他的袖子又給她扯了一下：“她多漂亮啊，那麽幸福，那麽安詳。”
“誰?你說什麽?”他問道。
“聖母馬利亞，”她回答說，“她有一種神聖的力量，能傳遞到凡人身上。你感覺不到嗎?”
“可能吧。我也不知道，周圍人太多了。”
她抬頭看著他，很吃驚的樣子：“人多有什麽關係?你太可笑了。算了，我們還是離開他們吧。反正我要去買些明信片。”
蘿拉感覺出他缺乏興趣，有些失望，便開始從遊客群中擠過去，往門口走。
“你聽我說，”他們一來到外麵，他突然開口道，“我們有的是時間買明信片，還是先到處轉轉吧。”接著他便離開那條通往中心區域的路——那裏是一片小房子，還有貨攤和少量的遊人——走上一片荒地之中的一條狹窄小道，他看見遠處挖出一條坑道，或是運河。相比他們頭上熾烈的陽光，映入眼簾的水清澈而幽暗，讓人心裏踏實許多。
“我可不覺得這邊有什麽好看的，”蘿拉說，“路也有點兒泥濘，也沒地方坐。再說，旅行指南上說還有不少地方應該看看。”
“唉，別提那本書了。”他不耐煩地說著，拉著她下到運河的邊岸，伸出兩手摟著她。
“這種時辰不適合觀光，你看，對麵有隻老鼠在遊泳呢。”
他撿起一塊石頭往水裏扔去，那動物沉了下去，或不知怎麽消失掉了，水麵上隻留下幾個氣泡。
“別那樣，”蘿拉說，“太殘忍了，可憐的小東西，”然後，突然間，她把手放在他的膝蓋上，“你覺得克裏斯汀現在就坐在我們邊上嗎?”
他沒有立刻回答。有什麽可說的呢?難道一直要這樣下去嗎?
“希望吧，”他慢慢說，“你覺得她在這兒，那就好。”
問題是，要是回想起那致命的腦膜炎發病之前的克裏斯汀，她若在這兒，就會興奮地沿著岸邊來回跑，扔掉她的鞋子去水裏蹚著走，不由得讓蘿拉提心弔膽，“寶貝兒，當心哪，快回來……”
“那女人說，她看樣子非常快樂，坐在我們旁邊，麵帶微笑。”蘿拉說。她站起身來，撣了撣自己的衣服，情緒不安起來。“好了，我們還是回去吧。”她說。
他心情沉重，跟著她往回走。他知道她不是真想買明信片或者去看那些該看的地方。她想再去找一找那兩個女人，或許不會跟她們說話，而隻是待在她們附近。當他們來到貨攤邊的空場上，他發現遊客變得稀稀拉拉，隻有幾個掉了隊的人在東遊西逛，裏麵並沒有那兩個姐妹。她們肯定跟上了那幫乘遊船來托爾切洛的遊客。這下他鬆了一口氣。
“你看，第二個攤位上有數不清的明信片，”他連忙說，“還有不少漂亮頭巾。我來給你買一條。”
“親愛的，我的頭巾太多了!”她反對說，“別浪費你的裏拉了。”
“這算不上浪費。我正想花錢買點兒什麽。買隻籃子怎麽樣?你也知道，我們家的籃子總是不夠用。或者來點兒花邊。你說呢?”
她笑著，由著他把自己拉到貨攤前麵。他在攤開的貨品裏挑來挑去，跟那個愛笑的女攤主搭著話，他糟糕的義大利語讓她笑得更厲害了。他知道這樣一耽擱，那群遊客也就走上棧橋，搭上了渡船，那對孿生姐妹從此走出他們的視線，再也不會打擾他們的生活了。
“真是沒辦法，”過了大約二十分鍾後，蘿拉說，“沒辦法把那麽多沒用的東西裝進這麽小的籃子裏。”她咯咯的笑聲讓他安下心來，看來一切都很正常，他不必再擔心什麽了，那邪惡時辰已經過去。載他們從威尼斯來這兒的那條奇普裏亞尼酒店的遊艇正等在棧橋邊，乘這條船來的乘客，那群美國人，還有那個戴單片眼鏡的人已經會集在此。還沒出發之前，他還覺得午餐加上乘船一來一回的價格實在貴得離譜，現在他已經不再計較這些了，這一天壓根兒就不該離開威尼斯到托爾切洛來，這才是大錯特錯。他們走進船艙，找了一個露天的地方，船就哢嚓嚓開了起來，順著運河駛入礁湖。普通班次的渡輪早已開走駛向穆拉諾，他們這條船經過聖弗朗西斯-德塞爾島，然後直接返回威尼斯。
他再次伸出胳膊，緊緊摟著她。這一次她不再無動於衷，仰起臉對他笑著，讓自己的頭靠在他的肩膀上。
“這真是美好的一天，”她說，“我永遠也不會忘記。不會的。親愛的，你知道嗎，現在我終於可以享受我們的假期了。”
他感到一種莫大的寬慰，高興得真想大喊幾聲。他斷定，一切都會好起來的，她願意相信什麽就隨她好了，這不要緊，能讓她高興就行。威尼斯的美景展現在他們麵前，紅彤彤的天幕上呈現出明顯的輪廓，還有那麽多的地方要看。他們兩個一起遊歷此地，由於她的心情變好，陰雲消散，一切就會更加完美。他也開始大聲討論晚上的安排，去哪裏吃晚餐——不要去他們常去的鳳凰劇院附近那一家，要去就去一個特別的，以前沒去過的地方。
“對，但價錢得便宜才行，”她說，迎合著他的情緒，“因為今天我們已經花得太多了。”
“誰?你說什麽?”他問道。
“聖母馬利亞，”她回答說，“她有一種神聖的力量，能傳遞到凡人身上。你感覺不到嗎?”
“可能吧。我也不知道，周圍人太多了。”
她抬頭看著他，很吃驚的樣子：“人多有什麽關係?你太可笑了。算了，我們還是離開他們吧。反正我要去買些明信片。”
蘿拉感覺出他缺乏興趣，有些失望，便開始從遊客群中擠過去，往門口走。
“你聽我說，”他們一來到外麵，他突然開口道，“我們有的是時間買明信片，還是先到處轉轉吧。”接著他便離開那條通往中心區域的路——那裏是一片小房子，還有貨攤和少量的遊人——走上一片荒地之中的一條狹窄小道，他看見遠處挖出一條坑道，或是運河。相比他們頭上熾烈的陽光，映入眼簾的水清澈而幽暗，讓人心裏踏實許多。
“我可不覺得這邊有什麽好看的，”蘿拉說，“路也有點兒泥濘，也沒地方坐。再說，旅行指南上說還有不少地方應該看看。”
“唉，別提那本書了。”他不耐煩地說著，拉著她下到運河的邊岸，伸出兩手摟著她。
“這種時辰不適合觀光，你看，對麵有隻老鼠在遊泳呢。”
他撿起一塊石頭往水裏扔去，那動物沉了下去，或不知怎麽消失掉了，水麵上隻留下幾個氣泡。
“別那樣，”蘿拉說，“太殘忍了，可憐的小東西，”然後，突然間，她把手放在他的膝蓋上，“你覺得克裏斯汀現在就坐在我們邊上嗎?”
他沒有立刻回答。有什麽可說的呢?難道一直要這樣下去嗎?
“希望吧，”他慢慢說，“你覺得她在這兒，那就好。”
問題是，要是回想起那致命的腦膜炎發病之前的克裏斯汀，她若在這兒，就會興奮地沿著岸邊來回跑，扔掉她的鞋子去水裏蹚著走，不由得讓蘿拉提心弔膽，“寶貝兒，當心哪，快回來……”
“那女人說，她看樣子非常快樂，坐在我們旁邊，麵帶微笑。”蘿拉說。她站起身來，撣了撣自己的衣服，情緒不安起來。“好了，我們還是回去吧。”她說。
他心情沉重，跟著她往回走。他知道她不是真想買明信片或者去看那些該看的地方。她想再去找一找那兩個女人，或許不會跟她們說話，而隻是待在她們附近。當他們來到貨攤邊的空場上，他發現遊客變得稀稀拉拉，隻有幾個掉了隊的人在東遊西逛，裏麵並沒有那兩個姐妹。她們肯定跟上了那幫乘遊船來托爾切洛的遊客。這下他鬆了一口氣。
“你看，第二個攤位上有數不清的明信片，”他連忙說，“還有不少漂亮頭巾。我來給你買一條。”
“親愛的，我的頭巾太多了!”她反對說，“別浪費你的裏拉了。”
“這算不上浪費。我正想花錢買點兒什麽。買隻籃子怎麽樣?你也知道，我們家的籃子總是不夠用。或者來點兒花邊。你說呢?”
她笑著，由著他把自己拉到貨攤前麵。他在攤開的貨品裏挑來挑去，跟那個愛笑的女攤主搭著話，他糟糕的義大利語讓她笑得更厲害了。他知道這樣一耽擱，那群遊客也就走上棧橋，搭上了渡船，那對孿生姐妹從此走出他們的視線，再也不會打擾他們的生活了。
“真是沒辦法，”過了大約二十分鍾後，蘿拉說，“沒辦法把那麽多沒用的東西裝進這麽小的籃子裏。”她咯咯的笑聲讓他安下心來，看來一切都很正常，他不必再擔心什麽了，那邪惡時辰已經過去。載他們從威尼斯來這兒的那條奇普裏亞尼酒店的遊艇正等在棧橋邊，乘這條船來的乘客，那群美國人，還有那個戴單片眼鏡的人已經會集在此。還沒出發之前，他還覺得午餐加上乘船一來一回的價格實在貴得離譜，現在他已經不再計較這些了，這一天壓根兒就不該離開威尼斯到托爾切洛來，這才是大錯特錯。他們走進船艙，找了一個露天的地方，船就哢嚓嚓開了起來，順著運河駛入礁湖。普通班次的渡輪早已開走駛向穆拉諾，他們這條船經過聖弗朗西斯-德塞爾島，然後直接返回威尼斯。
他再次伸出胳膊，緊緊摟著她。這一次她不再無動於衷，仰起臉對他笑著，讓自己的頭靠在他的肩膀上。
“這真是美好的一天，”她說，“我永遠也不會忘記。不會的。親愛的，你知道嗎，現在我終於可以享受我們的假期了。”
他感到一種莫大的寬慰，高興得真想大喊幾聲。他斷定，一切都會好起來的，她願意相信什麽就隨她好了，這不要緊，能讓她高興就行。威尼斯的美景展現在他們麵前，紅彤彤的天幕上呈現出明顯的輪廓，還有那麽多的地方要看。他們兩個一起遊歷此地，由於她的心情變好，陰雲消散，一切就會更加完美。他也開始大聲討論晚上的安排，去哪裏吃晚餐——不要去他們常去的鳳凰劇院附近那一家，要去就去一個特別的，以前沒去過的地方。
“對，但價錢得便宜才行，”她說，迎合著他的情緒，“因為今天我們已經花得太多了。”