圖18 庫爾斯克會戰


    原來計劃向哈爾科夫東部實施兩次小規模輔助進攻以完成對哈爾科夫的合圍。這兩次行動的代號叫“鷹”計劃和“豹”計劃。但是最後放棄了這個方案,採納了進攻庫爾斯克的方案。所選擇的地段是蘇軍的庫爾斯克突出部。該突出部向西楔入實際上是德國向東凸出的兩個突出部之間。其中德軍北部那個突出部有奧廖爾城,南部那個突出部是以哈爾科夫城為中心。希特勒和蔡茨勒的計劃是令中央集團軍群的莫德爾第9集團軍從奧廖爾突出部向南進攻庫爾斯克,而南方集團軍群赫特第4裝甲集團軍和肯普夫集群從哈爾科夫突出部向北進攻庫爾所克與莫德爾會合,爾後殲滅被包圍在庫爾斯克突出部的蘇軍。


    3月初開始製定進攻計劃,原來打算4月中旬發起進攻,可是後來又推遲了,一是因為部隊集結拖延了時間,一是頗受希特勒器重的莫德爾擔心自己兵力不足,再三要求補充兵力。5月4日希特勒在慕尼黑召集了一次會議,討論代號為“城堡”的進攻計劃。出席會議的有克魯格、曼施泰因、蔡茨勒和古德裏安。退休的古德裏安在此以前已被召回擔任機動部隊總監 [ 江左註:另譯“裝甲總監” ] 的職務。莫德爾沒有出席這次會議,但通過信件提出了許多異議。他確信,蘇軍野戰防禦力量十分強大,它能夠頂住德軍的進攻,同時還能投入新銳的預備隊。雖然莫德爾沒有說他不同意該項計劃,但是他含蓄地表示:鑑於力量對比懸殊,他對這次進攻的成敗沒有把握。克魯格和曼施泰因總的來說同意該進攻計劃,但是卻不同意繼續拖延,因為蘇軍每周都有新的部隊開到前線,拖延時間隻能對蘇軍有利。與此相反,古德裏安預期坦克會受到損失,因而竭力反對實施“城堡”計劃。他需要用這些坦克裝備西歐的德軍。古德裏安的態度顯然激怒了他的宿敵克魯格元帥。據古德裏安說,幾天之後克魯格就得了歇斯底裏症,要求與他決鬥,並邀請希特勒當他的助手。


    失敗在什麽時候都是“孤兒”,人們總是互相推脫,因此,“城堡”計劃失敗的責任也不是輕而易舉就能確定的。希特勒顯然有些拿不定主意。古德裏安責怪希特勒和蔡茨勒,特別是蔡茨勒,而且還說克魯格與他們的意見一致。後來蔡茨勒強調,集團軍群司令們不夠熱心,盡管按梅倫廷的看法,此刻他本人似乎是信心百倍。凱特爾是同意進攻的,而約德爾是反對的。各種可能的作戰方案都討論過,例如:不從北部和南部而從西部第2集團軍地域突破,這樣就可以避開敵方周密設防的陣地。然而,變更進攻部隊的部署又得拖延時間,這個作戰方案沒有被採納。有人還建議待蘇軍發動進攻時再採取行動,爾後轉為反攻,但是這樣做太被動,不合希特勒的心意。結果,進攻再一次推遲,等到擁有更多的重型坦克和強擊火炮時再議。


    希特勒不僅對部隊數量的魔力而且還對科學技術的發展著了迷。他希望科學技術的發展在戰爭中能成為德國的救星。他對空心裝藥破甲彈曾寄予很大希望,認為它是對付t34和kv型坦克的有效手段。這個希望落空了,他就轉而乞靈於重型和超重型坦克。vi型(虎式)坦克重約五十六噸、裝有一門88毫米火炮,當時已小批量地裝備部隊。v型(豹式)坦克重約四十五噸,是一種新式重型坦克,剛剛研製成功。希特勒拒不接受技術人員的勸告,決定將所有能集中的重型坦克都用於“城堡”作戰計劃,其中包括豹式坦克、波爾舍的虎式坦克和費迪南德式強擊火炮。然而,它們全都沒有完成驗收試驗。


    7月1日,元首接見了參加這次進攻的軍以上高級指揮官並講了話。他的開場白是講戰爭形勢,並大罵義大利是導致各種災難的禍根。說羅馬尼亞和匈牙利靠不住,芬蘭已到了人窮財盡的地步。德國必須不借任何代價固守奪得的土地——非此就無法生存——而且務必使德國軍人都知道,他們應該與陣地共存亡。無論發生什麽情況,他都不會放棄巴爾幹半島,而且他還要用德軍取代那裏的意軍。克裏特島也要守住,絕不能交給敵人讓他們在那裏再開設一個機場。他不否認德軍在蘇聯麵臨許多潛伏著的危機。但是,他認為蘇軍為準備另一次冬季攻勢在整個夏季是不會大動幹戈的。他不想放棄奧廖爾突出部,因為牽製住這部分蘇軍對德軍有利,而且他也決不相信蘇軍會再次讓德軍進行有組織的撤退。蘇軍已有教訓在先,在德軍撤離爾熱夫突出部時,它曾坐失良機,放走了敵人。元首不同意坐等敵人進攻時再行還擊,即實施反攻的建議。他認為德國必須爭取主動,先發製人。他不想否認“城堡”行動是一場賭博,但是他本人相信它會成功。這個信念是他根據以往的事實得出來的。那時他駁回了軍界所有的建議,獨自作出了進軍奧地利、捷克斯洛伐克、波蘭和蘇聯的決定。


    人們可能認為有充分的理由立即放棄“城堡”攻勢計劃。


    在南部,曼施泰因的進攻部隊,也就是赫特的第4裝甲集團軍,下轄:奧特的第52軍,部署在左翼,有三個步兵師;克諾貝爾斯道夫的第48裝甲軍部署在中央,有一個步兵師、兩個裝甲師和大德意誌裝甲護衛師;豪塞爾的黨衛軍第2裝甲軍,有一個步兵師和三個黨衛軍裝甲護衛師。大德意誌裝甲護衛師的編製特殊,其坦克的編製數比裝甲師還多。別耳哥羅德以南即第4裝甲集團軍的右鄰是肯普夫集群,有三個軍,即:布賴特的第3裝甲軍,有一個步兵師和三個裝甲師;勞斯一個軍,有兩個步兵師;馬滕克洛特的第42軍,有三個步兵師。內林的第24裝甲軍,是集團軍群的預備隊,有第17裝甲師和黨衛軍諾曼人裝甲護衛師。總計,南方集團軍群有二十二個師,其中六個是裝甲師,五個是裝甲護衛師,其餘十一個步兵師中隻有七個參加這次行動。曼施泰因擁有的適合於作戰的坦克不到一千輛(其中有九十四輛虎式坦克、二百輛豹式坦克),強擊火炮不到一百五十門。在北部,部署在奧廖爾突出部的莫德爾第9集團軍編成內有左翼的第23軍和右翼的第41、第47、第46三個裝甲軍和第20軍。埃澤貝克集群,有一個裝甲護衛師和兩個裝甲師,編為集團軍的預備隊。莫德爾共有二十一個師,其中有六個是裝甲師、一個是裝甲護衛師,共九百多輛坦克。他其餘的十四個步兵師中有八個參加這次戰役。給“城堡”進攻提供空中支援的是,北部的第6航空隊第1航空師(共有七百三十架飛機)和南部的第8航空軍(共有一千一百架飛機)。德國第2集團軍,下轄七個步兵師,占領了庫爾斯克突出部以西地區。莫德爾的後方,即奧廖爾以北,由第2裝甲集團軍的步兵師負責掩護。

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