“很有意思。”安德斯抬起頭來，衝著屋角擺放的一個保險櫃點點頭，“把圖鎖起來。我想對我們很有用，隻需再做一些小改動就可以了。明天我去和胡德談一談，讓公司和你再簽一年合同。”
“我不知是不是想再簽一年合同。”瑞克迷茫地站在那兒看著他，“我也不明白為什麽你會對這個感興趣。你一定知道，這個反應堆會比那些你認為極端危險的ct底盤危險得多。”
“那正是我喜歡它的原因。”安德斯笑了笑，“它太危險了。根本不可能用在發電站中。但是隻要再做些改動，比如說讓反應引發變得更容易些，那麽就可以製成威力極大的ct飛彈了。”
第五章 消失的閃光
凱倫·胡德的辦公室與部門經理辦公室共用一間寬敞的，裝著玻璃隔牆的會客室。在瑞克即將離開星際公司的前一天早上，他在那兒碰見了凱倫。當時他剛剛和維克斯談完話走出來，他憂心忡忡地思考著，沒有看到她進來，結果兩人差點撞到一起。
維克斯叫他去簽一份新合同：為星際公司再工作一年，年薪六萬美元，任務是“研製某種機密設備”。瑞克沒有簽字，他懷疑這些所謂的機密設備會變成ct飛彈。而且麥克斯·維克斯大腹便便，目光狡黠，為人既不誠懇又不熱情，瑞克一點都不信任他。
“我對這些機密設備的研製不感興趣。”瑞克告訴維克斯，“我想建的是ct發電站。除非讓我知道自己到底要幹什麽，否則我將離開星際公司。”
“去幹什麽？”
“我還沒有決定。”
“今晚上你好好想想，明天來見我。”維克斯斜靠在桌子上，灰色的細眼睛裏閃動著警惕的光，“不過，如果你想研究ct的話，最好是為我們幹。”
“我會考慮的。”瑞克感到有些不安。
因此，當他走出維克斯的辦公室時，他目光茫然，一心想著那個難題。他很難選擇，一方麵，他不願意為星際公司研製“某種機密設備”，另一方麵，他又不甘心就此放棄ct底盤的研究。
“嗨！”凱倫距瑞克僅一步之遙，“瑞克，有急事嗎？”
“對不起！”瑞克急急地往邊上一躲，避免撞著凱倫，“我在想事，沒看見你。”
“你可能是想得太投入了。”
她的語氣很友好，藍眼睛裏滿是善意的揶揄。突然之間，她又變成了一位可愛的普通姑娘，而不再是星際公司那位遙不可及的高傲公主了。瑞克心中猛地一痛，如果他離開公司，就再也見不到她了。想到這兒，他衝口而出：
“請問，今晚你有空嗎？”
“恐怕沒有。”她臉上的微笑隱去了，“保羅要帶我去衛隊軍官俱樂部吃飯。”
“哦，我明白了。”他努力掩藏著自己的失望，不想讓她知道他有多麽在意她，“請願諒我的冒昧。”
他閃身離去。
“瑞克！”凱倫一把抓住他的胳膊，“你真的要這樣高高在上嗎？很長時間以來，我都想和你好好談談。你願意讓我請你吃頓午飯嗎？”
“如果……哦！當然！”瑞克微微激動起來，“還是我請你吧。”
“那麽中午我們在那兒見吧。”她柔和地說。巴勒斯行星上並不使用託管區時間，凱倫所說的中午來到時，這個小鎮已是午夜了。瑞克還是沒能做出選擇，他心煩地沿著彎曲的街道走去，街道兩旁閃爍的霓虹燈招牌把五顏六色的光映在他的臉上。
“嗨，瑞克！”
凱倫從街邊的一輛計程車裏鑽出來，麵帶微笑。
ct餐廳的招牌是一個巨大的德雷克ct標誌，這讓瑞克想起了他父親的工作，他不由挺了挺胸。但當他想到這個標誌的發明者現在已經衰老，又受了傷，並且最終會麵臨失敗時，他不禁又泄了氣。
“一個奇怪的地方。”凱倫猶豫了一會兒，仿佛認為這兒太奇怪了，但她還是挽起瑞克的手臂說，“我們去吃飯吧。
“凱倫，對不起。”瑞克忍不住道歉說，“你不屬於這種下三流的地方，我真不該讓你來這兒。”他停了一會兒，接著又說，“我是說，努力也沒有用，本來我們就來自兩個不同的世界。我隻是被稱為‘岩鼠’的小行星人，而你生來就擁有大筆財富。”
“別說了！”凱倫的臉漲得通紅，“你這樣講不公平！我們其實並沒有大大的差距。你母親的家庭同樣富有，而你知道我也要靠工作來謀生。”
“我知道。”瑞克臉上露出嘲笑的神情，“我知道你是新任的部門副經理——因為你碰巧是高級委員的侄女。”
凱倫沉默了一會兒，然後低聲說：“你得承認我是位非常勝任的副經理——我可以將整個部門管理得與維克斯所做的一樣好。我到這兒來工作，隻是因為我喜歡這兒。”
瑞克很喜歡凱倫激動起來的樣子，但他不打算講給她講。
“我可以待在太陽城，”凱倫接著說，“我有自己的錢，並有許多機會可以嫁給更有錢的人，但我對那些豪華的晚會不感興趣，我可不想成為某個風流億萬富翁的玩物。如果你認為這個前沿小鎮對於女士來講環境太艱苦的話，你是大錯而特錯了。我可不是一朵嬌氣的紫羅蘭花，在這兒，我努力工作以獲得自己的職位。我喜歡這兒，喜歡這兒的人——甚至他們那些粗俗的話。”她朝櫃檯邊那些裝卸工人點點頭，“並且……請不要對我的奧斯汀叔叔嗤之以鼻。”
“我不知是不是想再簽一年合同。”瑞克迷茫地站在那兒看著他，“我也不明白為什麽你會對這個感興趣。你一定知道，這個反應堆會比那些你認為極端危險的ct底盤危險得多。”
“那正是我喜歡它的原因。”安德斯笑了笑，“它太危險了。根本不可能用在發電站中。但是隻要再做些改動，比如說讓反應引發變得更容易些，那麽就可以製成威力極大的ct飛彈了。”
第五章 消失的閃光
凱倫·胡德的辦公室與部門經理辦公室共用一間寬敞的，裝著玻璃隔牆的會客室。在瑞克即將離開星際公司的前一天早上，他在那兒碰見了凱倫。當時他剛剛和維克斯談完話走出來，他憂心忡忡地思考著，沒有看到她進來，結果兩人差點撞到一起。
維克斯叫他去簽一份新合同：為星際公司再工作一年，年薪六萬美元，任務是“研製某種機密設備”。瑞克沒有簽字，他懷疑這些所謂的機密設備會變成ct飛彈。而且麥克斯·維克斯大腹便便，目光狡黠，為人既不誠懇又不熱情，瑞克一點都不信任他。
“我對這些機密設備的研製不感興趣。”瑞克告訴維克斯，“我想建的是ct發電站。除非讓我知道自己到底要幹什麽，否則我將離開星際公司。”
“去幹什麽？”
“我還沒有決定。”
“今晚上你好好想想，明天來見我。”維克斯斜靠在桌子上，灰色的細眼睛裏閃動著警惕的光，“不過，如果你想研究ct的話，最好是為我們幹。”
“我會考慮的。”瑞克感到有些不安。
因此，當他走出維克斯的辦公室時，他目光茫然，一心想著那個難題。他很難選擇，一方麵，他不願意為星際公司研製“某種機密設備”，另一方麵，他又不甘心就此放棄ct底盤的研究。
“嗨！”凱倫距瑞克僅一步之遙，“瑞克，有急事嗎？”
“對不起！”瑞克急急地往邊上一躲，避免撞著凱倫，“我在想事，沒看見你。”
“你可能是想得太投入了。”
她的語氣很友好，藍眼睛裏滿是善意的揶揄。突然之間，她又變成了一位可愛的普通姑娘，而不再是星際公司那位遙不可及的高傲公主了。瑞克心中猛地一痛，如果他離開公司，就再也見不到她了。想到這兒，他衝口而出：
“請問，今晚你有空嗎？”
“恐怕沒有。”她臉上的微笑隱去了，“保羅要帶我去衛隊軍官俱樂部吃飯。”
“哦，我明白了。”他努力掩藏著自己的失望，不想讓她知道他有多麽在意她，“請願諒我的冒昧。”
他閃身離去。
“瑞克！”凱倫一把抓住他的胳膊，“你真的要這樣高高在上嗎？很長時間以來，我都想和你好好談談。你願意讓我請你吃頓午飯嗎？”
“如果……哦！當然！”瑞克微微激動起來，“還是我請你吧。”
“那麽中午我們在那兒見吧。”她柔和地說。巴勒斯行星上並不使用託管區時間，凱倫所說的中午來到時，這個小鎮已是午夜了。瑞克還是沒能做出選擇，他心煩地沿著彎曲的街道走去，街道兩旁閃爍的霓虹燈招牌把五顏六色的光映在他的臉上。
“嗨，瑞克！”
凱倫從街邊的一輛計程車裏鑽出來，麵帶微笑。
ct餐廳的招牌是一個巨大的德雷克ct標誌，這讓瑞克想起了他父親的工作，他不由挺了挺胸。但當他想到這個標誌的發明者現在已經衰老，又受了傷，並且最終會麵臨失敗時，他不禁又泄了氣。
“一個奇怪的地方。”凱倫猶豫了一會兒，仿佛認為這兒太奇怪了，但她還是挽起瑞克的手臂說，“我們去吃飯吧。
“凱倫，對不起。”瑞克忍不住道歉說，“你不屬於這種下三流的地方，我真不該讓你來這兒。”他停了一會兒，接著又說，“我是說，努力也沒有用，本來我們就來自兩個不同的世界。我隻是被稱為‘岩鼠’的小行星人，而你生來就擁有大筆財富。”
“別說了！”凱倫的臉漲得通紅，“你這樣講不公平！我們其實並沒有大大的差距。你母親的家庭同樣富有，而你知道我也要靠工作來謀生。”
“我知道。”瑞克臉上露出嘲笑的神情，“我知道你是新任的部門副經理——因為你碰巧是高級委員的侄女。”
凱倫沉默了一會兒，然後低聲說：“你得承認我是位非常勝任的副經理——我可以將整個部門管理得與維克斯所做的一樣好。我到這兒來工作，隻是因為我喜歡這兒。”
瑞克很喜歡凱倫激動起來的樣子，但他不打算講給她講。
“我可以待在太陽城，”凱倫接著說，“我有自己的錢，並有許多機會可以嫁給更有錢的人，但我對那些豪華的晚會不感興趣，我可不想成為某個風流億萬富翁的玩物。如果你認為這個前沿小鎮對於女士來講環境太艱苦的話，你是大錯而特錯了。我可不是一朵嬌氣的紫羅蘭花，在這兒，我努力工作以獲得自己的職位。我喜歡這兒，喜歡這兒的人——甚至他們那些粗俗的話。”她朝櫃檯邊那些裝卸工人點點頭，“並且……請不要對我的奧斯汀叔叔嗤之以鼻。”