出於無奈,昂梯菲爾師傅隻好另尋他法了。


    “朱埃勒!”他大叫道,聲音好象從傳聲筒裏出來的一樣大。


    年輕的船長幾乎應聲就上來了。


    “你要什麽,叔叔?”


    “朱埃勒……小島在哪兒?”


    “在經度和緯度相交的方位……”


    “好,找一找……”


    他接著又大聲說:


    “給我找出來!”


    朱埃勒沒要任何解釋,叔叔那慌亂的樣子已足以說明一切。他右手穩穩地拿著兩腳規,然後,把規尖放到地圖北方經度55度的起點,開始順線下移著。


    “說一下經過的地方!”叔叔命令道。


    “是,叔叔。”朱埃勒答道。


    於是他邊移邊講了起來:


    “北冰洋,法蘭士——約瑟夫地群島。”


    “好”。


    “巴倫支海。”


    “好!”


    “新贊伯勒。”


    “下邊呢?”


    “喀拉海?”


    “然後呢?”


    “俄國亞洲北部地區。”


    “經過哪些城市?”


    “第一個是,葉卡捷琳布爾卡。”


    “然後呢?”


    “鹹海湖。”


    “往下!”


    “土耳其斯坦的基瓦。”


    “到了嗎?”


    “快了!波斯1的赫拉特。”


    1現在的伊朗,古代稱為波斯。


    “到了嗎?”


    “到了!馬斯喀特;在阿拉伯半島的東南端。”


    “馬斯喀特!”昂梯菲爾師傅向地圖俯下身子,喊道。


    經度55度和緯度24度的相交點,正好在馬斯喀特伊斯蘭教的領土上,在阿曼灣,這塊地方把阿拉伯半島和波斯隔開。


    “馬斯喀特!”昂梯菲爾重複道。


    “馬斯考特?”吉爾達聽錯了,也重複道。


    “不是馬斯考特……是馬斯喀特,駁船長!”他的朋友喊道,肩膀簡直要聳到耳朵那兒了。


    “這麽說,朱埃勒,那就是馬斯喀特啦?”


    “是的,叔叔……距那兒大約100公裏。”


    “你能不能再算得準確些?”


    “可以,叔叔。”


    “好!朱埃勒,再精確些,你沒見我早就不耐煩了嗎?”


    難道不是嗎?即使鍋爐燒到如此程度,也會爆炸的。


    朱埃勒又用兩腳規,按照經、緯度的分來計算,最終找到了小島的位置,誤差不到幾公裏。


    “怎麽樣?”昂梯菲爾不耐煩地問。


    “是這樣,叔叔,位置不是在馬斯喀特的陸上,要靠東一些,在阿曼灣裏……”他說道。


    “好極了!”


    “好極了……為什麽?”吉爾達問道。


    “既然是小島,當然就不會在陸地上,‘可愛的阿美麗’號前任船長!”


    說話口氣不容爭辯,相當得意,因為駁船長不如他內行。


    “明天我們開始作出發前的準備工作。”昂梯菲爾又補充說。


    “您說得很對!”朱埃勒回答道,此刻,他已決定不違抗叔叔的意願了。


    “得看看明天有沒有開往塞得港的船?”他說道。


    “那再好不過了,我們得爭取時間……”


    “誰還能偷走我的小島?”


    “除非是非常高明的扒手!”吉爾達回答。


    “朱埃勒,你和我一起去。”他非常嚴肅地說道。


    “是,叔叔。”青年人順從地回答道。


    “駁船長,你也得跟我去……”


    “我?”特雷哥曼喊了起來。


    “是的,你!”


    這兩個詞是以命令的口氣下達的,這位大好人垂下了腦袋,以示贊同。


    本來他打算在他的朋友馬洛走後,給可憐的愛諾卡特開心解悶,給他講“可愛的阿美麗”號在朗斯河航行的故事呢!


    第十章


    乘“斯特爾斯曼”號輪船,從聖馬洛到塞得港


    2月21日,英國輪船“斯特爾斯曼”號在早潮時,離開了聖馬洛碼頭。這是加的夫港的一艘有900噸位的煤船,隻往來於紐卡斯爾和塞得港。通常,這艘運煤船從未在此停泊過。現在,因機件磨損,蒸汽箱漏氣,本應去瑟保修船,然而,該船長想在聖馬洛看望一位老朋友,便在此停泊修理。48小時之後,輪船將又駛向大海。當讀者聽到介紹此船時,它正位於弗裏亞角的東北方,距離30海裏左右。


    數以千計的船隻經過英吉利海峽,英國就用這些船隻,將煤炭製品傾銷世界各地。但是,為什麽單介紹這艘船呢?……


    因為,昂梯菲爾師傅就在這艘船上,和他同行的還有朱埃勒及吉爾達·特雷哥曼。他們怎麽不去乘坐舒適的列車,而登上英國輪船呢?見鬼!眼看一億法朗即將到手,旅行時講些排場、花銷大些,又算什麽呢?


    原來,這艘“斯特爾斯曼”號的西坡船長,正是昂梯菲爾的老相識。以往,這艘船停泊期間,西坡船長總是要去拜訪一下聖馬洛人。在高房街,他受到一家人的熱情款待自不必說了。這次,他得知他的朋友要去塞得港時,便邀請他坐“斯特爾斯曼”號前往,而且價格公道。該船性能良好,在平靜的海麵,航速可達11節1,隻需13~14天,便可從英國跨過地中海,抵達東部,大約5500海裏的航程。況且,“斯特爾斯曼”號船並不載客,但水手們好說話,這次船上又沒有回船貨。

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