威利首先想到的是“她多蒼老啊！”他不能確定這一變化發生在他離家之後呢或在戰前就不知不覺地發生了，而直到現在他才看出來。她的紅頭髮已經漸漸褪色變成難以言表的泛灰的棕色。“媽媽，你的氣色好極了。”
“謝謝你，親愛的！讓我好好看看你——”她抓住他的胳膊，後仰著身子仔細地端詳著他，她臉上放射出欣喜的光彩。她對她看到的一切感到既不安又高興。她兒子經歷了海上的巨大變化。這張曬黑的臉，扁平的麵頰，突出的鼻子，又寬又厚的上下顎，已經有點陌生了。當然他是威利，她的威利，她想那稚氣的嘴唇的弧形、曲線仍和以前一樣。但是——“你長成大人了，威利。”
“還不完全是，媽媽。”她兒子露出倦意的微笑說。
“你看起來真帥啊！你能在家呆多久？”
“我要在星期天早上飛回去。”
她又一次擁抱他。“隻有五天！沒關係。我要這五天比以前的五年過得更高興。”
在驅車回家的路上威利給母親講的情況很少。他發現自己像電影中所有善良的守口如瓶的美國人一樣，低估了戰爭的危險，誇大了戰鬥生活的煩惱。他母親越催他講詳細一些，他的回答就越含含糊糊。他明白他母親想讓他講一講他無數次地從死神手中掙脫出來的情況，而他卻偏偏堅持說他從未接近過任何真的戰鬥行動。如今既然已回到平民世界，說真的，威利感到有些失望，在他的參戰履歷中缺少令人毛骨悚然的逃亡、廝殺或受傷的記錄。他對別人的盤問十分反感。他的正常的想法是著重講述那些真正的驚險時刻的情景，但是一種朦朧的羞怯感又使他不願意講。沉默寡言是一種更奧妙的、頗受人尊敬的吹噓方式，而威利充分地利用了這一點。
當他第一眼見到家時，他曾期望能看到真正的懷舊的煙火。但是汽車拐上了車道，在石子上咯咯地響著開到了大門口，威利隻傻呼呼地睜大眼睛看著發黃的草坪和光禿禿的樹木。屋裏的陳設沒有改變，但顯得空蕩蕩的。十分寂寥，而煎火腿的令人愉快的香味蓋不過瀰漫的樟腦味。屋裏的氣味與過去大不相同了。他幾乎馬上發現了其中的原因；沒有雪茄菸霧的痕跡。很久以前這種氣味就從窗簾、地毯和家具覆蓋材料上排除幹淨了。
“媽媽，吃飯前我想洗個澡。”
“洗吧，威利，我有好多事要做。”
威利在走廊裏拾起一張報紙，當他小跑著上樓時瞧了一眼報紙的標題：麥克阿瑟進軍馬尼拉。他進到自己的房間，把報紙扔到了一邊。他腦子裏似乎有個傳動裝置在換擋，於是以前的他開始平穩地運轉起來。他不再感到陌生，沒有對比或時間消逝的感覺，看見那些舊書和那台留聲機也不特別高興。他脫下衣服，把海軍製服和其他衣服掛在一起。隻是淋浴噴頭噴出的強勁水流嚇了他一跳。他習慣了“凱恩號”軍官淋浴室那斷斷續續流量很小的噴水。這股美妙的充足的流水以及他調節水的冷熱的那種輕易程度似乎比家中其他任何東西都是更奢侈的享受。在“凱恩號”上是將蒸汽直接通入半封閉的冷水管裏將水加熱的，調節稍有差錯會在幾秒鍾內把人像蒸煮海鮮食物一樣活活燙壞了。威利就不止一次地被一團團滾滾的蒸汽燙得直號叫。
他突發奇想地取出了自己最好的花呢服裝，一套在阿伯克朗比和菲奇花了200美元買的漂亮、柔軟、棕黃色服裝，並且精心挑選了一條粉藍色的毛料領帶，一雙有多色菱形花紋的襪子和一件領子用紐扣裝飾的白襯衫。褲子太寬鬆了，上衣使他有種襯墊過多，尺寸過大的感覺。打了兩年的黑色領帶之後再打這種領帶似乎太怪異了，既花哨又帶女人氣。他在衛生間門背麵的落地式大鏡子前照了照。一瞬間他自己的臉讓他大吃一驚。他部分地意識到他母親剛才看出的那些變化。他感到不安的是前額線內的頭髮稀疏了。不過當他仔細地照鏡子時看見頭髮稀疏的程度尚不明顯，他還是原來的威利，隻是穿著花哨的衣服顯得疲憊，不太開心而已。他走下樓，厚重的墊肩讓他感到笨拙，不自在。
他餓了。在他母親高興地談論他英俊的長相的同時，他吃了一大盤雞蛋和醃熏肋條肉，外加幾個小麵包。“你以前從來不這樣喝咖啡。”基思太太說，同時第四次給他杯裏斟滿咖啡，並以不安和尊重的複雜心情觀察著他。
“我現在成了惡魔了。”
“你們這些水兵真可怕。”
“媽媽，咱們去書房吧。”他說，一口喝完了杯裏的咖啡。
有一個幽靈在這間棕色的擺滿了一排排書的書房裏，但是威利抑製住了他內心的敬畏和悲傷的感情。他坐在了他父親那把紅色皮革扶手椅子上，他有意選擇了這個神聖位置，不顧他母親的倦怠、悲哀而又充滿愛意的目光。他把譁變的經過告訴了她。她發出幾聲驚訝之後就沉寂了，讓威利獨自講了很長時間。此時厚厚的灰色雲團滾動著布滿了早晨的天空。擋住了射向室外空曠花床的陽光，室內的光線也變暗了。當威利講完話，看著母親的臉時，她目不轉睛地注視著他，一口一口抽著煙。
“哎，你怎麽看，媽媽？”
“謝謝你，親愛的！讓我好好看看你——”她抓住他的胳膊，後仰著身子仔細地端詳著他，她臉上放射出欣喜的光彩。她對她看到的一切感到既不安又高興。她兒子經歷了海上的巨大變化。這張曬黑的臉，扁平的麵頰，突出的鼻子，又寬又厚的上下顎，已經有點陌生了。當然他是威利，她的威利，她想那稚氣的嘴唇的弧形、曲線仍和以前一樣。但是——“你長成大人了，威利。”
“還不完全是，媽媽。”她兒子露出倦意的微笑說。
“你看起來真帥啊！你能在家呆多久？”
“我要在星期天早上飛回去。”
她又一次擁抱他。“隻有五天！沒關係。我要這五天比以前的五年過得更高興。”
在驅車回家的路上威利給母親講的情況很少。他發現自己像電影中所有善良的守口如瓶的美國人一樣，低估了戰爭的危險，誇大了戰鬥生活的煩惱。他母親越催他講詳細一些，他的回答就越含含糊糊。他明白他母親想讓他講一講他無數次地從死神手中掙脫出來的情況，而他卻偏偏堅持說他從未接近過任何真的戰鬥行動。如今既然已回到平民世界，說真的，威利感到有些失望，在他的參戰履歷中缺少令人毛骨悚然的逃亡、廝殺或受傷的記錄。他對別人的盤問十分反感。他的正常的想法是著重講述那些真正的驚險時刻的情景，但是一種朦朧的羞怯感又使他不願意講。沉默寡言是一種更奧妙的、頗受人尊敬的吹噓方式，而威利充分地利用了這一點。
當他第一眼見到家時，他曾期望能看到真正的懷舊的煙火。但是汽車拐上了車道，在石子上咯咯地響著開到了大門口，威利隻傻呼呼地睜大眼睛看著發黃的草坪和光禿禿的樹木。屋裏的陳設沒有改變，但顯得空蕩蕩的。十分寂寥，而煎火腿的令人愉快的香味蓋不過瀰漫的樟腦味。屋裏的氣味與過去大不相同了。他幾乎馬上發現了其中的原因；沒有雪茄菸霧的痕跡。很久以前這種氣味就從窗簾、地毯和家具覆蓋材料上排除幹淨了。
“媽媽，吃飯前我想洗個澡。”
“洗吧，威利，我有好多事要做。”
威利在走廊裏拾起一張報紙，當他小跑著上樓時瞧了一眼報紙的標題：麥克阿瑟進軍馬尼拉。他進到自己的房間，把報紙扔到了一邊。他腦子裏似乎有個傳動裝置在換擋，於是以前的他開始平穩地運轉起來。他不再感到陌生，沒有對比或時間消逝的感覺，看見那些舊書和那台留聲機也不特別高興。他脫下衣服，把海軍製服和其他衣服掛在一起。隻是淋浴噴頭噴出的強勁水流嚇了他一跳。他習慣了“凱恩號”軍官淋浴室那斷斷續續流量很小的噴水。這股美妙的充足的流水以及他調節水的冷熱的那種輕易程度似乎比家中其他任何東西都是更奢侈的享受。在“凱恩號”上是將蒸汽直接通入半封閉的冷水管裏將水加熱的，調節稍有差錯會在幾秒鍾內把人像蒸煮海鮮食物一樣活活燙壞了。威利就不止一次地被一團團滾滾的蒸汽燙得直號叫。
他突發奇想地取出了自己最好的花呢服裝，一套在阿伯克朗比和菲奇花了200美元買的漂亮、柔軟、棕黃色服裝，並且精心挑選了一條粉藍色的毛料領帶，一雙有多色菱形花紋的襪子和一件領子用紐扣裝飾的白襯衫。褲子太寬鬆了，上衣使他有種襯墊過多，尺寸過大的感覺。打了兩年的黑色領帶之後再打這種領帶似乎太怪異了，既花哨又帶女人氣。他在衛生間門背麵的落地式大鏡子前照了照。一瞬間他自己的臉讓他大吃一驚。他部分地意識到他母親剛才看出的那些變化。他感到不安的是前額線內的頭髮稀疏了。不過當他仔細地照鏡子時看見頭髮稀疏的程度尚不明顯，他還是原來的威利，隻是穿著花哨的衣服顯得疲憊，不太開心而已。他走下樓，厚重的墊肩讓他感到笨拙，不自在。
他餓了。在他母親高興地談論他英俊的長相的同時，他吃了一大盤雞蛋和醃熏肋條肉，外加幾個小麵包。“你以前從來不這樣喝咖啡。”基思太太說，同時第四次給他杯裏斟滿咖啡，並以不安和尊重的複雜心情觀察著他。
“我現在成了惡魔了。”
“你們這些水兵真可怕。”
“媽媽，咱們去書房吧。”他說，一口喝完了杯裏的咖啡。
有一個幽靈在這間棕色的擺滿了一排排書的書房裏，但是威利抑製住了他內心的敬畏和悲傷的感情。他坐在了他父親那把紅色皮革扶手椅子上，他有意選擇了這個神聖位置，不顧他母親的倦怠、悲哀而又充滿愛意的目光。他把譁變的經過告訴了她。她發出幾聲驚訝之後就沉寂了，讓威利獨自講了很長時間。此時厚厚的灰色雲團滾動著布滿了早晨的天空。擋住了射向室外空曠花床的陽光，室內的光線也變暗了。當威利講完話，看著母親的臉時，她目不轉睛地注視著他，一口一口抽著煙。
“哎，你怎麽看，媽媽？”