“是的，當然。”他對她說。
“我還是不明白你怎麽還待在威尼斯，”她說，“這真讓我無法理解。不過……感謝上帝，喬尼沒事，我也在這兒。”
“是啊，”他說，“是啊。”
他能聽到遠處傳來的校長大廳裏咚咚的敲鑼聲。
“你該去吃飯了。”他說，“替我問候希爾夫婦，告訴喬尼，我愛他。”
“好的，照顧好自己，親愛的，看在老天的分上，不要錯過明天的火車，開車小心點兒。”
電話另一頭哢嗒一聲，她走開了。他把剩下的最後一滴威士忌倒進空杯子，用薑汁麥芽酒涮了一下，一口喝了下去。他站起來，幾步走到窗邊，用力推開百葉窗板。他覺得頭暈。他的這種踏實下來的感覺十分強烈，無法抵擋，其中莫名地摻雜了某種奇怪的、不真實的感覺，就好像從英格蘭傳來的聲音不是蘿拉本人的，而是假造出來的。而她仍然在威尼斯，跟兩姐妹藏身於某個隱秘的膳宿公寓裏。
問題是，他親眼看見她們三個站在汽艇上。那個穿紅色外衣的女人絕不是別人。兩個女人也在那兒，跟蘿拉在一起。這該如何解釋呢?他神經錯亂了嗎?或者是什麽更險惡的原因?那兩個姐妹擁有令人畏懼的超自然力量，她們在兩船相遇的那一刻看見了他，以某種不可思議的方式使他相信蘿拉跟她們在一起。但為什麽要這樣，有什麽目的呢?不，這說不通。唯一的解釋是，他自己看錯了，整件事情是個幻覺。這樣的話，他就需要去見心理醫生了，就像喬尼需要個外科大夫一樣。
他現在該做什麽?下樓去，告訴酒店經理他搞錯了，他剛跟自己的妻子通過電話，她已安然無恙乘坐包機抵達英格蘭?他穿上鞋，用手指捋了捋頭髮，並看了一眼手錶，現在差十分八點。如果他溜進酒吧，抓緊時間喝點什麽，就更容易麵對酒店經理，把情況坦誠相告。然後，也許他們會與警方聯絡。他要因為自己而給每個人帶來的巨大麻煩道歉。
他出門到了一樓，直奔酒吧，自感已經被人貼了標籤，覺得每個人都會看他，暗想：“那個就是丟了自己老婆的傢夥。”幸運的是酒吧裏滿滿當當，沒有任何他認識的人。就連吧檯後麵的小夥子也是從未見過的一個下級服務生。他喝幹了他的威士忌，扭頭瞥了一眼接待大廳。前台那裏這時候沒人，他能看見經理背對著站在內室門口，在跟裏麵的人說話。一陣衝動之下，他像個膽小鬼似的穿過大廳，穿過擺動門到了外麵。
“我得吃點晚飯，”他想，“然後再回去麵對他們。肚子裏有了東西，我就可以應付自如了。”
他到了附近的那家餐廳，他和蘿拉在那兒吃過一兩次。現在一切都無關緊要了，因為她很安全。噩夢已經結束了，他可以好好享用他的晚餐，盡管她不在場，他也能想到她正跟希爾夫婦坐在一起，度過一個沉悶、安靜的夜晚，早早上床，第二天一早就去醫院陪在喬尼身邊。喬尼也很安全。不再有任何擔心了，剩下的隻有一件尷尬事：盡量把事情對酒店經理解釋清楚，向他道歉。
在這家小餐廳的角落選一張孤零零的桌子坐下，做一個無名的食客，很是令人愉快。他點了馬莎拉雞尾酒和半瓶梅洛葡萄酒。他悠然自得，享受著他的晚餐，但他是處在一種疑惑，一種仍然圍繞著他的虛幻感覺之中進食，鄰桌的交談聲起到了和餐廳背景音樂相同的舒緩效果。
當他們起身離開時，他看到牆上的掛鍾，時間是九點半。看來不能再拖下去了。他喝完咖啡，點了一支煙，把帳結了。走回酒店時他想，不管怎麽說，經理知道一切都很正常，會大大地鬆上一口氣。
當他通過擺動門，最先注意到的是一個穿著警察製服的人，站在前台那兒跟經理說話。接待員也在那裏。約翰走到近前，幾個人轉過身來，經理臉上的表情一下子輕鬆下來。
“嘿，他來了!”他興奮地用義大利語叫了起來，“我就知道先生一定不會走遠。事情有了進展，先生。兩位女士已經找到了，她們欣然同意跟警察一道去了警察局。如果你馬上就去的話，這位警官會護送你過去。”
約翰滿臉通紅。“我給大家添了很多麻煩，”他說，“我本來想在出去吃晚餐之前就告訴你，但當時你不在。事實是，我已經跟我妻子聯繫上了。她的確坐上了飛往倫敦的班機，我跟她通了電話。這是一個非常大的錯誤。”
經理一臉茫然。“夫人在倫敦?”他重複了一遍。接著，他開始用極快的義大利語跟警察交談起來。“兩位女士似乎一整天都沒有出門，除了早上去買了點兒東西，”他對約翰說，“那麽先生在汽艇上看見的又是誰呢?”
約翰搖搖頭。“我自己也不明白為什麽會犯這種奇怪的錯誤，”他說，“很顯然，我既沒有看見我妻子，也沒看見兩位女士。我感到非常抱歉。”
義大利語的交談更快了。約翰發現接待員用一種好奇的眼光看著他。經理顯然在替約翰向警察道歉，後者顯得很惱火，開始大聲嚷嚷地跟經理爭辯，聲調越來越高。整件事情無疑給很多人造成了極大的麻煩，尤其是那兩個不幸的姐妹。
“聽我說，”約翰打斷他們，“你能不能告訴這位警官，我會跟他一起去總部，當麵對辦事的警官和兩位女士道歉?”
“我還是不明白你怎麽還待在威尼斯，”她說，“這真讓我無法理解。不過……感謝上帝，喬尼沒事，我也在這兒。”
“是啊，”他說，“是啊。”
他能聽到遠處傳來的校長大廳裏咚咚的敲鑼聲。
“你該去吃飯了。”他說，“替我問候希爾夫婦，告訴喬尼，我愛他。”
“好的，照顧好自己，親愛的，看在老天的分上，不要錯過明天的火車，開車小心點兒。”
電話另一頭哢嗒一聲，她走開了。他把剩下的最後一滴威士忌倒進空杯子，用薑汁麥芽酒涮了一下，一口喝了下去。他站起來，幾步走到窗邊，用力推開百葉窗板。他覺得頭暈。他的這種踏實下來的感覺十分強烈，無法抵擋，其中莫名地摻雜了某種奇怪的、不真實的感覺，就好像從英格蘭傳來的聲音不是蘿拉本人的，而是假造出來的。而她仍然在威尼斯，跟兩姐妹藏身於某個隱秘的膳宿公寓裏。
問題是，他親眼看見她們三個站在汽艇上。那個穿紅色外衣的女人絕不是別人。兩個女人也在那兒，跟蘿拉在一起。這該如何解釋呢?他神經錯亂了嗎?或者是什麽更險惡的原因?那兩個姐妹擁有令人畏懼的超自然力量，她們在兩船相遇的那一刻看見了他，以某種不可思議的方式使他相信蘿拉跟她們在一起。但為什麽要這樣，有什麽目的呢?不，這說不通。唯一的解釋是，他自己看錯了，整件事情是個幻覺。這樣的話，他就需要去見心理醫生了，就像喬尼需要個外科大夫一樣。
他現在該做什麽?下樓去，告訴酒店經理他搞錯了，他剛跟自己的妻子通過電話，她已安然無恙乘坐包機抵達英格蘭?他穿上鞋，用手指捋了捋頭髮，並看了一眼手錶，現在差十分八點。如果他溜進酒吧，抓緊時間喝點什麽，就更容易麵對酒店經理，把情況坦誠相告。然後，也許他們會與警方聯絡。他要因為自己而給每個人帶來的巨大麻煩道歉。
他出門到了一樓，直奔酒吧，自感已經被人貼了標籤，覺得每個人都會看他，暗想：“那個就是丟了自己老婆的傢夥。”幸運的是酒吧裏滿滿當當，沒有任何他認識的人。就連吧檯後麵的小夥子也是從未見過的一個下級服務生。他喝幹了他的威士忌，扭頭瞥了一眼接待大廳。前台那裏這時候沒人，他能看見經理背對著站在內室門口，在跟裏麵的人說話。一陣衝動之下，他像個膽小鬼似的穿過大廳，穿過擺動門到了外麵。
“我得吃點晚飯，”他想，“然後再回去麵對他們。肚子裏有了東西，我就可以應付自如了。”
他到了附近的那家餐廳，他和蘿拉在那兒吃過一兩次。現在一切都無關緊要了，因為她很安全。噩夢已經結束了，他可以好好享用他的晚餐，盡管她不在場，他也能想到她正跟希爾夫婦坐在一起，度過一個沉悶、安靜的夜晚，早早上床，第二天一早就去醫院陪在喬尼身邊。喬尼也很安全。不再有任何擔心了，剩下的隻有一件尷尬事：盡量把事情對酒店經理解釋清楚，向他道歉。
在這家小餐廳的角落選一張孤零零的桌子坐下，做一個無名的食客，很是令人愉快。他點了馬莎拉雞尾酒和半瓶梅洛葡萄酒。他悠然自得，享受著他的晚餐，但他是處在一種疑惑，一種仍然圍繞著他的虛幻感覺之中進食，鄰桌的交談聲起到了和餐廳背景音樂相同的舒緩效果。
當他們起身離開時，他看到牆上的掛鍾，時間是九點半。看來不能再拖下去了。他喝完咖啡，點了一支煙，把帳結了。走回酒店時他想，不管怎麽說，經理知道一切都很正常，會大大地鬆上一口氣。
當他通過擺動門，最先注意到的是一個穿著警察製服的人，站在前台那兒跟經理說話。接待員也在那裏。約翰走到近前，幾個人轉過身來，經理臉上的表情一下子輕鬆下來。
“嘿，他來了!”他興奮地用義大利語叫了起來，“我就知道先生一定不會走遠。事情有了進展，先生。兩位女士已經找到了，她們欣然同意跟警察一道去了警察局。如果你馬上就去的話，這位警官會護送你過去。”
約翰滿臉通紅。“我給大家添了很多麻煩，”他說，“我本來想在出去吃晚餐之前就告訴你，但當時你不在。事實是，我已經跟我妻子聯繫上了。她的確坐上了飛往倫敦的班機，我跟她通了電話。這是一個非常大的錯誤。”
經理一臉茫然。“夫人在倫敦?”他重複了一遍。接著，他開始用極快的義大利語跟警察交談起來。“兩位女士似乎一整天都沒有出門，除了早上去買了點兒東西，”他對約翰說，“那麽先生在汽艇上看見的又是誰呢?”
約翰搖搖頭。“我自己也不明白為什麽會犯這種奇怪的錯誤，”他說，“很顯然，我既沒有看見我妻子，也沒看見兩位女士。我感到非常抱歉。”
義大利語的交談更快了。約翰發現接待員用一種好奇的眼光看著他。經理顯然在替約翰向警察道歉，後者顯得很惱火，開始大聲嚷嚷地跟經理爭辯，聲調越來越高。整件事情無疑給很多人造成了極大的麻煩，尤其是那兩個不幸的姐妹。
“聽我說，”約翰打斷他們，“你能不能告訴這位警官，我會跟他一起去總部，當麵對辦事的警官和兩位女士道歉?”