必會亂我軍心。因而，我等兵馬不上這赤崗嶺上，他們豈會自來？”
二人來至赤崗嶺，朱平抬眼望過遠處的龍山，忽又將目光移至了嶺上。思緒稍定，朱平手指著赤崗嶺，頗為感慨，“劉將軍，”朱平看了看他，“你可知，這雖是嶺上，但這邊的人們喜稱之為‘和尚橋’。”朱平指了指嶺前，“看，若湘軍想踏上這赤崗嶺，還需過這奔來的河流。這河中之水源於大龍山上，每當天降雨水，便會在龍山西坡形成一股強大的水流，進而形成這赤龍、白龍二溪。這兩溪流至龍山楓橋處合二為一，於是成了人們所說的車津澗。兩溪之水流經此澗，於山崖處沖開了一道數十丈深的豁口，一路奔騰而下，流經了那美妙的石門湖，最終匯於這浩蕩的長江。”朱平嘆了嘆，“劉將軍，溪流尚有如此氣魄，我等身為天朝將領，又何敢遜色？”“將軍所言甚是。此役，末將必勇戰到底，誓死守住疆場。”“有劉將軍此言，何愁湘軍不破。來，我們去那邊瞧瞧。”劉副將隨朱平來至前方。“劉將軍，你可知這和尚橋是有來歷的，這段傳說一直在龍山之地流傳，想來，也頗讓人感慨。”“將軍，末將未曾得知，還望將軍細說一二。”“既然你有此興致，想聽上一聽，我說說倒也無妨。”朱平指著赤崗嶺，思緒走得更遠。