第44節
[紅樓]大丫鬟奮鬥日常 作者：太極魚 投票推薦 加入書簽 留言反饋
金釧兒嘴裏還兀自嘟囔些“主意忒大”“哪裏就用的上八盞燈了”之語，彩雲一概不理，自顧自去張羅了。
彩霞正服侍王夫人在內室裏通頭發呢，雖帳幔簾子已放了下來，但也能聽到外麵說話。彩霞就見王夫人點點頭，從鏡中看自己一眼，道：“到底彩雲周到穩重些。”
誰知這夜裏剛過三鼓，王夫人睡意才蒙，就聽見外麵傳出雲板，連扣了四下，正是喪音，將正房所有人都驚醒，一時人心惶惶，驚疑不已。
王夫人有些迷糊，初聽見頭一個反應卻是“老太太不好了？”，幸而不曾說出口來。待稍清醒，彩霞又奉上熱帕子給她醒神，王夫人才歎一口氣，問道：“兩府裏唯有蓉兒他媳婦不大好，可是她去了？”
彩霞哭道：“正是東府小蓉大奶奶沒了。”
王夫人又長歎一聲，眼圈不由得紅了，好一會才道：“看看你們周嫂子可進來了嗎？”
彩霞忙掛起帳幔，出去跟候在耳房屏風後的周瑞家的道：“周嫂子快來，太太叫你。”
等跟前無人了，王夫人才道：“今日是定光佛誕。寶玉去歲一年不利，好不容易有個和尚給他瞧瞧，說是他的玉遭汙濁的原因，我便想給他祝禱祝禱那玉……誰知這樣不巧，偏生就死在今日，又是大正月裏，好不晦氣！”
王鳳姐沒工夫想這些晦氣不晦氣的事情，隻呆坐在炕上擁被出神。這夜賈璉宿在外院，平兒陪她一同睡下的，平兒見她神情恍惚，不免擔心，忙下炕從熏籠上取下襖子給她披上，方一沾她的身，就愣住了。
平兒伸手摸進鳳姐的後背，汗津津的，中衣都濕透了，唬的平兒忙倒茶來叫她吃，“怎的出了這麽些汗，奶奶這是怎麽了？”
唯恐她被魘著，就聽鳳姐嘴裏反複嘟囔：“……三春去後諸芳盡，各自須尋各自門。”
“什麽？奶奶，奶奶？你別嚇我。”平兒下炕就要命彩明去請大夫，忽被鳳姐拉住，鳳姐臉色蒼白，強笑道：“做了個夢，也大不記得。就是蓉兒媳婦忽然去了，我偏生剛才又夢著她，這才有些驚嚇。”
“快服侍我換了衣裳，我得趕著去太太那邊。你在家裏守著，你們二爺若有什麽吩咐打發人告訴我一聲。”
榮府裏，各處都掌燈點火，不一時，皆通明起來。
賈寶玉睡在床裏，外麵碧痕陪著他一起，賈寶玉夢中驚醒聽說秦氏死了，不覺得像是卸去了渾身力氣，咚的一聲仰麵癱倒在床上，眼淚跟流水似的浸的鬢角褥子濕了一塊。碧痕向來睡得沉，此時才迷蒙著醒將過來，不免抱怨：“天祖宗，半夜三更的又鬧騰！襲人姐姐若不意叫我陪著爺，隻管說就是了，犯不上每每睡得好的時候就鬧出點動靜來。姐姐也該顧忌著爺，爺睡不好，明兒吃席都沒精神！”
氣的賈寶玉咬牙切齒，一腳就把個碧痕踹下床去。
襲人慌忙上來，對碧痕驚疑恐懼的狼狽樣子視而不見，隻把一套微素些的衣裳擱在矮幾上，用自己的帕子給寶玉擦臉：“小蓉大奶奶沒了，咱們都傷心，隻你雖傷心難過，顧及年紀大了受不得這些，也收著些。不然叫老太太是怎麽樣呢？”
賈寶玉滿麵是淚，握著襲人的手問：“你還記不記得那年我在她屋子裏歇晌，回來給你說做的那個夢？”
襲人手一緊，怎麽不記得，就是這夢叫她下定了決心。直至今日，襲人也未後悔，因她知道，隻要寶玉開了竅，不是自己也有別人。
如是想著，自覺命苦，襲人的淚珠子也叭叭的掉下來，寶玉更感傷了：“夢中有仙姑許給我，她教我……仙姑小字可卿，乳名兼美，實乃我平生所見第一等柔情繾綣之人。”說著愈發哭得抽噎苦痛，“我後麵幾回細想，隻覺仙姑那形容卻和她仿佛，如今這一去，怎麽不叫我剜心之痛！”
襲人大驚失色，這個“她”莫不是小蓉大奶奶？這小蓉大奶奶與珍大爺之語早已蜚聲流言傳揚的極難堪了，萬不能叫寶玉也沾上，忙道：“小蓉大奶奶孝順溫厚，最得人心。那邊來報說珍大爺傷心的幾度厥過去，老太太也被驚動了，二爺穿戴整齊，去見過老太太罷。”
卻說羅翠塢這裏，亦得起來。隻是院中諸家下人，井然有序，並不曾喧鬧。
朱繡一麵捅開茶爐子，一麵跟九秋道：“回去穿厚些，天冷風硬，吹著了可就不是鬧著玩的。”
正說著，桃月撞進來，急道：“不知怎的，姑娘聽說東府小蓉大奶奶沒了，忽捂著胸口叫悶，這會子更把晚上吃的安神湯粥都吐了出來。繡兒你會些醫理，快跟我去看看姑娘。”
朱繡忙同她到正房，黛玉斜倚著軟枕，氣色倒還好，一見她們進來就笑道：“不用忙，不妨事。許是一時魘著了，吐出去我還覺得鬆快些。”
朱繡上去給她把了把脈息，看黛玉眼神清亮有神，的確沒事兒，也不覺笑了：“茶房裏煮上安神茶，一會姑娘吃半盞，我陪姑娘再睡會兒。”
陳嬤嬤也道：“已遣人過去了，跟咱們不大相幹。天還早著呢，姑娘一會再睡會。四姑娘那裏我已看過了，並未驚動她，我已告訴了她奶娘，叫早晨起來再慢慢告訴四姑娘，縱然現在鬧起她來，也不過幹坐著擎等罷了。”
門外上夜的婆子打起大紅猩猩氈的簾子，朱嬤嬤進來笑道：“叫繡丫頭陪姑娘睡一會，她火氣大，身上暖的很，我一入冬就願和她一床睡，比湯婆子好處多了，總是能睡得香些。”
時下，未及笄的姑娘多有奶母帶著睡。隻是黛玉這裏兩位奶母不作法，早被帶回揚州發落了，她這裏常是幾個大丫頭陪著一起。這會兒叫朱繡陪著，亦是怕黛玉身上不舒坦，朱繡能看顧著罷了。
黛玉抿著嘴直笑：“火炕太燥，白日裏還能坐，到晚上我倒禁不起，隻好用湯婆子。姐姐比湯婆子還好？既這麽著，我也受用一回？”
次日晨起，黛玉摟著朱繡的胳臂笑道：“果然睡得酣甜，繡姐姐身上一股子草木的香味，倒比安神湯還叫人覺得清新受用。”
朱嬤嬤親自給她梳頭發，簡簡單單的垂髻分肖髻，簪上一對小玉釵，一支金陵貢上的粉色絨花就完了，既不鮮亮的太過，也不嫌太素淨，那朵絨花正合這新春之意。
陳嬤嬤也道：“這樣便好，一則咱們跟那邊沒大交情，我出去看過，這府裏上下還都沒換裝束呢，咱們也犯不上；二則論輩分姑娘是姑姑，意思到了就成了。”
黛玉同惜春行至上房，賈母正抱怨：“才煙氣的人，未免不幹淨，寶玉這小孽障，怎麽說也不聽，昨晚上就過去了，到這時辰了也沒回來。”
湘雲笑道：“老太太派了那麽些跟隨的人役，半個時辰回來報一回信呢，況且一會子咱們也要過去的。二哥哥無事，老太太別擔憂。”
寶釵卻歎道：“為人真誠，這正是寶兄弟的好處。”
賈母見黛玉進來，臉上方好些。朱嬤嬤就問那邊怎麽安排這喪儀。
賈母擰著眉頭，歎道：“偏生大正月裏沒了，珍兒那邊本要盡所能的操辦，隻是日子實在不趕巧。欽天監陰陽司擇日，擇準停靈七日便罷了，今日就開喪送訃聞。單請了五十個高僧，五十位全真道士，做七日法事。之後就發引到鐵檻寺，暫且寄靈在那裏，日後再扶靈回南邊。”
朱繡聽聞，倒替秦可卿鬆一口氣，這麽清清靜靜的就好。複又心裏思量，上年末還聽說寧府請了名醫，秦氏有好轉，這會兒突然人沒了，隻怕是她自己故意死在年下的。也是可憐，就連求死也要思慮周全，選在這時節。
不能怎麽樣呢？若是任憑賈珍恣意奢華，什麽北靜、南安的異姓郡王都設路祭，什麽各公侯府邸都來拜祭，更別提賈珍又親自哭靈又給兒子捐官的，賈家的事又瞞不住人，這哪裏是死後哀榮，分明是更把醜事宣揚的無人不知了。叫秦可卿死了也要被當做笑柄談資，都中一提起葬儀就要被戳一回脊梁骨。熱鬧都是給活人看的，死都死了，何必還要被攪得冤魂不安呢。
因賈璉在家，有賈璉幫襯著，各親友往來，很未曾失了禮數。且隻停靈七日，又是年節，尤氏雖病的不能起身照管喪事，裏麵有各族中妯娌，大小事務亦勉強照應的過來，故而賈珍心中再不足，也並有理由請鳳姐權理內務。
況且賈珍再要恣意妄為，也抵不住賈敬從山上送下話來，說秦氏歸天之日不大好，叫速速料理。賈珍哭得個淚人一般，拄著拐棍，向親友道：“別的還罷了，隻是這孩子伸腿去了，必要尋一塊好板子才配的上。我看過各處送來的，盡是些杉木板兒，十分不合我意。”
林安方代林家吊問，送上祭禮，就聽聞薛蟠的大嗓門道：“……做棺材，萬年不壞的。原是義忠老親王所要的，誰知……”
當下凝神去看，隻見賈珍喜不自禁，拐棍都不要了，拍手即刻命人去抬。不由得哂笑，又一凜，這寧府比榮府還沒規矩，一個無功無封的小輩媳婦，也敢用廢太子親王爺的棺木，豈止是僭越，簡直是無法無天了。況且正月喪儀還這麽官來官往，大有結黨之勢，是嫌還自家不夠紮眼麽。
林安回去林宅就急命人給揚州老爺去信，江南局勢日漸明朗，老爺一腳已踏出了旋渦，決不能再被賈家所帶累。京城的旋渦隻比江南更凶險百倍，這可是奪嫡之爭，老爺既已作出純臣之態，就該著手慢慢撕捋開這些如水蛭一般的姻親故舊了——不查不知道，他幫著老爺清查這三十年的府內舊賬，竟發現二十八萬兩的虧空，內庫的珍寶更是少了無數。幸而祖上傳下的東西並產業一直都有老爺掌著，雖出息被挪，好在根基尚在。
一想起這個，林安就有些憤懣不平。太太補貼娘家，固然有不是，可賈家才是真的是沒臉沒皮，拿了林家這麽多好處，如何還敢擺出一副高高在上的樣子呢，按道理，捧著自家姑娘都不為過！
林安家的回來也很沒有好氣，惱道：“隻盼望老爺快些回京，把姑娘從他家接回來。這賈家實在不知所謂，無恥之極！”
“怎的了？都用上親王的棺材板了，還能再鬧什麽幺蛾子？”
林安家的白了他一眼，這男人隻會往那些權謀大處去看，殊不知禍起蕭牆、提潰蟻穴，“那位尤姓的奶奶不是悲傷過度，舊疾複發了麽，都起不來身，隻得叫娘家母妹來幫忙照管。我呸，說的比戲台上唱的還好聽呢，你知道我今兒在裏頭看見什麽嗎？”
林安揚眉，“什麽？賣什麽關子。”
“尤家的二位姑娘倒是穿著一身素衣，大些的那個雖有些羞口羞腳，懼貴怕人的，倒還算規矩。可小的那個，哼，那身素袍子底下竟是一雙大紅綠鴛鴦的繡鞋！大模大樣的叫丫頭給她捶腿，不止我看見了，那一波吊唁的別家的人都看見了，真是不夠羞臊的。這還不算，至多說這姑娘輕浮不懂事，可誰知那位蓉哥兒跑過來，就隔著一層薄幔子，在裏頭‘三姨、二姨’的亂歪纏，棺材裏可還躺著他的發妻呢！隻這一回罷，盡了禮數就完了，怪不得朱、陳二位嬤嬤怎麽都不肯叫咱們姑娘登他家的門，果真沒得叫人惡心！”
“你是沒見著，她那副輕狂的浪樣兒。蓉哥兒也可恨之極，他媳婦才去了，那麽個模樣人品，不說悲痛哀悼。屍骨未寒他就跟個外八路的小姨眉來眼去，可見往日是我看錯了他，和珍大哥哥果然一路貨色。”鳳姐眼睛微微發腫，臉上滿是譏諷之色，跟平兒冷笑道：“所以我瞧不上尤氏，你往常還勸我，隻看這一出就知道她是個什麽人。秦氏死了，雖是她自己不想活，可裏頭未必沒有咱們這位尤大奶奶的‘功勞’，隻把那些話傳給她知道就能治死她。口甜腹劍、借刀殺人，你奶奶我比起人家還差得遠呢。尤氏又怕珍大哥哥責怪發作，明知道他不休，還把兩個輕浮標致的妹子接來，這安得什麽心！”
不管背地裏多少閑言碎語，秦氏的喪禮倒也安安穩穩的走完了。王鳳姐心裏鬱鬱，喪儀一完她就感了風寒，斷斷續續一直到出了正月才大安。
到二月上，寧榮二府諸人好似已不記得月前才沒了一個他們交口稱讚的奶奶。賈母慈眉善目的，或是與薛姨媽說話取樂，或是同孫男娣女看戲抹牌打發時間。
朱繡回過賈母，和朱嬤嬤一同往程舅舅這裏來吃茶，路上，還跟她姆媽道：“我本來還以為是林太太遠嫁，離得遠，情分便淡了，才沒有給她服喪。誰知往日那樣看重小蓉大奶奶，也是這個模樣。這種作態真叫人心涼。”
“什麽心涼？咱們家的小姑奶奶，小小兒年紀，作何操這麽多心，有你娘和舅舅呢。”程舅舅親自掀起車簾，笑道。
朱繡這才發現已到了舅舅家，馬車直接趕到後院中來了。
朱繡嘿嘿一笑，道：“見著舅舅，我這心就火熱火熱，聞一聞，都是銀子的香氣。”說著，就跳下車來，又回身扶朱嬤嬤。
程舅舅也忙來攙，朱嬤嬤沒好氣地指指這舅甥兩個，向程舅舅道：“你跟她遞什麽信兒了？這丫頭高興的什麽似的，做夢都笑出聲，怪唬怕人的。”
程舅舅扶著朱嬤嬤倒小廳裏，大家歸了座，才笑道：“咱家繡兒機靈，若不是她提起來，我還想不起來問爹呢。做成這一筆，就算十年間再不開張，這嚼頭花銷也盡攢出來了。”
朱繡也不賣關子，因道：“這不是聽榮府下人吹噓，說是他們大姑娘熬出頭了，叫當今相中了嗎。姆媽知道那裏頭的人吃了酒就什麽都敢往外麵說，還有編排什麽吳貴人、周常在的，這周常在的父親是內務府的職官，榮府人說這位周大人在城外買了一塊頗大的土地，要修蓋什麽園子。我就猜度著是不是要大封六宮了，姆媽跟我說過每次大封都中物價都要漲起來，尤其是綢緞布匹、古董珍玩更是飛漲，這才跟舅舅提了一嘴。”
程舅舅摸摸唇邊那兩撇假胡須，十分得意，“不僅要大封六宮，許是還準許妃嬪回家省親呢，這妃嬪省親和閨女回門可不一樣，必得有相配的私第別院罷。這麽一來，可不是銀子淌水似的往外撒麽，能接到多少自然就看各家的本事了。”
朱嬤嬤聽罷，卻搖頭問：“省親？這嬪妃離宮可不是小事，能任由在外逗留數日一月的？這根本不可能！就算允許出宮，也不過是當日出來當日就回，就這麽點兒功夫，有腦子的人家會大興土木的去修建什麽別院嗎？我看你們甥舅倆是叫銀子迷了眼，快別折騰。”
程舅舅摸摸鼻子，低聲道：“爹他老人家說這省親有七八分準了。南邊態勢平了大半，今上是有意奉承安撫太上皇呢，所以今日抬舉了不少勳貴家的女兒。況且姐姐也說有腦子的人家了，這能安穩下來的自然不會，可不是還有不少新貴嗎，新貴要風頭，勳貴的老人們要麵兒，可不得踴躍感戴皇恩，熱熱鬧鬧的準備起來。”
說著，一曬，“這位周大人耳目倒靈通，消息還捂在內廷呢，他就開始準備了……繡兒，早知悉一天，就早多一分掌把，舅舅不僅拿下了南邊幾個織錦繡局的貨，還網羅了幾十個熟手的繡娘……可是幫了舅舅的大忙，舅舅單拿出一層利謝你！”
程舅舅眉飛色舞的。
第57章 喝湯
朱嬤嬤不無憂慮：“這等事聞所未聞, 從古時至今也未有過的。上皇當年效仿漢唐設采選司，采擇地方百官及庶民之家的美貌女子入宮，那些采選使每每一出京，便使各地風波驟起, 攀比、攻訐、索賄、誣陷……牽一發而動全身, 上皇時采選司如此, 這宮妃出省亦是如此。貿然攪合進去, 實在非謹慎之舉。”
朱繡從未經曆過上皇采選天下美女所導致的亂象，故對她這話仍有些懵懂。倒是程舅舅，已深知此話之意：出頭椽兒先朽爛, 做官是如此, 經商也是一樣的道理。能早一步得到消息的, 不管是朝中官員還是豪商巨富, 必定都倚仗, 跟自家這種還不同, 哪些是背後都有主兒的人。且當今一向謹慎持身, 忽然做出個從未有的軌製, 必然是有其目的，絕不會僅僅為了彰顯仁孝。
更何況, 在自己準備的同時, 已經覺察不少皇商早已暗自有了動作, 像太湖石、木料、古董玩器之類的大宗買賣, 這當地的進價已悄悄漲了起來。姐姐這是怕自己金銀迷眼，虎口奪食。
程舅舅摸摸外甥女的頭，笑道：“姐姐的這話, 我入了心的。”
朱繡親自捧茶給姆媽、舅舅，眼含疑惑。
程舅舅悄聲笑道：“不管是南巡, 還是采選各地，說句不好聽的實在話，皆是皇家的銀子填皇帝的窟窿罷了。甄家接駕四次，欠下幾百萬的虧空，那些接駕銀子都是國庫裏出的，況且織造也是肥差裏頭數一數二的……上皇好名，故而就是八、九品的小官兒都以向戶部借銀為榮，好來頌揚上皇體恤臣子、仁慈聖德之美譽。可當今不一樣，嚴正簡樸，不僅帶頭還過欠銀，還主持追繳過欠款，向國庫借貸之風早就刹住了，況且常有憂慮國庫不豐之語流傳出來。太祖皇帝和太上皇時候，是皇家的銀子養肥了百官，可如今，怕是要掉個個，摳出這些仕宦之家的銀子豐……”
“咳！”朱嬤嬤用帕子捂住嘴，咳嗽一聲。點到即止就可以了，越說越不像話了。
程舅舅忙止住話頭，朱繡腦子一轉就清楚了，不就是國庫空虛，皇帝變法兒要把前朝養肥的蛀蟲下鍋榨出油來唄。那，這裏頭的水可就深了，朱繡悚然一驚，與皇家爭利，可不是鬧著玩的。
“行了，咱們也沒想往深裏蹚水，不打緊。不過是跟在吃肉的後頭喝兩口湯，況且等事成定局，傳揚出去，各地豪商必然聞風而動，咱們雖早走一步，可在裏頭絲毫不顯眼。”
程舅舅忙安慰外甥女，又向朱嬤嬤笑道：“有父親老人家在，咱們若真毫無動靜，也叫人犯嘀咕。況且咱們做的都是小物件兒，帳幔簾子、桌椅圍搭罷了。姐姐放心，頂頂有名的織繡大家我一個未請，皇家禦用的禦真和摹緙這等緙絲技藝咱們更不沾。那些價值千金的物事，燒手。這道理我還不明白？咱們經營的東西，簡薄些，可需求的量大，得多少家才能吃下。咱家在裏麵也不過是一尾小魚，賺的是積少成多的辛苦錢罷了。”
這麽說，朱嬤嬤也放下心。
程舅舅便拉著外甥女道：“這些東西，前頭囤積準備是一則，可也得出彩才能引各家前來。繡兒，咱們甥舅兩個合計合計，你常有些別致新奇的主意……”
朱繡早就多番思量過，當下就作臭皮匠道：“咱們之前買賣的都是散件兒，或是按尺寸，專門製成的。照舅舅說，別院房舍建造好，必然是成百上千的要，若是臨時量準尺寸再做，耗時費力……所以，有二：一是舅舅屯下布匹原料，等各家一丈量地方，舅舅就先挑選主顧上門去談，起工程之時定會先畫圖樣，有圖樣不就有尺寸了，立下契約兩方省力得利；第二就是成套配就，不管帳幔還是圍搭，或是床楣、台帷和掛屏、台屏等等都按風格合式成套，淡雅、富麗、豪放、婉轉這些時人喜興的風格舅舅比我清楚多了，還可以按樣式不同做成圖冊，供人甄選……”
程舅舅大笑：“好好好！”
這前一個還平常，各商家的大掌櫃都有數兒，這時候比拚的不過是人脈、口舌和對買家主事者的心性喜好的把握罷了。可後一則確實有幾分新穎，倒解了他一個難題。
要知達官貴人家裏都養著針線房，少有購置這些布匹做的陳設成品的時候，就是偶然有，亦是專門定製才行，程舅舅明知此一回那些修建別院的人家沒的等，可因為憂慮樣式風格不合各家的意，也隻能先囤積布匹不動工。帳幔簾子倒好說，可以依照尺寸開頭立契，可其他的諸如圍搭、屏風之類就得依房宇內布置陳設來作，各家為了氣派好看，也不會先應承，而是等大略建成後再選再定，到時同行們比拚的就是做工繡娘的人數和速度，還有原料了。可若是有了成套的圖冊，在建成後各家選擇時可極為討巧，各式各樣的，不僅做到了人心坎裏，極為便利，還免得那些人漫天描繪，樣式可都是自家選好的範圍。況且拿這一本圖冊上門，也有利於開頭定契不是，省了多少功夫呢。
朱嬤嬤也道：“這不就是金銀鋪購置頭麵首飾的那一套嗎，畫匠畫出一本子圖冊來，看上去又精致花樣又多，琳琅滿目，不僅勾的人成套的買，還能保證是鋪子裏的匠人師傅們能做出來的範圍。倒真沒人把這些往繡鋪子裏挪用。”
“可不是，這樣弄一本冊子，不僅可以先屯下成品以備後用，就是此次用不完，日後也好賣。”程舅舅一笑，“銀錢獲利是一時，這名號打出去才是正經，縱然後頭有人仿製，咱們也已立穩了腳跟。”
程舅舅沒說的是，因著家裏定海神針的義父已是半隱退，人走茶涼，縱然有老人家帶出來的徒弟，可總歸是隔了一層；所以趁著他老人家還鎮著，不僅自家立起來，也謀個倚仗才是正經——當今重實務，這幾年諸多皇商世家奢靡貪斂，都不大能入眼，內務府暗地裏已在甄選物色新選，老爺子露出了意思，要謀個不太起眼的差事給自家，披上層官皮，才是為長遠計。正好此次打出名聲，順理成章的入選進去，路也更好走些。
程舅舅私下裏已決定，不管這回獲利多少，都拿出一半來上繳給內庫，到時隻說是甄選成皇商，應有之義罷了。買份香火情，絕不會虧，日後縱使領著不顯眼油水貧瘠的差事，也不會被看輕了，反正自家也沒想著用差事給自個摟銀子。隻是這裏麵彎繞太多，等事成了再告訴姐姐和外甥女，免得空懸著心。
朱繡尚且不知這一瞬程舅舅想了這麽些，她心道，不過是上輩子習慣了什麽四件套、九件套的。這輩子每次看榮國府裏布置屋子，都在庫房裏翻找好久，臨時搭配各色鋪蓋帳幔和圍搭，麻煩的緊不說，有時候還弄得突兀難看，丫頭們擎等著挨罵。若是有成套搭配好的，省了多少事情呢。
——
不知因何造成的改變，賈元春並未等到入冬後賈政生日當天晉封，也並未同其餘妃嬪一同在當今大封六宮時受封，反倒比眾人先一步，於五月初五端午日單獨封妃。
賈母聽聞賈政命賴大飛馬傳回之信：“咱們家大小姐晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃……”登時喜極而泣，不住的道：“元兒果然好造化，終是有這一日！”
王夫人亦是淚水漣漣，唇角高高揚起，自打知道元春承恩，闔家都盼望著這一天。誰知好幾個月都沒動靜，別人都惶惶猜測，隻有她知道，元春定然能成，果不其然，如今這一步登天，跳過了貴人、嬪位，直接就封了高位份的妃位。還是單獨晉封，可見皇恩多隆厚，對元春有多喜愛看重！
“姐姐，您可安心了罷？我就知道！大姑娘必然有福氣！皇家這般看重，等日後再誕下麟兒……哎唷，可是了不得，您就等著享福罷！”薛姨媽在側，忙握住王夫人的手，喜氣盈腮地笑道。
這可不正說到了王夫人的心裏去了麽，王夫人擦著淚，連連點頭。
湘雲、寶釵並三春皆是笑逐顏開，家下人更是言笑鼎沸，好話奉承個不停。
黛玉同姊妹們一起向賈母、王夫人道過賀，方才坐下，朱繡就借著親自上茶的功夫輕輕一拉黛玉的袖子，暗地裏朝嬤嬤那裏努嘴。
黛玉輕輕轉臉，二位嬤嬤常日教導陪伴她，她焉能看不出二位嬤嬤此時雖笑著，可一個僵硬一個假兮兮的，都跟畫在臉上的笑容一樣。
彩霞正服侍王夫人在內室裏通頭發呢，雖帳幔簾子已放了下來，但也能聽到外麵說話。彩霞就見王夫人點點頭，從鏡中看自己一眼，道：“到底彩雲周到穩重些。”
誰知這夜裏剛過三鼓，王夫人睡意才蒙，就聽見外麵傳出雲板，連扣了四下，正是喪音，將正房所有人都驚醒，一時人心惶惶，驚疑不已。
王夫人有些迷糊，初聽見頭一個反應卻是“老太太不好了？”，幸而不曾說出口來。待稍清醒，彩霞又奉上熱帕子給她醒神，王夫人才歎一口氣，問道：“兩府裏唯有蓉兒他媳婦不大好，可是她去了？”
彩霞哭道：“正是東府小蓉大奶奶沒了。”
王夫人又長歎一聲，眼圈不由得紅了，好一會才道：“看看你們周嫂子可進來了嗎？”
彩霞忙掛起帳幔，出去跟候在耳房屏風後的周瑞家的道：“周嫂子快來，太太叫你。”
等跟前無人了，王夫人才道：“今日是定光佛誕。寶玉去歲一年不利，好不容易有個和尚給他瞧瞧，說是他的玉遭汙濁的原因，我便想給他祝禱祝禱那玉……誰知這樣不巧，偏生就死在今日，又是大正月裏，好不晦氣！”
王鳳姐沒工夫想這些晦氣不晦氣的事情，隻呆坐在炕上擁被出神。這夜賈璉宿在外院，平兒陪她一同睡下的，平兒見她神情恍惚，不免擔心，忙下炕從熏籠上取下襖子給她披上，方一沾她的身，就愣住了。
平兒伸手摸進鳳姐的後背，汗津津的，中衣都濕透了，唬的平兒忙倒茶來叫她吃，“怎的出了這麽些汗，奶奶這是怎麽了？”
唯恐她被魘著，就聽鳳姐嘴裏反複嘟囔：“……三春去後諸芳盡，各自須尋各自門。”
“什麽？奶奶，奶奶？你別嚇我。”平兒下炕就要命彩明去請大夫，忽被鳳姐拉住，鳳姐臉色蒼白，強笑道：“做了個夢，也大不記得。就是蓉兒媳婦忽然去了，我偏生剛才又夢著她，這才有些驚嚇。”
“快服侍我換了衣裳，我得趕著去太太那邊。你在家裏守著，你們二爺若有什麽吩咐打發人告訴我一聲。”
榮府裏，各處都掌燈點火，不一時，皆通明起來。
賈寶玉睡在床裏，外麵碧痕陪著他一起，賈寶玉夢中驚醒聽說秦氏死了，不覺得像是卸去了渾身力氣，咚的一聲仰麵癱倒在床上，眼淚跟流水似的浸的鬢角褥子濕了一塊。碧痕向來睡得沉，此時才迷蒙著醒將過來，不免抱怨：“天祖宗，半夜三更的又鬧騰！襲人姐姐若不意叫我陪著爺，隻管說就是了，犯不上每每睡得好的時候就鬧出點動靜來。姐姐也該顧忌著爺，爺睡不好，明兒吃席都沒精神！”
氣的賈寶玉咬牙切齒，一腳就把個碧痕踹下床去。
襲人慌忙上來，對碧痕驚疑恐懼的狼狽樣子視而不見，隻把一套微素些的衣裳擱在矮幾上，用自己的帕子給寶玉擦臉：“小蓉大奶奶沒了，咱們都傷心，隻你雖傷心難過，顧及年紀大了受不得這些，也收著些。不然叫老太太是怎麽樣呢？”
賈寶玉滿麵是淚，握著襲人的手問：“你還記不記得那年我在她屋子裏歇晌，回來給你說做的那個夢？”
襲人手一緊，怎麽不記得，就是這夢叫她下定了決心。直至今日，襲人也未後悔，因她知道，隻要寶玉開了竅，不是自己也有別人。
如是想著，自覺命苦，襲人的淚珠子也叭叭的掉下來，寶玉更感傷了：“夢中有仙姑許給我，她教我……仙姑小字可卿，乳名兼美，實乃我平生所見第一等柔情繾綣之人。”說著愈發哭得抽噎苦痛，“我後麵幾回細想，隻覺仙姑那形容卻和她仿佛，如今這一去，怎麽不叫我剜心之痛！”
襲人大驚失色，這個“她”莫不是小蓉大奶奶？這小蓉大奶奶與珍大爺之語早已蜚聲流言傳揚的極難堪了，萬不能叫寶玉也沾上，忙道：“小蓉大奶奶孝順溫厚，最得人心。那邊來報說珍大爺傷心的幾度厥過去，老太太也被驚動了，二爺穿戴整齊，去見過老太太罷。”
卻說羅翠塢這裏，亦得起來。隻是院中諸家下人，井然有序，並不曾喧鬧。
朱繡一麵捅開茶爐子，一麵跟九秋道：“回去穿厚些，天冷風硬，吹著了可就不是鬧著玩的。”
正說著，桃月撞進來，急道：“不知怎的，姑娘聽說東府小蓉大奶奶沒了，忽捂著胸口叫悶，這會子更把晚上吃的安神湯粥都吐了出來。繡兒你會些醫理，快跟我去看看姑娘。”
朱繡忙同她到正房，黛玉斜倚著軟枕，氣色倒還好，一見她們進來就笑道：“不用忙，不妨事。許是一時魘著了，吐出去我還覺得鬆快些。”
朱繡上去給她把了把脈息，看黛玉眼神清亮有神，的確沒事兒，也不覺笑了：“茶房裏煮上安神茶，一會姑娘吃半盞，我陪姑娘再睡會兒。”
陳嬤嬤也道：“已遣人過去了，跟咱們不大相幹。天還早著呢，姑娘一會再睡會。四姑娘那裏我已看過了，並未驚動她，我已告訴了她奶娘，叫早晨起來再慢慢告訴四姑娘，縱然現在鬧起她來，也不過幹坐著擎等罷了。”
門外上夜的婆子打起大紅猩猩氈的簾子，朱嬤嬤進來笑道：“叫繡丫頭陪姑娘睡一會，她火氣大，身上暖的很，我一入冬就願和她一床睡，比湯婆子好處多了，總是能睡得香些。”
時下，未及笄的姑娘多有奶母帶著睡。隻是黛玉這裏兩位奶母不作法，早被帶回揚州發落了，她這裏常是幾個大丫頭陪著一起。這會兒叫朱繡陪著，亦是怕黛玉身上不舒坦，朱繡能看顧著罷了。
黛玉抿著嘴直笑：“火炕太燥，白日裏還能坐，到晚上我倒禁不起，隻好用湯婆子。姐姐比湯婆子還好？既這麽著，我也受用一回？”
次日晨起，黛玉摟著朱繡的胳臂笑道：“果然睡得酣甜，繡姐姐身上一股子草木的香味，倒比安神湯還叫人覺得清新受用。”
朱嬤嬤親自給她梳頭發，簡簡單單的垂髻分肖髻，簪上一對小玉釵，一支金陵貢上的粉色絨花就完了，既不鮮亮的太過，也不嫌太素淨，那朵絨花正合這新春之意。
陳嬤嬤也道：“這樣便好，一則咱們跟那邊沒大交情，我出去看過，這府裏上下還都沒換裝束呢，咱們也犯不上；二則論輩分姑娘是姑姑，意思到了就成了。”
黛玉同惜春行至上房，賈母正抱怨：“才煙氣的人，未免不幹淨，寶玉這小孽障，怎麽說也不聽，昨晚上就過去了，到這時辰了也沒回來。”
湘雲笑道：“老太太派了那麽些跟隨的人役，半個時辰回來報一回信呢，況且一會子咱們也要過去的。二哥哥無事，老太太別擔憂。”
寶釵卻歎道：“為人真誠，這正是寶兄弟的好處。”
賈母見黛玉進來，臉上方好些。朱嬤嬤就問那邊怎麽安排這喪儀。
賈母擰著眉頭，歎道：“偏生大正月裏沒了，珍兒那邊本要盡所能的操辦，隻是日子實在不趕巧。欽天監陰陽司擇日，擇準停靈七日便罷了，今日就開喪送訃聞。單請了五十個高僧，五十位全真道士，做七日法事。之後就發引到鐵檻寺，暫且寄靈在那裏，日後再扶靈回南邊。”
朱繡聽聞，倒替秦可卿鬆一口氣，這麽清清靜靜的就好。複又心裏思量，上年末還聽說寧府請了名醫，秦氏有好轉，這會兒突然人沒了，隻怕是她自己故意死在年下的。也是可憐，就連求死也要思慮周全，選在這時節。
不能怎麽樣呢？若是任憑賈珍恣意奢華，什麽北靜、南安的異姓郡王都設路祭，什麽各公侯府邸都來拜祭，更別提賈珍又親自哭靈又給兒子捐官的，賈家的事又瞞不住人，這哪裏是死後哀榮，分明是更把醜事宣揚的無人不知了。叫秦可卿死了也要被當做笑柄談資，都中一提起葬儀就要被戳一回脊梁骨。熱鬧都是給活人看的，死都死了，何必還要被攪得冤魂不安呢。
因賈璉在家，有賈璉幫襯著，各親友往來，很未曾失了禮數。且隻停靈七日，又是年節，尤氏雖病的不能起身照管喪事，裏麵有各族中妯娌，大小事務亦勉強照應的過來，故而賈珍心中再不足，也並有理由請鳳姐權理內務。
況且賈珍再要恣意妄為，也抵不住賈敬從山上送下話來，說秦氏歸天之日不大好，叫速速料理。賈珍哭得個淚人一般，拄著拐棍，向親友道：“別的還罷了，隻是這孩子伸腿去了，必要尋一塊好板子才配的上。我看過各處送來的，盡是些杉木板兒，十分不合我意。”
林安方代林家吊問，送上祭禮，就聽聞薛蟠的大嗓門道：“……做棺材，萬年不壞的。原是義忠老親王所要的，誰知……”
當下凝神去看，隻見賈珍喜不自禁，拐棍都不要了，拍手即刻命人去抬。不由得哂笑，又一凜，這寧府比榮府還沒規矩，一個無功無封的小輩媳婦，也敢用廢太子親王爺的棺木，豈止是僭越，簡直是無法無天了。況且正月喪儀還這麽官來官往，大有結黨之勢，是嫌還自家不夠紮眼麽。
林安回去林宅就急命人給揚州老爺去信，江南局勢日漸明朗，老爺一腳已踏出了旋渦，決不能再被賈家所帶累。京城的旋渦隻比江南更凶險百倍，這可是奪嫡之爭，老爺既已作出純臣之態，就該著手慢慢撕捋開這些如水蛭一般的姻親故舊了——不查不知道，他幫著老爺清查這三十年的府內舊賬，竟發現二十八萬兩的虧空，內庫的珍寶更是少了無數。幸而祖上傳下的東西並產業一直都有老爺掌著，雖出息被挪，好在根基尚在。
一想起這個，林安就有些憤懣不平。太太補貼娘家，固然有不是，可賈家才是真的是沒臉沒皮，拿了林家這麽多好處，如何還敢擺出一副高高在上的樣子呢，按道理，捧著自家姑娘都不為過！
林安家的回來也很沒有好氣，惱道：“隻盼望老爺快些回京，把姑娘從他家接回來。這賈家實在不知所謂，無恥之極！”
“怎的了？都用上親王的棺材板了，還能再鬧什麽幺蛾子？”
林安家的白了他一眼，這男人隻會往那些權謀大處去看，殊不知禍起蕭牆、提潰蟻穴，“那位尤姓的奶奶不是悲傷過度，舊疾複發了麽，都起不來身，隻得叫娘家母妹來幫忙照管。我呸，說的比戲台上唱的還好聽呢，你知道我今兒在裏頭看見什麽嗎？”
林安揚眉，“什麽？賣什麽關子。”
“尤家的二位姑娘倒是穿著一身素衣，大些的那個雖有些羞口羞腳，懼貴怕人的，倒還算規矩。可小的那個，哼，那身素袍子底下竟是一雙大紅綠鴛鴦的繡鞋！大模大樣的叫丫頭給她捶腿，不止我看見了，那一波吊唁的別家的人都看見了，真是不夠羞臊的。這還不算，至多說這姑娘輕浮不懂事，可誰知那位蓉哥兒跑過來，就隔著一層薄幔子，在裏頭‘三姨、二姨’的亂歪纏，棺材裏可還躺著他的發妻呢！隻這一回罷，盡了禮數就完了，怪不得朱、陳二位嬤嬤怎麽都不肯叫咱們姑娘登他家的門，果真沒得叫人惡心！”
“你是沒見著，她那副輕狂的浪樣兒。蓉哥兒也可恨之極，他媳婦才去了，那麽個模樣人品，不說悲痛哀悼。屍骨未寒他就跟個外八路的小姨眉來眼去，可見往日是我看錯了他，和珍大哥哥果然一路貨色。”鳳姐眼睛微微發腫，臉上滿是譏諷之色，跟平兒冷笑道：“所以我瞧不上尤氏，你往常還勸我，隻看這一出就知道她是個什麽人。秦氏死了，雖是她自己不想活，可裏頭未必沒有咱們這位尤大奶奶的‘功勞’，隻把那些話傳給她知道就能治死她。口甜腹劍、借刀殺人，你奶奶我比起人家還差得遠呢。尤氏又怕珍大哥哥責怪發作，明知道他不休，還把兩個輕浮標致的妹子接來，這安得什麽心！”
不管背地裏多少閑言碎語，秦氏的喪禮倒也安安穩穩的走完了。王鳳姐心裏鬱鬱，喪儀一完她就感了風寒，斷斷續續一直到出了正月才大安。
到二月上，寧榮二府諸人好似已不記得月前才沒了一個他們交口稱讚的奶奶。賈母慈眉善目的，或是與薛姨媽說話取樂，或是同孫男娣女看戲抹牌打發時間。
朱繡回過賈母，和朱嬤嬤一同往程舅舅這裏來吃茶，路上，還跟她姆媽道：“我本來還以為是林太太遠嫁，離得遠，情分便淡了，才沒有給她服喪。誰知往日那樣看重小蓉大奶奶，也是這個模樣。這種作態真叫人心涼。”
“什麽心涼？咱們家的小姑奶奶，小小兒年紀，作何操這麽多心，有你娘和舅舅呢。”程舅舅親自掀起車簾，笑道。
朱繡這才發現已到了舅舅家，馬車直接趕到後院中來了。
朱繡嘿嘿一笑，道：“見著舅舅，我這心就火熱火熱，聞一聞，都是銀子的香氣。”說著，就跳下車來，又回身扶朱嬤嬤。
程舅舅也忙來攙，朱嬤嬤沒好氣地指指這舅甥兩個，向程舅舅道：“你跟她遞什麽信兒了？這丫頭高興的什麽似的，做夢都笑出聲，怪唬怕人的。”
程舅舅扶著朱嬤嬤倒小廳裏，大家歸了座，才笑道：“咱家繡兒機靈，若不是她提起來，我還想不起來問爹呢。做成這一筆，就算十年間再不開張，這嚼頭花銷也盡攢出來了。”
朱繡也不賣關子，因道：“這不是聽榮府下人吹噓，說是他們大姑娘熬出頭了，叫當今相中了嗎。姆媽知道那裏頭的人吃了酒就什麽都敢往外麵說，還有編排什麽吳貴人、周常在的，這周常在的父親是內務府的職官，榮府人說這位周大人在城外買了一塊頗大的土地，要修蓋什麽園子。我就猜度著是不是要大封六宮了，姆媽跟我說過每次大封都中物價都要漲起來，尤其是綢緞布匹、古董珍玩更是飛漲，這才跟舅舅提了一嘴。”
程舅舅摸摸唇邊那兩撇假胡須，十分得意，“不僅要大封六宮，許是還準許妃嬪回家省親呢，這妃嬪省親和閨女回門可不一樣，必得有相配的私第別院罷。這麽一來，可不是銀子淌水似的往外撒麽，能接到多少自然就看各家的本事了。”
朱嬤嬤聽罷，卻搖頭問：“省親？這嬪妃離宮可不是小事，能任由在外逗留數日一月的？這根本不可能！就算允許出宮，也不過是當日出來當日就回，就這麽點兒功夫，有腦子的人家會大興土木的去修建什麽別院嗎？我看你們甥舅倆是叫銀子迷了眼，快別折騰。”
程舅舅摸摸鼻子，低聲道：“爹他老人家說這省親有七八分準了。南邊態勢平了大半，今上是有意奉承安撫太上皇呢，所以今日抬舉了不少勳貴家的女兒。況且姐姐也說有腦子的人家了，這能安穩下來的自然不會，可不是還有不少新貴嗎，新貴要風頭，勳貴的老人們要麵兒，可不得踴躍感戴皇恩，熱熱鬧鬧的準備起來。”
說著，一曬，“這位周大人耳目倒靈通，消息還捂在內廷呢，他就開始準備了……繡兒，早知悉一天，就早多一分掌把，舅舅不僅拿下了南邊幾個織錦繡局的貨，還網羅了幾十個熟手的繡娘……可是幫了舅舅的大忙，舅舅單拿出一層利謝你！”
程舅舅眉飛色舞的。
第57章 喝湯
朱嬤嬤不無憂慮：“這等事聞所未聞, 從古時至今也未有過的。上皇當年效仿漢唐設采選司，采擇地方百官及庶民之家的美貌女子入宮，那些采選使每每一出京，便使各地風波驟起, 攀比、攻訐、索賄、誣陷……牽一發而動全身, 上皇時采選司如此, 這宮妃出省亦是如此。貿然攪合進去, 實在非謹慎之舉。”
朱繡從未經曆過上皇采選天下美女所導致的亂象，故對她這話仍有些懵懂。倒是程舅舅，已深知此話之意：出頭椽兒先朽爛, 做官是如此, 經商也是一樣的道理。能早一步得到消息的, 不管是朝中官員還是豪商巨富, 必定都倚仗, 跟自家這種還不同, 哪些是背後都有主兒的人。且當今一向謹慎持身, 忽然做出個從未有的軌製, 必然是有其目的，絕不會僅僅為了彰顯仁孝。
更何況, 在自己準備的同時, 已經覺察不少皇商早已暗自有了動作, 像太湖石、木料、古董玩器之類的大宗買賣, 這當地的進價已悄悄漲了起來。姐姐這是怕自己金銀迷眼，虎口奪食。
程舅舅摸摸外甥女的頭，笑道：“姐姐的這話, 我入了心的。”
朱繡親自捧茶給姆媽、舅舅，眼含疑惑。
程舅舅悄聲笑道：“不管是南巡, 還是采選各地，說句不好聽的實在話，皆是皇家的銀子填皇帝的窟窿罷了。甄家接駕四次，欠下幾百萬的虧空，那些接駕銀子都是國庫裏出的，況且織造也是肥差裏頭數一數二的……上皇好名，故而就是八、九品的小官兒都以向戶部借銀為榮，好來頌揚上皇體恤臣子、仁慈聖德之美譽。可當今不一樣，嚴正簡樸，不僅帶頭還過欠銀，還主持追繳過欠款，向國庫借貸之風早就刹住了，況且常有憂慮國庫不豐之語流傳出來。太祖皇帝和太上皇時候，是皇家的銀子養肥了百官，可如今，怕是要掉個個，摳出這些仕宦之家的銀子豐……”
“咳！”朱嬤嬤用帕子捂住嘴，咳嗽一聲。點到即止就可以了，越說越不像話了。
程舅舅忙止住話頭，朱繡腦子一轉就清楚了，不就是國庫空虛，皇帝變法兒要把前朝養肥的蛀蟲下鍋榨出油來唄。那，這裏頭的水可就深了，朱繡悚然一驚，與皇家爭利，可不是鬧著玩的。
“行了，咱們也沒想往深裏蹚水，不打緊。不過是跟在吃肉的後頭喝兩口湯，況且等事成定局，傳揚出去，各地豪商必然聞風而動，咱們雖早走一步，可在裏頭絲毫不顯眼。”
程舅舅忙安慰外甥女，又向朱嬤嬤笑道：“有父親老人家在，咱們若真毫無動靜，也叫人犯嘀咕。況且咱們做的都是小物件兒，帳幔簾子、桌椅圍搭罷了。姐姐放心，頂頂有名的織繡大家我一個未請，皇家禦用的禦真和摹緙這等緙絲技藝咱們更不沾。那些價值千金的物事，燒手。這道理我還不明白？咱們經營的東西，簡薄些，可需求的量大，得多少家才能吃下。咱家在裏麵也不過是一尾小魚，賺的是積少成多的辛苦錢罷了。”
這麽說，朱嬤嬤也放下心。
程舅舅便拉著外甥女道：“這些東西，前頭囤積準備是一則，可也得出彩才能引各家前來。繡兒，咱們甥舅兩個合計合計，你常有些別致新奇的主意……”
朱繡早就多番思量過，當下就作臭皮匠道：“咱們之前買賣的都是散件兒，或是按尺寸，專門製成的。照舅舅說，別院房舍建造好，必然是成百上千的要，若是臨時量準尺寸再做，耗時費力……所以，有二：一是舅舅屯下布匹原料，等各家一丈量地方，舅舅就先挑選主顧上門去談，起工程之時定會先畫圖樣，有圖樣不就有尺寸了，立下契約兩方省力得利；第二就是成套配就，不管帳幔還是圍搭，或是床楣、台帷和掛屏、台屏等等都按風格合式成套，淡雅、富麗、豪放、婉轉這些時人喜興的風格舅舅比我清楚多了，還可以按樣式不同做成圖冊，供人甄選……”
程舅舅大笑：“好好好！”
這前一個還平常，各商家的大掌櫃都有數兒，這時候比拚的不過是人脈、口舌和對買家主事者的心性喜好的把握罷了。可後一則確實有幾分新穎，倒解了他一個難題。
要知達官貴人家裏都養著針線房，少有購置這些布匹做的陳設成品的時候，就是偶然有，亦是專門定製才行，程舅舅明知此一回那些修建別院的人家沒的等，可因為憂慮樣式風格不合各家的意，也隻能先囤積布匹不動工。帳幔簾子倒好說，可以依照尺寸開頭立契，可其他的諸如圍搭、屏風之類就得依房宇內布置陳設來作，各家為了氣派好看，也不會先應承，而是等大略建成後再選再定，到時同行們比拚的就是做工繡娘的人數和速度，還有原料了。可若是有了成套的圖冊，在建成後各家選擇時可極為討巧，各式各樣的，不僅做到了人心坎裏，極為便利，還免得那些人漫天描繪，樣式可都是自家選好的範圍。況且拿這一本圖冊上門，也有利於開頭定契不是，省了多少功夫呢。
朱嬤嬤也道：“這不就是金銀鋪購置頭麵首飾的那一套嗎，畫匠畫出一本子圖冊來，看上去又精致花樣又多，琳琅滿目，不僅勾的人成套的買，還能保證是鋪子裏的匠人師傅們能做出來的範圍。倒真沒人把這些往繡鋪子裏挪用。”
“可不是，這樣弄一本冊子，不僅可以先屯下成品以備後用，就是此次用不完，日後也好賣。”程舅舅一笑，“銀錢獲利是一時，這名號打出去才是正經，縱然後頭有人仿製，咱們也已立穩了腳跟。”
程舅舅沒說的是，因著家裏定海神針的義父已是半隱退，人走茶涼，縱然有老人家帶出來的徒弟，可總歸是隔了一層；所以趁著他老人家還鎮著，不僅自家立起來，也謀個倚仗才是正經——當今重實務，這幾年諸多皇商世家奢靡貪斂，都不大能入眼，內務府暗地裏已在甄選物色新選，老爺子露出了意思，要謀個不太起眼的差事給自家，披上層官皮，才是為長遠計。正好此次打出名聲，順理成章的入選進去，路也更好走些。
程舅舅私下裏已決定，不管這回獲利多少，都拿出一半來上繳給內庫，到時隻說是甄選成皇商，應有之義罷了。買份香火情，絕不會虧，日後縱使領著不顯眼油水貧瘠的差事，也不會被看輕了，反正自家也沒想著用差事給自個摟銀子。隻是這裏麵彎繞太多，等事成了再告訴姐姐和外甥女，免得空懸著心。
朱繡尚且不知這一瞬程舅舅想了這麽些，她心道，不過是上輩子習慣了什麽四件套、九件套的。這輩子每次看榮國府裏布置屋子，都在庫房裏翻找好久，臨時搭配各色鋪蓋帳幔和圍搭，麻煩的緊不說，有時候還弄得突兀難看，丫頭們擎等著挨罵。若是有成套搭配好的，省了多少事情呢。
——
不知因何造成的改變，賈元春並未等到入冬後賈政生日當天晉封，也並未同其餘妃嬪一同在當今大封六宮時受封，反倒比眾人先一步，於五月初五端午日單獨封妃。
賈母聽聞賈政命賴大飛馬傳回之信：“咱們家大小姐晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃……”登時喜極而泣，不住的道：“元兒果然好造化，終是有這一日！”
王夫人亦是淚水漣漣，唇角高高揚起，自打知道元春承恩，闔家都盼望著這一天。誰知好幾個月都沒動靜，別人都惶惶猜測，隻有她知道，元春定然能成，果不其然，如今這一步登天，跳過了貴人、嬪位，直接就封了高位份的妃位。還是單獨晉封，可見皇恩多隆厚，對元春有多喜愛看重！
“姐姐，您可安心了罷？我就知道！大姑娘必然有福氣！皇家這般看重，等日後再誕下麟兒……哎唷，可是了不得，您就等著享福罷！”薛姨媽在側，忙握住王夫人的手，喜氣盈腮地笑道。
這可不正說到了王夫人的心裏去了麽，王夫人擦著淚，連連點頭。
湘雲、寶釵並三春皆是笑逐顏開，家下人更是言笑鼎沸，好話奉承個不停。
黛玉同姊妹們一起向賈母、王夫人道過賀，方才坐下，朱繡就借著親自上茶的功夫輕輕一拉黛玉的袖子，暗地裏朝嬤嬤那裏努嘴。
黛玉輕輕轉臉，二位嬤嬤常日教導陪伴她，她焉能看不出二位嬤嬤此時雖笑著，可一個僵硬一個假兮兮的，都跟畫在臉上的笑容一樣。