“多謝夫人那日援手。”


    傅清凝訝然,伸手拉她,“快起來,那日並不是我出手幫忙。”


    餘蘭氏起身,嘴上卻道,“夫人是主子,若不是您鬆口,沐雪姑娘也不敢擅作主張。夫人和沐雪姑娘,都是頂頂好的善人。”


    上來就是一通誇,言語懇切,不會讓人覺得不適,是個很會說話的婦人。


    她也不廢話,起身後就道,“今日我來找夫人,是有事情相求。”


    傅清凝看著她,耐心等她下文。


    餘蘭氏也不需要她催,“是這樣,最近到這條街租房的人越來越多,我就想著,把我那院子租出去,然後再給他們做些飯食,賺些銀錢養家。”


    傅清凝點頭,這確實是個法子,還是個一定能掙錢的法子。


    “就是有些問題,我兒子還好。女兒今年已經十三,和那些人住在一起……哪怕他們是舉子,也男女有別。我想著,夫人能不能收留我們母女幾個月,隻需要給一個廚房就行,我們母女住著,順便能做出飯菜送過去……對了,我可以幫夫人買肉菜,我住在這邊多年,買肉菜和柴火都能買著最便宜的。再有賺來的銀錢,我願意與夫人五五分成,也算是謝您當日出手相助。”


    賺錢什麽的傅清凝無所謂,就是肉菜這個挺讓她心動的,每日趙伍的時間都耽擱在買肉菜柴火上了。“我有個問題,當初你為何不願意賣了房子治病?”


    這邊院子很貴,賣掉之後治病肯定足夠了。


    餘蘭氏沉默了下,才道,“也沒什麽不能說的。這個房子雖然小,但位置很好,尤其是家中有讀書人。我兒子今年十五,夫子都誇他有天分,今年五月已經要下場了考童生。當初我不是沒想過賣房子治病,隻是一來那房子是我嫁妝,我不想賣。再有就是,我夫君他是咳血,這樣的病隻是拖著混日子而已,他也不願意賣房子。”


    傅清凝了然,舉全家之力供養一個讀書人,如今和貢院近在咫尺,自然不願意離開,這一走,興許就再回不來了。


    “夫人,前院我們並不用,我們人太少,院子裏青苔都長出來了。”留書垂著頭低聲道。


    傅清凝有些驚訝,再沒想到留書會幫他們家說話,這幾個丫頭平日裏跟著她很是盡心,尤其是留書和琴弦,是她的陪嫁丫鬟,陪了她許久,感情不一樣的。“行吧。隻一樣,你們不能進後院。”


    餘蘭氏忙應了下來,眉開眼笑的走了。


    她身旁的姑娘一直低垂著頭並不多話,跟著她進來跟著她出去。傅清凝看了一眼,也不在意。


    等到三月的會試過去,最多等到四月底會試結果出來,那些人就會搬走。


    前院多了母女兩人,她們還在廚房做飯,對傅清凝來說,並沒有什麽影響,日子還是和以前一樣過。天氣漸漸地暖和,甘州那邊的雪災也有好消息傳來,而會試的日子,終於到了。


    這個時候,他們住的這個院子的便利就出來了。住在外城的那些舉子,得頭天下午就進城,更別提住在京郊農家院子的,興許得提前兩天就進城。


    而趙延煜,隻需當日起早一些就可,拎著傅清凝早就備好的籃子,他和趙謹兩人,兩個籃子內外都一模一樣,趙謹頭天夜裏還住回了這邊的院子,父子兩人一起出門往貢院去。


    天還沒亮,但他們這條街上卻人頭攢動,趙延煜起身了,拒絕傅清凝送他過去,隻讓她送到門口。


    傅清凝看著夜色中燈籠昏黃耽誤亮光下漸漸走遠的趙延煜,忍不住道,“平安回來,別的都是次要的。”


    趙延煜心裏滿是不舍,聽到她的聲音後再忍不住,猛的回身,幾步上前攬過她身子,“好好的,等我回來。”


    本朝會試,是一連九日,全部考完才放考生出場,最大程度地杜絕了作弊的可能。


    直到看不到人影了,傅清凝才轉身回院,天還沒亮,她躺回床上卻睡不著了,隻覺得這床比往日裏寬了許多。


    而出門在人群中的父子趙謹心裏滿心不是滋味,“你娘有沒有想我呢?”


    趙延煜實在不想打擊他,任誰遇上他這樣的夫君,別說想了,大概眼不見心不煩吧。此時他心情不太好,忍不住道,“你就是在家,我娘也見不到你幾次吧。”


    趙謹默了下,“兒子,做人不能這麽老實。要圓滑一些。”


    傅清凝一開始睡不著,後來迷迷糊糊睡了過去,一覺睡醒,已經是下午,明媚的陽光灑落屋中,傅清凝眯了眯眼,坐起身才想起趙延煜已經進了貢院。


    聽到動靜,留書飛快進門,“夫人醒了?今天外麵可熱鬧了。”


    傅清凝疑惑,“有什麽熱鬧的?”


    留書幫她穿衣,邊道,“貢院那邊啊,進門的時候要搜身,搜出來好幾個作弊的,當場就被奪了舉人功名打了板子趕出來了。”


    傅清凝啞然,“有沒有人喊冤?”


    留書奇怪的看著她,“全部都喊冤了啊。但是證據都在,喊冤沒用。”


    這要是有心人故意陷害,隻怕真的沒處說理。會試作弊被查出來,對於讀書人來說算是一輩子都洗不清的汙點。


    “餘夫人來了。”沐雪進來稟告道。


    這兩個多月來,餘蘭氏找她算了兩回賬,每個月分給她的銀子有二十兩,其實也不少了。


    這一回大概也是來算賬的,傅清凝起身打算去見見,一來她實在無聊,二來這餘蘭氏性子爽快,雖然有些心眼,但還算是個可結交的人。


    果然,一進門她就送上了一荷包,“夫人,這是上個月的。”


    傅清凝伸手收了,笑道,“夫人現在可算是空閑下來了。”


    餘蘭氏眉眼俱是笑意,“多謝夫人這些日子以來的收留,要不然這銀子我還掙不著。”


    傅清凝抬手示意她喝茶,餘蘭氏也不拒絕,端起茶杯準備入口,又想起什麽,看著手中的茶碗,若有所思,“說起來有件事情我覺得奇怪。”


    傅清凝不接話,隻眼神看她。


    “我那院子裏攏共住了二十三人,除了我兒子,都是此次參加會試的舉子,昨晚上半夜裏他們都起床準備著去貢院。”餘蘭氏說到這裏頓了頓,“這些日子以來他們住在我家,對於我兒子的請教都會指點幾句。昨夜他們起身時我還特意提前過去了,東西我是不敢送的,隻臨別時說了幾句吉祥話,算是結個善緣。送走了人才發現不對,有倆人根本不在,我去屋中看才發現他們倆病了,說是拉肚子,已經拉得渾身發軟,起不了身了。”


    傅清凝啞然,留書皺眉,問道,“他們有沒有賴上你?”


    “那倒是沒有。”餘蘭氏有些欣慰,“他們都是講道理的,再說了,想賴上我也賴不著,因為他們一起那麽多人,我一鍋炒出來的菜,就他們倆有事,怨不著我。”


    “當時我也著急,兩人麵色都發青了。就怕他們不分青紅皂白說是我的飯菜有問題,忙讓兩人回憶一下和別人吃的有什麽不同。結果……”


    傅清凝端著茶杯,追問道,“如何?”


    餘蘭氏看向手中茶杯,“說是臨睡前,許舉人給他們倆泡了杯茶水,他們三人都是愛茶的,且平日裏關係也好。沒想到……”


    傅清凝不知道許舉人是誰,但兩人被人下了藥是肯定的了,會試三年一回,這一次他們倆大概是參加不了了。


    餘蘭氏歎息,“人心難測,所以,我那院子,無論如何也不會賣,等以後進考會試時方便,就算是考不上,住在這邊對他也是個激勵。”


    她沒坐多久,還得回去給那兩人熬藥。


    等她走了,傅清凝看向一旁低著頭的留書。察覺到她的視線,留書的頭越發低了。


    現在想來,留書脫口問出的那句話有些奇怪,她平日裏最是規矩不過,無論如何也不會在傅清凝和客人說話時插話,且她當時話語裏滿是擔憂……


    擔憂?


    對著一個不熟悉隻在外院住了兩三個月的人。這麽一想,當初傅清凝願意讓餘蘭氏借住,還是留書幫腔了的。


    傅清凝心裏疑惑,喚道,“留書,你進來,我有話要問。”


    留書有些惴惴,小碎步跟著她進門,低垂著頭,聲音細細,“夫人。”


    見她如此,傅清凝心裏咯噔一聲,這樣子很明顯是有事。


    她也不廢話,直接問道,“為何如此擔憂餘夫人?”


    留書沉默下來。


    傅清凝也不著急,耐心等著,“你跟著我這麽久,我自問沒有虧待你,你有什麽事能告訴我嗎?要是需要我幫忙,我也該知道怎樣能幫上你。”


    留書柔順的跪了下去。


    傅清凝心裏頓生不好的預感,她身邊的丫鬟都知道,她平日裏是不喜歡有人跪她的。


    留書深深磕下頭去,“夫人,奴婢對不起您。奴婢也不想,隻是奴婢管不住自己的心。”


    傅清凝心裏反倒放鬆了些,問道,“是誰?餘夫人的兒子麽?”


    留書細細應了聲是。


    傅清凝閉了閉眼,說不清心裏什麽滋味,“他對你也一樣嗎?”


    留書嘴角的笑容甜蜜起來,似乎在放光,“奴婢知道自己的身份,不敢奢想,是他給奴婢寫了書信,奴婢才知道,他對我也……他有跟奴婢說過,等他考了功名就會上門找您提親。”


    考取了功名?


    看著麵前滿心喜悅的姑娘,傅清凝不知道應該怎麽勸,隻問道,“餘夫人知道這事嗎?”


    留書笑容一滯,“現在還不知。”


    默了半晌,她又道,“不過父母哪能拗得過兒女,隻有他願意爭取,我相信他。”


    傅清凝也不強求,隻囑咐道,“你要記得恪己守禮,別做出格的事。”


    留書正色應了,“奴婢是夫人的丫鬟,不會讓您丟臉的。”


    傅清凝啞然,她囑咐這句不是為了這個,而是想要讓留書還能回頭。不過結果一樣,她也不糾正了。


    傅清凝本來想關門閉戶等著趙延煜回來,沒想到傅清珠還會上門來找她。


    那日傅清珠自覺失言飛快跑了,這麽久都再沒有上過門,過年時的節禮都是讓丫鬟送的。傅清凝還以為她暫時不會上門來了。


    傅清珠進來,腳步輕快,嘴角帶著笑意,“姐姐,我有孕了。”


    第五十一章 戳穿


    “恭喜。”傅清凝真心實意。


    這姑娘上輩子受了太多苦,兩人沒有利益糾纏之後,傅清凝希望她能平安喜樂一輩子。


    傅清珠扶著肚子,“那次回去之後沒多久我就發現有孕了,隻是日子淺,不好說出來。”


    傅清凝看向她肚子,這仔細看去覺得有些不對,滿打滿算三個月的肚子,怎地就這麽大了?


    “你現在身子如何?你這個……”


    傅清珠臉上的笑容止都止不住,“大夫說了,長得這樣快,若是沒意外,應該是雙胎。”


    看著她臉上的笑容,傅清凝突然想起小說中上輩子的傅清珠是生了一雙兒女的,想起臘月時她滿臉的焦急和現在的喜悅,不會是這孩子和那雙兒女的時間差不多吧?


    傅清凝不知道說什麽好,隻勸道,“小心身子,多請平安脈,大夫穩婆早些備上,也別再來看我了,你那邊離這裏挺遠的……以後我去看你也行。”


    傅清珠不在意的擺擺手,“不會有事的。人那些農家婦人操持家務,生孩子也沒幾個難產。”


    傅清凝正色,“多動動容易生,農家還有地頭生孩子的呢,你和她們能比?命隻有一條。”


    就怕她覺得上輩子能順利生,這輩子也一樣。根本不一樣好麽,這輩子她是官家兒媳,養尊處優,吃喝得好還不動彈,尤其是這樣很容易出事。


    傅清珠認真聽了,“我明白,會注意的。”


    “對了,你那大嫂到了嗎?”傅清凝仿佛聽她說過,邱氏也會來。這都幾個月過去,要是真來的話應該也已經到了。


    “到了。”提起這個,傅清珠意興闌珊,“今日一早我們倆大吵一架,所以我才出門來找你。”


    傅清凝啞然,合著傅清珠還不打算來找她,是因為吵架跑出來,沒地方去才過來的。


    傅清珠攤手,“爹已經走了,幼娘也已經進了侯府,家中就剩下他們兄弟兩人,但是在平日裏的花用……她一毛不拔,沒道理全部讓我出啊!今日她讓我派人去找個大夫回來,等夫君他們回來應該能用上。本來嘛,這請大夫確實應該,也肯定用得上。但我憑什麽聽她吩咐?她上下嘴皮子一碰說的倒輕巧,銀子誰出?”

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