織田信長的飛躍(3)
八月十三夜在能登對月有感霜滿軍營秋氣清，數行過雁月三更；越山並得能州景，遮莫家鄉懷遠征。
日本武人居然也能漢詩，不能不推為儒將了。謙信未婚，無嗣。但與北條氏康結盟時，領了氏康的小兒子為子，賜名景虎。又領了他族侄為子名景勝。他死後立刻發生了兩子之間的鬩牆之爭，景勝是族裏人，大家都擁護他，而景虎則有他的胞兄北條氏政支持（那時氏康已死）。雙方互不相讓，掀起戰端，就是所謂的“禦館之亂”，結果是景虎的姊夫武田勝賴受了賄，撤兵而去，景虎在孤立無援下自殺。景勝雖然承襲了謙信的事業，但聲勢俱衰，不為信長所重視了。
織田信長的隕落
信長的個性極其複雜。無疑，他是個絕頂聰明人。他可以忍讓，可以雌伏，同時也會極端地狂妄自大。還喜歡使詐、喜怒無常，令人捉摸不定。他馭下極嚴，不過賞賜也甚厚。他麾下諸將對他的峻烈的罰和豐盛的獎，既畏懼也期待。他曾經奏請天皇，容他對有功將士裂土封賞，錫賜名位，因此部屬都竭盡心力為他效命。他得力的將佐要數木下秀吉，除了秀吉之外，有：柴田勝家，原是他弟弟的大將，降了他之後，任先鋒，任殿後，無役不從。瀧川一益，長筱之役任左翼，其後諸役任先鋒，以功任關東管領。明智光秀，以戰功，封於丹波。前田利家，平能登。以上都是他的領軍大將。他們之外，當然還有很多為他出力的人，而使他最引以為傲的，是他的嫡子信忠，既優秀又勇敢，是個人才。在諸人之外，他還有一位客卿。那便是德川家康。他對於家康特別器重。從來沒有敢以僚屬的地位待家康，總視之如上賓，而家康對他如長兄如盟主。信長的眾能將之間，為了爭功，免不了要互相嫉視，信長管製得盡管嚴厲，但是猜忌暗鬥，還是在秘密中進行。柴田勝家在信長的諸將中，資格最老，年齡也最大。土匪“一向”在越中作亂的時候，信長派了柴田去進剿，不料被上杉的軍隊所阻。信長於是再遣木下秀吉去救援，秀吉居然違抗命令不去。他最看不起柴田，更不願意幫他去立功。信長大怒，將秀吉責罵了一頓之後，再將他冷藏了一陣。更重要的一件事，是明智光秀故意陷害了新進的一員能將荒木村重。荒木是信長由弁裨提升為攝津的守護，再重用他去切斷毛利軍和大阪之間的聯繫。有人報告信長說荒木的部屬暗通大阪，將米糧遣送過去，使得圍城計劃無法有效進行。信長不信，可能是訛傳，令他自來申辯。荒木大懼，想當麵去陳述時，接到了明智光秀的一封密函，勸他：“主公怒弗可犯，足下何自投虎口為！”這一項警告，使得荒木決心反了。他索性去勾結毛利，占據了伊丹城，使得信長攻克大阪的企圖功敗垂成。不論中外，自古都是將兵易而將將難。信長在將將方麵，還有缺失。秀吉被冷藏了一段時間後，又有大顯身手的機會到來。播磨方麵派了使者來求援，以防備毛利氏的鯨吞，信長任命了秀吉為西征大將，領兵去攻略毛利氏的領域，反守為攻了。同時又任命明智光秀去攻丹波，細川藤孝去攻丹後，以為呼應。不過丹波和丹後兩地並不屬毛利，也非毛利的盟友。他們是獨立的小國，是無告的孤兒，在弱肉強食的時代中，他們是鐵定被犧牲的一群。明智光秀奉命攻丹波，丹波國主秦秀法十分堅強，弟兄三人齊心合力共守危城，光秀兵寡，一時攻打不下。他改變了策略，好言勸降，保證歸順了信長之後，一樣可以安享昔日的生活，並且還能得到織田方麵的保障，免受毛利的欺淩。隻要秦氏弟兄肯隨同他去晉見信長，他情願送他自己的老娘進入丹波城內為人質。約定之後，一同到了“安土”。見了信長，信長將秦氏弟兄押到安土的慈恩寺外，把他們統統殺死。消息傳到了丹波，丹波人恨極，當人質的老娘也被處死，明智光秀就這樣報了慈恩！信長不能忍受任何人替他決定作為，也不願任何人揣度他的意向。同時由這件事可以看出他與明智光秀之間，有很深的隔閡，對光秀無絲毫關懷與顧慮，君之視臣如犬馬，則臣視君如寇讎。光秀焉能不恨。荒木叛了信長之後，很不自安，雖然占據了伊丹，與本願寺的顯如，結成掎角之勢。但是，和毛利還是聯絡不上。信長親自領了大軍，數度來到伊丹城前巡視。他沒有攻城，隻在城前擺開陣勢，犒賞他的士卒，使得荒木不斷受刺激，終於他吃不消這種神經戰，逃到接近海岸的尼崎，向毛利求援。但是這時“三木”城已經被秀吉占領，海路斷絕，毛利的軍隊無從飛渡。經過兩個月的絕望日子之後，荒木一族終於被逮，送到京都梟首示眾了。大阪現在真正是孤立了。天皇派了廷臣來勸降，信長也有使臣去遊說。老和尚終於心動罷兵。信長送了很多錢過去，讓他遣散他的僧兵。老和尚自己遷往紀伊。十一年來的爭戰，算是告了結束。天正九年，威鎮關東八州的北條氏，忽然大獻殷勤，遣使修好，並且贈送了大批珍物。這是因為上杉謙信死後，兩子爭立起了內訌。和北條氏政有手足之誼的上杉景虎，本來占上風，不但有北條方麵的支持，武田勝賴是他的姊夫，受北條的慫恿派了大軍去助戰。哪知勝賴得了對方的重賄，突然倒戈，景虎大敗自殺而亡。北條氏對勝賴的背信，恨如切骨，亟思報復，因此很想聯合信長，俟機發動。而不自量力的勝賴，新結交了這位上杉景勝年輕戰友之後，更形狂妄。他久想報長筱大敗之辱，又惑於足利義昭東西夾擊信長，信長必滅的謬說，隻要上杉景勝與他連手，勝算可期。倘若在一年前，信長的羽翼未豐，而謙信、信玄二人還都在全盛時期，連手西上的話，可能所向無敵。但一年後的此時，兩雄皆逝，而由他們的不肖後人來向信長挑戰，等於飛蛾撲火，自尋死路。十一月武田勝賴突然將亡父信玄的養子勝長，由甲斐送了回來。勝長是信長的小兒子，很久以前信長為了表示對信玄的景仰，特遣子為人質而信玄也就認了為義子，這時由勝賴放逐還鄉，這是對信長很大的侮辱，絕交的表示，比退婚、休妻還要嚴重。就在這時，勝賴的妹婿木曾義昌受不了他無厭的誅求，暗通信長，希望信長趕快來弔民伐罪。信長的行動向來神速，他通知了北條，通知了他的盟友德川家康，約期同時進攻武田。信長沒有被夾擊，被夾擊的是勝賴。武田方麵的士氣異常低落，各路軍幾乎都遇不到抵抗。信長的嫡子信忠，由木曾為嚮導，從山路進攻，隻在“高遠城”──一個環山急流中的要塞 ── 被擋住了去路，接戰之後，斬了守將，便長驅直入，逼近了勝賴的大本營諏訪。另一路由德川家康率領的，也突破了武田軍的陣線，勝賴的姊夫“穴山信君”在雨夜中，將家小偷偷接出都城投降了。在土崩瓦解的形勢下，勝賴走投無路，慌得六神無主的時候，又被奸人所騙，最後落荒而走，逃到天目山下的民家投宿，這時他的隨從隻剩下四十一人。他的嫡子信勝，十六歲，很識大體，勸他自裁，他的續弦妻是北條氏康的女兒，氏政的妹妹，結褵才得幾年，勝賴讓她趕快逃，投奔到氏政營裏去，她流淚說：“現在還有什麽顏麵再見阿哥！”勝賴又命他兒子逃，信勝也不肯，他說；“我是長孫，是武田氏的塚嗣，國破家亡我應當死。您去逃吧。”勝賴於是請了同在的武士，為信勝行了“環甲禮”，因為信勝年幼，還沒有披過甲冑，不能算是正正噹噹的武士。禮剛行完，四麵喊聲大起，已經被敵軍包圍，彈如雨下，勝賴夫人首先中彈，受了重傷，她從容地拔出匕首，自刎而亡。勝賴拔刀混戰，在掩護他的忠友時，被槍刺中咽喉，也一命嗚呼。行年三十七歲。他十六歲的兒子也死於亂軍之中。武田氏亡了。這次的大捷，最使得信長喜悅興奮的，是他嫡子“信忠”的英勇機智。他以為從此信忠必然能承繼他的事業，接到信忠所送來的勝賴父子的首級時，他不禁流露出他內心的驕矜，說道；“出師三十天，就能平定四國。殺了他們的頭子，我這兒子真不賴！”不過，樂之極矣，悲將至，幾個月後大難臨頭了。德川家康這時也占領了駿河，信長就將駿河劃歸給了家康。北條氏政獻了黃金和米糧來祝捷，並且願意臣服受節製。信長於是大封諸將後，高高興興地凱旋迴到竣工不到四年的安土城去暫時休息。在興高采烈當中，信長卻表現出一種焦躁不安的情緒。實際上他已經是所向無敵的霸主，剩下來的強弩之末的毛利氏，還在頑抗，遼遠的九州島尚未賓服外，其他地區都在他治下。而毛利氏在木下秀吉的蠶食下，假以時日，應該可以就範，無須再去煩神，然而信長還是動不動就要發肝火，眾將躲著他深怕觸犯他的逆鱗。到了五月，大捷後的復員工作十分順利。戰功最高的嫡子信忠，由信濃凱旋歸來。翌日德川家康帶領了幾位出力的將佐，也親來叩謁，除祝捷之外，並申謝賞賜。信長對家康從來沒有拿他當部屬看待，總是敬之以上賓之禮，這時相見甚歡，邀他在安土多住幾天，然後計劃親自導遊，讓家康觀光京畿一帶的名勝。並且特地點名要明智光秀做接待長，使得起居供應無缺。他又特地請來當時名舞蹈家前來獻技，以娛嘉賓，是一出“能”舞。但是舞後，他已經露出火暴脾氣來，當著貴客麵前，大罵兩位舞師匠，認為他們沒有盡心表演。他又親自去考察客人的膳食，讓他發現晚餐的生魚片已經變味了。他大怒，把明智光秀叫了來，痛責了一頓之後，免去他接待長的任務，改派他即刻領兵去接應木下秀吉，受木下的節製，征伐毛利氏。這件事對明智光秀的打擊，真是極其嚴重。本來當一名接待長，既非官爵，又無厚賞，算不上是什麽大職重任，隻不過在眾將佐中特別膺選來侍奉貴賓，也可以算是難得的殊榮。而忽然受到了申斥，使他下不了台，更難堪的是被左遷，要他到猴子臉的木下秀吉麾下去當先鋒！木下秀吉怎麽能跟他比。秀吉出身微賤，以軍功才慢慢爬上來，而他本人早就是有頭有臉的武士。雖然年輕時懷才不遇，流寓四方，但投到織田帳下後，信長也擢任他為阪下城主，其後又升他為方麵主將，授以經營丹波之權，論資格稱得上是重要老幹部。如今忽然藉題發揮，當著賓客，羞辱了他一頓之後，還要受貶謫，在秀吉節製下受折磨，其中必有緣故。他想起最近幾年來兩件不痛快事。一件是在酒宴上。光秀素來不飲酒，這天他依然逃席，不料被信長看見，親自將他追了回來，按在地上，騎在他身上拔出刀來，強迫他喝一大盅，“不喝就殺了你！”另一件是信長特別喜歡一個小孌童，名叫蘭丸，有一天信長要賞件東西給蘭丸，蘭丸不要，他卻說：“如果您有獎賜的話，希望您把‘誌賀’賞給我，那是我父親的舊領。”“好！”信長想了想之後說道：“三年以後，我會賞給你。”這一段話，無巧不巧都被光秀在屏風後聽到，而“誌賀”正是光秀的領地！因此光秀心裏有病，總以為三年以後，便是信長向他下手的日子，而這時似乎經過了三年。本來信長對部屬就有頤指氣使的習慣，諸將佐都不太在意，唯獨自視甚高、以僚友自居的光秀，不慣於卑躬屈膝的忍受。而在信長這一方麵，對光秀也沒有加意關懷。“丹波”事件，信長根本沒有理會到光秀母親的安危，在光秀心裏卻留下了無時或忘的創痕。光秀奉命後，滿腔憤慨離開了“安土”，為接待貴賓而準備好了的各式各樣的器皿，統統扔進湖裏去。“丹波”，是他的基地，他徵集了萬餘士兵之後，向京都進發，路過愛宕山，有個廟，光秀進去禮拜後禱告拈鬮，當晚就在廟裏安息，但是睡不著，從者聽他在夜中頻頻長嘆。翌晨有位詩人來謁，黑村紹巴，是他的老友，二人吟詩聯句，作了一百首。其中光秀的第一首“五月甘霖在今朝！”是個雙關語。“今朝”的發音在日文為“土岐”，而光秀是“土岐”人。表示他想君臨日本，成為五月的甘霖。這時信長也移節到了京都。木下秀吉的大軍圍攻毛利氏的“備中城”，毛利氏發動了傾國之兵來救。信長聞訊，認為這是殲滅毛利氏的最好機會，所以決定親自指揮作戰，飛檄各路兵丁齊集，聽候遣調。信長本人則會集了他嫡子信忠以及親信百餘人先到了京都，住宿在本能寺，他的嫡子另有所好，挑選了有數裏之遙的妙覺寺去落腳。光秀反意已決，召集了心腹五人前來計議。他劈頭說道：“你們能不能為我死！”大家一驚，不敢作聲，“現在有一事，”他繼續道：“誰若不贊成，就請立刻砍我的頭！”這時他的侄兒光春說道：“您請吩咐吧，我們都唯命是從。”光秀於是列敘信長幾次都有殺他的意向，“此時若不先下手，後必遭殃。”大家看他如此堅決，知道諫阻無方，隻好跟著他走。在過大江山時，應該向右轉，才是往“備中”奉命與秀吉大軍會集之路，他卻撥轉馬頭，向左直馳，士卒驚異，渡涉“桂”川後，光秀揚鞭遙指，大叫道：“敵人在本能寺！”大家方才明白他是反了！這時是天正十年陰曆的六月初一。次晨，天剛亮，本能寺被光秀的軍士團團圍住。信長被外麵的喧譁聲所驚醒，初以為是他的衛士們打架，聽到有槍彈聲，才警覺到是有人謀反。他命蘭丸去看，蘭丸回報導：“是明智光秀的旗幟。”“管他是誰！”他說著就走到大殿裏，指揮僅有的士卒去抵抗，但寡不敵眾，光秀的兵丁四處竄入。信長拿起弓箭見敵就射，三四發後，不幸弦斷，隻好改用長槍，而在他身旁還有些女眷，他大叫哄她們走，在混亂中大殿起了火，一時信長沒有了蹤影。據傳教士“佛羅依斯”上教皇的報告中，將當時的情況敘得相當詳細，像是個目擊者。“一個光秀的兵，到了一扇門前，躊躇了一下，踢開了門，正看見信長剛洗完手臉，用巾布抹幹手的時候，背朝著門，那兵取箭對他的脊背射了過去，信長轉身過來，拔出那支箭，挺刀來戰，又被一子彈打傷了手腕，他於是退到了內室，關起房門，在裏麵切腹自殺了。”他所有的近侍，蘭丸以下，無一不殉難。信長這時四十九歲，應了他田樂狹間之戰時所唱的詩：“人生五十年，乃如夢與幻；有生斯有死，壯士何所憾！”他像彗星一樣，放了耀眼的光芒後隕落了。
八月十三夜在能登對月有感霜滿軍營秋氣清，數行過雁月三更；越山並得能州景，遮莫家鄉懷遠征。
日本武人居然也能漢詩，不能不推為儒將了。謙信未婚，無嗣。但與北條氏康結盟時，領了氏康的小兒子為子，賜名景虎。又領了他族侄為子名景勝。他死後立刻發生了兩子之間的鬩牆之爭，景勝是族裏人，大家都擁護他，而景虎則有他的胞兄北條氏政支持（那時氏康已死）。雙方互不相讓，掀起戰端，就是所謂的“禦館之亂”，結果是景虎的姊夫武田勝賴受了賄，撤兵而去，景虎在孤立無援下自殺。景勝雖然承襲了謙信的事業，但聲勢俱衰，不為信長所重視了。
織田信長的隕落
信長的個性極其複雜。無疑，他是個絕頂聰明人。他可以忍讓，可以雌伏，同時也會極端地狂妄自大。還喜歡使詐、喜怒無常，令人捉摸不定。他馭下極嚴，不過賞賜也甚厚。他麾下諸將對他的峻烈的罰和豐盛的獎，既畏懼也期待。他曾經奏請天皇，容他對有功將士裂土封賞，錫賜名位，因此部屬都竭盡心力為他效命。他得力的將佐要數木下秀吉，除了秀吉之外，有：柴田勝家，原是他弟弟的大將，降了他之後，任先鋒，任殿後，無役不從。瀧川一益，長筱之役任左翼，其後諸役任先鋒，以功任關東管領。明智光秀，以戰功，封於丹波。前田利家，平能登。以上都是他的領軍大將。他們之外，當然還有很多為他出力的人，而使他最引以為傲的，是他的嫡子信忠，既優秀又勇敢，是個人才。在諸人之外，他還有一位客卿。那便是德川家康。他對於家康特別器重。從來沒有敢以僚屬的地位待家康，總視之如上賓，而家康對他如長兄如盟主。信長的眾能將之間，為了爭功，免不了要互相嫉視，信長管製得盡管嚴厲，但是猜忌暗鬥，還是在秘密中進行。柴田勝家在信長的諸將中，資格最老，年齡也最大。土匪“一向”在越中作亂的時候，信長派了柴田去進剿，不料被上杉的軍隊所阻。信長於是再遣木下秀吉去救援，秀吉居然違抗命令不去。他最看不起柴田，更不願意幫他去立功。信長大怒，將秀吉責罵了一頓之後，再將他冷藏了一陣。更重要的一件事，是明智光秀故意陷害了新進的一員能將荒木村重。荒木是信長由弁裨提升為攝津的守護，再重用他去切斷毛利軍和大阪之間的聯繫。有人報告信長說荒木的部屬暗通大阪，將米糧遣送過去，使得圍城計劃無法有效進行。信長不信，可能是訛傳，令他自來申辯。荒木大懼，想當麵去陳述時，接到了明智光秀的一封密函，勸他：“主公怒弗可犯，足下何自投虎口為！”這一項警告，使得荒木決心反了。他索性去勾結毛利，占據了伊丹城，使得信長攻克大阪的企圖功敗垂成。不論中外，自古都是將兵易而將將難。信長在將將方麵，還有缺失。秀吉被冷藏了一段時間後，又有大顯身手的機會到來。播磨方麵派了使者來求援，以防備毛利氏的鯨吞，信長任命了秀吉為西征大將，領兵去攻略毛利氏的領域，反守為攻了。同時又任命明智光秀去攻丹波，細川藤孝去攻丹後，以為呼應。不過丹波和丹後兩地並不屬毛利，也非毛利的盟友。他們是獨立的小國，是無告的孤兒，在弱肉強食的時代中，他們是鐵定被犧牲的一群。明智光秀奉命攻丹波，丹波國主秦秀法十分堅強，弟兄三人齊心合力共守危城，光秀兵寡，一時攻打不下。他改變了策略，好言勸降，保證歸順了信長之後，一樣可以安享昔日的生活，並且還能得到織田方麵的保障，免受毛利的欺淩。隻要秦氏弟兄肯隨同他去晉見信長，他情願送他自己的老娘進入丹波城內為人質。約定之後，一同到了“安土”。見了信長，信長將秦氏弟兄押到安土的慈恩寺外，把他們統統殺死。消息傳到了丹波，丹波人恨極，當人質的老娘也被處死，明智光秀就這樣報了慈恩！信長不能忍受任何人替他決定作為，也不願任何人揣度他的意向。同時由這件事可以看出他與明智光秀之間，有很深的隔閡，對光秀無絲毫關懷與顧慮，君之視臣如犬馬，則臣視君如寇讎。光秀焉能不恨。荒木叛了信長之後，很不自安，雖然占據了伊丹，與本願寺的顯如，結成掎角之勢。但是，和毛利還是聯絡不上。信長親自領了大軍，數度來到伊丹城前巡視。他沒有攻城，隻在城前擺開陣勢，犒賞他的士卒，使得荒木不斷受刺激，終於他吃不消這種神經戰，逃到接近海岸的尼崎，向毛利求援。但是這時“三木”城已經被秀吉占領，海路斷絕，毛利的軍隊無從飛渡。經過兩個月的絕望日子之後，荒木一族終於被逮，送到京都梟首示眾了。大阪現在真正是孤立了。天皇派了廷臣來勸降，信長也有使臣去遊說。老和尚終於心動罷兵。信長送了很多錢過去，讓他遣散他的僧兵。老和尚自己遷往紀伊。十一年來的爭戰，算是告了結束。天正九年，威鎮關東八州的北條氏，忽然大獻殷勤，遣使修好，並且贈送了大批珍物。這是因為上杉謙信死後，兩子爭立起了內訌。和北條氏政有手足之誼的上杉景虎，本來占上風，不但有北條方麵的支持，武田勝賴是他的姊夫，受北條的慫恿派了大軍去助戰。哪知勝賴得了對方的重賄，突然倒戈，景虎大敗自殺而亡。北條氏對勝賴的背信，恨如切骨，亟思報復，因此很想聯合信長，俟機發動。而不自量力的勝賴，新結交了這位上杉景勝年輕戰友之後，更形狂妄。他久想報長筱大敗之辱，又惑於足利義昭東西夾擊信長，信長必滅的謬說，隻要上杉景勝與他連手，勝算可期。倘若在一年前，信長的羽翼未豐，而謙信、信玄二人還都在全盛時期，連手西上的話，可能所向無敵。但一年後的此時，兩雄皆逝，而由他們的不肖後人來向信長挑戰，等於飛蛾撲火，自尋死路。十一月武田勝賴突然將亡父信玄的養子勝長，由甲斐送了回來。勝長是信長的小兒子，很久以前信長為了表示對信玄的景仰，特遣子為人質而信玄也就認了為義子，這時由勝賴放逐還鄉，這是對信長很大的侮辱，絕交的表示，比退婚、休妻還要嚴重。就在這時，勝賴的妹婿木曾義昌受不了他無厭的誅求，暗通信長，希望信長趕快來弔民伐罪。信長的行動向來神速，他通知了北條，通知了他的盟友德川家康，約期同時進攻武田。信長沒有被夾擊，被夾擊的是勝賴。武田方麵的士氣異常低落，各路軍幾乎都遇不到抵抗。信長的嫡子信忠，由木曾為嚮導，從山路進攻，隻在“高遠城”──一個環山急流中的要塞 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被擋住了去路，接戰之後，斬了守將，便長驅直入，逼近了勝賴的大本營諏訪。另一路由德川家康率領的，也突破了武田軍的陣線，勝賴的姊夫“穴山信君”在雨夜中，將家小偷偷接出都城投降了。在土崩瓦解的形勢下，勝賴走投無路，慌得六神無主的時候，又被奸人所騙，最後落荒而走，逃到天目山下的民家投宿，這時他的隨從隻剩下四十一人。他的嫡子信勝，十六歲，很識大體，勸他自裁，他的續弦妻是北條氏康的女兒，氏政的妹妹，結褵才得幾年，勝賴讓她趕快逃，投奔到氏政營裏去，她流淚說：“現在還有什麽顏麵再見阿哥！”勝賴又命他兒子逃，信勝也不肯，他說；“我是長孫，是武田氏的塚嗣，國破家亡我應當死。您去逃吧。”勝賴於是請了同在的武士，為信勝行了“環甲禮”，因為信勝年幼，還沒有披過甲冑，不能算是正正噹噹的武士。禮剛行完，四麵喊聲大起，已經被敵軍包圍，彈如雨下，勝賴夫人首先中彈，受了重傷，她從容地拔出匕首，自刎而亡。勝賴拔刀混戰，在掩護他的忠友時，被槍刺中咽喉，也一命嗚呼。行年三十七歲。他十六歲的兒子也死於亂軍之中。武田氏亡了。這次的大捷，最使得信長喜悅興奮的，是他嫡子“信忠”的英勇機智。他以為從此信忠必然能承繼他的事業，接到信忠所送來的勝賴父子的首級時，他不禁流露出他內心的驕矜，說道；“出師三十天，就能平定四國。殺了他們的頭子，我這兒子真不賴！”不過，樂之極矣，悲將至，幾個月後大難臨頭了。德川家康這時也占領了駿河，信長就將駿河劃歸給了家康。北條氏政獻了黃金和米糧來祝捷，並且願意臣服受節製。信長於是大封諸將後，高高興興地凱旋迴到竣工不到四年的安土城去暫時休息。在興高采烈當中，信長卻表現出一種焦躁不安的情緒。實際上他已經是所向無敵的霸主，剩下來的強弩之末的毛利氏，還在頑抗，遼遠的九州島尚未賓服外，其他地區都在他治下。而毛利氏在木下秀吉的蠶食下，假以時日，應該可以就範，無須再去煩神，然而信長還是動不動就要發肝火，眾將躲著他深怕觸犯他的逆鱗。到了五月，大捷後的復員工作十分順利。戰功最高的嫡子信忠，由信濃凱旋歸來。翌日德川家康帶領了幾位出力的將佐，也親來叩謁，除祝捷之外，並申謝賞賜。信長對家康從來沒有拿他當部屬看待，總是敬之以上賓之禮，這時相見甚歡，邀他在安土多住幾天，然後計劃親自導遊，讓家康觀光京畿一帶的名勝。並且特地點名要明智光秀做接待長，使得起居供應無缺。他又特地請來當時名舞蹈家前來獻技，以娛嘉賓，是一出“能”舞。但是舞後，他已經露出火暴脾氣來，當著貴客麵前，大罵兩位舞師匠，認為他們沒有盡心表演。他又親自去考察客人的膳食，讓他發現晚餐的生魚片已經變味了。他大怒，把明智光秀叫了來，痛責了一頓之後，免去他接待長的任務，改派他即刻領兵去接應木下秀吉，受木下的節製，征伐毛利氏。這件事對明智光秀的打擊，真是極其嚴重。本來當一名接待長，既非官爵，又無厚賞，算不上是什麽大職重任，隻不過在眾將佐中特別膺選來侍奉貴賓，也可以算是難得的殊榮。而忽然受到了申斥，使他下不了台，更難堪的是被左遷，要他到猴子臉的木下秀吉麾下去當先鋒！木下秀吉怎麽能跟他比。秀吉出身微賤，以軍功才慢慢爬上來，而他本人早就是有頭有臉的武士。雖然年輕時懷才不遇，流寓四方，但投到織田帳下後，信長也擢任他為阪下城主，其後又升他為方麵主將，授以經營丹波之權，論資格稱得上是重要老幹部。如今忽然藉題發揮，當著賓客，羞辱了他一頓之後，還要受貶謫，在秀吉節製下受折磨，其中必有緣故。他想起最近幾年來兩件不痛快事。一件是在酒宴上。光秀素來不飲酒，這天他依然逃席，不料被信長看見，親自將他追了回來，按在地上，騎在他身上拔出刀來，強迫他喝一大盅，“不喝就殺了你！”另一件是信長特別喜歡一個小孌童，名叫蘭丸，有一天信長要賞件東西給蘭丸，蘭丸不要，他卻說：“如果您有獎賜的話，希望您把‘誌賀’賞給我，那是我父親的舊領。”“好！”信長想了想之後說道：“三年以後，我會賞給你。”這一段話，無巧不巧都被光秀在屏風後聽到，而“誌賀”正是光秀的領地！因此光秀心裏有病，總以為三年以後，便是信長向他下手的日子，而這時似乎經過了三年。本來信長對部屬就有頤指氣使的習慣，諸將佐都不太在意，唯獨自視甚高、以僚友自居的光秀，不慣於卑躬屈膝的忍受。而在信長這一方麵，對光秀也沒有加意關懷。“丹波”事件，信長根本沒有理會到光秀母親的安危，在光秀心裏卻留下了無時或忘的創痕。光秀奉命後，滿腔憤慨離開了“安土”，為接待貴賓而準備好了的各式各樣的器皿，統統扔進湖裏去。“丹波”，是他的基地，他徵集了萬餘士兵之後，向京都進發，路過愛宕山，有個廟，光秀進去禮拜後禱告拈鬮，當晚就在廟裏安息，但是睡不著，從者聽他在夜中頻頻長嘆。翌晨有位詩人來謁，黑村紹巴，是他的老友，二人吟詩聯句，作了一百首。其中光秀的第一首“五月甘霖在今朝！”是個雙關語。“今朝”的發音在日文為“土岐”，而光秀是“土岐”人。表示他想君臨日本，成為五月的甘霖。這時信長也移節到了京都。木下秀吉的大軍圍攻毛利氏的“備中城”，毛利氏發動了傾國之兵來救。信長聞訊，認為這是殲滅毛利氏的最好機會，所以決定親自指揮作戰，飛檄各路兵丁齊集，聽候遣調。信長本人則會集了他嫡子信忠以及親信百餘人先到了京都，住宿在本能寺，他的嫡子另有所好，挑選了有數裏之遙的妙覺寺去落腳。光秀反意已決，召集了心腹五人前來計議。他劈頭說道：“你們能不能為我死！”大家一驚，不敢作聲，“現在有一事，”他繼續道：“誰若不贊成，就請立刻砍我的頭！”這時他的侄兒光春說道：“您請吩咐吧，我們都唯命是從。”光秀於是列敘信長幾次都有殺他的意向，“此時若不先下手，後必遭殃。”大家看他如此堅決，知道諫阻無方，隻好跟著他走。在過大江山時，應該向右轉，才是往“備中”奉命與秀吉大軍會集之路，他卻撥轉馬頭，向左直馳，士卒驚異，渡涉“桂”川後，光秀揚鞭遙指，大叫道：“敵人在本能寺！”大家方才明白他是反了！這時是天正十年陰曆的六月初一。次晨，天剛亮，本能寺被光秀的軍士團團圍住。信長被外麵的喧譁聲所驚醒，初以為是他的衛士們打架，聽到有槍彈聲，才警覺到是有人謀反。他命蘭丸去看，蘭丸回報導：“是明智光秀的旗幟。”“管他是誰！”他說著就走到大殿裏，指揮僅有的士卒去抵抗，但寡不敵眾，光秀的兵丁四處竄入。信長拿起弓箭見敵就射，三四發後，不幸弦斷，隻好改用長槍，而在他身旁還有些女眷，他大叫哄她們走，在混亂中大殿起了火，一時信長沒有了蹤影。據傳教士“佛羅依斯”上教皇的報告中，將當時的情況敘得相當詳細，像是個目擊者。“一個光秀的兵，到了一扇門前，躊躇了一下，踢開了門，正看見信長剛洗完手臉，用巾布抹幹手的時候，背朝著門，那兵取箭對他的脊背射了過去，信長轉身過來，拔出那支箭，挺刀來戰，又被一子彈打傷了手腕，他於是退到了內室，關起房門，在裏麵切腹自殺了。”他所有的近侍，蘭丸以下，無一不殉難。信長這時四十九歲，應了他田樂狹間之戰時所唱的詩：“人生五十年，乃如夢與幻；有生斯有死，壯士何所憾！”他像彗星一樣，放了耀眼的光芒後隕落了。