南皮曾語某比部雲：我辦事有一定之宗旨，即“啟沃君心，恪守臣節，力行新政，不背舊章”十六字。終身持之無敢差異也。又語人曰：“我此次由湖北到京，一路所遇少年，其言語每好作反對，是亦無可如何者。”一日晝臥，忽蒙叫起，以俄約故也。服役者撼之不醒，乃為加衣冠，舁諸車內。及至頤和園左近，張始欠伸而醒，詢知其故，不覺大笑。讒者摭拾其事，因有精神委頓之字樣。
南皮在京日久，無所事事，惟定大學堂章程而已。有見其手稿者，謂如此嚴密，學生其何以堪。此語為某邸所聞，莞爾笑曰：“照這樣子隻好關門。”於是外間遂有“張之洞，關了門”之對。蓋較“陶然亭”尤為現成也。南皮在京所定學章，最重經史，故曾於大學堂添設經史學科。向張長沙雲：“能解經典之文章，自無離經畔道犯上作亂之弊，方足為異日立身應事之基礎。”自返鄂後，亦曾欲於鄂省學堂添課經史。某日某尚書得其手劄雲：“現已通飭全省大小學堂，一律添補經史學科，且擬將兩湖書院改為經史專門學堂。”雲雲。南皮於經史之外並重詞章，嚐慨然謂梁鼎芬曰：“自新學行而舊學廢，訓詁詞章等等幾如一髮千鈞，我輩不可不任仔肩”等語。梁鼎芬因擬創一國粹會，蓋示己之宗旨與南皮相吻合雲。
南皮入京，每召見，必力持廢科舉之議。迨奉督辦京師大學堂之命，議論多與張冶秋尚書不合，於是翻然思異。一日，召見，語及科舉，奏曰：“臣前亦以科舉當廢，迨今考察學堂所造人材，多不可恃，不如仍留科舉免滋流弊。”朝廷頗然其說。嚐與袁慰庭合詞同奏請廢科舉。有某侍禦駁其說雲：“如謂科舉之中鮮經濟，張之洞詎非由科舉出身。如謂學堂之外無人材，袁世凱何嚐由學堂擢用。”樞垣諸大老見之為之點首者再。南皮最莫逆者為張冶秋，時至大學堂與之商榷。冶秋拙於辭令，遇事唯唯而已。南皮嚐謂冶秋這人明白是很明白，可惜見了麵沒有什麽談頭。
南皮寓京日久，隻以飲酒賦詩為事。樊雲門時隨杖履，亦復樂此不疲。某日南皮在琉璃廠搜求骨董，曾憶李文忠於庚子議和之歲，嚐謂人曰：“香濤做官數十年，猶是書生之見。”文忠此語先得我心，當樊增祥未曾赴陝之先，日與南皮詩酒流連，頗極賞心樂事。瀕去時，作書留別，有曰：“倘或前緣未盡，定重逢問字之車。如其後會難知，誓永立來生之雪。”南皮見而惻然流涕。亦可見師弟情深矣。自樊增祥之官陝西後，獨處無聊，時至龍爪槐、錦秋墩等處閑遊。車敝馬羸，見者幾忘其為封疆大吏也。樊增祥，張南皮特拔之士也，於結納李蓮英之外，復依附仁和，嚐宣言曰：“仁和如劾南皮，己當代為主稿，則南皮罪狀可以纖悉無遺矣。”南皮聞而大怒，召之至，顧之冷笑曰：“君今儼然吳中行矣，其如我非張江陵何。”
南皮督粵時，經營廣雅書院，糜金巨萬，校藏舊學諸書，風雅好事不減阮文達也。一夕興發，手書一額，並撰七言楹聯一副。飭匠火速製成，明日午前必見之於講堂之上。諸匠皆有難色，一黠匠曰：“吾能為也。”明日午前果已告竣，南皮大喜，賞賚有加。未及半年，額與聯俱拳曲如梳矣。後知匠先以額木鋸分四片，聯木鋸分十四片，以匠四人環一額而刻之。額凡四片，需匠十六人。聯凡十四片，需匠五十六人。然後釘以貫之，漆以塗之，油以澤之。驟視之固無斧鑿痕也。此匠亦深得戰國策九九八十一萬人扛鼎之遺法哉。
魏午莊嚐具柬請南皮宴飲，南皮復之曰：“近方具疏，筆墨繁勞，不出門已三日矣。”此風一露，闔省大驚。南皮最恨吸鴉片煙者，糧道胡硯孫適犯此病，而南皮極賞識之。一日接見諸員痛詆吸鴉片者，末指胡曰：“像他吃煙這才無愧。”胡因自行演說曰：“職道起得最早，隻抽六口。晚上睡得遲，就抽十口煙也。不妨事。”言至此，目視黃花農方伯。黃急起立曰：“司裏也最恨吃煙的。”散衙後有人謂黃既作此語，則其不吸菸可知矣。然藩署常熬廣土，大約不是姨太太，就是師爺也。
《南亭筆記》卷16
其二
文襄督兩廣時，倪公文蔚為巡撫。文襄以倪新進，頗慢易之。倪亦負氣不稍讓。二人意見日深，時相齟齬。一日，倪以事謁總督，文襄拒不納。三謁三拒之。倪問何時可見，期以旦日日中。倪先期往，日過午，仍不獲見。倪私問僕從：“大人有客乎？”則對曰：“無之，籤押房觀文書耳。”問何不稟報，則曰：“大人觀文書，向不許人回話。”倪愈不懌，大步闖然入，戈什大聲言：“巡撫至。”瞥見文襄執書坐安樂椅中，若為弗聞也者。倪忿然作色曰：“督撫同為朝廷命官，某以公事來，何小覷我也。”拂衣竟出，欲辭官。將軍出調和之，為置酒釋嫌。二公皆許諾。屆時倪先至，文襄日旰不來，將軍強致之。至則直入坐上座。將軍起奉卮，文襄立飲之。將酌以奉倪，文襄又飲之。倪大怒，推案起，脫帽抵幾，徑回署。即日謝病，政府知之，乃調倪他所。
倪既去任，文襄護理巡撫。兩署懸隔往返頗不便，思空中構鐵橋，溝通兩署，召工雇值約二十餘萬金。款無出，頗躊躇，忽接港電，有候補縣某持總督印劄，借某事向港澳華商募捐，已集得銀十餘萬，未審有之乎。文襄愕然，己即復電言有之。適某兵輪以事至港，即命管帶誘其人偕來，毋使逸。既至，署命閉之空室中。某知敗露，首領將不保，彷徨無所措，欲自裁，窗外環伺者眾，不得隙。夜二鼓，文襄自內出，某愧汗伏地叩頭請罪。文襄不顧，但曰：“汝膽大至此，不可赦，不可赦。”良久良久，乃命之起賜座，加以顏色曰：“吾今赦汝，汝能更為此乎？”某惶恐曰：“願盡力。”於是更給以劄，使往南洋群島。又募得十數萬金，而鐵橋以成。橋成後，每夕陽欲下時，姬妓輩或靚妝炫服逍遙其上，人望之如半天神仙雲。後某督至始拆去之。
南皮在京日久，無所事事，惟定大學堂章程而已。有見其手稿者，謂如此嚴密，學生其何以堪。此語為某邸所聞，莞爾笑曰：“照這樣子隻好關門。”於是外間遂有“張之洞，關了門”之對。蓋較“陶然亭”尤為現成也。南皮在京所定學章，最重經史，故曾於大學堂添設經史學科。向張長沙雲：“能解經典之文章，自無離經畔道犯上作亂之弊，方足為異日立身應事之基礎。”自返鄂後，亦曾欲於鄂省學堂添課經史。某日某尚書得其手劄雲：“現已通飭全省大小學堂，一律添補經史學科，且擬將兩湖書院改為經史專門學堂。”雲雲。南皮於經史之外並重詞章，嚐慨然謂梁鼎芬曰：“自新學行而舊學廢，訓詁詞章等等幾如一髮千鈞，我輩不可不任仔肩”等語。梁鼎芬因擬創一國粹會，蓋示己之宗旨與南皮相吻合雲。
南皮入京，每召見，必力持廢科舉之議。迨奉督辦京師大學堂之命，議論多與張冶秋尚書不合，於是翻然思異。一日，召見，語及科舉，奏曰：“臣前亦以科舉當廢，迨今考察學堂所造人材，多不可恃，不如仍留科舉免滋流弊。”朝廷頗然其說。嚐與袁慰庭合詞同奏請廢科舉。有某侍禦駁其說雲：“如謂科舉之中鮮經濟，張之洞詎非由科舉出身。如謂學堂之外無人材，袁世凱何嚐由學堂擢用。”樞垣諸大老見之為之點首者再。南皮最莫逆者為張冶秋，時至大學堂與之商榷。冶秋拙於辭令，遇事唯唯而已。南皮嚐謂冶秋這人明白是很明白，可惜見了麵沒有什麽談頭。
南皮寓京日久，隻以飲酒賦詩為事。樊雲門時隨杖履，亦復樂此不疲。某日南皮在琉璃廠搜求骨董，曾憶李文忠於庚子議和之歲，嚐謂人曰：“香濤做官數十年，猶是書生之見。”文忠此語先得我心，當樊增祥未曾赴陝之先，日與南皮詩酒流連，頗極賞心樂事。瀕去時，作書留別，有曰：“倘或前緣未盡，定重逢問字之車。如其後會難知，誓永立來生之雪。”南皮見而惻然流涕。亦可見師弟情深矣。自樊增祥之官陝西後，獨處無聊，時至龍爪槐、錦秋墩等處閑遊。車敝馬羸，見者幾忘其為封疆大吏也。樊增祥，張南皮特拔之士也，於結納李蓮英之外，復依附仁和，嚐宣言曰：“仁和如劾南皮，己當代為主稿，則南皮罪狀可以纖悉無遺矣。”南皮聞而大怒，召之至，顧之冷笑曰：“君今儼然吳中行矣，其如我非張江陵何。”
南皮督粵時，經營廣雅書院，糜金巨萬，校藏舊學諸書，風雅好事不減阮文達也。一夕興發，手書一額，並撰七言楹聯一副。飭匠火速製成，明日午前必見之於講堂之上。諸匠皆有難色，一黠匠曰：“吾能為也。”明日午前果已告竣，南皮大喜，賞賚有加。未及半年，額與聯俱拳曲如梳矣。後知匠先以額木鋸分四片，聯木鋸分十四片，以匠四人環一額而刻之。額凡四片，需匠十六人。聯凡十四片，需匠五十六人。然後釘以貫之，漆以塗之，油以澤之。驟視之固無斧鑿痕也。此匠亦深得戰國策九九八十一萬人扛鼎之遺法哉。
魏午莊嚐具柬請南皮宴飲，南皮復之曰：“近方具疏，筆墨繁勞，不出門已三日矣。”此風一露，闔省大驚。南皮最恨吸鴉片煙者，糧道胡硯孫適犯此病，而南皮極賞識之。一日接見諸員痛詆吸鴉片者，末指胡曰：“像他吃煙這才無愧。”胡因自行演說曰：“職道起得最早，隻抽六口。晚上睡得遲，就抽十口煙也。不妨事。”言至此，目視黃花農方伯。黃急起立曰：“司裏也最恨吃煙的。”散衙後有人謂黃既作此語，則其不吸菸可知矣。然藩署常熬廣土，大約不是姨太太，就是師爺也。
《南亭筆記》卷16
其二
文襄督兩廣時，倪公文蔚為巡撫。文襄以倪新進，頗慢易之。倪亦負氣不稍讓。二人意見日深，時相齟齬。一日，倪以事謁總督，文襄拒不納。三謁三拒之。倪問何時可見，期以旦日日中。倪先期往，日過午，仍不獲見。倪私問僕從：“大人有客乎？”則對曰：“無之，籤押房觀文書耳。”問何不稟報，則曰：“大人觀文書，向不許人回話。”倪愈不懌，大步闖然入，戈什大聲言：“巡撫至。”瞥見文襄執書坐安樂椅中，若為弗聞也者。倪忿然作色曰：“督撫同為朝廷命官，某以公事來，何小覷我也。”拂衣竟出，欲辭官。將軍出調和之，為置酒釋嫌。二公皆許諾。屆時倪先至，文襄日旰不來，將軍強致之。至則直入坐上座。將軍起奉卮，文襄立飲之。將酌以奉倪，文襄又飲之。倪大怒，推案起，脫帽抵幾，徑回署。即日謝病，政府知之，乃調倪他所。
倪既去任，文襄護理巡撫。兩署懸隔往返頗不便，思空中構鐵橋，溝通兩署，召工雇值約二十餘萬金。款無出，頗躊躇，忽接港電，有候補縣某持總督印劄，借某事向港澳華商募捐，已集得銀十餘萬，未審有之乎。文襄愕然，己即復電言有之。適某兵輪以事至港，即命管帶誘其人偕來，毋使逸。既至，署命閉之空室中。某知敗露，首領將不保，彷徨無所措，欲自裁，窗外環伺者眾，不得隙。夜二鼓，文襄自內出，某愧汗伏地叩頭請罪。文襄不顧，但曰：“汝膽大至此，不可赦，不可赦。”良久良久，乃命之起賜座，加以顏色曰：“吾今赦汝，汝能更為此乎？”某惶恐曰：“願盡力。”於是更給以劄，使往南洋群島。又募得十數萬金，而鐵橋以成。橋成後，每夕陽欲下時，姬妓輩或靚妝炫服逍遙其上，人望之如半天神仙雲。後某督至始拆去之。