但是，這整天無所事事，總為一個念頭所纏繞，又是多麽無聊呢？24度59分就像隻可惡的蒼蠅在繞頭亂飛！他終於熬不住了，把秘密告訴了姐姐、外甥女、侄子以及吉爾達·特雷哥曼。因此，這個秘密——至少是一部分，不久便傳遍全城，甚至傳到了聖塞爾旺和迪納爾以外。眾所周知，一筆巨大的，不可思議的財富，總有一天會落到昂梯菲爾的手中，這本應是十拿九穩的事。然而，總是沒有人來告訴他：“這就是你所等待的經度。”
幾年過去了，總督和信使均未露麵。根本就沒有一個外國人跨過他家的門檻。昂梯菲爾常常大發雷霆，其根源就在於此。家裏人已不再相信此事了，那封信隻不過是一顆定心丸。吉爾達早就有看法，他隻覺得自己的朋友過於天真幼稚罷了。為此，在內河航行的同伴中竟招致難堪。但皮埃爾·塞爾旺·馬洛卻堅信不疑，誰也動搖不了他的信念。這巨額財寶，好象他已在握，聽不得半點不同意見，誰隻要稍有異議，便會引起軒然大波。
因此，這天晚上，駁船長坐在斟滿白蘭地的酒杯前，決計不想惹怒這位鄰居，免得引起火藥庫的爆炸。
“噯，”昂梯菲爾瞧著他說：“你好象不明白？請直截了當回答我！總之，‘阿美麗’號船老闆是從未測過方位……在朗斯河兩岸之間，沒必要測定高度，觀察日月星辰……”
通過例述航海學的種種基本實踐，皮埃爾顯然想表明，內河航行的駁船長閱歷比起他——近海航行的船老大相差十萬八千裏。
和善的特雷哥曼隻是微笑著，並不爭辯，眼瞧著那塊鋪放在雙膝上的花手帕。
“哎！你聽見沒有？駁船長？”
“聽著呢，朋友。”
“好！幹脆說吧，你準確知道什麽是緯度？”
“知道點兒。”
“緯度是和赤道平行的圓周，分為360度，即21660分，相當於100萬零280秒，你知道嗎？”
“我怎能不知道呢？”吉爾達·特雷哥曼笑嗬嗬地答道。
“15度的弧線相當於一小時，15分的弧度相當於一分鍾，15秒的弧度相當於1秒鍾……”
“是不是要我再給你背一遍？”
“不，那不必。哎！我知道24度59分這個緯度。可在這平行圓周上，有360度——你聽見嗎？360度！有359度我可以不去理睬！但，有一點我至今還不了解，隻有當有人送來與之交叉的經度時，我才真正了解它，就是在那個地方，有……多少多少法郎……你別笑我……”
“我沒笑，朋友！”
“對，幾百萬屬於我的財寶。知道它的藏處時，我就有權把它們挖出來……”
“好啊，”駁船長溫和地回答道，“必須耐心地等待才是。”
“耐心，耐心！……你的靜脈是什麽？”
“我想是糖分，別無其它。”吉爾達·特雷哥曼答道。
“我呢！是流動的水銀，它活潑，溶在我的血液裏是硝酸鹽……我無法冷靜……我心煩意亂，如坐針氈。”
“你要鎮靜些！”
“鎮靜？……你忘了，1854年我父親去世，而現在是1862年，他在1842年就得到這個秘密，快20年啦！我們至今還未解開這個謎。”
“20年啦！”吉爾達嘟噥著說：“光陰似箭啊！那時我還在指揮著‘可愛的阿美麗’號……”
“誰跟您說這個？”昂梯菲爾喊叫起來，“是‘阿美麗’號，還是這倒黴的‘緯度’？”
他在駁船長眨巴著的眼皮下，飛快地晃動著那封有卡米爾克署名的，已經變黃的信。
“對，……這封信……這該死的信，”他接著說，“這鬼信，我真想把它燒成灰……”
“那許是明智的……”駁船長大著膽子說。
“嘿！……特雷哥曼船主，”昂梯菲爾立即反駁道，兩眼冒火，聲音振耳欲聾，“以後，再不許你這麽說。”
“再也不會了。”
“要是我一時想不開，忘了對親人的承諾，真的燒掉了這封意味著領主權的信件，要是您又不阻止我……”
“我會阻止你的，我的朋友，我會阻止你的……”吉爾達趕忙回答道。
昂梯菲爾師傅激動不已，用一杯白蘭地酒，和駁船長的酒杯碰了一下，然後說：
“祝你健康，船老闆。”
“祝你健康！”吉爾達回答道，他把酒杯舉到齊眉高，隨後又放到桌子上。
“皮埃爾·塞爾旺·馬洛陷入沉思，嘴嚼小石頭，手亂揉著頭髮，低聲罵著，嘆息著。突然，他又雙臂交叉著，凝視著他的朋友。”
“北緯24度59分，你至少知道這個討厭的傢夥該通過什麽地方吧？”
“我怎麽不知道？”駁船長答道。這個小小的地理課，他已學過上百次了。
“那可不見得，船老闆，許多事，人們不是真知道！”
幾年過去了，總督和信使均未露麵。根本就沒有一個外國人跨過他家的門檻。昂梯菲爾常常大發雷霆，其根源就在於此。家裏人已不再相信此事了，那封信隻不過是一顆定心丸。吉爾達早就有看法，他隻覺得自己的朋友過於天真幼稚罷了。為此，在內河航行的同伴中竟招致難堪。但皮埃爾·塞爾旺·馬洛卻堅信不疑，誰也動搖不了他的信念。這巨額財寶，好象他已在握，聽不得半點不同意見，誰隻要稍有異議，便會引起軒然大波。
因此，這天晚上，駁船長坐在斟滿白蘭地的酒杯前，決計不想惹怒這位鄰居，免得引起火藥庫的爆炸。
“噯，”昂梯菲爾瞧著他說：“你好象不明白？請直截了當回答我！總之，‘阿美麗’號船老闆是從未測過方位……在朗斯河兩岸之間，沒必要測定高度，觀察日月星辰……”
通過例述航海學的種種基本實踐，皮埃爾顯然想表明，內河航行的駁船長閱歷比起他——近海航行的船老大相差十萬八千裏。
和善的特雷哥曼隻是微笑著，並不爭辯，眼瞧著那塊鋪放在雙膝上的花手帕。
“哎！你聽見沒有？駁船長？”
“聽著呢，朋友。”
“好！幹脆說吧，你準確知道什麽是緯度？”
“知道點兒。”
“緯度是和赤道平行的圓周，分為360度，即21660分，相當於100萬零280秒，你知道嗎？”
“我怎能不知道呢？”吉爾達·特雷哥曼笑嗬嗬地答道。
“15度的弧線相當於一小時，15分的弧度相當於一分鍾，15秒的弧度相當於1秒鍾……”
“是不是要我再給你背一遍？”
“不，那不必。哎！我知道24度59分這個緯度。可在這平行圓周上，有360度——你聽見嗎？360度！有359度我可以不去理睬！但，有一點我至今還不了解，隻有當有人送來與之交叉的經度時，我才真正了解它，就是在那個地方，有……多少多少法郎……你別笑我……”
“我沒笑，朋友！”
“對，幾百萬屬於我的財寶。知道它的藏處時，我就有權把它們挖出來……”
“好啊，”駁船長溫和地回答道，“必須耐心地等待才是。”
“耐心，耐心！……你的靜脈是什麽？”
“我想是糖分，別無其它。”吉爾達·特雷哥曼答道。
“我呢！是流動的水銀，它活潑，溶在我的血液裏是硝酸鹽……我無法冷靜……我心煩意亂，如坐針氈。”
“你要鎮靜些！”
“鎮靜？……你忘了，1854年我父親去世，而現在是1862年，他在1842年就得到這個秘密，快20年啦！我們至今還未解開這個謎。”
“20年啦！”吉爾達嘟噥著說：“光陰似箭啊！那時我還在指揮著‘可愛的阿美麗’號……”
“誰跟您說這個？”昂梯菲爾喊叫起來，“是‘阿美麗’號，還是這倒黴的‘緯度’？”
他在駁船長眨巴著的眼皮下，飛快地晃動著那封有卡米爾克署名的，已經變黃的信。
“對，……這封信……這該死的信，”他接著說，“這鬼信，我真想把它燒成灰……”
“那許是明智的……”駁船長大著膽子說。
“嘿！……特雷哥曼船主，”昂梯菲爾立即反駁道，兩眼冒火，聲音振耳欲聾，“以後，再不許你這麽說。”
“再也不會了。”
“要是我一時想不開，忘了對親人的承諾，真的燒掉了這封意味著領主權的信件，要是您又不阻止我……”
“我會阻止你的，我的朋友，我會阻止你的……”吉爾達趕忙回答道。
昂梯菲爾師傅激動不已，用一杯白蘭地酒，和駁船長的酒杯碰了一下，然後說：
“祝你健康，船老闆。”
“祝你健康！”吉爾達回答道，他把酒杯舉到齊眉高，隨後又放到桌子上。
“皮埃爾·塞爾旺·馬洛陷入沉思，嘴嚼小石頭，手亂揉著頭髮，低聲罵著，嘆息著。突然，他又雙臂交叉著，凝視著他的朋友。”
“北緯24度59分，你至少知道這個討厭的傢夥該通過什麽地方吧？”
“我怎麽不知道？”駁船長答道。這個小小的地理課，他已學過上百次了。
“那可不見得，船老闆，許多事，人們不是真知道！”