“我當然能去。我過一個小時就到你那兒。究竟是什麽事?”


    “來吧。到我辦公室來。布裏爾大樓。我在這兒等你。”


    魯賓的“辦公室”就是零亂的房間裏擺的一張桌子,裏麵還有另外四名代理人占用的四張桌子。威利一進門魯賓便站了起來,並拿起搭在椅背上的俗艷的方格呢大衣。“你好,上尉。咱們去找個能談話的地方。”


    當魯賓帶著威利沿著第47街往前走然後又往北拐到第7大街時,他沒說一句關於梅的話。他饒有興趣地問了一些關於神風突擊隊隊員和掃雷的問題。威利終於忍不住打斷了他的話:“聽我說,馬蒂,我想知道——”


    “我知道你想了解什麽。咱們到了。”他們通過一道旋轉門走進了一家大眾化裝飾華麗而又擁擠的旅遊飯店的門廳。威利很熟悉這家飯店。甚至在三年之後他也立即聞出了這個地方所特有的除臭劑的香味,紐約的每一家飯店都有它自己的不變的香味。馬蒂把威利領到門廳中央一塊罩著玻璃的大gg牌前麵,指著gg:“你的姑娘就在那兒。她就住在這兒。”


    現在每夜在豪華的阿茲特克酒吧


    沃爾特·費瑟吹奏薩克斯管


    管弦樂隊伴奏


    瑪麗·米諾蒂——“百老匯的引起轟動的歌星”


    演唱《號角中的天堂》及其他歌曲


    gg上有一張薩克斯管吹奏者和梅一起站在麥克風前的照片。“現在你明白了吧?”魯賓說。


    “我明白什麽?梅為什麽改名換姓了?”


    “據說原來那個名字沒給她帶來好運。你離開大約兩周之後梅就和費瑟在一起了,威利。她已——她已經和他搞在一起了。”


    這些話和說話的語氣使威利非常噁心。他怒視著薩克斯管吹奏者的照片。照片上的人戴著無框眼鏡,臉上露出無生氣的淺薄的舞台演出的笑容,長著長長的鼻子。“他不太像——”


    “他是個頭等的無賴。結過婚而且離過兩次婚——我一直反對這件事,可是——梅隻是跟我發脾氣——”


    “天哪,梅有足夠的理智去應付這事——”


    “費瑟在關鍵時刻吸引住了梅。你把梅摔得夠狠的。費瑟是個很好的樂師,他有大把大把的鈔票,而且他在那夥人裏是個小上帝。梅——嗯,她十分單純,威利,就——”


    “是怎麽回事?他們訂婚了,或什麽的?”


    “事情的經過——事情的經過是他告訴她——是他的最近這次離婚還沒有了結。也許他真的想娶她——我不知道——我們彼此之間不再說話了——”


    “事情糟到那種程度了?”


    “嗬,梅仍舊付給我百分之十。其實她不必付,我們從來沒簽過書麵的東西。我知道一件事,費瑟曾勸她不要付了,但是她每次都付了。不是我要她付的。我們為你那封信大吵大鬧了一場——對不起,威利,我幹涉你們的事情了——但是我說了,費瑟是個逃避兵役的傢夥,而在這件事上梅沒有嘲弄過沃爾特——”


    “我必須和梅談談,馬蒂。”


    “嗯,咱們去瞧瞧。他們可能正在排練。”


    他們步行到了阿茲特克酒吧,酒吧的門上畫著一些黃綠色的長著羽毛的大蛇,可以透過關著的門聽到裏麵的樂聲。樂隊正演奏著《起錨》。“瞧,向你表示特別歡迎呢,”魯賓說,“走,進去吧。”他們從門縫溜了進去。這間花花綠綠的大房間裏有一個寬大的地板、打了蠟的舞池和許多空桌子。綠紙做的棕櫚葉遮住了門口。透過這些棕櫚葉,威利看見梅站在樂隊平台上唱歌。他著實大吃一驚。梅的頭髮變成了鮮亮的金黃色。


    “咱們在這兒等一會兒吧,”魯賓說。他把手插在大衣口袋裏靠在牆上,透過他那厚厚的淡綠色的眼鏡凝視著舞台。“你認為她的樣子怎麽樣?”


    “討厭。”


    “費瑟喜歡金髮的歌手。”


    音樂的節奏慢了,在歌的中間停住了。指揮敲著指揮棒。“寶貝兒,這一段有什麽難的?”


    他喊叫道:“從c再來一遍——”


    梅不耐煩地一擺頭,說道:“沃爾特,我不喜歡這首該死的歌。我們為什麽非唱它不可?這種過時的東西——”


    “瞧,寶貝兒,遊行散了以後大家要和海軍一起熱烈活躍起來。整個晚上我們都要唱這首歌——”


    “噢,你來唱吧。我受不了——”


    “什麽遊行?”威利小聲問道。


    代理人咧嘴笑了,“你怎麽變得這樣糊塗了?難道你不知道今天是海軍節嗎?”


    樂隊又演奏起來。梅唱了幾小節又停了,固執地看著費瑟。費瑟聳了聳肩,揮了揮手讓樂隊靜下來,“想喝咖啡嗎,瑪麗?”


    “喝什麽都行。”


    “休息半小時。”費瑟對樂師們說。他們挪動椅子,互相交談著走下了平台。梅將一件駝絨大衣披在肩上。她和費瑟並排向門口走來,他們自動地靠得那麽緊使威利很反感。威利從棕櫚葉的後麵走了出來,對自己綴有金色紐扣的艦橋上穿的大衣、白色的圍巾和黑糊糊的帽子感到很不自在。

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