在基地是看不到雲彩的，即便是最晴朗的時候，天空也是鉛色。 這裏的小孩，連雲朵長什麽樣都不知道。 一個棉花糖需要0.1金，陳每次將棉花糖放在小孩手中，都會告訴他們，雲就是這種模樣。 霓雨付了陳1金，“給我做個最大的，顏色最多的。” 陳大笑，“最大的也花不了這麽多。” 霓雨說：“你就收著。” 五分鍾後，七彩棉花糖做好了，陳別出心裁，做了個兔子頭。 霓雨卻皺了下眉，“兔子？” 在他眼裏兔子可不是什麽好東西。 傭兵管理處那肥頭大耳的玩意兒就是隻兔子。 小孩們沒見過這麽漂亮的棉花糖，一路追著霓雨跑。 霓雨當著他們的麵，一口咬掉了兔子的一隻耳朵。 當即嚇哭了跑在最前麵的小孩。 霓雨抿住唇角，眼中湧起一絲淺淡的笑意。 從棉花糖店往西走50米，有一家餐館專賣牛肉蓋澆飯。 霓雨走進去時還沒有吃完棉花糖。 這家店生意很好，醬紅色的湯汁比其他店濃稠一倍，肉是厚厚一大塊，能夠蓋住小山一樣的米飯。 不過那肉自然不是真正的牛肉，而是與牛肉口感一致的人工肉。 店裏坐滿了人，大部分是傭兵，霓雨有一瞬間的遲疑——是和這些臭熏熏的男人擠在一張桌子上吃飯？還是另外找一家不這麽擁擠的餐館？ 三分鍾之後，霓雨在十二人餐桌僅剩的一個座位上坐下，麵前放著接餐號牌，手裏舉著隻剩半個腦袋的兔子棉花糖。 傭兵們朝他看來，他旁若無人，一個眼神也懶得給。 “新來的？”有人問。 “塞瑟隊上的。”有人答。 活著從蛹蟲洞穴出來的傭兵裏有個小白臉兒——這消息看來已經傳開。 周圍的人全在議論自己，霓雨不悅地皺了下眉。 幸好此時牛肉蓋澆飯送上來了，他眼睛一彎，埋頭吃起來，左手仍舊舉著棉花糖。 傭兵們的討論隻持續了一會兒，當店主將光屏調到“焦岸”基地專用頻道時，大家十分統一地發出驚呼。 霓雨沒有抬頭，但握著勺子的手卻頓了下。 出現在光屏上的是個英俊的男人，黑發黑眸，黑色的軍裝，肩上銀色的星星昭示著他的身份——少將。 “焦岸”基地最年輕的將星，沉馳。 站在少將身邊的是個穿著白色禮服的男人，淺金色的發，湛藍的眼。 金發碧眼的美人幾乎絕跡，至少097基地絕對沒有。 傭兵們興奮地吹起口哨，滿嘴髒話，恨不得幹掉少將，將美人占為己有。 唯一一個沒有看光屏的是霓雨。 他快速將人工肉塞進嘴裏，油膩的醬汁淌到了他的下巴上。 他聽見臭熏熏的男人們叫嚷——那是少將的新婚伴侶。 “滋！” 凳子在地上撕出一道刺耳的響動，是霓雨站了起來。 難聽的話短暫停歇，傭兵們的目光再次聚集在他身旁。 一旁的彪形大漢說：“你他媽撞著我了！” 霓雨舉著兔子棉花糖一邊向店門口走一邊說：“因為你的汗很臭。” 路上隨處有軍人巡邏，霓雨直奔第20區而去，想要趕緊回到自己的住處，將身體浸入熱水中。 基地的所有資源受軍方調控，熱水也不例外。 洗一次半小時以上的熱水澡所耗費的電子貨幣，比剛才他吃的棉花糖和牛肉蓋澆飯加起來還多。 但他顧不得這麽多了。 隻想洗澡，把沾染在自己身上的臭味都洗掉。 戈壁灘上的沙臭，蛹蟲洞穴的屍臭，傭兵們的體臭…… 統統都洗掉。 他討厭臭味！ 作戰服被撕扯下，覆蓋著半個背部的紋身終於露出全貌。 霓雨走入熱水中，摘下玫瑰色護目鏡時，輕輕吸了吸鼻子，右手極快地從眼角抹過。 那裏有一滴還為來得及掉下的眼淚。 牛肉蓋澆飯餐廳—— “操！”一個白人傭兵突然拍桌而起，“我他媽剛才就覺得那個吃棉花糖的有點兒眼熟，那不是剛和沉馳離婚的寄生人嗎？怎麽淪落到咱們這兒來了？”第3章 撓癢抓 基地按照人口給每個家庭分配住處，人口多，住的地方就大，像霓雨這樣“一人吃飽全家不餓”的“家庭”，被分配到的就隻有一個四四方方，類似集裝箱的房間。 淋浴間與衛生間一體，就在房間靠西的角落裏。 霓雨過去有泡澡的習慣，隻要不是在外執行任務，晚上就愛躺在浴缸裏泡澡，泡得實在舒服了，還會由人形變為豹形，愜意地困上一覺。 那時他的浴缸都比現在的住處大，這裏沒有浴缸，水龍頭下隻有個和浴缸形狀差不多的便池。 熱水澆在臉上，霓雨閉著眼，盡量不去想以前的事。 一旦想起來，就沒完沒了了。 水太燙，他轉了個身，背對著水龍頭，於是噴灑而出的熱水全都潑到了他的肩背上。 那裏有一片紋身，從尾椎一直延伸到蝴蝶骨、後頸，即便穿上衣服，也能看到蜿蜒的荊棘藤條。 荊棘鋒利的刺絞碎了一隻展翅的鳳凰，它的羽毛和血肉像玫瑰花的花瓣一般散開、飄落，既殘酷，又有種淩厲的美感。 但原本出現在那裏的既不是荊棘，也不是鳳凰。 所有寄生人在手術成功之後，身體的某個部位都會出現寄生紋路，那代表的是賦予他們新生的動物。 從寄生紋路出現的一刻起，寄生人就同時擁有了人與獸雙重生命。 寄生紋路極似紋身，卻並不是紋身。 寄生人的意識有時會受到寄生紋路的支配，做出一些違背人類常理的事。 醫學專家們將這種現象解釋為手術的副作用。 霓雨的手術非常成功，手術後的第三天，他的蝴蝶骨上就出現了寄生紋路，正是他所寄生的獵豹。 那是一隻很漂亮的獵豹，金色的眼睛，細窄的腰，長而柔韌的尾巴，跑起來像一陣風，一道閃電。 就連叫聲都和別的獵豹不一樣。 霓雨見過它。 寄生手術是一項很殘忍的手術，造福人類，卻傷害動物。 四百年前，當平行宇宙的未知病毒經由物質互換通道傳到地球上時，九成人類感染，被感染的動植物更是不計其數。 他們中的大部分直接死亡，另一部分成為變異人，被當時尚未崩壞的政府、軍隊絞殺，或者驅趕到人類無法生存的地方。 隻有極少數人在被感染後既沒有變異，也沒有死亡，在隔離區苟延殘喘。 後來，寄生手術出現。 科學家們將這極少數幸運者與健康的動物進行基因配對，能配對上的又是極少數中的極少數。健康的動物被剝奪生命，用以承受人類的寄生。 一個被感染的人經過寄生手術活下來，就等於殺死了一隻無辜的動物。 許多年以前，霓雨在執行清繳變異人的任務時不幸被感染，幸運的是，基因配對為他找到了那隻擁有金色眸子的獵豹。 他活了下來，而那隻獵豹死了。 不過現在他時常不明白，死的是自己，還是獵豹？自己到底算個人，還是算一隻豹子？ 絕大多數時候，他維持著本來的麵目，以“焦岸”基地最強戰士的身份戰鬥——猛獸類寄生人有比人類更高強的戰鬥力，在蛹蟲洞穴那種地方，塞瑟這樣頂尖的人類傭兵都無法應付，他卻能夠憑一己之力殺死巨蛾，最後讓整座荒山傾覆；可有時，比如現在，他又覺得自己是隻豹子。 他不記得自己以前這麽厭惡男人們因為不洗澡而散發出來的汗臭。 事實上，在還沒有被感染時，他與隊友們同吃同住，對氣味並不敏感。 他也不記得自己以前喜歡吃棉花糖。 那是小孩子才喜歡的玩意兒。 而他沒有童年，還在地下避難所時，他就和其他同齡男孩一起在“無頭”教官手上接受最嚴苛的訓練。 他以前也不是特別愛洗澡。 比起牛肉口味的人工肉，他更喜歡濃稠的蛋白營養劑。 因為在所有攝入品裏，蛋白營養劑最容易吸收。 一切奇怪的好惡都產生於手術之後。 那隻因為他而死去的獵豹，一定是一隻愛幹淨的獵豹。 霓雨抹了抹臉上的水，順勢探向身後，手指在紋身上摩挲。 他可能是唯一一個寄生紋路被覆蓋掉的人。 因為寄生紋路意味著被支配，而他決不能被一隻獵豹所支配。