第二天，裏瑪與斯坦伯格次匏輪流值班監聽。安德森和克魯茲從發射坑工地下班回來後，又來接她們的班，但他們始終沒有收聽到對方的呼叫。
第三天，他們再也坐不住了，請求格倫葛什立即派出營救小組，組織營救。
“我已經向機長，至少是羅克，報告了情況。”格倫葛什說，“他們對我說，忘了它。我告訴他們，應該調查清楚，辛格及“阿爾法”號上的其他人究竟出了什麽事，也許他們已經發現了我們急於知道的秘密。然而，他們仍不同意營救，擔心再丟掉‘貝塔’號。”
第四天，沒有消息。
第五天，裏瑪讓基普替她值班，監視電台，她去照料黛和斯坦伯格的孩子們。基普隻聽見“嘈塢”、“哢哢”、“嚓嚓”的星際靜電雜音，此外，什麽也沒聽到。等得實在不耐煩了，他就玩玩電子遊戲，在遊戲裏實現自己的冒險營救行動。
他與“彗星”號機長一起，開始了從“食鐵人”手裏營救“白銀皇後”的冒險行動。基普駕駛全能飛行器，穿過電磁風暴，降落存“食鐵王”的行星上，準備發起攻擊。正在這時，基普突然聽到接收機裏又響起了雜音，以為“阿爾法”號傳來信號了，立即扔下手裏的遊戲。跟著，對講機的鈴聲也響了。
“好消息，基普!”格倫葛什叫道，“告訴你媽媽，羅克和機長例意派出搜索營救小組了。他們本不想停上發射坑的工作，可安德森逼他們就範了。”
基普立即通過對講機告訴了媽媽。幾分鍾後，裏瑪與克魯茲、安德森等人來了，後麵還跟著卡洛斯。
“你是如何得手的?”裏瑪問安德森。
“耐心說服。”安德森微笑道，“我提醒他們，興建量子飛船發射場這樣的工程，就是在地球上，也是巨大浩繁的，需要運用各種人力物力。在這冰星的永凍層下搞這樣的工程，更需要一支強大的技術隊伍。
“失蹤的專家都是我們的骨幹，藤原博士是量子學專家，克托索夫是係統工程專家——這可是羅克本人講的——需要他們對欄個上：程作整體協調。我還暗示他，我和克魯茲幹不了那麽多的工作。沒有克拉索夫和藤緣的參與，我們永遠也別想離開此地。”
“羅克剛通話說，”格倫葛什說道，“斯特克機長同意你倆去，你和克魯茲。卡洛斯自願前往，為你們開車。”
一聽卡洛斯要去，裏瑪下意識地抬起頭，緊盯著卡洛斯，卡洛斯也抬頭迎上去，四目相對，良久無語。基普看在眼裏，心中納悶。突然，裏瑪轉身麵對安德森，神色有些緊張。
“有危險嗎?”她問道，“考慮危險沒有?”
“哪兒都不安全，這話可是卡洛斯自己說的。”安德森親切地望著卡洛斯，說道，“這一去安全與否，誰也不知道。我們保證，不作任何無謂的冒險。辛格和她的同伴們也不會輕易冒險的，到目前為止，她也沒發現什麽危險預兆。”
說完，他轉身鄭重地問格倫葛什，“可以出發了嗎?”
“盡快出發吧。”格倫葛什說道，“行前請認真檢修機器，儲備充足的給養。”
基普站在媽媽身邊，羨慕地看著大家——離開指揮艙。
“卡洛斯……”基普聲音顫抖，有話說不出。最後。他還是憋著勁兒，說了出來，“我想跟你們一起去。”
大家盯著他，無不愕然。
“最好玩你的遊戲去吧，”格倫葛什嚴肅地對基普說道，“這可不是孩子的事兒。”
“真不是遊戲。”卡洛斯笑了笑，認真地對基普說。末了，他又說道：“不過，要是你媽媽允許，以後你會有機會的。”
第十八章
第二天一大早，搜索營救小組出發了。這裏的所謂早晨，是指飛船的鍾表時間，這些鍾錶還按地球上的時間走著。安德森守在核發動機和供氧設備旁，克魯茲站在氣泡室裏，卡洛斯駕車，循著“阿爾法”號的車轍，向南進發了。探照燈搖曳著，掃過沿途海岸。
“阿爾法”號留在霜層上的車轍清晰可見。辛格一行選擇離海岸較遠的光滑冰麵行車，徑直向南，直到運河處，才掉頭西行，進入運河。卡洛斯等人也來到運河縱深處。安德森開始向格倫葛什報告。
“運河的建築師一定是優秀的工程師，僅這選址就是明證。半島在這一帶的山脊，正如我們在空中時繪製的地圖一樣，低矮而且狹窄。更兼此地岩石堅固穩定，連洞穴也沒有一個，隻有一處山體滑波，封住運河。運河河道深而幹淨，它們一定將碎石傾到海裏去了。”
“太久遠了!”格倫葛什說道。突然，他語氣一變，低聲問道：“要緊的是，他們的後代可能存活至今嗎?”
“至少做航海家是不可能了。”安德森半開玩笑地說道，“太陽的熄滅過程是漫長的。這些大洋可能在地球誕生以前就已經凍結了。與運河、石塔等謎搭上關係的靈性生命，存在的可能性實在太渺茫。”
“可這裏有太多的謎呀!”說完，格倫葛什沉默了，隻聽他的心在怦怦跳動。末了，又聽他說道：“現在，是需要解開謎底的時候了。”
第三天，他們再也坐不住了，請求格倫葛什立即派出營救小組，組織營救。
“我已經向機長，至少是羅克，報告了情況。”格倫葛什說，“他們對我說，忘了它。我告訴他們，應該調查清楚，辛格及“阿爾法”號上的其他人究竟出了什麽事，也許他們已經發現了我們急於知道的秘密。然而，他們仍不同意營救，擔心再丟掉‘貝塔’號。”
第四天，沒有消息。
第五天，裏瑪讓基普替她值班，監視電台，她去照料黛和斯坦伯格的孩子們。基普隻聽見“嘈塢”、“哢哢”、“嚓嚓”的星際靜電雜音，此外，什麽也沒聽到。等得實在不耐煩了，他就玩玩電子遊戲，在遊戲裏實現自己的冒險營救行動。
他與“彗星”號機長一起，開始了從“食鐵人”手裏營救“白銀皇後”的冒險行動。基普駕駛全能飛行器，穿過電磁風暴，降落存“食鐵王”的行星上，準備發起攻擊。正在這時，基普突然聽到接收機裏又響起了雜音，以為“阿爾法”號傳來信號了，立即扔下手裏的遊戲。跟著，對講機的鈴聲也響了。
“好消息，基普!”格倫葛什叫道，“告訴你媽媽，羅克和機長例意派出搜索營救小組了。他們本不想停上發射坑的工作，可安德森逼他們就範了。”
基普立即通過對講機告訴了媽媽。幾分鍾後，裏瑪與克魯茲、安德森等人來了，後麵還跟著卡洛斯。
“你是如何得手的?”裏瑪問安德森。
“耐心說服。”安德森微笑道，“我提醒他們，興建量子飛船發射場這樣的工程，就是在地球上，也是巨大浩繁的，需要運用各種人力物力。在這冰星的永凍層下搞這樣的工程，更需要一支強大的技術隊伍。
“失蹤的專家都是我們的骨幹，藤原博士是量子學專家，克托索夫是係統工程專家——這可是羅克本人講的——需要他們對欄個上：程作整體協調。我還暗示他，我和克魯茲幹不了那麽多的工作。沒有克拉索夫和藤緣的參與，我們永遠也別想離開此地。”
“羅克剛通話說，”格倫葛什說道，“斯特克機長同意你倆去，你和克魯茲。卡洛斯自願前往，為你們開車。”
一聽卡洛斯要去，裏瑪下意識地抬起頭，緊盯著卡洛斯，卡洛斯也抬頭迎上去，四目相對，良久無語。基普看在眼裏，心中納悶。突然，裏瑪轉身麵對安德森，神色有些緊張。
“有危險嗎?”她問道，“考慮危險沒有?”
“哪兒都不安全，這話可是卡洛斯自己說的。”安德森親切地望著卡洛斯，說道，“這一去安全與否，誰也不知道。我們保證，不作任何無謂的冒險。辛格和她的同伴們也不會輕易冒險的，到目前為止，她也沒發現什麽危險預兆。”
說完，他轉身鄭重地問格倫葛什，“可以出發了嗎?”
“盡快出發吧。”格倫葛什說道，“行前請認真檢修機器，儲備充足的給養。”
基普站在媽媽身邊，羨慕地看著大家——離開指揮艙。
“卡洛斯……”基普聲音顫抖，有話說不出。最後。他還是憋著勁兒，說了出來，“我想跟你們一起去。”
大家盯著他，無不愕然。
“最好玩你的遊戲去吧，”格倫葛什嚴肅地對基普說道，“這可不是孩子的事兒。”
“真不是遊戲。”卡洛斯笑了笑，認真地對基普說。末了，他又說道：“不過，要是你媽媽允許，以後你會有機會的。”
第十八章
第二天一大早，搜索營救小組出發了。這裏的所謂早晨，是指飛船的鍾表時間，這些鍾錶還按地球上的時間走著。安德森守在核發動機和供氧設備旁，克魯茲站在氣泡室裏，卡洛斯駕車，循著“阿爾法”號的車轍，向南進發了。探照燈搖曳著，掃過沿途海岸。
“阿爾法”號留在霜層上的車轍清晰可見。辛格一行選擇離海岸較遠的光滑冰麵行車，徑直向南，直到運河處，才掉頭西行，進入運河。卡洛斯等人也來到運河縱深處。安德森開始向格倫葛什報告。
“運河的建築師一定是優秀的工程師，僅這選址就是明證。半島在這一帶的山脊，正如我們在空中時繪製的地圖一樣，低矮而且狹窄。更兼此地岩石堅固穩定，連洞穴也沒有一個，隻有一處山體滑波，封住運河。運河河道深而幹淨，它們一定將碎石傾到海裏去了。”
“太久遠了!”格倫葛什說道。突然，他語氣一變，低聲問道：“要緊的是，他們的後代可能存活至今嗎?”
“至少做航海家是不可能了。”安德森半開玩笑地說道，“太陽的熄滅過程是漫長的。這些大洋可能在地球誕生以前就已經凍結了。與運河、石塔等謎搭上關係的靈性生命，存在的可能性實在太渺茫。”
“可這裏有太多的謎呀!”說完，格倫葛什沉默了，隻聽他的心在怦怦跳動。末了，又聽他說道：“現在，是需要解開謎底的時候了。”