“好。”基弗說，仰頭看了一眼在明亮的陽光中那高高聳立的艦橋。
他們穿過了幾條涼爽昏暗但極其幹淨的過道。“到了。”馬裏克說。綠色門上的黑塑料牌上寫著：海軍將官的副官。他把手放在了門把手上。
基弗說：“史蒂夫，也許我們開頭就找錯了地方——”
“嗯，不管怎麽樣，在這兒他們會給我們指點的。”他打開了門，在這間長方形的擺滿了書桌的屋子裏隻有孤單單的一名穿白衣服的水兵在遠端書桌的日光下看一本彩色的連環漫畫雜誌。“水兵，海軍將官的副官在哪兒？”馬裏克高聲問道。
“在吃飯。”水兵頭也不抬地回答道。
“他什麽時候回來？”
“不知道。”
“他的房間號碼是多少？”
這位文書軍士懶洋洋地好奇地抬頭看了一眼。像大多數文書一樣，他的臉很白淨，而且他也跟大多數文書相同像老虎一樣張大嘴打哈欠。為了讓“凱恩號”的軍官看看，他表演了這一本事，然後氣呼呼地問道：“找他有什麽事？”
“公事。”
“那好，不管什麽事，告訴我就行了。我會轉告的。”
“不行，謝謝。他的房間號是多少？”
“384，”文書軍士回答道，又張大嘴露出嘴裏的紅肉打了個哈欠，並轉回頭看那本連環漫畫雜誌，同時補充說，“但是他不喜歡有人去房間裏打擾他。那樣你們得不到好處的。”
“謝謝你的忠告，”馬裏克說，關上了門。他上下打量了一下過道，抬腿往艦艉走。“你看384該走哪條路？”
“史蒂夫。”
“什麽事？”
“我想咱們該談談。”
馬裏克停住腳步，回頭看著基弗。小說家沒有跟在他後麵。他背斜靠在副官室的門上站在那裏。
“什麽事？”
“咱們到外麵甲板上去。”
“我們的時間不多——”
“走吧，我看見那邊的另一端白晝已經暗下來了。”基弗沿著過道急匆匆地走著，馬裏克疲憊地跟在後麵。轉過拐角進入有陽光照射的井狀通道時，小說家差點和著裝整齊正在掛著綠色簾子的門前站崗的海軍陸戰隊士兵撞個滿懷。海軍陸戰隊士兵用步槍敬了個禮，兩眼無表情地凝視著前方。門的上方有一塊裝飾著四顆銀星的名牌，上麵寫著：美國海軍，海軍上將威廉·費·哈爾西。
馬裏克抓住基弗的胳膊肘，“將官住艙！闖進去碰碰運氣怎麽樣？讓指揮係統見鬼去吧。如果他在這兒他會聽我們——”
基弗掙脫了胳膊。“到外麵去一會兒。”他領著副艦長到了舷欄邊上。他們站在炮座的陰影裏，向外望著停滿艦艇的藍色環礁湖。從被太陽烤熱的艦艏樓吹向艦艉的微風又熱又潮濕。“史蒂夫，”小說家說，“我對這件事不感興趣了。”
馬裏克睜大眼睛凝視著他。
“如果你有想像力你也會這樣的。難道你感覺不出‘新澤西號’和‘凱恩號’之間的區別嗎？這就是這裏的海軍，真正的海軍。我們的掃雷艦隻是一個浮動的矮門活動的蓋艙口。‘凱恩號’上的每個人都帶亞洲習氣，而我和你是其中最壞的，因為我們竟然認為我們能對奎格執行184條。史蒂夫，他們會毀了我們的。我們不會有機會的。咱們離開這兒吧——”
“這算什麽，湯姆！我不了解你了。‘新澤西號’跟這事有什麽關係？艦長是發瘋了或是沒發瘋？”
“他瘋了，當然他瘋了，但是——”
“那麽究竟有什麽可害怕的呢？我們必須將情況告訴我們能找到的最高當局——”
“史蒂夫，那不管用。我們還沒有告倒他的足夠證據。等這場該死的戰爭一結束，我還是去當個蹩腳文人，跟以前一樣。但是你想留在海軍裏，對吧？史蒂夫，你將在石頭牆上撞得頭破血流的。留在海軍裏你就永遠完蛋了。而奎格會繼續指揮‘凱恩號’——”
“湯姆，你自己說過我所寫的關於奎格的日誌能確定他的病情——”
“肯定能，我以前是這麽想的——在‘凱恩號’上。現在也能，對合格的精神病學家來說，會是這樣。可是我們必須把事情告訴海軍，而不是精神病學家。這正是我現在認識到的實情。時至今日難道你還不了解那些愚昧無知的雜種的精神狀態嗎？不錯，他們會指揮軍艦的駕駛，會打仗，但是他們的思想還是過去封建社會那一套！哈爾西究竟對偏執狂了解多少或關心什麽？他會認為我們倆是該死的譁變後備隊的呢。你仔細看過那些條款嗎？‘此條款的行為涉及最嚴重的可能發生的情況——’，譁變，那就是它涉及的——”
馬裏克眯著眼，搔著頭說道：“嗯，我願意利用這次機會。我不能再跟我認為是發了瘋的艦長繼續到處航行了——”
“那是根據你的標準，根據海軍的標準，就你所了解的一切而言，他仍然是值得稱讚的遵紀守法的人——”
他們穿過了幾條涼爽昏暗但極其幹淨的過道。“到了。”馬裏克說。綠色門上的黑塑料牌上寫著：海軍將官的副官。他把手放在了門把手上。
基弗說：“史蒂夫，也許我們開頭就找錯了地方——”
“嗯，不管怎麽樣，在這兒他們會給我們指點的。”他打開了門，在這間長方形的擺滿了書桌的屋子裏隻有孤單單的一名穿白衣服的水兵在遠端書桌的日光下看一本彩色的連環漫畫雜誌。“水兵，海軍將官的副官在哪兒？”馬裏克高聲問道。
“在吃飯。”水兵頭也不抬地回答道。
“他什麽時候回來？”
“不知道。”
“他的房間號碼是多少？”
這位文書軍士懶洋洋地好奇地抬頭看了一眼。像大多數文書一樣，他的臉很白淨，而且他也跟大多數文書相同像老虎一樣張大嘴打哈欠。為了讓“凱恩號”的軍官看看，他表演了這一本事，然後氣呼呼地問道：“找他有什麽事？”
“公事。”
“那好，不管什麽事，告訴我就行了。我會轉告的。”
“不行，謝謝。他的房間號是多少？”
“384，”文書軍士回答道，又張大嘴露出嘴裏的紅肉打了個哈欠，並轉回頭看那本連環漫畫雜誌，同時補充說，“但是他不喜歡有人去房間裏打擾他。那樣你們得不到好處的。”
“謝謝你的忠告，”馬裏克說，關上了門。他上下打量了一下過道，抬腿往艦艉走。“你看384該走哪條路？”
“史蒂夫。”
“什麽事？”
“我想咱們該談談。”
馬裏克停住腳步，回頭看著基弗。小說家沒有跟在他後麵。他背斜靠在副官室的門上站在那裏。
“什麽事？”
“咱們到外麵甲板上去。”
“我們的時間不多——”
“走吧，我看見那邊的另一端白晝已經暗下來了。”基弗沿著過道急匆匆地走著，馬裏克疲憊地跟在後麵。轉過拐角進入有陽光照射的井狀通道時，小說家差點和著裝整齊正在掛著綠色簾子的門前站崗的海軍陸戰隊士兵撞個滿懷。海軍陸戰隊士兵用步槍敬了個禮，兩眼無表情地凝視著前方。門的上方有一塊裝飾著四顆銀星的名牌，上麵寫著：美國海軍，海軍上將威廉·費·哈爾西。
馬裏克抓住基弗的胳膊肘，“將官住艙！闖進去碰碰運氣怎麽樣？讓指揮係統見鬼去吧。如果他在這兒他會聽我們——”
基弗掙脫了胳膊。“到外麵去一會兒。”他領著副艦長到了舷欄邊上。他們站在炮座的陰影裏，向外望著停滿艦艇的藍色環礁湖。從被太陽烤熱的艦艏樓吹向艦艉的微風又熱又潮濕。“史蒂夫，”小說家說，“我對這件事不感興趣了。”
馬裏克睜大眼睛凝視著他。
“如果你有想像力你也會這樣的。難道你感覺不出‘新澤西號’和‘凱恩號’之間的區別嗎？這就是這裏的海軍，真正的海軍。我們的掃雷艦隻是一個浮動的矮門活動的蓋艙口。‘凱恩號’上的每個人都帶亞洲習氣，而我和你是其中最壞的，因為我們竟然認為我們能對奎格執行184條。史蒂夫，他們會毀了我們的。我們不會有機會的。咱們離開這兒吧——”
“這算什麽，湯姆！我不了解你了。‘新澤西號’跟這事有什麽關係？艦長是發瘋了或是沒發瘋？”
“他瘋了，當然他瘋了，但是——”
“那麽究竟有什麽可害怕的呢？我們必須將情況告訴我們能找到的最高當局——”
“史蒂夫，那不管用。我們還沒有告倒他的足夠證據。等這場該死的戰爭一結束，我還是去當個蹩腳文人，跟以前一樣。但是你想留在海軍裏，對吧？史蒂夫，你將在石頭牆上撞得頭破血流的。留在海軍裏你就永遠完蛋了。而奎格會繼續指揮‘凱恩號’——”
“湯姆，你自己說過我所寫的關於奎格的日誌能確定他的病情——”
“肯定能，我以前是這麽想的——在‘凱恩號’上。現在也能，對合格的精神病學家來說，會是這樣。可是我們必須把事情告訴海軍，而不是精神病學家。這正是我現在認識到的實情。時至今日難道你還不了解那些愚昧無知的雜種的精神狀態嗎？不錯，他們會指揮軍艦的駕駛，會打仗，但是他們的思想還是過去封建社會那一套！哈爾西究竟對偏執狂了解多少或關心什麽？他會認為我們倆是該死的譁變後備隊的呢。你仔細看過那些條款嗎？‘此條款的行為涉及最嚴重的可能發生的情況——’，譁變，那就是它涉及的——”
馬裏克眯著眼，搔著頭說道：“嗯，我願意利用這次機會。我不能再跟我認為是發了瘋的艦長繼續到處航行了——”
“那是根據你的標準，根據海軍的標準，就你所了解的一切而言，他仍然是值得稱讚的遵紀守法的人——”