赫伯特開始解釋他對戰爭的看法："盎格魯撒克遜民族是個古怪的民族，大難臨頭反而更加堅硬。自從諾曼人入侵以來，英國從來沒有投降過。它的真正優勢是在海洋上，拿破崙也在加萊望洋興嘆。這次在敦刻爾克放走了英軍，將來必然養虎遺患。"
"赫伯特舅舅，你講這些幹什麽呀！它們和我有什麽關係呢？我對它們一點興趣也沒有。我想進音樂學院，再不就進劇團，我已經長大了。"瑪麗埃特閃動著她好看的眼睫毛，身上散發出一股青春的熱力。赫伯特不禁摸了摸她的金髮。
"正因為你已經大了，我才要和你說這些。不是每個德國姑娘都能分擔國家和元首的憂愁的，而你恰恰就有這個福氣。"
"我？"金髮姑娘睜大眼睛。他們已經走得很遠了，不知不覺已經站在菩提樹下大街的盡頭。北麵是鬆柏環繞的美麗公園，南麵是王宮前廣場。清冷的月光下，廣場的花崗石階上蒙著薄霜，一隊黨衛軍巡邏隊走過，皮靴踏得石板地得得地響。
"正是你。"
"舅舅又把我當成小姑娘。"瑪麗埃特不高興地撅起嘴，突然發現赫伯特舅舅臉色非常嚴峻。
"我又要到北極去，去幹一件非常非常重要的事。這一次生活很苦。我想把你帶上。在那片荒涼的冰雪大陸上，沒有你是難以熬下去的。你是鮮花，是溫泉。看到你可愛的臉，人世間就沒有什麽困苦可言。這次的使命關係到德國和英國的海上鬥爭，以後我詳細給你講吧。"
"要很多年嗎？"
"等任務完成，戰爭就結束了。"
"那回來以後我可以進音樂學院？"
"你是德國的功臣，所有的地方都會給你開綠燈，所有的人都會向你致敬。英俊的小夥子會以認識你為榮耀。"
紅暈飛上瑪麗埃特的雙頰。她猶豫不決地說："讓我想想好嗎？"
"好的，你想想吧。時間不早了，今天雷德爾海軍元帥和鄧尼茨將軍要接見我們。"
"是海軍司令和潛艇司令嗎？"
"正是。你可以想像這次任務的重大啦！"
他們突然感到疲倦了，就在公園邊的長椅上坐下來。瑪麗埃特裹上呢大衣依著舅舅，睡意蒙中覺得天快亮了。寒氣很重的曙色中她隱隱看到大樓中的微光。她睜開疲倦的眼睛，認出公園中掛滿彩燈的樅樹，這才想起來，她原來是準備和舅舅回家過聖誕節的。1940年的聖誕節，幾乎每個德國人都是懷著惶惑不安的心情度過的。德國的版圖已經從挪威的北角擴展到北非的利比亞沙漠，從波蘭的維斯瓦河到法國的比斯開灣。然而又有誰能夠預料：在元首飛奔的戰車前麵，是一座宮殿，還是一個可怕的斷崖？
六 "怎麽樣，你同意嗎？"
德國海軍司令部，借用一句皇家海軍的行話：滿船燈火輝煌。川流不息的上尉和少校們，從摩托車和梅塞德斯車上下來，步入這座嗡嗡叫的大蜂房，然後滿腹心事地夾著公事皮包，登車而去。他們大都來自很遠的地方，一路風塵、精神疲倦。這些皮包中夾著的有雷德爾簽字的德文打字文件，將變成挪威海、北海、地中海和大西洋上許多戰列艦、巡洋艦、武裝商船、潛艇和福克·沃爾夫遠程轟炸機的行動，變成爆炸、炮擊和濃煙烈火，變成盟軍的災難。
赫伯特和瑪麗埃特拾級而上，被衛兵擋住。然後是冗長的逐級通報手續，最後，一名漂亮的少尉行了標準的海軍禮："請進吧，元帥等著你們。"
走廊上和樓梯旁陳列著許多艦船模型，它們做得非常精緻，幾乎讓瑪麗埃特小姐看不過來。赫伯特先生則比較注意看牆壁上那些以海、船和海戰為題材的油畫，就這樣一直被帶到一間豪華的大廳前。
雷德爾的確有些老了，他額角的皺紋表明他飽經德國海軍興衰的淒風苦雨的日子。和戈林的空軍、勃勞希契的陸軍比起來，他是最怕打仗的。雄心勃勃的"z"計劃因為戰爭日程的提前而化為泡影。上次大戰中英國壓倒的海上優勢至今仍然是可怕的夢魘，害得他常常心神不寧。
他對剛進門的一男一女伸出手來："你們好！北極學者和音樂家。赫伯特先生，你的氣象論文總是有人向我推薦。瑪麗埃特小姐，咱們是熟人了，我常聽你的演奏。查爾斯·特雷尼特的調子我還不十分在行，可是你把德彪西的曲子拉得美極了。我說的是《大海》這支曲子。"
"謝謝，元帥閣下。"瑪麗埃特從來沒有聽過這樣的大人物當麵讚揚，一時不知所措。
"這是卡爾·鄧尼茨海軍少將，作戰雙方都很尊敬的潛艇司令官。"雷德爾作了介紹。
鄧尼茨是個高大的將軍，白皙的臉，高高的鼻子，鷹一般的眼睛。他充滿了自信，握手也比雷德爾有力得多。
雷德爾開門見山，轉入正題："我叫你們來，是由於德國海軍麵臨著困難的鬥爭。赫伯特先生，您知道冰島、斯瓦爾巴德群島和格陵蘭的氣象台早就用密碼拍發氣象情報了。"
"我們為此派到格陵蘭東海岸的克勞塞維茨號氣象船也失蹤了，很可能已被英國海軍擊沉。它原來準備建立三個氣象台的。"鄧尼茨補充道。
"赫伯特舅舅，你講這些幹什麽呀！它們和我有什麽關係呢？我對它們一點興趣也沒有。我想進音樂學院，再不就進劇團，我已經長大了。"瑪麗埃特閃動著她好看的眼睫毛，身上散發出一股青春的熱力。赫伯特不禁摸了摸她的金髮。
"正因為你已經大了，我才要和你說這些。不是每個德國姑娘都能分擔國家和元首的憂愁的，而你恰恰就有這個福氣。"
"我？"金髮姑娘睜大眼睛。他們已經走得很遠了，不知不覺已經站在菩提樹下大街的盡頭。北麵是鬆柏環繞的美麗公園，南麵是王宮前廣場。清冷的月光下，廣場的花崗石階上蒙著薄霜，一隊黨衛軍巡邏隊走過，皮靴踏得石板地得得地響。
"正是你。"
"舅舅又把我當成小姑娘。"瑪麗埃特不高興地撅起嘴，突然發現赫伯特舅舅臉色非常嚴峻。
"我又要到北極去，去幹一件非常非常重要的事。這一次生活很苦。我想把你帶上。在那片荒涼的冰雪大陸上，沒有你是難以熬下去的。你是鮮花，是溫泉。看到你可愛的臉，人世間就沒有什麽困苦可言。這次的使命關係到德國和英國的海上鬥爭，以後我詳細給你講吧。"
"要很多年嗎？"
"等任務完成，戰爭就結束了。"
"那回來以後我可以進音樂學院？"
"你是德國的功臣，所有的地方都會給你開綠燈，所有的人都會向你致敬。英俊的小夥子會以認識你為榮耀。"
紅暈飛上瑪麗埃特的雙頰。她猶豫不決地說："讓我想想好嗎？"
"好的，你想想吧。時間不早了，今天雷德爾海軍元帥和鄧尼茨將軍要接見我們。"
"是海軍司令和潛艇司令嗎？"
"正是。你可以想像這次任務的重大啦！"
他們突然感到疲倦了，就在公園邊的長椅上坐下來。瑪麗埃特裹上呢大衣依著舅舅，睡意蒙中覺得天快亮了。寒氣很重的曙色中她隱隱看到大樓中的微光。她睜開疲倦的眼睛，認出公園中掛滿彩燈的樅樹，這才想起來，她原來是準備和舅舅回家過聖誕節的。1940年的聖誕節，幾乎每個德國人都是懷著惶惑不安的心情度過的。德國的版圖已經從挪威的北角擴展到北非的利比亞沙漠，從波蘭的維斯瓦河到法國的比斯開灣。然而又有誰能夠預料：在元首飛奔的戰車前麵，是一座宮殿，還是一個可怕的斷崖？
六 "怎麽樣，你同意嗎？"
德國海軍司令部，借用一句皇家海軍的行話：滿船燈火輝煌。川流不息的上尉和少校們，從摩托車和梅塞德斯車上下來，步入這座嗡嗡叫的大蜂房，然後滿腹心事地夾著公事皮包，登車而去。他們大都來自很遠的地方，一路風塵、精神疲倦。這些皮包中夾著的有雷德爾簽字的德文打字文件，將變成挪威海、北海、地中海和大西洋上許多戰列艦、巡洋艦、武裝商船、潛艇和福克·沃爾夫遠程轟炸機的行動，變成爆炸、炮擊和濃煙烈火，變成盟軍的災難。
赫伯特和瑪麗埃特拾級而上，被衛兵擋住。然後是冗長的逐級通報手續，最後，一名漂亮的少尉行了標準的海軍禮："請進吧，元帥等著你們。"
走廊上和樓梯旁陳列著許多艦船模型，它們做得非常精緻，幾乎讓瑪麗埃特小姐看不過來。赫伯特先生則比較注意看牆壁上那些以海、船和海戰為題材的油畫，就這樣一直被帶到一間豪華的大廳前。
雷德爾的確有些老了，他額角的皺紋表明他飽經德國海軍興衰的淒風苦雨的日子。和戈林的空軍、勃勞希契的陸軍比起來，他是最怕打仗的。雄心勃勃的"z"計劃因為戰爭日程的提前而化為泡影。上次大戰中英國壓倒的海上優勢至今仍然是可怕的夢魘，害得他常常心神不寧。
他對剛進門的一男一女伸出手來："你們好！北極學者和音樂家。赫伯特先生，你的氣象論文總是有人向我推薦。瑪麗埃特小姐，咱們是熟人了，我常聽你的演奏。查爾斯·特雷尼特的調子我還不十分在行，可是你把德彪西的曲子拉得美極了。我說的是《大海》這支曲子。"
"謝謝，元帥閣下。"瑪麗埃特從來沒有聽過這樣的大人物當麵讚揚，一時不知所措。
"這是卡爾·鄧尼茨海軍少將，作戰雙方都很尊敬的潛艇司令官。"雷德爾作了介紹。
鄧尼茨是個高大的將軍，白皙的臉，高高的鼻子，鷹一般的眼睛。他充滿了自信，握手也比雷德爾有力得多。
雷德爾開門見山，轉入正題："我叫你們來，是由於德國海軍麵臨著困難的鬥爭。赫伯特先生，您知道冰島、斯瓦爾巴德群島和格陵蘭的氣象台早就用密碼拍發氣象情報了。"
"我們為此派到格陵蘭東海岸的克勞塞維茨號氣象船也失蹤了，很可能已被英國海軍擊沉。它原來準備建立三個氣象台的。"鄧尼茨補充道。